提到社稷安危，刘晔神色黯然：王上过誉了，臣不过有些虚名罢了。
再看燕王殿下的威名，四海之内谁人不晓？大破草原强敌鲜卑，诛灭祸国逆贼董卓！
更难得的是，殿下乃我刘氏宗亲百年来最出众的俊杰！
如今刘氏族人中能担起重振山河重任的，除燕王殿下外更无他人！
若能辅佐殿下 ** 大汉基业，匡扶社稷，实乃臣三生之幸！”
燕王宫·永宁殿偏厅。
刘凤手法娴熟地烹煮香茗，不多时茶香氤氲。
他取来两只青瓷盏，一盏推至刘晔面前，一盏自用。清亮的茶汤斟入杯中时，衣袖翻飞如行云。
「尝尝看？」刘凤含笑示盏。
刘晔托盏轻啜，闭目细品：「初闻清冽，入口回甘，好茶！」
「此乃江东产的明前茶。」刘凤眼中闪过得意，「子扬可知今日唤你来，不止为品茗？」
见转入正题，刘晔肃然置盏：「臣洗耳恭听。」
刘凤摩挲着温热的杯沿：「张牛角应当与你提过接掌「百鸟」之事？」
「确已详谈。」刘晔点头，「臣愿担此重任。」
「以子扬之才......」刘凤忽然轻叹，「单执掌情报机构，未免屈才了。」
子扬，燕国采取军政分治之策，而【情报机构】 ** 于军政体系之外，直属燕王管辖。
观子扬之才，理政、参赞军务、执掌情报皆能胜任。
原先安排是让你在三部门历练，最终择一任职。
现任【百鸟首领】张牛角本是军中将校，因机构缺人暂代此职。
此人始终心系军中，知子扬善情报之事，特意举荐你接掌【百鸟】。
以子扬才干，担此重任绰绰有余。
但寡人从不愿强人所难，需问明你的心意。
现正式询问：刘子扬，可愿执掌【百鸟情报机构】，接任首领之职？
刘晔神色肃然，直视燕王郑重答道：臣愿领【百鸟】之责，恳请王上恩准。臣必不负所托。
得此答复，刘凤展颜笑道：好！既子扬真心愿往，寡人便正式任命。
现将燕国三大情报机构详述于你：
其一隐秘卫，首领郭奉孝，专司侦查诸侯军政动向；
其二黑衣卫，首领贾文和，主理国内民生经济及敌谍稽查；
其三百鸟，负责民间舆情并监察百官行止。
除了统领三大情报机构外，这些负责人还需兼任军师职务，同时进入军机处任职。
以上就是燕国三大情报机构的概况，子扬可都清楚了？
刘晔端正坐姿答道：微臣明白，多谢王上提点。
看着这位同宗兄弟，刘凤略作沉思后叮嘱道：处理情报与军务参谋不仅需要天赋，更需丰富经验。子扬虽在情报方面天赋过人，但资历尚浅。
日后若遇棘手之事，可向郭嘉、贾诩二位请教。因你初入仕途，暂不宜直接执掌百鸟组织。当务之急是尽快熟悉整个情报体系的运作流程。
刘凤轻抿茶水继续道：并非寡人不信任你，实因情报工作事关重大，容不得半点差池。
刘晔神色坦然回应：王上明鉴，微臣确实需要时间熟悉百鸟运作，积累经验。
子扬能如此明白事理，甚好。刘凤满意地添茶，不日我军将征讨辽东叛贼公孙度，届时寡人亲自挂帅，你随军参谋可好？实战最能磨砺人。
听闻能随王出征，刘晔难掩喜色：臣定当尽心竭力，不负王上厚望！
刘晔此刻心潮澎湃，难以自抑。尽管努力表现得成熟稳重，这位初入仕途的燕国年轻官员终究只是个十五岁的少年奇才。当他发现自己在天下赫赫有名的燕王——这位被尊为帝国栋梁、皇室翘楚的君主心中竟有如此分量时，又怎能不欣喜若狂？
要知道，燕王刘凤可是整个王朝年轻人心中的楷模！
看着面颊绯红、情绪激动的族弟，刘凤温和地劝慰道：子扬不必如此激动。你且去着手准备相关事务，同时让【百鸟】加派人手搜集辽东情报，这对你后续工作大有裨益。
遵命！刘晔霍然起身，恭敬行礼道：臣这就告退！
说罢，这位年轻官员便快步离开永宁殿，直奔【百鸟】总部展开情报搜集工作。
此刻，在燕王宫的校场上，刘凤正领着心腹爱将典韦和周泰切磋武艺。刚与周泰较量完枪法，刘凤接过侍女递来的汗巾，笑道：幼平最近武艺精进不少，怕是能与太史慈平分秋色了。
周泰接过典韦抛来的汗巾，苦笑道：末将和典将军时常陪主上在此操练，若再不长进，当真该买块豆腐自我了断了。
听出部将话中的调侃，刘凤会心一笑：时光荏苒，转眼我们君臣相识已近数年了。
这句话让典韦和周泰都不禁露出追忆之色。确实，岁月如流水般悄然逝去。
公元1368年
周泰眉梢泛起温润笑意，轻抚掌感叹：主上，末将家里那捣蛋鬼恰好与太子殿下同龄呢。
典韦闻言也绽开满脸憨笑，粗声接话：俺家那皮猴也到满地打滚的年岁了，整日闹得府里鸡飞狗跳。
周邵和典满该有三四岁了吧？刘凤指尖轻叩案几，眼前仿佛浮现几个孩童嬉闹的模样。
典韦立即挺直腰板：主上明鉴，犬子开春便满四岁。周泰甩开擦拭兵刃的棉布，眼角堆起细纹：末将那孽子尚小，刚满三岁。
暖阁里飘着檀香，刘凤忽然击掌笑道：何不让两个小家伙入宫？与刘馨同习文武，既解小儿寂寞，也好互相砥砺。
末将代犬子叩谢主上隆恩！二人轰然跪地，甲胄碰撞声中透着难以抑制的颤音。他们深知，这看似随意的安排，实则是为东宫栽培股肱之臣的百年大计。
刘凤虚扶道：快起身，不过孩童嬉戏罢了，值当行这般大礼？
待二人站稳，周泰犹豫着抱拳：末将斗胆建言，陪太子习武自是应当，只是这读书之事...
秋风卷着落叶拍打窗棂，刘凤了然轻笑，伸手截住话头：寡人难道会嫌孩子们太吵？话里带着不容置疑的笃定，目光却扫过案头摊开的《礼记》竹简。
刘凤无奈地摇头道：幼平，你未免太过忧虑了。
王傅蔡邕所授，无非四书五经、诗经论语之类。
童渊、王越二位教习，专授基础枪法与剑术。
而国相郑玄先生，方是真正负责教导太子学问之人。
见心思被王上一眼看穿，周泰只得尴尬陪笑。
他随即话锋一转：王上，辽东战事在即，【御林铁卫】是否该归建了？
王上即将亲征，岂能没有【御林铁卫】随行？
如今新军操练已步入正轨，更无需铁卫继续担任教官。
典韦也迫不及待进言：正是！王上该让【御林铁卫】归队了！
刘凤看着两位爱将，嘴角微扬：怎么，连你也按捺不住，急着要上阵杀敌了？
被点破心思，周泰与典韦相视憨笑。
周泰坦然道：王上明鉴。自三千铁卫调去训练新军后，王宫仅剩两千人驻守。
原定招募一万五千新兵补充铁卫之事，也因新军整训而搁置。
如今鸾卫营成立，铁卫防务大减，反倒清闲起来。
况且王上曾许诺，待新军操练正规化，便让三千铁卫归建。
平日留守蓟城尚可，但若御驾亲征，没有五千铁卫贴身护卫，只怕群臣难以安心。
刘凤略作沉吟，对周泰说道：幼平所言极是，只是眼下并非最合适的时机。
典韦闻言立即追问：主公，为何说现在不是时候？大军即将征讨辽东公孙度，若无御林铁卫随行护卫，恐有不妥。
刘凤轻叹一声，向两位爱将解释道：辽东战事在即，此刻不宜打乱现有军制。新军虽已初具战力，但毕竟未经实战锤炼。若无老兵压阵，恐难应对硬仗恶战。
典韦仍不死心，追问道：那御林铁卫何时能够归建？这位沙场悍将虽无心争权，但眼见同僚皆忙于练兵，自己却终日无所事事，未免心生焦躁。
此时燕军六十万之众已渐成体系。其中十五万为燕军精锐，余下四十五万新兵虽经数月严格操练，但要达到老卒战力仍非易事。好在这些新兵多由降卒和黑山军整编而成，本就具备一定军事基础，加之燕军将星云集，按部就班推进训练倒也成效显着。
值得注意的是，这四十五万新军主要按步兵标准进行训练，而非骑兵建制。
战场有句名言：**骑兵擅长进攻，却不善攻城！**
如今燕国掌控十七郡，雄踞北疆八郡及并州全境，拥有158座城池，疆域近30万平方千米，人口达560万。
如此广袤的疆土，自然需要庞大的守军驻防。
即便放眼未来征战天下，也不可能仅靠骑兵，步兵同样不可或缺！
新编四十五万大军中，就有近三十万长枪兵、刀盾兵等各类步兵。
……
永汉元年（188年）八月一日，燕国的战争机器开始全速运转。
并州晋阳城，百战神机营军团长黄忠派副将张飞率五万将士秘密进驻代郡柳高城。
塞外绥北城，幽燕轻骑军团长关羽命副将华雄领五万轻骑悄然奔赴柳高城。
关羽亲率余下五万幽燕轻骑疾驰王都蓟城，准备随大军进攻辽东。
蓟城黄金火骑兵军团在臧洪统领下，副将赵云、太史慈协助，十五万将士早已整装待发。
海军军团长甘宁与副将蒋钦则提前半月率五万水师突袭辽东沿海，渤海湾内凡非燕国船只一律扣押，反抗者当场击沉！
半月间，海军战果累累，缴获丰厚，发了一笔横财。
燕王宫宣明殿内，朝会正商讨明日出征讨伐公孙度之事。
刘凤高坐御座，目光扫过殿中精神抖擞的群臣，沉声道：“诸卿，新军整训成效甚佳！”
燕国兴兵讨伐辽东叛贼公孙度，正好借机检验新军战力。
末将必不负王上所托！臧洪等一众将领齐声领命，向燕王郑重承诺。
刘凤微微颔首，神色从容。
荀彧上前进言：启禀王上，此番出征辽东，当如何配置将帅？先锋官由何人担此重任？还请王上示下。
刘凤端坐御座，朗声道：辽东战事战略既定，无需争议。随行军师由刘晔、贾诩二人辅佐寡人。出征将领定为太史慈、赵云、陈到、张辽、魏延、高顺六将。
稍作停顿，他目光扫过诸将，嘴角微扬：至于先锋大将......该由哪位将军出任更为妥当呢？
话音未落，太史慈等人已争先 ** ：末将愿为先锋，为大军开道！
刘凤故作难色：哎呀，这可难选了。不若诸位将军共同推举一人如何？
殿内顿时喧嚷四起，太史慈声如洪钟：诸位不必争执！以资深老将之姿当仁不让。
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“先锋大将之位，非我太史慈莫属！”
陈到、张辽、魏延、高顺四人闻言，脸上皆浮现一丝无奈。论资历与地位，他们确实无法与太史慈相提并论。