文渊看着眼前金发碧眼的白知夏，怎么也不会想到当初那个蜷曲在木笼里的金发碧眼，怯生生的小女孩，如今是文渊望着眼前的白知夏，眼底满是恍惚的感慨 —— 金发如鎏金般垂落肩头，泛着柔和的光泽，碧眼似深海凝翠，漾着明亮的笑意，举手投足间神采飞扬，既带着清丽脱俗的灵动，又藏着妩媚妖娆的风情。
他怎么也想不到，昔日那个缩在冰冷木笼里的小女孩，也是这般金发碧眼，却满眼惶恐，浑身瑟缩，连抬头看人都带着怯生生的戒备，像只受惊的幼兽；如今竟褪去了所有怯懦，成了这般耀眼的模样，连眉梢眼角都透着笃定与从容，让人一眼望去，便再也移不开目光。这样的神采飞扬，清丽脱俗，妩媚妖娆。
文渊攥着白知夏的手，指尖触到她微凉的掌心，心中满是复杂的感慨 —— 不过短短不到一年的光景，那个曾蜷缩在囚笼里、看着不过十余岁的盎格鲁 - 撒克逊女奴，竟像雨后新竹般抽条生长，身形挺拔窈窕，竟只比自己矮了半头。
谁能想到，昔日那个怯生生、连话都不敢大声说的女奴，如今已是青衣社的主官，是自己捧在手心的夫人，更是一身武功深不可测的高手。而此刻，为了让远在西方的族人早日挣脱战乱、过上安稳日子，她竟毅然决然要孤身踏上这万里西征路，哪怕前路遍布荆棘，也没有半分退缩。
文渊心底纵有万般不舍，却也只能强压下去 —— 他不愿让自己的眷恋牵绊住她的脚步，只满眼温柔地攥着她的手，指尖一遍遍摩挲着她掌心的纹路，趁旁人转身整理行装的间隙，悄悄凑过去，在她金发垂落的鬓角或柔软的脸颊上亲上一下，每一个吻都藏着说不尽的疼惜与牵挂。
目光转到另一只手牵着的楚芮身上，文渊心里又是一阵哭笑不得。这丫头不知哪根弦搭错了，得知知夏要西行，说什么也要跟着一起去。她拍着胸脯说，自己本就该在战场上闯，天生就不是待在闺阁里享清福的命 —— 如今日日吃饱了没事做，只剩训练侍卫的活儿，早就憋得浑身难受。现在正好赶上这机会，非要跟着知夏一起去，说要帮着她踏平西方的纷乱，打出一片安稳天地来。
看着楚芮眼里闪烁的、跃跃欲试的光，活像只找到了猎物的小豹子，文渊也实在没辙 —— 这丫头的性子本就野，认定的事八头牛都拉不回来，也只能顺着她的意了。
春风拂过十里长亭，柳丝依依，带着几分不舍的软意。文渊立在亭下，望着眼前肃整的小小队伍 —— 虽人数不多，却个个身姿挺拔，透着股一往无前的锐气。
白知夏与楚芮并肩立在队前，身后紧跟着燕小六、燕十二、燕十三三人，皆是一身劲装，手按刀柄，目光警惕地扫视着四周；队伍左侧，玄机子一袭青衫，手持拂尘，神色淡然；戎陈恩、狄奥多、沈光依次而立，或挎弓、或佩刀，皆是能独当一面的好手。而在沈光身旁，还站着个陌生的年轻人 —— 他剑眉入鬓，星目如炬，鼻梁高挺，下颌线棱角分明，一身银甲泛着冷光，腰杆挺得笔直，浑身透着股慑人的英气，让人一眼望去便不敢小觑。
文渊的目光不由自主地落在这年轻人身上，心头微动，下意识开口问道：“此位是？”
白知夏闻言，悄悄凑到他耳边，声音柔细却清晰：“夫君，这是李靖大哥特意挑选的大将苏烈。他骁勇多力，胆气超群，更善谋略，此番西行，有他相助，定能少走许多弯路。”
“苏烈！” 文渊低声重复了一遍，眉梢微挑，又加重语气念了一遍，“苏烈？”
“末将在！” 那年轻人听到文渊的自语喊自己名字，当即上前一步，行了一个军礼，朗声道：“末将苏定方，拜见公子！”
这一声应答洪亮如钟，震得亭外柳丝微微颤动。文渊猛地睁大双眼，眸子骤然迸发出灼人的光亮 —— 苏烈他或许不甚熟悉，可苏定方这名字，却是如雷贯耳！那可是大唐名将，征西突厥、平葱岭、夷百济、伐高丽，硬生生 “前后灭三国，皆生擒其主”，最后献俘昭陵，功勋卓着，影响深远！
他心中激动难掩，竟不顾身前还站着玄机子等人，大步流星地走到苏定方面前，伸手扶住他，语气里满是赞叹：“好一个‘灭三国’的大将军！果然气度不凡，名不虚传！”
这话一出，全场瞬间静了下来。玄机子捋拂尘的手顿在半空，白知夏与楚芮面面相觑，燕小六等人更是满脸茫然 —— 谁也不知道文公子为何突然冒出这么一句，苏将军虽勇猛，可 “灭三国” 的功绩，却是闻所未闻。
文渊话一出口，便知自己一时高兴说秃噜嘴了，暗道不好。他飞快地转了转眼珠，连忙补救道：“诸位，我是说，此番西行，要助知夏统一英伦三岛，这不就相当于平定三国、建功立业吗？苏将军有勇有谋，正是能担此大任的‘灭三国’大将军！”
众人闻言，这才恍然颔首，脸上渐渐露出了然的笑意。玄机子捋着胡须笑道：“文公子所言极是，苏将军此番随行，定能助白姑娘马到成功！” 苏定方也松了口气，拱手道：“公子谬赞，末将定当竭尽所能，不负所托！”
亭外的风依旧轻柔，柳丝轻摇，原本因一句失言而起的小波澜悄然平息，可文渊看着苏定方英挺的身姿，心中已是豪情万丈 —— 有这般名将相助，知夏的西行之路，定然能少许多坎坷。
文渊攥着楚芮与白知夏的手，指尖几乎嵌进二人掌心，怎么也不肯松开。他絮絮叨叨嘱咐个不停，从沿途要避开的险地、宿营时需加强的戒备，说到遇敌时的应对策略，连 “夜里别贪凉，记得盖好被褥”“干粮要按时吃，别凑活” 这种琐碎叮嘱都翻来覆去念叨，生怕漏了半分。
青衣立在一旁，看日头渐渐升高，马蹄声已在远处隐约待命，只得柔声催促：“公子，时辰不早了，该让她们启程了。” 可文渊像没听见似的，依旧拉着二人的手，眼神里满是不舍，嘴里还在叮嘱 “遇到解不开的难题就传信回来，我即刻派人接应”，那执拗的模样，惹得楚芮又好气又好笑，白知夏则眼圈泛红，频频点头。
风卷着柳丝掠过长亭，带着几分催人的凉意，远处的队伍已整装待发。文渊知道再留不住了，这才万般不舍地松开手，指尖还下意识地蹭了蹭二人的手背，像是要把这份温软牢牢刻在心里。
他刚松手，青衣、清月、唐连翘、珈蓝，黄灵儿，杨如意，燕小九便齐齐上前作别。
长亭内，温软的惜别之意漫开，柳丝轻摇，马蹄声渐急，一场跨越万里的西行征途，即将启程。