流沙之战的晋级赛如火如荼，能站上此擂台的皆是各派精英，再无侥幸可言。纵横派众人接连登场，在万千目光注视下各展所长，锋芒渐露。
李中仙沉稳如山，厚土剑道防御无双。他往往以不变应万变，任凭对手攻势如狂风暴雨，我自岿然不动。
那厚重的土黄色剑罡如同恒古山岳，最终总能耗得对手灵力不济，无奈认输。其稳健风格，给人留下深刻印象。
云舒虽不善强攻，但其天愈术神妙无比，配合肩头幻影兔制造出的逼真幻象干扰，竟也让一名急于求成的天玄宗弟子在久攻不下后心态失衡，露出巨大破绽。
她抓住时机，以精纯灵力凝聚的光盾巧妙一推，便将对手轻巧震下擂台，展现了以柔克刚的智慧，令人眼前一亮。
顾清风剑气凌厉，碧眼金雕伺机而动，配合无间；管馨馨的幽伶银玉蝶洒落迷离光尘，幻术难防，往往于无声处布下陷阱。
两人皆凭借扎实功底与默契的伙伴配合，有惊无险地成功晋级。
然而，并非所有人都能一帆风顺。
肖豪杰遭遇了玄天宗一名核心真传弟子。
对方修为已达灵武师六段，战阵经验丰富，手中一杆亮银长枪如蛟龙出海，攻势连绵不绝，更兼身法灵动。肖豪杰勇猛无匹，重剑挥舞间风声赫赫，气势惊人。但终究在绝对修为和战斗技巧上略逊一筹，苦战数十回合后，被一记刁钻诡异的回马枪精准点中胸口护心镜。
巨力传来，他闷哼一声，吐血倒飞出台，虽心有不甘，却也输得心服口服，只能将希望寄托于后续的团队战。
而纵横派阵营中，更引人注目的则是另外几位此前未曾全力出手的弟子。
关雎经历秘境生死针扎与血脉真心的冲击后，眉宇间少了几分往日的阴郁执拗，多了几分沉淀后的的坚毅与沉稳。他参赛的目标明确——磨砺自身，为守护而战。他的战斗风格也随之大变，不再是以往的拼命三郎，而是将体内初步觉醒的凤凰血脉带来的磅礴生机与强大恢复力，完美融入剑法之中。
攻势依旧凌厉，却多了一股生生不息的韧性，往往在对手以为他力竭之时，骤然爆发出更强的反击，令人防不胜防，轻松晋级。
蓝溪在霁泠崖那缕精纯的凤凰真血和洛绝尘渡入的磅礴生机彻底治愈后，不仅冰蛛寒毒尽除，往日亏损的本源亦得到极大弥补与滋养。
此刻她面色红润，气息悠长凝练，甚至更胜中毒之前。她与关雎之间的隔阂虽然未完全消除，但眼神交汇时，已少了许多怨怼，多了几分经历生死、难以言说的复杂默契。
她施展的冰系魔法，在原本的精纯之上，更添了一分源自凤凰真血的奇异活力与灼热气息。冰晶凝结速度更快，形态变化更为灵动莫测，甚至隐隐带上一丝净化邪祟的圣洁意味，让对手极不适应，同样顺利晋级。
最令人意外且瞩目的，当属彦久笙。
她依旧雪发如瀑，容颜艳丽得不似凡尘。但那双曾空洞茫然的眼眸，在花木心寸步不离的守护与碧心莲心力量的持续温养下，偶尔会闪过一丝极快、如流星划破夜空的清明。虽然短暂，却让她周身那疏离空灵的气质，平添了一丝难以捉摸的深邃与神秘。
她持剑静立时，周身隐隐流淌的月华般道韵，便已让对手不敢小觑。她的战斗方式最为奇特，似乎并未动用多少磅礴灵力，只是凭借一种深植于灵魂本能的，玄奥莫测的剑法应对。剑光起处，如月下寒泉流淌，清冷无声，不着痕迹，却总能于最不可能的角度、最恰当的时机，轻描淡写地化解对方攻势。
往往十招之内，对手便会莫名其妙地被引动自身力量失衡，或招式用老，空门大露，最终败得憋屈无比，却又无可奈何，仿佛一身力气都打在了空处。
“哈哈哈！看到没有！老子的徒儿！”
三长老萧山敬挺着微凸的肚子，大手拍得座椅扶手砰砰作响，豪迈笑声在纵横派区域回荡，引得周围不少势力侧目。
他指着台上收剑静立、雪发轻扬宛若神女的彦久笙，满脸的得意与自豪几乎要满溢出来：“瞧瞧这剑法！这气度！就算暂时记不起事儿，刻在骨子里的东西可一点没丢！不愧是我萧山敬的徒儿！”
花木心在一旁，看着台上那清冷如月、仿佛随时会羽化登仙的身影，又憋了一眼兴奋得如同自己上了擂台般的萧山敬，无奈地摇了摇头，唇角却不由自主地牵起一丝真切的暖意。
他看向彦久笙的目光，依旧专注得仿佛世间仅此一人，蕴含着无尽的温柔与一丝难以化开的心疼。
至此，纵横派可谓大放异彩！
李中仙、关雎（灵武士）、蓝溪（魔法士）、彦久笙（灵武士）、顾清风(灵武士)、管馨馨（魔法士）悉数晋级决赛圈！
刘三思也凭借其愈发扎实的冰系魔法修为和那令人摸不着头脑的“诡异”运气（噬心尊者的暗中庇护），有惊无险地闯入了最后的决赛。
聿寒澈虽败于白清宸，但其展现出的强大实力、独特冰针域以及顾全大局的风度，已足以确保他在后续的团队战或个人特殊奖项评定中占据极重分量。
其他势力同样强者辈出。
苍穹阁赫连流戈剑势霸烈，白清宸清冷孤高，丹丘羽狂猛如火；
瀚海阁魔法绚烂，元素掌控精妙；
玄天宗战阵森严，弟子配合默契；
幽冥谷手段诡异，防不胜防。
值得注意的是，魏家公子魏书臣同样表现极为抢眼。
经历秘境中的生死与共、以及缠绕心头十五年的误会冰释后，他仿佛挣脱了某种沉重的心灵枷锁，剑法愈发凌厉纯粹，心无旁骛。
他所施展的，乃是魏家秘传的《风雷剑诀》，剑出如风雷相随，迅疾狂暴，与李中仙的沉稳厚重形成了鲜明对比。
只见他手中长剑挥洒间，风刃呼啸切割，隐有雷光噼啪作响，其身法速度更是快得留下道道残影，攻势如疾风骤雨，连绵不绝，连克数名强敌，引得看台上魏家区域阵阵喝彩。
其父魏量端坐席间，看向儿子那脱胎换骨般的英姿，目光中多了一丝不易察觉的欣慰与难以言喻的复杂。
洛绝尘始终安静地坐在纵横派区域，戴着那副黄鲤鱼面具，如同一个置身事外的观察者。然而，他那双琉璃般的眸子透过面具，冷静地扫过每一场关键对决。
他的目光首先落在了凌烟洛氏的席位上。自从在秘境中击杀了洛老四及其手下后，凌烟洛氏对他的敌意已经毫不掩饰。
此刻，洛千仞正脸色阴沉地看着擂台，但洛绝尘能感受到那不时扫向自己的、毒蛇般的冰冷目光。
凌烟洛氏此次也有几名弟子晋级决赛，其中一位名叫洛天擎的旁系子弟表现尤为突出，一手《燃木刀法》狂暴狠戾，刀势如烈火燎原，显然得到了洛千仞的亲自指点，其实力不容小觑。
‘洛天擎，刀法霸道，攻势凶猛，但过于追求杀伤，防守略有不足，且心性似乎易受挑动……’洛绝尘在心中默默记下。
除了观察凌烟洛氏，他同样关注其他势力的核心弟子：
‘赫连流戈，剑意霸烈，一往无前，弱点在于过于依赖正面强攻，应变稍显不足……’
‘白清宸，剑心通明，速度与精准度极高，那丝雷霆之力似乎别有玄机，需重点关注……’
‘瀚海阁那名持晶杖的女子，对水元素的掌控已达微观层面，能引动对手体内血液，颇为难缠……’
‘幽冥谷的身法诡秘，擅长诅咒与精神攻击，对心志不坚者威胁极大……’
‘玄天宗战阵，看似浑然一体，实则以中央指挥者为枢纽，若能扰乱其节奏……’
‘魏书臣的风雷剑诀，速度是优势，但雷灵力消耗巨大，久战必露破绽……’
洛绝尘他如同一个最高明的棋手，在脑海中不断推演、分析。同时，他也注意到，一些此前未曾过多关注的散修或小门派弟子中，亦不乏惊才绝艳之辈。
这流沙之战，当真是藏龙卧虎。
决赛阶段的规则由苍云学院正式公布。在宣布规则前，主持大会的呼延觉罗修特意强调了赛事纪律，他那冰冷的目光扫过全场，尤其是在纵横派和凌烟洛氏的席位间停留了一瞬：
“流沙之战，旨在切磋交流，选拔英才。若有谁敢借此机会行私仇报复之举，或动用超出界限的阴毒手段……”他的声音并不高，却带着刺骨的寒意和不容置疑的威严，“便是藐视我苍云学院威严，休怪本院监按院规——严惩不贷！”
这番警告如同冷水泼入油锅，让原本有些躁动的气氛瞬间冷却下来。所有人都明白，这是在敲打凌烟洛氏，也是在警告所有可能心怀不轨之人。
在苍云学院的地盘上，即便是凌烟洛氏这样的大家族，也必须遵守规矩。
洛千仞的脸色更加难看，却只能冷哼一声，不敢多言。
随后公布的决赛规则变得更加复杂与严苛，旨在更全面、更公平地评定出真正的十大灵武士与十大魔法士。将采用积分循环赛与挑战赛结合的机制，并引入了团队协作的考核项目。
同时，学院也宣布了丰厚的奖励：
所有晋级决赛者，皆可获得大量灵石、珍稀丹药以及一次进入苍云学院藏经阁下层挑选功法的机会。
而最终排名前列者，更有量身定制的灵器、有价无市的高阶丹药，乃至某些未公开的神秘秘境探索资格作为奖赏，引得无数参赛者摩拳擦掌，眼热不已。
静夜，众人都早早入睡，养精蓄锐，准备迎接明天的决赛。
然而对洛绝尘而言，真正的修炼才刚刚开始。
自从发现流沙秘境的时间奥秘后，他几乎每个夜晚都会悄然进入这片独属于他的天地。
外界一夜，秘境中便是整整十五天。这巨大的时间差，成为了他最大的底牌。
当纵横派的其他人还在为白天的比赛复盘休息时，洛绝尘的身影已经出现在秘境核心区域。
广袤的秘境之中，黄沙、石林、幽谷、冰原......地貌万千。
在过去的几个“秘境月”里，洛绝尘的身影穿梭其间，他并未急于去搜刮那些已知的天材地宝，而是如同一阵清风，掠过一片片区域，将秘境中绝大部分区域的魔兽种类、实力分布、习性特点摸了个大概。
令他感到奇异的是，这些平日里凶悍暴戾的魔兽，在感知到他的气息后，竟都流露出一种本能的敬畏，远远便匍匐下身体，不敢靠近造次，仿佛在迎接一位至高无上的君主。
起初他还有些不解，直到他将小黑黑、小白白以及伤势渐愈的小金金都从契约空间放出，安置在秘境核心区域的一处灵脉节点上休养时，才明白了缘由。
当那颗依旧沉寂的黑蛋出现在秘境核心的瞬间，一股无形无质、却仿佛源自开天辟地之初的古老威压，如同水波般悄然弥漫开来。
下一刻，令洛绝尘都为之动容的景象发生了——
“吼——！”“嗷——！”“嘶——！”
秘境最深处，数股原本隐藏极深、如同沉睡火山般的恐怖气息骤然苏醒！那是几头真正踏入圣阶的秘境霸主！
紧接着，在洛绝尘惊异的目光中，数道流光从秘境各处冲天而起，转瞬间便出现在核心区域上空。
光芒散去，现出五道形态各异的身影。
为首者是一位身着赤金战甲的红发大汉，面容刚毅，额间一道火焰纹路仿佛在燃烧，周身散发着焚尽八荒的炽热气息——正是圣阶五星的“焚天炎狮”所化。
他身侧是一位身着墨绿长袍的阴柔男子，瞳孔呈竖瞳，透着冰冷的光泽，指尖缠绕着丝丝毒雾——这是圣阶四星的“碧磷妖蟒”。
一位身材魁梧如小山的光头巨汉沉默而立，皮肤呈现出岩石般的质感，仅仅是站在那里，就给人一种大地般厚重的压迫感——圣阶五星的“搬山古猿”。
一位身着月白流仙裙的绝美女子飘然而立，银发如瀑，眸若秋水，周身月华流转，清冷孤高——圣阶四星的“月华天狐”。
最后是一位背负双翼的金袍少年，眼神锐利如电，周身隐隐有风雷之声——圣阶三星的“金翅雷鹏”。
这五位秘境霸主，此刻脸上都带着难以掩饰的震惊与激动，目光齐齐聚焦在那颗看似平平无奇的黑蛋上。
在洛绝尘惊愕的注视下，五位圣阶魔兽所化的人形，竟同时朝着小黑黑所在的方向，无比虔诚地单膝跪地，齐声道：
“恭迎帝尊归来！”
声音中蕴含着发自灵魂深处的敬畏与臣服。
焚天炎狮所化的红发大汉抬起头，炽热的目光扫过洛绝尘，声音洪亮而恭敬：
“既然帝尊选择了您作为契约者，那么从今往后，您便是这流沙秘境真正的主人，也是吾等誓死效忠的对象！”
碧磷妖蟒所化的阴柔男子微微躬身：“但凡主人有所差遣，吾等万死不辞。”
月华天狐美眸流转，声音清冷悦耳：“帝尊尚在沉睡，但既已回归，秘境秩序当重新确立。主人若有需要，随时可召唤吾等。”
洛绝尘看着眼前这五位气息滔天的圣阶魔兽，心中震撼无比。他没想到小黑黑的来历如此惊人，竟能让这些称霸秘境无数年的存在如此恭敬地称其为“帝尊“。
小白白趴伏在一旁，巨大的虎目中充满了震撼与理所当然，它甩了甩尾巴，对自己“老三”的地位有了更清晰的认知。
小金金则好奇地围着黑蛋转悠，似乎对这位能让圣阶魔兽都跪拜的“黑老大”更加亲近了。