曹仁的 “我答应” 刚落，水晶湖旁的空气便陷入了凝滞的寂静。三神兽的身体还在因屈辱而微微颤抖，炎帝焦黑的鳞片下，能量血液虽已止住，却依旧泛着淡淡的红色；水君的羽翼垂在身侧，白色的羽毛被泪水与血水浸湿，黏成一团；雷公紧闭的双眼缓缓睁开，金色瞳孔中没有了之前的怒火，只剩下深不见底的空洞。
凤王的七彩羽翼在阳光下泛着黯淡的光泽，它的目光扫过人类阵营中垂首的众人，又落在自然之心微微颤动的绿色光芒上，金色瞳孔中闪过一丝决绝。“我可以答应你们的要求，但有三个条件。” 它的声音带着难以掩饰的疲惫，却依旧保持着作为神兽首领的威严，每一个字都带着不容置喙的力量，“少一个条件，此事便作罢。”
曹仁的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地握紧了手中的基因封印器，生怕自己的任何迟疑都会让凤王改变主意。“凤王大人请讲，只要是能做到的，我们绝不推辞！” 他的声音带着一丝不易察觉的急切，目光紧紧锁住凤王的羽冠。
“第一，辅助体数量严格限制在两百八十只，不得超出半只。” 凤王的语气带着斩钉截铁的坚定，金色光芒在它身前凝聚出一道能量光幕，上面清晰地显示着 “280” 的数字，“且每只辅助体的能量输出阈值再降三成，从‘净化半平方公里 \/ 天’降至‘净化 0.35 平方公里 \/ 天’。我会在每只辅助体的基因中注入‘能量枷锁’，一旦超过阈值，无需自毁程序，枷锁会直接熔断核心。”
这个要求比曹仁预期的更为严苛，两百八十只配合降低的净化效率，意味着覆盖所有污染区域的时间要比计划推迟半个月。可当他看到张教授怀中波波微弱的呼吸，想到浅红市还在等待救援的精灵，所有的犹豫都化作了决绝：“我答应！两百八十只，能量阈值降至 0.35 平方公里，绝不超标！”
“第二，培育过程必须在自然之境内部进行，而非水晶湖旁的临时实验室。” 凤王的目光转向秘境入口的火焰屏障，金色瞳孔中满是警惕，“实验室需建在水晶宫殿的西侧偏殿，那里有自然之境的原生能量场加持，我的神圣能量能覆盖每一个角落。培育期间，由我亲自全程监督，除曹仁、坂木及三名核心科研人员外，任何外人不得擅自进入，包括你的精灵支援队。”
坂木刚想开口辩解 “核心设备需要专业人员操作”，便被曹仁用眼神制止。曹仁清楚，凤王提出这个条件，是为了将风险控制在自己能掌控的范围，这是神兽妥协后最后的安全感。“我同意！” 曹仁立刻回应，“我会挑选最可靠的三名科研人员，全程接受您的监督，所有设备进入前都会经过三神兽的检查。”
凤王的羽翼微微颤动，显然对这个答复还算满意，它顿了顿，抛出了最后一个，也是最苛刻的条件：“第三，实验结束，所有辅助体成功投放并稳定运行一个月后，必须当着我和三神兽的面，销毁所有基因样本、培育数据及相关设备。” 它的声音陡然提高，金色能量在周身流转，带着强烈的威慑，“包括你手中的基因封印器，必须沉入自然之心底部的能量漩涡，由自然之力彻底净化，不得留下任何痕迹。”
这个条件让曹仁的心脏猛地一沉。销毁基因样本与数据意味着，未来若有新的污染区域出现，他们无法再快速培育辅助体，只能重新寻求三神兽的帮助。可他看着凤王决绝的眼神，看着三神兽伤痕累累却依旧倔强的身影，知道这是神兽能接受的最后底线。
“我答应！” 曹仁深吸一口气，举起手中的基因封印器，对着凤王与三神兽郑重承诺，“一个月后，所有样本、数据、设备，包括这台封印器，都会在你们面前销毁，绝无半分残留！”
凤王的金色瞳孔中闪过一丝复杂的光芒，似乎没想到曹仁会答应得如此干脆。它沉默了片刻，终于缓缓点头：“好。我信你这一次。”
曹仁心中的巨石轰然落地，他立刻收起基因封印器，转身对着身后的众人大喊：“快！让阿桔带医疗团队过来，把最好的能量修复剂都拿来！给三神兽治疗！”
人群中立刻传来急促的脚步声，阿桔带着四名背着医疗箱的科研人员快步跑来，医疗箱上的 “生态修复专用” 字样格外醒目。他们手中捧着特制的能量修复剂，瓶身泛着与自然之心同源的绿色光芒，正是用自然圣水与珍稀草药熬制而成，对神兽的能量损伤有奇效。
坂木也收起了能量杖，对着半空挥了挥手，巨型耿鬼发出一声低沉的呜咽，身影渐渐隐入暗影，消失不见。“凤王大人，谢谢你的理解。” 坂木捂着流血的胳膊，对着凤王深深鞠躬，语气中满是真诚的感激，“我会亲自负责实验的安全防护，将所有风险控制在最低，绝不会让你的担忧成真。当年的错误，我绝不会再犯第二次。”
凤王没有回应，只是对着三神兽发出一声低沉的鸣叫。这声鸣叫没有愤怒，没有威严，只有一丝疲惫的许可。炎帝、水君与雷公虽满脸不甘，身体却还是下意识地听从了指令。
炎帝率先抬起头，红色瞳孔中闪过一丝屈辱的挣扎，最终还是缓缓张开嘴，一道淡红色的光粒从它的口中飘出。光粒悬浮在半空中，散发着温和的火焰能量，正是它主动释放的能量残留，纯度比空气中的散逸能量高出数倍，却远低于核心基因的浓度。
水君也颤抖着展开翅膀，翅膀的伤口在能量的牵动下再次渗出鲜血，它却咬牙忍着疼痛，一道淡蓝色的光粒从羽翼间飘出，与炎帝的红色光粒并排悬浮。光粒中蕴含着纯净的水系能量，能清晰地感受到湖水的温润气息。
雷公最后释放出能量残留，一道淡黄色的光粒从它的鬃毛间升起，带着细微的电流声，却没有丝毫攻击性。三道光粒在半空中形成一个小小的三角形，泛着柔和的光芒，与自然之心的绿色能量遥相呼应。
曹仁小心翼翼地走上前，从背包里取出三个特制的水晶容器 —— 容器内壁刻着凤王的神圣符文，能防止能量残留流失。他屏住呼吸，将容器缓缓靠近光粒，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，生怕任何粗鲁的举动都会引发三神兽的反感。
淡红色的光粒率先飞入对应符文的容器，容器壁立刻亮起淡淡的红光；淡蓝色与淡黄色的光粒也随之飞入各自的容器，三色光芒在容器中缓缓流转，没有丝毫冲突。曹仁将容器的盖子轻轻盖上，密封符文瞬间亮起，将能量残留牢牢锁住。
“这些能量残留足够培育辅助体了。” 曹仁看着容器中流转的光粒，心中涌起一阵难以言喻的复杂情绪 —— 有完成任务的欣慰，有对神兽妥协的愧疚，更有对未来的坚定，“我会尽快安排科研团队进入自然之境，搭建实验室。等三神兽恢复后，我们就开始实验，争取三天内培育出第一批辅助体。”
凤王依旧冷着脸，金色瞳孔中没有丝毫温度：“不必等我们恢复。明天清晨，你们带设备进入自然之境。” 它的目光扫过三神兽的伤口，语气带着一丝不易察觉的急切，“实验早一天开始，精灵就能早一天得救。”
曹仁愣了一下，随即反应过来凤王的用意 —— 它表面冷漠，实则早已心系那些濒临死亡的精灵。“好！我们明天清晨准时到！” 曹仁立刻点头，对着阿桔使了个眼色。
阿桔立刻会意，带着医疗团队走到三神兽面前，将能量修复剂轻轻放在地上。“这是用自然圣水熬制的修复剂，能加速能量伤口愈合，对身体没有任何副作用。” 阿桔的语气恭敬，刻意保持着距离，没有靠近三神兽的身体，“我们就在外面等候，若有需要，随时可以叫我们。”
说完，阿桔带着医疗团队缓缓后退，回到人类阵营中。三神兽看着地上的修复剂，眼中满是警惕与犹豫。炎帝率先走上前，用鼻子嗅了嗅修复剂，红色瞳孔中闪过一丝惊讶 —— 修复剂中没有任何黑暗能量的残留，只有纯粹的自然治愈之力。
“是安全的。” 炎帝低声说道，小心翼翼地用前爪碰了碰瓶身。修复剂的瓶盖立刻自动打开，一股浓郁的绿色能量从中飘出，顺着它的伤口渗入体内。炎帝舒服地发出一声低鸣，伤口处的焦黑鳞片开始脱落，露出下面粉嫩的新肉。
水君与雷公见状，也放下了警惕，各自上前服用了修复剂。水系能量与雷电能量在修复剂的作用下，开始缓缓恢复，水君翅膀的伤口不再流血，雷公鬃毛的焦黑也渐渐褪去。
曹仁看着三神兽的状态逐渐好转，心中的愧疚稍稍减轻了几分。他走到凤王面前，将装有能量残留的水晶容器递到凤王面前：“凤王大人，您可以检查一下，这些能量残留的纯度与浓度，是否符合您的要求。若有任何问题，我们可以重新采集。”
凤王的金色目光扫过容器，没有伸手触碰，只是释放出一丝神圣能量，轻轻包裹住容器。能量流转间，凤王的羽冠微微颤动：“可以。纯度足够，浓度也在安全范围。” 它顿了顿，语气依旧冰冷，“希望你遵守承诺，否则我会收回所有能量，并用神圣之火净化一切 —— 包括你和你的实验基地，还有那些刚培育出的辅助体。”
“我明白。” 曹仁郑重地点头，将容器小心地收入特制的防震箱中，“我会用行动证明我的诚意。”
凤王没有再说话，只是对着三神兽发出一声鸣叫，示意它们跟随自己进入自然之境休养。三神兽缓缓站起身，朝着火焰屏障的方向走去，脚步依旧带着疲惫，却比之前稳健了许多。炎帝走在最后，它回头看了一眼曹仁手中的防震箱，红色瞳孔中闪过一丝复杂的光芒，有不甘，有警惕，却也有一丝不易察觉的期待。
曹仁站在原地，看着三神兽与凤王的身影消失在火焰屏障后，心中满是感慨。这场以 “守护” 为名的博弈，终究以神兽的妥协画上了阶段性的句号。他知道，凤王的 “被迫答应” 背后，是对关都精灵的深切守护；三神兽的屈辱妥协，是对千年使命的坚守。
坂木走到曹仁身边，看着他手中的防震箱，语气中满是欣慰：“终于拿到样本了。接下来，我们要做的就是用最好的实验，证明我们没有辜负它们的信任。”
曹仁点点头，目光望向浅红市的方向，那里的金色光柱虽然依旧黯淡，却没有彻底熄灭。“是啊。” 他轻声说道，握紧了手中的防震箱，“我们没有时间浪费了。通知所有人，立刻准备进入自然之境的设备，明天清晨，准时出发。”
夕阳的余晖透过秘境的能量场，洒在水晶湖面上，泛起金色的涟漪。自然之心的绿色光芒不再颤动，恢复了稳定的柔和。曹仁知道，这场生态修复的战役，才刚刚打响。而他与神兽之间的信任裂痕，或许会在未来无数个日夜的守护中，慢慢愈合。