银狼星系联军指挥室，墙壁上的全息星图还在闪烁，但代表己方舰队的绿色标志正以肉眼可见的速度减少，像被无形的手抹去的墨点。
伊格纳西奥、西奥、扎克三人站在星图前，脸色比星图的底色还要苍白。
指挥室内一片死寂，只有全息影像里偶尔传来的惨叫声和爆炸声，像针一样扎在他们心上。
“这怎么可能……”伊格纳西奥喃喃自语，手指颤抖地指向星图中央，“22万艘战舰……我们冲了十几个小时，愣是没打穿他们前沿舰队的防御？”
西奥的金色羽毛耷拉着，眼神里充满了难以置信：“你们看这段全息影像！”
他伸手调出前线传回的实时画面——三艘银白色的归墟级泰坦如同亘古不变的山峦，屹立在星耀舰队最前方。
无数道激光束、等离子流、导弹如同暴雨般砸在它们身上，却只激起一圈圈淡白色的护盾涟漪，连一丝裂痕都没能留下。
“这些舰船站在那里动也不动，硬挨了无数轮武器射击，护盾强度居然没减弱？”西奥的声音已经带着哭腔，“这根本不是8级文明能造出的舰船！他们的护盾强度到底是什么级别的？”
扎克的爪子深深抠进控制台，绿色的鳞片因恐惧而竖起：“我们到底惹了什么样的存在……之前的情报说他们只是刚接触星际战争的新兴文明，这他妈是新兴文明？那我们是什么？”
星图上，w型阵列依旧稳固，星耀舰队的红色标志几乎没有减少，反倒是联军的绿色标志越来越稀疏，像被潮水冲散的沙画。
“你们说……我们还能打得过吗？”伊格纳西奥猛地转头看向另外两人，眼中充满了绝望。
西奥苦笑一声：“打？怎么打？我们的主力舰快拼光了，剩下的都是带伤的小船，连他们的护盾都破不了。再冲下去，就是送菜。”
“那怎么办？”扎克嘶吼道，“就这么看着？蜥母星的仇不报了？”
“报？怎么报？”伊格纳西奥烦躁地扯掉胸前的十字架，“我们现在连靠近他们的核心阵地都做不到！”
三人陷入沉默，指挥室内只剩下全息影像的嗡鸣。
过了许久，西奥突然抬起头：“要不……上报给联盟主席？”
“联盟主席？”伊格纳西奥皱眉。
“对，就是智者一族的耀阳秘书长。”西奥急促地说，“他们是银河唯一的9级文明，掌握着最顶尖的科技。如果星耀帝国真的是9级文明的话，那现在也只有他们能够与之抗衡了；如果不是9级文明，那他们肯定有办法对付！”
扎克愣了一下，随即点头：“我觉得行！单靠我们三个帝国，肯定不是星耀的对手。必须请联盟出手！”
伊格纳西奥犹豫了几秒，最终咬牙道：“好！那就以我们三个帝国的联合名义上报！把这里的情况如实说清楚——归墟级泰坦的防御强度、他们的护盾技术、还有那诡异的空间跳跃能力，全都写进去！”
“那现在呢？”扎克问。
“立即下令撤军，让残余舰队后撤到安全区域。”伊格纳西奥深吸一口气，“在联盟回复之前，我们必须重新集结舰队，加固防线。谁知道他们会不会趁胜追击，突袭我们的残余星系？”
“对！”西奥和扎克同时点头。
很快，一道措辞急促的联合战报从银狼星系发出，以最高加密等级，朝着银河系中心的银河联盟总部飞去。
战报里详细描述了灵鱼会战的惨状，附带了归墟级泰坦的影像资料和护盾分析数据，最后用加粗字体写道：“星耀帝国疑似掌握9级文明技术，请求联盟立即介入，否则三大帝国将面临灭顶之灾！”
——
银河联盟总部，联合指挥部。
巨大的环形大厅里，参谋们正忙碌地整理各星系的战报。
突然，一个穿着灰色制服的参谋看着屏幕上弹出的加密信息，瞳孔猛地收缩。
“紧急战报！圣心、灵能、长蜥三大帝国联合发来的！”他高喊着，手指飞快地操作，“加密等级最高！标注了‘红色警告’！”
周围的参谋们瞬间围了过来，指挥部负责人快步走过来：“立即解密！接入最高权限！”
几分钟后，战报内容出现在中央全息屏上。当看到“22万舰队近乎全灭”“归墟级泰坦无视所有攻击”“疑似9级文明”等字眼时，整个指挥部瞬间炸了锅。
“什么？三大帝国联手居然输了？”
“22万打不过人家一个阵列？这星耀也太离谱了吧？”
“9级文明？银河里除了智者一族，还有第二个9级？”
负责人脸色凝重，一把推开围观的参谋：“别吵！立即把战报和影像资料上传给耀阳秘书长！用最高优先级通道！”
“是！”
——
联盟主席办公室，耀阳正坐在星晶办公桌前，看着灵鱼星系的模拟推演。他的神经束微微波动，显然对目前的战况并不意外。
“果然，三大帝国应该撑不住的。”他低声自语，指尖在桌面上画出星耀舰队的阵型图，“能够进行超远程跳跃跳跃到文明，不管怎么模拟都不是三大帝国可以碰瓷的。”
突然，办公桌上的通讯器急促地闪烁起来，显示“最高优先级战报”。
耀阳挑了挑眉，伸手点开。当战报内容和归墟级泰坦的影像弹出时，他硕大的脑袋微微前倾，神经束开始快速闪烁。
“护盾强度恒定……能量输出无衰减……空间跳跃精度99.9%……”他逐字念着分析数据，眼神越来越亮，“看来，我的猜测没错。”
他没有丝毫慌乱，反而调出加密通讯器，拨通了智者一族长老的频道。
全息影像闪烁几下，长老庞大的身影出现，神经束的光芒比之前更加深邃：“怎么了？是前线战场有结果了么？”
“是的，已经收到战报了，长老。”耀阳调出战报，“三大帝国输了，22万舰队打残，星耀舰队几乎无损。这是前线传回的影像和数据。”
长老的神经束扫过屏幕，沉默了几秒：“这个归墟级泰坦的护盾技术……确实已经超过9级的水准了。他们的能量核心也很强大，否则撑不起这么长久的、持续的高强度输出。”
“嗯，那我们现在需要出手吗？”耀阳问道。
“出手？为什么要出手？”长老的声音带着一丝笑意，“三大帝国还有利用价值。”
耀阳瞬间明白了：“您的意思是……继续让他们当先锋？”
“没错。”长老的神经束波动着，“这份战报来得正好。我们可以‘重视’起来，给他们一些‘支援’——比如过时的能量武器图纸，几艘退役的9级战舰，让他们觉得有希望继续打下去。”
“您是说……”耀阳的神经束兴奋地闪烁，“给他们画饼？”
“聪明。”长老赞许道，“告诉他们，我们行者帝国正在调集主力，让他们再坚持一下，务必拖住星耀舰队。等他们拼得两败俱伤，我们再出手收拾残局。”
“如果星耀真的是9级文明，三大帝国拖不住呢？”
“拖不住也没关系。”长老的声音冷了下来，“正好让他们消耗星耀的实力，我们可以趁机收集更多舰队情报，制定针对性的战术。反正死的是他们的人，我们稳赚不赔。”
耀阳低头应道：“嗯，我明白了。那战报的回复就说……联盟高度重视，已启动紧急预案，将在72小时内派出‘先遣队’支援，让他们务必守住现有防线，等待支援。”
“嗯，就这么说。”长老满意地说，“记住，语气要诚恳，要让他们觉得我们真的在帮他们。”
“是，长老。”
全息影像关闭，耀阳看着屏幕上三大帝国的战报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他伸手按下通讯器：“给圣心、灵能、长蜥帝国的联合通讯接进来。”
很快，伊格纳西奥三人的身影出现在屏幕上，个个面带焦急。
“秘书长！您看到战报了吗？”伊格纳西奥急切地问。
耀阳的神经束做出凝重的表情：“看到了。情况比我想象的还要严重。你们放心，联盟绝不会坐视不理。”
他顿了顿，放缓语气：“我已经向族内长老汇报，启动了紧急预案。72小时内，联盟的先遣队就会出发支援你们。
在此之前，你们要做的就是守住现有防线，千万别让星耀舰队冲出灵鱼星系。”
“先遣队？”西奥眼睛一亮，“是……9级文明的舰船吗？”
“这个暂时不便透露。”耀阳含糊道，“但可以保证，足以帮你们稳住局势。”
伊格纳西奥三人对视一眼，脸上终于露出一丝希望。
“谢谢秘书长！”
“我们一定守住防线！”
“好。”耀阳点头，“我会让参谋部给你们发一份临时防御方案，照着做就行。就这样，我还要去协调支援舰队，先挂了。”
通讯切断，伊格纳西奥三人长长舒了口气，指挥室内的气氛终于缓和了一些。
“太好了！行者帝国出手，这个星耀死定了！”扎克兴奋地嘶吼。
伊格纳西奥也松了口气：“赶紧按秘书长说的做，重新集结舰队，加固防线。等支援来了，我们再报仇！”
西奥点头，开始下达指令，指挥室里终于有了一丝忙碌的生气。
他们没看到，联盟主席办公室里，耀阳正对着空气冷笑。
“守住防线？”他低声自语，神经束闪烁着算计的光芒，“最好是拼到最后一艘船，这样才有意思啊。”
他伸手调出灵鱼星系的星图，在上面画了一个圈——那是三大帝国残余舰队的后撤路线。
“让参谋部把‘防御方案’改一下，”他对通讯器说，“把他们的集结点往soc-404星系深处挪一点……对，再靠近星耀的射程一点。”
“是，秘书长。”
耀阳看着星图，眼中充满了期待。一场新的“好戏”，即将上演。
而身处棋局中的三大帝国，还在为那虚无缥缈的“支援”，傻傻地做着最后的挣扎。