子时三刻，万籁俱寂。
白日里喧嚣鼎沸的洛阳城，此刻如同蛰伏的巨兽，在星月微光下显露出沉静的轮廓。南宫之中，除了巡夜羽林军规律而沉重的脚步声，以及风中摇曳的宫灯偶尔发出的“吱呀”声，便再无声响。
刘宏独自一人，踏上了凌云台的石阶。
他挥手屏退了所有想要跟随的近侍与护卫，只留下一句冰冷的“百步之内，不得近人”。那声音不大，却带着不容置疑的威严，让所有内侍、宫女乃至暗处护卫的影卫，都躬身垂首，悄然后退，融入黑暗之中，仿佛从未存在过。
一步，一步。
冰冷的汉白玉石阶，在月光下泛着清冷的光泽。靴底与石面接触，发出轻微而孤独的回响，在这寂静的夜里，传得格外悠远。他走得很慢，仿佛每一步，都在丈量着自他来到这个时代，走到今天所跨越的漫长岁月。
夜风拂过，带着仲秋的凉意，吹动他玄色常服的衣袂，袍服上以金线暗绣的龙纹，在流动的月光下若隐若现，如同活物。他并未戴冠，只用一根简单的玉簪束发，少了白日朝堂之上的凛然帝威，却多了几分深夜独处的沉静，以及一种…深不见底的疲惫。
终于，他登上了凌云台的最高处。
这里是整个洛阳城的制高点，亦是整个帝国的权力之巅。
站定，凭栏。
一股磅礴浩荡的气息，瞬间扑面而来，充斥了他的整个视野，也充斥了他的胸膛。
俯瞰下去，沉睡的洛阳城如同一幅巨大的、墨色渲染的画卷，在他脚下徐徐铺开。里坊的轮廓在黑暗中依稀可辨，如同棋盘格般整齐排列，万家灯火早已熄灭，只有官署、武库、钟鼓楼等重要地点，还零星点缀着些许光亮，如同散落人间的星辰。更远处，是蜿蜒如带的洛水，在月光下闪烁着破碎的银光，静静地守护着这座千年古都。
视线越过城墙，投向那无边无际的黑暗。那里是广袤的司隶，是绵延的群山，是奔腾的黄河，是他名义上统治的万里山河。
“万里山河…”
刘宏低声咀嚼着这四个字，嘴角缓缓勾起一丝复杂难明的弧度。
十几年前，他刚刚魂穿至此，成为这个名叫刘宏的少年天子时，脚下这片土地，对他来说，是史书上冰冷的名字，是即将到来的三国乱世，是无数英雄豪杰的坟场，也是一个庞大帝国无可挽回的沉沦。
那时的他，惊恐，迷茫，如同惊弓之鸟，睡在龙榻之上都觉得硌得慌，生怕下一秒就有宦官端来毒酒，或者外戚带着甲士闯入宫闱。他战战兢兢，如履薄冰，靠着一点超越时代的“先知”和对历史脉络的深刻理解，在夹缝中求存，在黑暗中布局。
从利用天灾初试锋芒，到分化宦官，暗蓄羽林；从顶着巨大压力推行新政，设立讲武堂，到以铁腕手段整肃吏治，设立御史暗行；再到北击鲜卑，平定那场被他“釜底抽薪”、规模大减的黄巾之乱…一幕幕，一桩桩，如同走马灯般在他脑海中飞速掠过。
那些殚精竭虑的日夜，那些步步惊心的算计，那些血流成河的战场，那些被他一力压下、碾碎的反对声音…所有的一切，都是为了今夜，为了此刻，他能独自站在这凌云台上，真正地、毫无阻碍地，俯瞰这属于他的江山！
一股难以言喻的豪情，如同炽热的岩浆，猛地从他心底最深处喷涌而出，瞬间流遍四肢百骸！
他做到了！
他真的做到了！
他扭转了历史的车轮，将一个垂死的帝国，硬生生从悬崖边拉了回来！他清除了宦官，压制了外戚，驯服了骄兵悍将，打破了士族门阀的垄断！他建立了一套全新的、高效运转的官僚与军事体系！他将至高无上的权柄，从那些蠹虫和野心家手中，牢牢地、完整地抓回了自己的手中！
乾坤独断！
这四个字，此刻不再是目标，而是现实！是他刘宏，以一己之力，开创的现实！
他情不自禁地张开双臂，仿佛要将这整个天下拥入怀中。夜风更疾，吹得他衣袍猎猎作响，长发在脑后飞舞。一股睥睨天下、舍我其谁的磅礴气势，从他并不算特别魁梧的身躯里勃然散发，仿佛与这高台，这夜空，这山河融为了一体。
“哈哈哈哈——”
一阵低沉而畅快的笑声，从他喉间溢出，初始尚小，随即越来越大，越来越响，在这寂静的夜空下回荡，充满了无与伦比的成就感与宣泄感。这笑声，是对过去十余年艰辛的最好告慰，也是对未来无限野心的宣告！
然而，笑声渐歇。
那如同烈火般燃烧的豪情，在达到顶峰之后，却如同退潮的海水，迅速消逝，留下的是…一片无边无际的冰冷与空虚。
成就感的背后，是深不见底的孤独。
这种孤独，并非身边无人。他拥有无数的臣子、将军、仆从…他们敬畏他，崇拜他，或者恐惧他。但只要他愿意，他可以拥有这个世界上任何他想要的东西，任何人。
但这种孤独，源于无人理解。
这个世界上，有谁能理解他来自何方？有谁能理解他脑海中那些超越千年的知识、理念与视野？有谁能与他真正分享，将一个古老帝国拖入他所设计的“新汉”轨道，那种如同造物主般的快感与压力？
荀彧是王佐之才，忠诚干练，但他信奉的是匡扶汉室，是儒家王道，他无法理解刘宏内心深处那些关于“制度”、“生产力”、“民族国家”甚至“星辰大海”的狂想。
皇甫嵩、卢植是忠臣良将，但他们恪守的是君臣本分，是光武中兴的旧梦，他们无法理解刘宏为何要如此激烈地打破一切旧有的平衡与规则。
曹操…此子鹰视狼顾，确有雄才，但他野心勃勃，所思所想，无非是建功立业，青史留名，甚至…那未曾显露的，更深处的东西。他更不可能理解。
至于后宫妃嫔，皇子公主…他们眼中，他是皇帝，是丈夫，是父亲，是一个符号，一个权力的象征，而非那个灵魂来自二十一世纪的孤独旅人。
“举目四望，竟无一人可语。”
刘宏轻轻闭上眼，任由夜风吹拂面颊，带来刺骨的凉意。那凉意，似乎能稍稍压制住心底那团因无人理解而燃烧的寂寥之火。
他想起了前世。那个在病榻上依旧捧着《后汉书》，对汉灵帝刘宏的昏聩亡国之举痛心疾首的老教授。若那位老教授知道，自己的灵魂不仅成了刘宏，还做到了如此地步，会是何等表情？惊愕？难以置信？还是…欣慰？
可惜，无人能给他答案。
他，刘宏，注定是这条逆天改命之路上的独行者。
“陛下。”
一个沉稳平和的声音，自身后响起，打破了这令人窒息的寂静。
刘宏没有回头。能在这个时间，不经通传直接来到他身后的，整个洛阳城，不超过三人。而拥有如此声音的，只有一人。
“文若（荀彧字），你来了。”刘宏的声音恢复了平日的沉稳，听不出丝毫刚才情绪的波动。
荀彧缓步上前，在刘宏身后五步之处停下，恭敬行礼。他同样穿着常服，面容在月光下显得清隽而温润，眼神却如古井深潭，睿智而沉静。
“臣见陛下久未安寝，凌云台又亮起灯火，心中挂念，特来探望。”荀彧的声音不急不缓，如同他处理政务时一样，条理分明，“夜露深重，陛下还须保重龙体。”
刘宏转过身，目光落在荀彧身上，锐利如鹰隼，仿佛能穿透他的身躯，直抵其内心。“文若，你看这洛阳，看这天下，与十年前相比，如何？”
荀彧顺着刘宏的目光望去，看着脚下沉睡的巨城，脸上露出由衷的赞叹与敬意：“焕然一新，气象磅礴。十年前，洛阳内外，宦官贪渎，外戚擅权，军备废弛，民有菜色。而如今，政令畅通于朝野，法纪肃然于州县，甲兵精锐于边疆，仓廪渐实于民间。此皆陛下圣心独运，力挽狂澜之功。臣，为陛下贺，为天下贺！”
这番话，发自肺腑。荀彧是亲眼见证，并亲身参与了这个帝国由乱到治，由衰转盛的全过程。他对眼前这位年轻帝王的敬佩，早已超越了简单的君臣之分，更多了一种对“明君”、“圣主”的崇仰。
刘宏淡淡一笑，那笑容里却带着一丝荀彧无法完全理解的意味。“圣心独运…力挽狂澜…听起来，朕似乎已经功德圆满，可以高枕无忧了？”
荀彧微微蹙眉，他敏锐地捕捉到了刘宏语气中的那一丝异样。他沉吟片刻，谨慎地回答道：“陛下扫清了积弊，重塑了纲常，确已立下不世之功。然…《诗经》有云，‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’。治国如同逆水行舟，不进则退。如今权柄虽归于上，但新政初行，根基未稳；四方胡虏，野心未泯；且…”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，“…且天下士人之心，豪强之念，是否真正归附于新政，犹未可知。譬如那袁本初（袁绍）…”
“袁本初如何？”刘宏的目光骤然锐利了几分，如同两道冷电，直射荀彧。
荀彧感到一股无形的压力笼罩下来，但他依旧坦然相对，声音清晰：“据御史台密报，袁本初自任中军校尉以来，虽表面恭顺，实则广纳门客，结交豪杰，与冀州、汝南等地故旧书信往来频繁，其门下宾客，偶有非议朝政、腹诽新政之语。其弟袁公路（袁术）在南阳，亦多有不法之举，纵容家仆，侵吞民田。”
空气仿佛凝滞了片刻。
只有夜风，依旧不知疲倦地吹拂着。
刘宏脸上的那丝笑意彻底消失了，取而代之的是一种深沉的冰冷。他重新转过身，望向那无边的黑暗，仿佛能穿透这夜色，看到袁绍府邸中那密谋的灯火，看到那些士族门阀在暗处交织的怨恨与不甘。
“树欲静而风不止。”刘宏的声音很轻，却带着一种金属般的质感，“朕给了他们体面，给了他们富贵，甚至给了他们机会。皇甫义真、卢子干，便是榜样。为何，总有人不甘心？总以为，这天下，该由他们来指点？这权柄，该由他们来分享？”
他的语气很平静，但荀彧却从中听出了潜藏的、足以焚毁一切的怒火。
“陛下，”荀彧躬身，语气带着劝谏，“袁氏四世三公，门生故吏遍及天下，其势盘根错节。若骤然动手，恐引发朝野震荡，寒了天下士人之心，于新政推行不利。且其目前并无实质反迹，若仅因言论获罪，恐非明君之道。”
“明君之道？”刘宏嗤笑一声，那笑声在夜风中显得格外刺耳，“文若，你告诉朕，何为明君之道？是像孝桓皇帝、孝灵皇帝那般，被宦官与外戚玩弄于股掌，最终将这大汉江山弄得千疮百孔，才是明君？还是像朕这般，收权柄，行新政，得罪了所有的既得利益者，在他们口中成了‘刻薄寡恩’‘独夫民贼’，才是明君？”
荀彧一时语塞。
刘宏并不需要他的回答，他继续看着远方，声音低沉而有力：“朕不在乎他们背后如何议论朕。朕要的，是这个帝国按照朕设定的轨迹前进！任何阻碍，无论是谁，无论他有多么显赫的家世，有多少门生故吏，都只有一个下场——”
他猛地抬手，虚空一握，仿佛要将什么东西彻底碾碎！
“——灰飞烟灭！”
一股凛冽的杀意，如同实质般以刘宏为中心扩散开来，让荀彧都感到一阵心悸。他毫不怀疑，只要皇帝愿意，袁绍乃至整个袁氏，都会在旦夕之间，步上曹节、王甫乃至那些被清洗的豪强的后尘。
“但是，陛下…”荀彧还想再劝。他并非同情袁绍，而是担心操之过急，会破坏眼下来之不易的稳定局面。新政，需要时间沉淀。
“朕知道你在担心什么，文若。”刘宏打断了他，杀意缓缓收敛，恢复了那种深不可测的平静，“放心，朕不会现在就动他。一只还在织网的蜘蛛，比一只死蜘蛛，更有价值。他能帮朕，看清还有哪些虫子，藏在暗处。”
荀彧心中一震，顿时明白了皇帝的用意。陛下这是要放长线，钓大鱼，借袁绍这根藤，摸出所有对新政心怀不满、暗中串联的势力，然后…一网打尽！
这份心机，这份耐心，这份冷酷…荀彧看着皇帝挺拔而孤寂的背影，心中滋味复杂。他既欣慰于君王的雄才大略，果决狠辣，这是乱世中兴之主必备的素质；却又隐隐感到一丝寒意，眼前的陛下，心思深沉得让他这个近臣，有时都感到难以揣度。
“臣…明白了。”荀彧深深一揖，“臣会督促御史台，严密监控，收集证据，静待陛下钧令。”
刘宏微微颔首，不再说话。
君臣二人，就这样一前一后，静静地站在凌云台上，俯瞰着沉睡的帝国。
沉默良久，刘宏忽然开口，问了一个看似不相干的问题。
“文若，你说，这星空之外，是什么？”
荀彧愣了一下，抬头望向璀璨的银河，思索着答道：“据古籍记载，天圆地方，日月星辰皆循黄道而行，拱卫紫微帝星。星空之外…或许便是天帝之所，神仙之境？”
刘宏摇了摇头，脸上露出一丝荀彧完全无法理解的、混合着嘲弄与怜悯的笑容。
“不对。”他的声音带着一种悠远的意味，“我们脚下的大地，并非平坦方直，而是一个巨大的圆球。我们头顶的星空，也并非仅仅笼罩着神州，在那无数星辰之中，有些或许也如这大地一般，上面也有着国度，有着生灵，有着与我们迥异的文明。”
“……”荀彧彻底愣住了，眉头紧锁。陛下此言，实在太过惊世骇俗，完全颠覆了固有的认知。“陛下…此论，似乎与经典不合…”
“经典？”刘宏轻笑，“经典也是人写的。文若，人的认知，是有局限的。若只困于经典，又如何能看得更远？”
他抬起手，指向那无垠的星空，语气中带着一种令人心潮澎湃的向往：“你看那星河，何其壮丽，何其广袠！朕有时候在想，终有一日，我大汉的龙旗，是否也能插在那星空之下的未知土地上？朕的舰船，是否能航行到比南海更遥远的海洋？朕的子民，是否能踏上我们如今只能仰望的星辰？”
荀彧张了张嘴，却发现自己无言以对。皇帝的这番“狂想”，已经远远超出了他这个时代最顶尖智士的想象边界。他只能将其理解为，陛下功业达到顶峰后，一种自然产生的、对更宏大目标的追求与…幻想。
“陛下志存高远，非臣等所能及。”荀彧最终只能如此回应，语气中带着一丝难以言喻的感慨。他越发觉得，眼前的君王，如同这深邃的夜空，看似触手可及，实则浩瀚无涯，难以测度。
刘宏收回目光，眼中的狂热与向往渐渐沉淀下来，重新变得深邃而冷静。他知道，对牛弹琴了。有些种子，现在播下，还太早。
他再次将目光投向脚下实实在在的江山。
“星空太远，暂且不论。”刘宏的声音恢复了帝王的沉稳与务实，“但南方那片土地，却近在眼前。文若，第六卷的章程，你们尚书台要加紧议定。清丈田亩，改革税制，深入推行限田令…这些，才是接下来要啃的硬骨头。那些地方上的豪强，可不会像袁本初那样，只停留在口腹之诽上。”
他的语气平淡，但荀彧却听出了其中蕴含的决心与压力。之前的改革，主要集中在中央和军队，触及的多是官僚和勋贵。而接下来的改革，将直接深入地方，与盘根错节了数百年的豪强地主争夺最核心的土地和人口资源！这其中的阻力，必将远超以往！甚至可能引发大规模的地方动荡！
“臣，遵旨。”荀彧神色凝重地应下。他知道，一场不见硝烟，却可能更加残酷的战争，即将拉开序幕。
“去吧。”刘宏摆了摆手，声音里透出一丝不易察觉的疲惫，“让朕…再独自待一会儿。”
“陛下…”荀彧欲言又止，看着皇帝那在夜色中显得格外孤峭的背影，最终还是将劝慰的话咽了回去，化作深深一礼，“臣告退，望陛下早些安歇。”
脚步声再次响起，渐行渐远。
凌云台上，又只剩下刘宏一人。
巨大的成就感与深沉的孤独感，如同冰与火，在他心中交织、碰撞。掌握天下的无上权力，与无人理解的永恒寂寞，构成了他此刻命运的一体两面。
他缓缓抬起自己的双手，这双手，白皙，修长，看似无力，却执掌着亿兆生灵的生死荣辱，推动着一个古老帝国走向未知的航向。
“路，还很长啊…”
他轻轻叹息一声，那叹息融入夜风，消散无踪。
东方天际，已经隐隐透出一丝极淡、极淡的鱼肚白，与深邃的夜空顽强地争夺着地盘。黎明，即将到来。
新的一天，新的挑战，也将随之开始。
刘宏屹立在凌云台边缘，身影如同钉在了天地之间，一动不动。他的目光再次变得锐利而坚定，所有的脆弱与孤独，都被深深地掩藏了起来，仿佛从未出现过。
他就像一头孤独的头狼，在短暂的休憩与自省后，再次将目光投向了更广阔的猎场，准备着下一次的扑杀与征服。
只是，在那晨曦将至未至的微光中，无人看见，他眼底深处，那一闪而逝的、对于“回家”的，最深切的渴望与…绝望。