康熙五十三年的春日，京城的风还带着几分凉意，一道从南书房传出的圣旨，却像惊雷般炸响了整个朝堂——“良妃卫氏一族，着自辛者库抬入正黄旗满洲，钦此。”
消息从宫门递到各部衙门时，正赶上吏部官员议事。当传旨太监念完圣旨，满座官员瞬间僵住，手中的茶盏停在半空，连呼吸都放轻了。户部尚书赵申乔最先反应过来，低声与身旁的礼部侍郎交换眼神：“辛者库抬正黄旗？这可是开国以来头一遭！良妃娘娘……那可是八爷的生母啊！”
“何止是头一遭，”礼部侍郎擦了擦额头的汗，声音发紧，“上三旗满洲是什么地位？寻常宗室都未必能入。皇上此举，明着是抬举良妃一族，实则是给八爷正身份啊！从前还有人说八爷‘母贱子卑’，如今这话，谁还敢提？”
议论声像潮水般在各衙门蔓延。宗人府的小吏捧着新拟的旗籍档案，手指都在发抖——档案上“胤禩，母卫氏，正黄旗满洲”几个字，比任何文书都更有分量。连茶馆里的说书先生都停了话本，拍着醒木道：“列位看官可知？如今的八爷，可不是从前的八爷了！皇上给良妃抬旗，这是把八爷往心尖上放啊！”
消息传到雍亲王府时，胤禛正坐在书房看年羹尧从陕甘递来的军报。府里的管家捧着抄录的圣旨，颤巍巍地进了门：“王爷，宫……宫里传旨了，八爷的生母良妃娘娘，被抬入正黄旗满洲了！”
胤禛捏着军报的手指猛地收紧，纸页被攥出深深的褶皱。他抬头看向管家，声音冷得像冰：“你说什么？再念一遍。”
管家不敢怠慢，一字一句重复了圣旨内容。胤禛听完，猛地将军报摔在案上，墨汁溅在宣纸上，晕开一片黑痕：“辛者库抬正黄旗？皇阿玛他……他竟真的这么做！”
他在书房里快步踱步，腰间的玉带撞在桌角，发出清脆的声响。从前朝堂上，他还能借着“八爷母籍低微”暗中压制，可如今良妃入了正黄旗，胤禩便彻底没了“出身”的短板。更让他心焦的是——皇阿玛此举，哪是简单的抬旗？这分明是给满朝文武递信号，是要把胤禩摆在台面上，甚至……甚至有立储的意味！
“去请邬先生！”胤禛猛地停下脚步，语气急促。他现在能指望的，只有邬思道了。
半个时辰后，邬思道拄着拐杖，慢悠悠走进书房。他刚进门，就看见胤禛坐在案前，面前的茶盏早已凉透，眉头拧成了死结。不用问，邬思道也知道发生了什么——抬旗的消息，此刻怕是连街头小贩都知道了。
“先生，您可听说了？”胤禛起身迎上去，语气里带着从未有过的慌乱，“皇阿玛给良妃抬旗了，正黄旗满洲！这是什么意思？您给本王分析分析，这到底是怎么回事！”
邬思道在椅子上坐下，接过侍女递来的热茶，却没有喝。他望着案上摊开的圣旨抄录，镜片后的目光沉得像深潭，许久才缓缓开口：“王爷，这道圣旨的意思，您我都清楚——皇上在为八爷正名，在给八爷铺路。”
“铺路？铺什么路？”胤禛追问，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“是立储的路吗？先生，你有办法的，对不对？从前你总能想出对策，这次……这次你一定也有办法！”
邬思道却摇了摇头，手指轻轻敲击着拐杖，语气里带着从未有过的无力：“王爷，这次不一样。抬旗不是赏金银、封爵位，这是从根上改变八爷的处境。辛者库是他从前最大的软肋，如今皇上亲手把这软肋补上了，朝堂上那些观望的官员，下一步怕是要纷纷倒向八爷了。”
他顿了顿，目光复杂：“属下从前以为，八爷的优势在‘人缘’，属下还能借着吏治、财政的弊病，给王爷寻些机会。可如今看来，属下错了——八爷真正的优势，是皇上的心意。皇上肯为他破百年先例，这份信任，不是臣靠谋划就能撼动的。”
“你也没办法？”胤禛的声音瞬间低了下去，像是被抽走了力气。他一直以为，有邬思道在，再难的局也能破，可如今连邬思道都这么说，他第一次觉得，眼前的路好像被堵死了。
“不是没办法，是属下现在想不出办法。”邬思道叹了口气，目光望向窗外，“八爷这步棋，走的不是朝堂博弈，是皇上的恩宠。属下能算计官员、调度粮草，却算计不了皇上对别人的心思。更何况……”他话锋一转，语气里多了几分凝重，“八爷在西北的军功、直言贪腐的坦诚，再加上如今的抬旗恩宠，他已不是从前那个只靠‘贤名’立足的皇子了。我们的对手，比我们想象的要强大得多，是我们低估他了。”
书房里静得可怕，只有窗外的春风吹过柳枝，发出轻微的声响。胤禛坐在案前，看着邬思道疲惫的神情，心中第一次涌起深深的无力。他想起从前与胤禩的明争暗斗，想起邬思道为他谋划的每一步棋，可如今，一道抬旗圣旨，竟让所有谋划都显得苍白。
“那……那咱们就只能看着？”胤禛不甘心地问道。
邬思道沉默片刻，缓缓道：“眼下只能等。等朝堂的风声沉淀，等皇上的下一步动作。王爷您现在要做的，是沉住气，绝不能因慌乱出错。年羹尧在陕甘握着重权，这是咱们唯一的底气，绝不能丢。至于其他的……臣再想想，或许能从吏治的弊政里，寻到一丝转机。或许……十四爷也是另一个突破口！”
话虽这么说，邬思道自己却清楚，这不过是安慰胤禛罢了。他指尖划过案上的圣旨，眼前浮现出胤禩在西北领兵的沉稳、在南书房直言的坦诚——这个对手，不仅得了皇上的心意，更有实打实的功绩与民心。他第一次觉得，自己那些引以为傲的谋划，在绝对的“皇恩”面前，竟如此无力。
胤禛没有再说话，只是拿起凉透的茶盏，一饮而尽。茶水的凉意从喉咙滑到心底，却压不住他心中的焦虑。他知道，邬思道的“等”，不过是无奈之举。从今日起，京城的天，怕是要变了。而他与胤禩之间的较量，才刚刚开始，却已让他感到了前所未有的压力。
(对等实力从这里开始，后面才是更激烈的争斗)