青云宗主峰，秘境入口所在的 “锁灵台” 前，早已是人声鼎沸。
今日是宗门秘境百年一度开启的日子，按照宗门规矩，唯有内门排名前五十的弟子，才有资格踏入这片上古遗留的修炼宝地。此时，五十位弟子身着统一的青灰色内门服饰，整齐地站在锁灵台边缘，年轻的脸庞上，或带着抑制不住的兴奋，或透着谨慎的凝重，目光皆不约而同地投向锁灵台中央那座古朴的石台 —— 那里，便是秘境入口的封印之地。
苏辰、林清雪与慕容雪站在弟子队伍的中前排，三人并肩而立，自成一派。苏辰身着素色长袍，身姿挺拔如松，眉宇间带着几分沉稳，目光平静地扫过周围的弟子，将每个人的神情尽收眼底；林清雪则一袭白裙，长发用一根玉簪束起，气质清冷如莲，双手轻拢在袖中，眼神落在锁灵台中央的石台之上，带着几分对秘境的好奇；慕容雪穿着便于行动的短打劲装，腰间悬挂着那柄陪伴她多年的破山刀，脸上满是跃跃欲试的神情，时不时转头与苏辰、林清雪低语几句，话语中难掩对秘境探索的期待。
“没想到有生之年能赶上秘境开启，听说里面有不少上古灵草，若是能找到几株，我突破筑基中期的希望就大了！” 队伍后排，一位身材微胖的弟子低声对身旁的人说道，语气中满是憧憬。
“灵草倒是其次，我更希望能找到上古功法残卷。咱们青云宗的功法虽好，但比起上古时期的顶尖功法，还是差了一截。若是能得一份上古功法，将来未必不能冲击金丹期！” 另一位面容清瘦的弟子接话道，眼中闪烁着炽热的光芒。
“你们可别光顾着想好处，没听说吗？往届进入秘境的弟子，虽说有不少人满载而归，但也有好些人没能活着出来。秘境里的妖兽、阵法，哪一个不是凶险万分？” 旁边一位年长些的弟子忍不住泼了盆冷水，语气中带着几分忌惮，“尤其是玄天宗、丹霞宗那些宗门的弟子，这次也会一同进入秘境，到时候为了争夺宝物，免不了要动手，咱们可得小心些。”
这番话一出，周围几位弟子的神色都凝重了几分，原本兴奋的氛围也淡了些许。众人都清楚，秘境是机缘之地，更是生死之地，想要获得收获，便要承担相应的风险。
苏辰将弟子们的议论听在耳中，心中没有太多波澜。自从踏入修真界，他便深知 “富贵险中求” 的道理，秘境中的凶险早已在他的预料之中，而他如今的实力，也足以应对大部分危险。他转头看向林清雪与慕容雪，轻声叮嘱道：“等会儿进入秘境后，咱们三人切记不可分开，无论遇到妖兽还是其他宗门的弟子，都要相互照应。尤其是遇到未知的区域，切不可贸然闯入，先观察清楚情况再说。”
林清雪微微颔首，眼中带着信任：“师兄放心，我会跟紧你和慕容，若是遇到战斗，我也能炼制疗伤丹药，为你们提供助力。”
慕容雪则拍了拍腰间的破山刀，咧嘴一笑：“有我在，定能护住你和清雪！那些妖兽若是敢来招惹咱们，我一刀一个，保管让它们有来无回！”
苏辰看着慕容雪自信的模样，无奈地摇了摇头，却也知道她的实力绝非虚言。慕容雪的刀法刚猛霸道，再加上她如今已是筑基后期的修为，寻常妖兽和弟子，确实不是她的对手。
就在三人交谈之际，远处传来一阵沉稳的脚步声。众人循声望去，只见三位身着紫色长老服饰的修士缓步走来，为首的正是之前与苏辰等人提及秘境传说的李长老，另外两位分别是擅长剑法的王长老和精通炼丹之术的张长老。三位长老皆是金丹后期的修为，周身散发着强悍的灵气威压，让在场的弟子们都不由自主地收敛了气息，恭敬地低下头。
“秘境开启的时间为三个月，三个月后，秘境入口会自动关闭，届时无论你们身处秘境何处，都会被强行传送出来，所以你们要合理安排探索时间。进入秘境后，你们可以自由组队探索，但要记住，宗门弟子之间，不可自相残杀，若是发现有人为了争夺宝物而对同门出手，一旦查实，必将废除修为，逐出宗门！”
说到这里，李长老的语气变得严厉起来，目光锐利地扫过众人，让那些心存侥幸的弟子都忍不住打了个寒颤。
“至于其他宗门的弟子，你们若遇到，能避开便避开，若是对方主动挑衅，你们也不必畏惧，只管出手反击。宗门此次派遣我们三位长老随行，便是你们的后盾，若是遇到无法应对的危险，只需捏碎手中的传讯玉符，我们便会尽快赶去支援。”
“最后，老夫再强调一遍，安全第一，机缘第二。若是遇到不可敌的危险，切不可逞强，及时退出秘境，留得性命，日后才有更多的机会。”
李长老的话语落下后，王长老与张长老也分别补充了几句。王长老提醒弟子们，秘境中的上古妖兽大多实力强悍，战斗时要注重技巧，不可一味蛮干；张长老则叮嘱弟子们，若是遇到珍稀灵草，可优先采摘，若是能带回宗门，宗门会给予丰厚的奖励，同时也提醒林清雪，若是在秘境中遇到特殊的炼丹材料，可尽力收集，宗门的丹堂会为她提供炼制丹药的便利。
三位长老叮嘱完毕后，李长老走到锁灵台中央的石台旁，从储物袋中取出一件通体呈青色、刻满复杂纹路的玉佩 —— 这便是青云宗的秘宝 “锁灵玉”，唯有借助这件秘宝，才能解开秘境入口的封印。
锁灵玉刚一取出，便散发出淡淡的青色光芒，光芒中蕴含着浓郁的空间之力，让周围的空气都泛起了细微的涟漪。在场的弟子们都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着锁灵玉，眼中满是期待。
李长老深吸一口气，双手握住锁灵玉，将体内的金丹灵气缓缓注入其中。随着灵气的注入，锁灵玉上的纹路逐渐变得清晰起来，青色光芒也越来越盛，最终化作一道光柱，直冲云霄，与锁灵台中央石台上的封印相互呼应。
石台上的封印原本是一道淡淡的白色光幕，在光柱的照射下，光幕开始剧烈地波动起来，随后缓缓消散。光幕消散的瞬间，石台中央出现了一道漆黑的裂缝，裂缝不断扩大，散发出强悍的空间波动，周围的灵气也变得紊乱起来，隐约能看到裂缝另一端的景象 —— 那是一片郁郁葱葱的森林，树木高耸入云，灵气浓郁得几乎要凝结成雾。
“秘境入口已开！” 李长老的声音响起，带着几分疲惫，催动锁灵玉解开封印，耗费了他不少灵气，“弟子们依次进入秘境，切记，进入秘境后，尽快寻找安全的落脚点，切勿在入口附近逗留！”
话音落下，五十位弟子按照内门排名的顺序，依次朝着空间裂缝走去。排名第一的弟子率先踏入裂缝，身影瞬间消失在其中；随后，其他弟子也陆续跟上，每个人的脸上都带着紧张与期待。
苏辰、林清雪与慕容雪排在第二十多位，三人相互对视一眼，点了点头，一同朝着空间裂缝走去。当苏辰的脚步踏入裂缝的瞬间，他只觉得一股强悍的空间之力包裹住自己，眼前的景象瞬间变幻，耳边传来一阵轻微的眩晕感，不过这种感觉很快便消失了。
下一秒，三人便站在了一片茂密的森林之中，正是之前从空间裂缝中看到的景象。
刚一落地，三人便感受到了周围浓郁到惊人的灵气。灵气如同实质般萦绕在周身，吸入一口，便觉得丹田气海微微翻腾，四肢百骸都充满了力量，比青云宗修炼密室中的灵气还要浓郁数倍，甚至比之前李长老提及的 “外界十倍灵气浓度” 还要更甚几分。
“好浓郁的灵气！” 慕容雪忍不住张开双臂，感受着灵气的流动，脸上满是惊喜，“在这里修炼一个时辰，怕是抵得上外界一整天了！若是能在这里待上三个月，我的修为说不定能突破到筑基巅峰！”
林清雪也闭上双眼，仔细感受着周围的灵气，片刻后睁开双眼，眼中带着几分惊叹：“这灵气不仅浓郁，还极为精纯，没有丝毫杂质。我能感受到，这灵气中还蕴含着一丝上古气息，若是用这种灵气炼丹，不仅能提升丹药的药效，还可能炼制出上古时期的丹药！”
苏辰则没有急于感受灵气，而是警惕地环顾四周。他们此时正站在一片空地上，空地周围是茂密的上古森林，树木的树干粗壮得需数人合抱，树皮呈深褐色，布满了岁月的痕迹，枝叶繁茂如伞，将天空遮得严严实实，只透过缝隙洒下零星的光斑，让整个森林显得有些昏暗。
空气中除了浓郁的灵气，还弥漫着淡淡的灵草香气，香气清新淡雅，让人闻之精神一振。苏辰循着香气望去，只见空地边缘的草丛中，生长着不少灵草，有散发着淡蓝色光芒的凝露草，有叶片如碧玉般的翡翠叶，甚至还有几株百年份的赤阳花 —— 这些灵草在青云宗坊市中已是难得一见，在此地却随处可见，足以见得秘境中的灵草资源何等丰富。
不过，苏辰的目光很快便从灵草上移开，落在了森林深处。森林深处静得出奇，除了偶尔传来的几声鸟鸣，听不到其他的声音，这种寂静反而让人感到不安。他能感受到，森林深处隐藏着强悍的气息，那是妖兽的气息，而且不止一头，气息的强度，最低也达到了二阶妖兽的水平，甚至还有几股气息，足以与筑基后期的修士抗衡。
“别光顾着感受灵气和灵草，这里隐藏着不少危险。” 苏辰的声音打破了两人的兴奋，“我们现在身处秘境入口附近，按照李长老的叮嘱，不可在此逗留太久。先找个安全的地方落脚，熟悉一下秘境的环境，再规划后续的探索路线。”
林清雪与慕容雪闻言，也收敛了心中的兴奋，神色变得凝重起来。她们知道苏辰的谨慎并非多余，秘境之中，越是看似安全的地方，越可能隐藏着凶险。
“师兄，我们往哪个方向走？” 慕容雪握紧腰间的破山刀，警惕地盯着森林深处，问道。
苏辰沉吟片刻，从储物袋中取出之前李长老交给自己的秘境地图，仔细看了起来。地图上标注了秘境入口附近的区域，其中东侧是一片名为 “青风林” 的区域，妖兽等级较低，多为二阶和三阶妖兽，且灵草资源丰富，适合作为初期的落脚点；西侧则是一片沼泽地，名为 “黑水沼”，沼泽中不仅有剧毒的妖兽，还隐藏着不少阵法陷阱，极为凶险；南侧是一座山脉，名为 “赤焰山”，山中多为火属性妖兽，灵气中蕴含着炽热的气息，不适合初期探索；北侧则是一片迷雾森林，名为 “幻雾林”，森林中的迷雾能让人陷入幻境，迷失心智。
“我们往东侧走，前往青风林。” 苏辰指着地图上的青风林区域，对两人说道，“青风林的妖兽等级较低，灵草资源也丰富，适合我们先熟悉秘境的环境，积累一些资源。而且青风林中有一处天然的山洞，名为‘青风洞’，山洞内灵气浓郁，且较为安全，适合作为我们的临时驻扎之地。”
林清雪与慕容雪没有异议，点了点头，表示同意。
三人随即整理好行装，朝着青风林的方向走去。苏辰走在最前面，手中握着一柄长剑，时刻警惕着周围的动静；林清雪走在中间，手中拿着一个玉瓶，瓶中装着她提前炼制的解毒丹和疗伤丹，以备不时之需；慕容雪则走在最后面，腰间的破山刀已经出鞘一半，目光锐利地扫视着身后的森林，防止有妖兽从背后偷袭。
刚进入青风林，三人便感受到了与入口空地不同的景象。青风林中的树木虽然依旧高大，但密度比入口附近的森林要小一些，阳光能透过枝叶洒下更多的光斑，让森林显得明亮了不少。林中的灵气依旧浓郁，灵草的种类也更加丰富，除了之前在入口处看到的凝露草、翡翠叶和赤阳花，还有不少罕见的灵草，如叶片呈紫色、能提升修士灵魂力的紫魂草，花瓣呈金色、能增强修士防御力的金瓣花等。
林清雪看着林中的灵草，眼中满是惊喜，忍不住停下脚步，想要采摘。苏辰见状，对她说道：“这里的灵草虽然多，但我们现在首要任务是找到青风洞，安顿下来。等安顿好后，再回来采摘也不迟，现在不宜在此耽搁太久。”
林清雪闻言，点了点头，不舍地看了一眼林中的灵草，跟着苏辰继续前行。
三人在青风林中前行了约莫半个时辰，期间遇到了几头二阶妖兽，分别是体型如狼、毛发呈青色的 “青风狼” 和身形小巧、速度极快的 “灵狐”。这些二阶妖兽的实力不算太强，苏辰与慕容雪联手，很快便将它们斩杀。青风狼的内丹蕴含着精纯的风属性灵气，灵狐的皮毛则是炼制防御服饰的好材料，三人将这些材料收集起来，装入储物袋中。
“没想到青风林的妖兽这么弱，看来这里确实适合初期探索。” 慕容雪收起破山刀，擦了擦刀身上的血迹，说道。
苏辰却摇了摇头，神色依旧凝重：“这些只是青风林外围的妖兽，实力自然不强。等深入青风林，遇到的妖兽等级会越来越高，甚至可能遇到四阶妖兽，我们不能掉以轻心。”
就在苏辰话音落下之际，森林深处传来一阵低沉的兽吼，兽吼中蕴含着强悍的灵气波动，显然是一头三阶妖兽。紧接着，一头体型庞大的熊类妖兽从森林深处冲了出来，这头妖兽身高约三丈，毛发呈棕色，双眼赤红，口中獠牙外露，散发着强悍的气息，正是三阶妖兽 “棕熊兽”。
棕熊兽的目光落在苏辰三人身上，眼中闪过一丝凶光，嘶吼一声，朝着三人扑了过来。棕熊兽的速度虽然不算太快，但力量极为强悍，每一步踏在地上，都能让地面微微震动。
“小心！” 苏辰大喊一声，身形瞬间一闪，避开了棕熊兽的扑击。慕容雪则手持破山刀，纵身一跃，朝着棕熊兽的侧面劈去，破山刀上燃烧着熊熊火焰，散发着炽热的气息，正是她的拿手绝技 “烈焰刀法”。
棕熊兽感受到侧面的威胁，转身用粗壮的手臂抵挡。“铛！” 破山刀劈在棕熊兽的手臂上，发出一声清脆的金属碰撞声，火花四溅。棕熊兽的手臂上只留下了一道浅浅的刀痕，并未受伤，反而被激怒了，嘶吼着朝着慕容雪拍去。
慕容雪见状，连忙身形后退，避开了棕熊兽的攻击。苏辰则抓住这个机会，手中长剑闪烁着金色的光芒，朝着棕熊兽的眼睛刺去。棕熊兽的眼睛是它的弱点，见状连忙闭上眼睛，同时用手臂护住头部。
“清雪，用冰系法术牵制它！” 苏辰大喊道。
林清雪闻言，立即催动体内的灵气，双手结印，口中默念咒语。片刻后，空中出现了无数冰锥，朝着棕熊兽射去。棕熊兽虽然力量强悍，但灵活性较差，无法避开所有的冰锥，不少冰锥刺在它的身上，虽然没有造成致命伤害，但也让它感到了疼痛，动作变得迟缓了许多。
苏辰抓住这个机会，身形一闪，来到棕熊兽的身后，手中长剑凝聚起强悍的灵气，朝着棕熊兽的后心刺去。“噗嗤！” 长剑轻易地刺穿了棕熊兽的皮毛，刺入了它的后心。棕熊兽发出一声凄厉的嘶吼，身体踉跄了几下，重重地摔在地上，抽搐了几下，便没了气息。
苏辰拔出长剑，擦了擦剑身上的血迹，松了口气。这头棕熊兽的实力比之前遇到的青风狼和灵狐要强上不少，若是仅凭他一人，想要斩杀它，还需要花费不少功夫，好在有慕容雪和林清雪的配合，才能如此顺利地将其斩杀。
慕容雪走到棕熊兽的尸体旁，踢了踢棕熊兽的身体，说道：“这棕熊兽的力量倒是不小，若不是清雪用冰系法术牵制它，想要斩杀它，还真不容易。”
林清雪则走上前，检查了一下棕熊兽的尸体，说道：“棕熊兽的内丹蕴含着精纯的土属性灵气，对修炼土属性功法的修士很有帮助，而且它的筋骨极为坚硬，是炼制防御法器的好材料，我们把这些材料收集起来吧。”
苏辰点了点头，三人一同动手，将棕熊兽的内丹、筋骨和皮毛收集起来，装入储物袋中。
收集完材料后，三人继续朝着青风洞的方向前行。又前行了约莫一个时辰，前方出现了一处山洞，山洞入口呈拱形，周围生长着不少灵草，散发着浓郁的灵气，正是他们要找的青风洞。
苏辰率先走到山洞入口，仔细观察了一下山洞周围的环境，没有发现妖兽的踪迹，也没有感受到阵法的波动，确定这里较为安全后，才对林清雪与慕容雪说道：“这里就是青风洞，我们进去看看。”
三人走进山洞，山洞内部宽敞明亮，地面较为平坦，洞壁上镶嵌着不少发光的矿石，将山洞照亮。山洞深处，灵气比外面更加浓郁，甚至能看到灵气凝结成的细小雾滴。山洞的一侧，还有一处小小的水潭，水潭中的水清澈见底，散发着淡淡的灵气，显然是一处灵泉。
“这里简直是绝佳的修炼之地！” 慕容雪看着山洞内的景象，忍不住惊叹道，“灵气浓郁，环境安全，还有灵泉，在这里修炼，我的修为肯定能快速提升。”
林清雪也点了点头，眼中带着满意：“灵泉中的泉水蕴含着精纯的灵气，用它来炼丹，能极大地提升丹药的品质。而且山洞足够宽敞，我们可以在这里搭建简单的修炼区域和炼丹区域。”
苏辰看着山洞内的景象，心中也颇为满意。他走到灵泉旁，蹲下身子，用手舀起一捧泉水，尝了一口，泉水甘甜清冽，入口后化作一股精纯的灵气，流入丹田气海，让他的灵气变得更加充盈。
“这里确实很适合作为我们的临时驻扎之地。” 苏辰站起身，对两人说道，“接下来，我们先将山洞整理一下，搭建修炼区域和炼丹区域。整理完毕后，慕容你负责在山洞周围布置简单的警戒阵法，防止妖兽闯入；清雪你可以用灵泉中的泉水和采摘的灵草炼制丹药；我则先修炼一段时间，熟悉一下秘境中的灵气，提升一下修为，同时研究一下秘境地图，规划后续的探索路线。”
“好！” 林清雪与慕容雪齐声应道。
随后，三人便开始忙碌起来。慕容雪从储物袋中取出布置警戒阵法所需的材料，在山洞周围忙碌着；林清雪则将丹炉从储物袋中取出，放在灵泉旁，开始整理采摘的灵草，准备炼丹；苏辰则在山洞深处盘膝而坐，闭上眼睛，开始运转《万象诀》，吸收周围的灵气，提升自己的修为。
山洞内，灵气缓缓流动，丹炉中传来淡淡的药香，警戒阵法的光芒在山洞周围闪烁。苏辰三人各自忙碌着，为后续的秘境探索做着充分的准备。他们知道，这只是秘境探索的开始，接下来，还有更多的机缘与凶险在等待着他们，但他们心中没有丝毫畏惧，唯有坚定的信念与彼此的信任，支撑着他们在这片上古秘境之中，不断前行。