哈尔滨繁华的街道上，今日格外喧腾。重整一新的“潘记绸缎庄”门前，人声鼎沸，锣鼓喧天，喇叭唢呐吹得震天响。两挂丈许长的鞭炮被竹竿挑着，噼里啪啦炸个不停，红色的纸屑漫天飞舞，落在地上厚厚一层，铺了层红毯。
崭新的黑底金字招牌在阳光下程光瓦亮，刺得人眼晕。门旁左右，一副红木对联都透着股硬气：
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潘五爷穿着崭新的团花马褂，红光满面，与儿子潘绍德一同站在门口，不断向涌来的宾客拱手作揖。来的多是热河籍的商贾旧友，道喜声络绎不绝：
“恭喜五爷！贺喜五爷！”
“给五爷道喜了！祝您老财源滚滚，生意兴隆！”
“潘五爷，恭喜发财啊！”
几个伙计抬着写有“招财进宝”、“财源广进”等字样的牌匾穿过人群，更添声势。潘五爷脸上堆满了笑，一一回应，志得意满之情溢于言表。
在这片喧闹的人群边缘，一个戴着破旧毡帽的汉子——刘大宝，正冷眼打量着这一切。他的目光像刀子一样扫过潘家父子，扫过那崭新的门脸，最后落在进出的路径和周围环境上。他默默地观察了好一会儿，才悄无声息地扒拉开人群，低头快速离去。
刘大宝刚走不久，一个沉稳的身影便出现在了门口。此人正是朱开山。他手里捧着一个用红布仔细包裹的银元，走到收礼金的台子前，将礼金放了上去，发出“咚”的一声闷响，显然是数量不少。
潘五爷眼尖，立刻笑着迎了上来，只是那笑容里带着几分显而易见的得意和挑衅：“哎呦！朱家兄弟！你也来啦！真是赏光，赏光啊！”
朱开山脸上也挂着笑，指着那焕然一新的门面，话里有话地说道：“潘五爷，你这门脸……可比以前阔气多了！看来这场火，没烧掉你的元气，反倒烧出个新气象来了？”
潘五爷闻言，下巴微微抬起，声音拔高了几分，仿佛要让周围所有人都听见：“嘿呀！朱家兄弟，不瞒你说，我早就讲过，火烧旺运哪！有人恨我潘老五，巴不得我倾家荡产，让他恨去吧！越恨哪，嘿嘿，我这日子反倒就越好过！哈哈哈！”他笑得有十分张扬，目光却有意无意地扫过朱开山。
朱开山眼底闪过一丝冷意，面上却也跟着哈哈笑了几声，接口道：“这也正合我脾气！日子嘛，就是越过越好才叫日子！”他这话接得巧妙，既像是附和，又仿佛在说自家日子也会更好，暗藏机锋。
潘五爷脸上的横肉跳了跳，挤出一个更“热络”的笑容，挤眉弄眼道：“要不咋说咱俩投缘哪！老朱兄弟，请吧！里面备了好茶！”他侧身挥手，做了一个“请”的手势。
朱开山也不推辞，含笑点头，迈步走进了这“火烧旺运”后的新绸缎庄。这条街上山东人和热河人之间的暗流涌动，旁边一些明眼人已经看得是心照不宣！
当晚，热河酒馆内，潘绍德做东，宴请一众相熟的老板少爷。酒过三巡，菜过五味，桌上杯盘狼藉。
潘绍德喝得满面红光，意气风发，拍着桌子大声道：“跟我们家叫板？哼！没他好果子吃！”他环视一圈附和的众人，声音更高亢了，“我爹说了，这回把绸缎庄重新戳起来，而且搞得比以往更排场，就是要告诉那些山东棒子！咱们热河人，倒不了！！”
“是是是，潘少说得对！”
“潘五爷硬气！”
潘绍德愈发得意：“我爹那脾气，那谁不知道？软硬不吃，神鬼不怵！”他端起酒杯，狞笑一声，“跟我们家斗？行啊！那咱们就好好照应照应呗！来！干了！”
“来来来，干！”众人纷纷举杯，谄媚之声不绝于耳。
一群人一直喝到深夜，后来又打牌耍钱，闹得不亦乐乎。直到月上中天，人才散尽。潘绍德醉醺醺地独自一人，脚步踉跄地往家走。
夜深人静，潘家高大的宅院在月光下投出沉重的阴影。潘绍德哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地走到离自家大门还有十几步远的地方。
突然，三条黑影从不同的方向如鬼魅般窜出！为首一人，手里端着一把黑洞洞的匣子枪，直指他的面门！另外两人动作极快，一左一右猛地勒住他的脖子，反剪双手，让他动弹不得。
“哎！呦！呦！……好汉饶命！”冰凉的枪口和脖子上传来的巨力让潘绍德瞬间酒醒了大半，吓得魂飞魄散，裤裆一热，差点瘫软下去。
端着枪的是刘大宝，挟持者自然是他的弟兄赵永昌和冯二铁！赵永昌压低声音，恶狠狠地威胁道：“别吵！再哼哼一枪打死你！”
这话比什么都管用，潘绍德立刻像被掐住脖子的鸡，一点声音都不敢再发出，浑身抖得像筛糠。
赵永昌对冯二铁使了个眼色：“带走！”
两人架起几乎瘫软的潘绍德，迅速拖向旁边更深的黑暗里快速走去。刘大宝则转身将一封早就准备好的勒索信利落地塞进潘家大门缝里，然后也快速消失在夜色中。
然而，他们并不知道，自潘记绸缎庄纵火案后，就一直奉命暗中调查、并笃定凶手可能会再次作案的警探，此刻正躲在不远处一根电线杆后，将这一切尽收眼底。他看着被掳走的潘绍德，又看了看潘家那紧闭的大门，脸上沉着冷静，贼人有枪，有人质，还有三个人，这一切都让他清楚知道还不到自己出手了时候……