贞观十九年正月十四的辰时，长安的日头刚爬过太极殿的鸱吻，就已带着灼人的力道。殿外的青砖地面被晒得发烫，空气里浮动着尘土与热浪，连宫道旁的古槐都蔫了枝叶，蝉鸣声有气无力，唯有殿门前那道佝偻却挺拔的身影，在烈日下格外扎眼 —— 长孙无忌身着三品紫袍，白发白须被汗水浸得贴在脸颊，膝盖跪在滚烫的青砖上，双手拢在袖中，脊背却始终挺得笔直，像一根饱经风霜却不肯弯折的老松。
“王德公公，长孙大人已经跪了一个时辰了，太阳越来越毒，要不要……” 内侍小禄子捧着一碗凉茶，小声对王德说，眼神里满是不忍。他今早亲眼看见，长孙无忌刚跪下时，紫袍下摆还平整如新，此刻却已被汗水浸透，膝盖处的布料甚至隐约渗出淡淡的血痕 —— 青砖被晒得能烫熟鸡蛋，老大人年近六十，哪里禁得住这般折腾？
王德站在殿门阴影里，目光复杂地望着长孙无忌，轻轻摇头：“陛下有旨，长孙大人想跪就跪着，谁也不许劝。你把茶端过去，他喝不喝，看他自己。”
小禄子捧着茶碗，小心翼翼地走到长孙无忌身边，轻声道：“长孙大人，喝口茶解解暑吧，再这么晒着，身子该扛不住了。”
长孙无忌缓缓睁开眼，浑浊的目光扫过茶碗，却抬手推开：“拿走。老臣是为大唐社稷跪在这里，不是为了自己解渴。陛下一日不收回造远洋舰的成命，老臣就一日不起来！” 他的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，汗水顺着脸颊滑落，滴在青砖上，瞬间被蒸发成一道浅痕。
小禄子无奈，只能捧着茶碗退开。周围渐渐围拢了些官员，有保守派的户部侍郎张成、光禄大夫李休，也有革新派的兵部郎中王焕、工部员外郎赵安。张成快步上前，从袖中掏出一方锦帕，递到长孙无忌面前：“长孙大人，擦擦汗吧。您这是在用命劝谏陛下，臣等都看在眼里，也记在心里。”
长孙无忌接过锦帕，胡乱擦了擦脸，又将锦帕递回去，语气沉重：“张侍郎，不是老臣固执。你想想，远洋舰劳民伤财，还要与蛮夷通商，坏我华夏礼仪，万一船毁人亡，不仅损失钱财，还要折损大唐颜面。老臣是怕陛下被眼前的利益蒙蔽，忘了祖宗留下的‘重农抑商’之训啊！”
李休也上前附和：“长孙大人说得对！之前推广香皂、贞观犁，虽有小利，却也让不少百姓弃农从商，如今再造远洋舰，怕是会让更多人想着去海外谋利，谁还愿意种地？民以食为天，没了粮食，大唐再富也没用！”
两人的话让保守派官员纷纷点头，有人小声议论：“长孙大人真是忠臣，为了社稷不惜自苦”“要是陛下能念及老臣的心意，收回成命就好了”。革新派的王焕却忍不住皱眉：“长孙大人，之前陈福生的账本、徐将军的军论，都证明远洋舰利大于弊，既能增收，又能强兵，怎么能说是‘劳民伤财’？而且李大人说了，造船的钱工部只出一半，济世堂出一半，不向百姓摊派，不会影响农耕。”
“你懂什么！” 长孙无忌猛地提高声音，眼里闪过一丝怒意，“纸上的账本谁不会画？远洋航行的凶险，不是你一个兵部郎中能想象的！去年黄河漕船还沉了十艘，更别说远海的怒浪了！老臣这是在救那些要去送死的船员，救大唐的国库！”
王焕还想反驳，却被赵安拉住 —— 赵安摇了摇头，示意他别再争执。此刻的长孙无忌，已经不是在讲道理，而是在用 “死谏” 的姿态博取同情，争执只会适得其反。
太极殿内，李世民正坐在御案前，翻看云州的军报 —— 突厥最近在边境蠢蠢欲动，云州都督请求增派粮草和兵器。王德轻手轻脚地走进来，低声禀报：“陛下，长孙大人已经跪了三个时辰了，膝盖怕是磨破了，保守派的官员都围在外面，不少人在议论……”
李世民翻过军报的手顿了顿，却没有抬头，只是淡淡道：“他想跪，就让他跪。朕要看的，是能让大唐变强、让百姓过好的法子，不是用老命赌朕心软。” 他的语气平静，却带着帝王的决断 —— 从太原起兵到玄武门之变，从开创贞观之治到平定西域，他见过太多 “死谏”，有的是真心为社稷，有的却是为了博名，而长孙无忌的这次，显然是后者居多。
王德躬身退下，心里却明白 —— 陛下不是不念及与长孙无忌的旧情（两人是布衣之交，又有姻亲关系），而是长孙无忌的反对，始终停留在 “古籍” 与 “旧例”，从未真正看到远洋舰的价值。之前推广贞观犁时，长孙也反对，说 “古法耕作挺好”，结果贞观犁让亩产提高三成；推广香皂时，他又说 “皂角够用”，结果香皂每年为国库增收二十万贯。如今的远洋舰，不过是历史的又一次重演。
而此刻的济世堂后院，却是另一番景象。浓密的胡椒藤撑起一片绿荫，挡住了正午的烈日，微风拂过，带来淡淡的辛香。李杰和刘梅蹲在树荫下，围着一个半尺长的远洋舰模型忙碌 —— 模型的船底已经铺好了一层薄木片，刘梅正用小凿子在木片边缘凿出细小的榫卯，李杰则拿着一块胡椒木制成的防刮层，准备嵌进榫卯里。
“之前测试的船底防刮层，用的是整块硬木，重量有点大，这次改成榫卯拼接，既能减轻重量，又能方便更换。” 刘梅手里的凿子翻飞，木屑簌簌落在铺好的麻布上，“你看，这个‘燕尾榫’嵌进去，再用鱼鳔胶封死，就算船底刮到暗礁，也只会损坏外层的防刮层，不会伤到船身主体，到时候只需要换一块防刮层就行，不用大修。”
李杰接过防刮层，试着嵌进榫卯里 —— 严丝合缝，轻轻晃动模型，防刮层也没有松动。“这个改进好！之前周老匠还担心船底太沉影响吃水，现在减轻了重量，吃水深度就能控制在一丈三尺，和你之前修正的一致。” 他从旁边拿起一把小锯子，锯下一小块钢片，“再在防刮层的边缘嵌上细钢片，增强耐磨性，就算遇到锋利的礁石，也不容易刮破。”
两人配合默契，刘梅负责榫卯结构，李杰负责钢片加固，偶尔交换一个眼神，不用多说，就知道对方的想法。这是他们穿越到大唐后，无数次技术合作中的一次 —— 从胡椒种植到贞观犁，从外科手术到远洋舰，他们的专业知识总能完美互补，而这份默契，又总能在不暴露穿越身份的前提下，转化为实实在在的技术成果。
“大人，刘姑娘，太极殿那边传来消息，长孙大人已经跪了三个时辰了，还在坚持让陛下收回成命。” 王小二从外面匆匆回来，手里拿着一个刚买的胡饼，语气里满是担忧，“听说保守派的官员都围在那里，不少人在帮着说话，会不会影响咱们造舰啊？”
李杰放下手里的钢片，抬头看了看天空 —— 日头已经偏西，估摸着快未时了。他拿起模型，轻轻放在石桌上，语气平静：“不用担心。陛下是英明之君，不会因为长孙大人跪谏就改变主意。我们现在要做的，是把船模的细节完善好，明天带到登州，让周老匠和徐将军派来的校尉看看，确保试验舰的每一个部件都安全可靠。这比担心朝堂上的争论，更有用。”
刘梅也点点头，拿起一块细砂纸，打磨着船模的桅杆：“长孙大人的反对，本质上是怕技术革新打破旧秩序。但我们用实际的技术成果证明，革新是为了让大唐更好，不是为了破坏。之前的香皂、贞观犁，还有现在的船模，都是最好的证据。”
王小二似懂非懂地点点头，将胡饼递给两人：“那你们先吃点东西，别饿着了。张阿公已经把明天去登州的行李收拾好了，就等你们的船模和图纸。”
李杰接过胡饼，掰了一半递给刘梅，笑着说：“先把防刮层的最后一块榫卯嵌好，再吃。早点弄完，晚上还能把防刮层的图纸画出来，标上尺寸，明天给工匠们看。”
刘梅接过胡饼，放在一旁，继续手里的活计：“好。对了，船模的锚链也得改进，用之前说的大食铁矿制成的细链，比纯铁链轻三成，还更耐磨，正好能配合减轻的船底重量。”
树荫下，两人的身影被夕阳拉得很长，船模的轮廓在光影中渐渐清晰，每一个榫卯、每一片钢片，都凝聚着他们对技术的执着，也凝聚着对大唐未来的期待。而太极殿外的烈日下，长孙无忌的身影却渐渐佝偻，汗水顺着他的皱纹滑落，滴在青砖上，再也没有之前的力道 —— 三个时辰的暴晒，就算是年轻壮汉也扛不住，更何况是一个年近六十的老人。
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