廖敏正弯腰帮着社员们扯秧苗，毒辣的太阳挂在头顶，把稻田晒得直冒热气，泥土里的湿气混着热气往上蒸，没多久就把她的衣服汗湿了一大片。
她手里的动作没停，一把抓住秧苗根部，轻轻一扯，带着泥土的秧苗就被拔了出来，整齐地放在旁边的竹筐里。
忙到快晌午时分，她突然感到一阵天旋地转，眼前发黑，头晕眩得厉害，手里的秧苗“啪嗒”一声掉在田里。
她赶紧扶着田埂坐下，想歇会儿缓一缓，可这眩晕感却一波比一波强烈，在田埂上反复坐下歇息了七八回，每次刚站起来没走两步，就又得坐下，最后实在支撑不住，脸色苍白得像纸一样，只好跟生产队长请假，拖着沉重的脚步回宿舍睡下。这一躺，就是整整一天，连午饭和晚饭都没吃。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，生产队长见廖敏没上工，还以为她睡过了头，就派了个女社员去宿舍叫她。
女社员敲了半天门，里面没动静，推开门一看，顿时吓得魂都快没了——廖敏躺在床上，脸色煞白，嘴唇干裂，浑身止不住地打哆嗦，不管怎么叫，都没反应，人已经昏迷不醒了！
女社员慌慌张张地跑回生产队，把情况告诉了队长。队长一听，也急了，立刻指派了两个年轻力壮的社员，扛着一辆猪架子车，飞奔向廖敏的宿舍。
两人小心翼翼地把廖敏抬上车，盖上厚厚的棉被，一个在前头拉，一个在后面推，飞快地往腊尔山区医院赶去，一路上都在念叨：“快点！再快点！可别出事儿啊！”
到了医院，医生赶紧把廖敏推进急诊室，扒开她的眼睑仔细查看，见瞳孔反应有些迟钝，心头便是一沉，知道情况不妙。
紧接着，护士们忙着给廖敏量体温、测血压、抽血化验，做了各项检查，可一时之间，却难以确诊病根。
任凭医生给她打点滴补充营养，还是用指甲掐人中急救，廖敏始终紧闭着眼睛，昏迷不醒，连一丝反应都没有。消息传回大塘寨，大队书记一听，急得直跺脚，慌忙带着几个大队干部，骑着自行车往医院赶，一路上自行车骑得飞快，差点摔进沟里。
到了医院，看着病床上人事不省的廖敏，书记急得在走廊里团团踱步，嘴里不停地念叨：“这可咋整啊？廖敏这孩子可是咱们寨的好知青啊！”
医院里沉闷凝重的气息让跟着来的几个年轻小伙子有些压抑，待了一会儿就觉得喘不过气，便小声商议着：“要不咱们出去透透气？在这儿待着也帮不上忙，还净添乱。”
同行的几个女社员也有同感，觉得病房里的气氛太紧张，一行人便相约走出了医院大门。
巧的是，当天正好赶上镇上赶集，街道上挤满了人，卖菜的、卖小吃的、卖日用品的摊位一个挨着一个，吆喝声此起彼伏。
他们沿着热闹的集市摊位逛了个遍，糖糕、米豆腐、炸油饼这些小吃零嘴尝了个新鲜，却不敢买别的物件——生怕拎着东西回医院时，被焦头烂额的大队书记撞见，责怪他们还有心思闲逛玩耍，不懂事。
然而，当他们路过供销社门市部时，一位心软的女社员突然停下脚步，提议道：“廖敏妹子还在医院躺着呢，咱们给她买点饼干、糕点吧？说不定等咱回去，她正好醒了能吃上一口，补充点体力也好啊！”
这提议立刻得到了大家的响应，几个年轻人纷纷点头：“对！咱们得给廖敏买点好吃的！”
等他们走到供销社门口，才发现买东西的人排起了长队，黑压压的一片。
几人没办法，只好耐着性子排队，好不容易才挤进人头攒动的供销社。
刚一进门，有个眼尖的小伙子就瞥见了在柜台后面忙得团团转的熊建国，立刻扯开嗓子喊了起来：“建国哥！建国哥在这儿呢！”
众人这才恍然大悟——对啊！熊建国就在供销社工作啊！刚才哪还用排这么久的队？直接找他“走后门”，不就能快点买到东西了吗？真是忙糊涂了！
熊建国正低着头给顾客称糖，猛地听见熟悉的乡音呼唤，抬起头一看，见是大塘寨大队里的伙伴，脸上难得露出了欢喜的神情，连忙放下手里的秤，问道：“哟！你们咋来了？今天不用上工吗？队长批假了？”
众人这才七嘴八舌地把廖敏重病昏迷、正在医院抢救的情况告诉了他，说话的语气里满是焦急。
离熊建国最近的一个售货员也听见了，脸上顿时显出惊讶的神色，手里的动作都停了下来。
熊建国一听这消息，整个人瞬间就慌了神，脑子“嗡”的一声，连顾客说要买二斤白糖都没听清，手里的糖洒了一地。细心的老陈在旁边察觉到他的异样，赶紧走过来，拍了拍他的肩膀，说：“小熊，你别急，这儿有我呢，我来招呼顾客，你跟他们说说廖敏到底咋了。”
说着，老陈就接替熊建国，开始给顾客称重、找钱，同时详细询问了几人关于廖敏的病情，比如什么时候发病的、现在情况怎么样了。
问清情况后，老陈立刻吩咐旁边的同事：“快！赶紧包好几样上好的点心、饼干，要最好的那种！给廖敏带去！”
又催促熊建国：“快！你提着东西去医院瞧瞧廖敏！这边有我和大伙儿呢，你放心去！”
熊建国接过同事递来的点心包，紧紧抱在怀里，拔腿就往医院跑，连工作服都没来得及换。
老陈则快步走到供销社后院的办公室，向供销社主任汇报了廖敏重病的事。
主任一听，患者竟是县里树立的知青标兵廖敏，顿时坐不住了，赶紧抓起办公桌上的电话，摇了好几下，接通了腊尔山区医院院长的专线，急切地询问：“院长，我是供销社的老张，想问一下大塘寨的知青廖敏，她现在病情怎么样了？确诊了吗？”