三日后，子时，望海城东，断魂崖。
崖下惊涛拍岸，浪涌如山。夜空无月，唯有漫天星斗与远处海天相接处那如梦似幻、却比三日前更加凝实几分的海市蜃楼，交相辉映。
云尘独自一人立于崖边，海风猎猎，吹动衣袍。石坚等人被他安排留在城内策应，此次与神秘老者合作，吉凶难料，人多了反而不便。
虚空微颤，葛衣老者的身影悄无声息地出现在云尘身侧，手里依旧拎着个酒葫芦，醉眼惺忪，却隐隐有精光闪烁。
“小友倒是守时。”老者灌了口酒，笑眯眯地打量着云尘，“啧啧，三年蛰伏，金丹圆满，根基扎实，混沌内蕴，星辰外显，还带着一股子……红尘烟火气？有趣，当真有趣！”
云尘心中一凛，这老者眼力毒辣，竟将他的底细看出了七八分。他不动声色，拱手道：“前辈过奖。不知前辈打算如何进入那蜃楼？”
老者指了指远处波光粼粼的蜃楼幻影：“这蜃楼，看似虚幻，实则是某处真实秘境的空间投影叠加了极高明的幻阵。其外围空间乱流如刀，元婴硬闯也九死一生。不过嘛……”他得意地晃了晃酒葫芦，“老夫恰好知道一条相对‘温顺’的空间缝隙，乃上古‘观潮士’所留，可直通蜃楼外围的‘接引仙台’。”
“接引仙台？”云尘疑惑。
“嗯，算是秘境给有缘者留的一道后门吧。”老者解释道，“不过，这条缝隙极不稳定，需要有人以内息模拟潮汐之力，时刻安抚，方能通行。老夫功法偏刚猛，不擅此道。观小友灵力中正平和，蕴含生机，更带有一丝混沌包容之意，正是最佳人选。”
云尘恍然，原来合作的关键在此。他沉吟道：“晚辈可尽力一试。但进入之后，前辈欲往何处？”
“嘿嘿，老夫对那中心仙宫颇感兴趣。”老者眼中闪过一抹深意，“据说此次蜃楼异动，核心处有上古‘炼心路’重现，关乎道心淬炼，甚至可能藏有对抗‘天道同化’的秘法……小友身负红尘心火，对此应该更感兴趣吧？”
云尘目光一凝！炼心路？对抗天道同化？这老者果然知道不少！他越发觉得此行不简单。
“既如此，事不宜迟。”云尘不再多问，达成共识即可。
“好！随我来！”老者身形一晃，化作一道青烟，直坠崖下汹涌波涛之中。云尘紧随其后，混沌之气护体，潜入海中。
下潜约百丈，避开几处暗流漩涡，老者在一块巨大的珊瑚礁前停下。他双手结印，打出一道玄奥法诀，珊瑚礁缓缓移开，露出一个仅容一人通过的、闪烁着微弱蓝光的空间漩涡。漩涡内传来强烈的空间撕扯力和潮汐般的能量波动。
“就是这里！小友，稳住它！”老者低喝。
云尘不敢怠慢，盘膝虚坐于漩涡之前，双手虚按。体内混沌金丹缓缓旋转，磅礴的灵力涌出，并非强行对抗空间之力，而是模仿着海浪起伏、潮汐涨落的自然韵律，轻柔地包裹、抚平那狂暴的空间涟漪。他灵力中蕴含的生机与包容特性，此刻发挥了关键作用。
嗡——！
空间漩涡在云尘的安抚下，渐渐稳定下来，蓝光变得柔和。
“走！”老者率先踏入漩涡。云尘维持着灵力输出，紧随其后。
一阵天旋地转的空间转换后，两人脚踏实地。
眼前景象豁然开朗。不再是深海，而是一座悬浮于云海之上的白玉平台！平台广阔，雕栏玉砌，仙气缭绕，前方是一座横跨云海的虹桥，桥的尽头，连接着一片巍峨壮丽、宫阙连绵的仙境——正是那海市蜃楼的本体！
平台之上，已有数十名修士先到一步，三五成群，彼此戒备。云尘一眼就看到了碧波阁的南宫婉和赤蛟岛的敖烈，他们各自带着几名精锐手下。此外，还有几名气息晦涩的独行客，以及一些穿着其他海外宗门服饰的修士。众人目光都灼热地望着虹桥尽头的仙宫。
云尘和葛衣老者的出现，并未引起太大注意，只当是又一路寻宝客。
“看来知道这条捷径的不止老夫一人。”葛衣老者撇撇嘴，“不过无妨，真正的考验在后面。”
就在这时，虹桥之上霞光万道，一个宏大的声音响彻天地：
“蜃楼仙境，有缘者入。欲得机缘，先过三关：一曰‘问心’，二曰‘炼魂’，三曰‘悟道’。过三关者，可入核心仙宫，得见真法。失败者，轻则传送出局，重则道心破碎，魂飞魄散！慎之！慎之！”
声音消散，虹桥之上浮现出三道朦胧的光门。
“三关考验？”众修士面面相觑，神色凝重。
“哈哈，这才有意思！”敖烈狂笑一声，带着手下率先冲入第一道光门。南宫婉略一沉吟，也率人进入。其他修士也纷纷选择光门进入。
“小友，这三关怕是各有机缘，也各有凶险。你我暂且分头行动，如何？最终仙宫再会！”葛衣老者对云尘笑道，不等回答，便化作青烟没入第二道光门。
云尘沉吟片刻，他感应到第一道光门内传来的气息，与他的红尘心火隐隐共鸣。“问心关”吗？正合他意！
他不再犹豫，一步踏入第一道光门。
光门之后，并非险恶之地，而是一片鸟语花香、宁静祥和的山谷。谷中有一茅屋，屋前溪流潺潺，一位白发老翁正在垂钓。
“年轻人，你为何修行？”老翁头也不回，淡淡问道。
云尘一怔，旋即明白，这便是“问心”之关。他沉思片刻，朗声道：“为明心见性，为护我所爱，为求世间公道，为证己道无悔。”
“若护你所爱，需牺牲无辜，当如何？”老翁又问。
“尽力周全，若必不可免，则承其因果，以毕生之力偿其憾。”云尘答。
“若世间无公道，当如何？”
“我心即尺，量世间不平；我道为火，燃黑暗之地。”
“若证道之路，注定孤独，众叛亲离，当如何？”
“道之所存，虽千万人吾往矣。真心同道，自会相随。”
一问一答，看似简单，却直指本心。云尘道心坚定，红尘心火澄澈，回答皆发自肺腑。那老翁闻言，沉默片刻，手中鱼竿一提，钓起的并非鱼，而是一颗晶莹剔透的“心形”结晶，飞入云尘手中。
“心若琉璃，通透无悔。过关。”老翁身影消散，山谷景象变幻。
云尘手握“问心结晶”，只觉道心更加圆融通透，对“心途”的理解更深一层。他踏入出现的传送阵，进入下一关。
第二关，“炼魂”。场景化作一片无边炼狱，烈焰焚天，魔音灌耳，无数心魔幻象袭来，拷问神魂弱点。云尘紧守灵台，红尘心火护住神魂，以混沌之气包容炼化种种负面能量，将神魂淬炼得更加坚韧纯粹。渡过此关，得到一缕“炼魂真火”。
第三关，“悟道”。置身于一片混沌虚空，万道显化，星辰生灭，需要在一炷香内，捕捉到与自身道途最契合的一缕道韵。云尘运转星衍真解，与万象星晷传承共鸣，很快便捕捉到了一缕蕴含“变数”、“生机”的混沌道韵，融入己身。道基更加稳固，对突破元婴的感悟加深不少。
连过三关，云尘收获颇丰，实力底蕴再增。前方出现一座宏伟的宫殿大门，门上匾额书写三个古朴大字：炼心殿！
殿门敞开，里面隐约传来争斗之声！
云尘闪身而入。只见大殿广阔，中央悬浮着一面巨大的水晶镜，镜中光影变幻，映照出人心百态。此刻，殿内已有十余人，正在激烈争夺镜前三个蒲团的归属！敖烈、南宫婉赫然在列，葛衣老者则悠闲地坐在一根梁柱上喝酒看戏。
“炼心镜！”南宫婉美眸灼热，“坐上蒲团，接受炼心镜照射，可照见自身道心瑕疵，淬炼道基，甚至可能获得上古炼心秘法！”
“三个蒲团，各凭本事！”敖烈怒吼，与一名独行客交手，争夺最后一个蒲团。
云尘的到来，引起众人警惕。他目光扫过，发现那炼心镜散发出的道韵，与他手中的问心结晶隐隐呼应。
“此物与我有缘。”云尘踏步上前，直取中央那个无人敢靠近、气息最盛的蒲团。
“找死！”一名金丹巅峰的海外散修狞笑，祭出一柄阴魂幡，无数厉鬼扑向云尘。
云尘看也不看，袖袍一拂，混沌之气席卷，厉鬼如冰雪消融。他一步踏上蒲团，盘膝坐下。
炼心镜光华大盛，一道七彩光柱将云尘笼罩！
刹那间，云尘仿佛经历了百世轮回，喜怒哀乐，爱恨情仇，种种心境考验纷至沓来。但他道心坚定，红尘心火照耀，将所有幻象一一炼化，道心愈发璀璨无瑕。同时，一股关于“以情炼心，以心御道”的玄奥法门，涌入他的识海——《七情炼心法》！
此法并非摒弃情感，而是将七情六欲化为淬炼道心的资粮，与他的红尘心途完美契合！
云尘沉浸于感悟之中，周身气息愈发深邃。
殿内其他人见云尘如此轻易占据中央蒲团，且引发炼心镜异动，又惊又妒，却不敢轻易打扰。敖烈和南宫婉也各自占据一个蒲团，接受洗礼。
半个时辰后，云尘睁开眼，眸中清明更胜往昔，收获巨大。
就在这时，异变突生！
炼心殿后方，一道暗门悄然打开，一股精纯至极、却带着无尽悲凉与不甘的意念波动，猛地扩散开来！正是云尘之前感应到的那股心途传承的气息！
“核心仙宫的通道！”葛衣老者眼睛一亮，率先化作青烟冲入暗门！
敖烈、南宫婉等人也反应过来，争先恐后涌入！
云尘心中激动，毫不迟疑，身化流光，紧随其后！
暗门之后，是一条向上的阶梯，尽头光华万丈。冲上阶梯，眼前景象让所有人震撼！
这是一座更加宏伟的宫殿，宫殿中央，并非宝物，而是一座巨大的、由无数晶莹心形结晶垒砌而成的祭坛！祭坛上方，悬浮着一卷由星光编织而成的古老卷轴，散发出浩瀚的心灵力场！卷轴旁，还插着一柄样式古朴、剑身透明、仿佛由情感凝聚而成的长剑！
“《万情心典》！心剑‘忘忧’！”南宫婉失声惊呼，眼中满是狂热，“上古心圣遗宝！”
然而，祭坛周围，却笼罩着一层淡淡的、却给人无比绝望悲伤之感的灰色光幕。光幕上，浮现出无数痛苦挣扎的人脸虚影，发出无声的哀嚎。一股强大的排斥一切、湮灭情感的意志弥漫开来！
“是‘绝情障’！”葛衣老者面色凝重，“上古心圣为防传承被心术不正者所得，布下的最后考验！唯有至情至性、道心无瑕者，以真心撼动此障，方能取得传承！”
“至情至性？笑话！”敖烈狞笑，祭出一枚赤红龙珠，喷出焚天烈焰，烧向绝情障！南宫婉也弹奏起碧海潮生曲，音波如刀，切割光幕！
然而，他们的攻击如同泥牛入海，反而引动了绝情障的反击！灰色光幕暴涨，绝望悲伤之意更浓，敖烈和南宫婉如遭重击，吐血飞退，道心受创！
其他试图强攻的修士，也纷纷受挫！
唯有云尘，站在原地，凝视着那绝情障，感受着其中无尽的悲伤与守护之意。他明白了，这不是阻碍，而是心圣留下的……最后的悲愿与考验。
他缓缓走上前，没有动用任何灵力，只是将手轻轻按在灰色光幕上。
识海中，红尘心火温柔地燃烧，他将自己对书院弟子的关爱、对朋友的牵挂、对世间美好的守护、对道途的坚持……所有最真挚、最温暖的情感，化作一股无声的暖流，透过手掌，传递过去。
“前辈，您守护的，并非冰冷的传承，而是‘心’的火种。请放心，此火，我会让它……燎原。”
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。
那坚不可摧的绝情障，在云尘的掌心下，如同冰雪遇到暖阳，缓缓消融，露出其后晶莹的祭坛。悲伤之意散去，化作一声悠长的、充满慰藉的叹息。
祭坛上，《万情心典》和心剑“忘忧”，散发出柔和的光芒，缓缓飞向云尘。
全场死寂！所有人都难以置信地看着这一幕！
葛衣老者眼中精光爆射，喃喃道：“以心破障……果然是你！”
敖烈、南宫婉等人更是目瞪口呆，随即眼中涌起无尽的贪婪与杀机！
云尘手握心典与心剑，感受着其中浩瀚的传承与灵性，心潮澎湃。他知道，真正的麻烦，现在才刚刚开始。