殿内众人见状，都不禁莞尔。张皇后笑着示意奶嬷嬷看顾好即可，不必阻拦。朱啸也饶有兴趣地看着幼子，眼中闪过一丝不易察觉的深意。
“好了，今日叫你们过来，一是许久未见，朕惦念你们；二是朕此番巡视京畿，也给你们带了些小玩意。”朱啸终于道出了此次家宴的另一重目的，他转向身旁侍立的王承恩，“把东西呈上来。”
王承恩会意，立刻指挥几个小太监，捧上几个大小不一的锦盒。
孩子们的眼睛瞬间都亮了起来，连故作沉稳的太子朱慈熠，也忍不住好奇地张望。三位贵妃和李淑妃也面露期待，但都恪守礼仪，安静地坐着。
朱啸首先拿起一个细长的紫檀木盒，递给眼巴巴望着的长公主朱明洛：“洛儿，打开看看。”
朱明洛迫不及待地接过，打开盒盖，里面是一支极为精美的玳瑁嵌宝石蝴蝶簪。那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，由半透明的玳瑁和彩色宝石拼接而成，在烛光下流光溢彩，栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅飞走。
“哇！”朱明洛惊呼出声，爱不释手，“谢谢父皇！太漂亮了！”
李淑妃见女儿如此欢喜，也柔声道：“快谢过父皇。”
“洛儿谢父皇！”朱明洛甜甜地道谢，立刻就要往头上戴，引得朱啸又是一阵笑。
接着，朱啸拿起一个沉重的锦盒，递给二皇子朱慈煊。朱慈煊接过，感觉手中一沉，打开一看，竟是一套微缩的、打造极其精良的明代将官盔甲模型，头盔、顿项、身甲、臂手一应俱全，连甲片都清晰可见，材质非金非铁，却闪着幽光。
“此甲仿照京营最新制式，按比例缩小打造。煊儿既喜武事，当知甲胄之坚，在于护佑将士，而非徒增凶悍。”朱啸谆谆教导。
朱慈煊激动得小脸通红，紧紧抱着盒子，大声道：“儿臣明白！谢父皇赏赐！儿臣定要像这盔甲一样，将来为父皇守护江山！”范贵妃看着儿子，眼中异彩连连，与有荣焉。
轮到三皇子朱慈炤，朱啸给他的是一套前朝古籍的精心摹本，装在樟木书匣中，墨香与木香混合，沁人心脾。“朕知你爱书，这套《南山集》摹本，笔法精妙，几可乱真，望你勤学之余，亦能赏玩。”
朱慈炤小心翼翼地接过，翻开一页，看着那工整隽秀的字迹，眼中满是欣喜，恭敬行礼：“儿臣定悉心研读，不负父皇期望。”任贵妃微微颔首，对这份投其所好的礼物深感欣慰。
朱啸又拿起一个盒子，递给太子朱慈熠。里面是一方上好的鸡血石印章石料，以及一套精钢刻刀。“熠儿，为君者，印信即是权柄，亦是责任。这石料和刻刀给你，朕望你亲自刻一方私印，时刻谨记‘江山之重’。”
这份礼物寓意深远，朱慈熠肃然接过，郑重道：“儿臣谨记父皇教诲，必不负江山之重，不负父皇期望。”
最后，朱啸从王承恩手中接过两样东西——一个精致的拨浪鼓，以及一个做工同样精巧的“镇海级”战舰微缩模型，与之前二皇子在江南看到的那个类似，但尺寸稍小，更适合幼童把玩。他蹲下身，平视着跑回来的四皇子朱慈煜：“煜儿，来，这是给你的。”
朱慈煜的目光先是被那色彩鲜艳、摇晃起来会咚咚响的拨浪鼓吸引，伸出小手抓住。但紧接着，他的视线就被那艘细节逼真的军舰模型牢牢锁住了。
他松开拨浪鼓（被奶娘接住），双手小心翼翼地捧起那艘小小的战舰，大眼睛里仿佛倒映着整片海洋，闪烁着无比兴奋和专注的光芒。他用小手指摸着战舰的桅杆和炮管，喜爱之情溢于言表，“谢谢父皇”。
一旁的二皇子朱慈煊看到这艘军舰模型，眼睛也直了，他看看自己手里的盔甲，又看看弟弟手里的军舰，脸上露出明显的羡慕，忍不住小声嘟囔：“父皇，儿臣……儿臣也喜欢船……”
范贵妃脸色微变，连忙低声呵斥：“煊儿！不可贪心！父皇赏赐，已是恩典，岂有挑拣之理！”她生怕儿子惹皇帝不快。
朱啸见状，非但没有不悦，反而哈哈大笑起来，他站起身，摸了摸朱慈煊的头：“无妨，男儿志在四方，喜欢战舰有何不可？想着驰骋疆场是保家卫国，想着扬帆远航亦是开拓疆土，都是好志向！”他转头对王承恩道，“承恩，去，把朕书房里另一艘‘定海级’的模型也取来，赐给二皇子。”
王承恩连忙应声而去。朱慈煊没想到峰回路转，喜出望外，大声道：“谢父皇！！”范贵妃也松了口气，脸上重新绽开明媚笑容，感激地看了皇帝一眼。
很快，另一艘造型略有不同的精美战舰模型送到了朱慈煊手中，他一手抱着盔甲盒，一手捧着新得的战舰，乐得合不拢嘴。
而四皇子朱慈煜，则完全沉浸在自己的战舰世界里，对周遭的一切充耳不闻，只是小心翼翼地抚摸、观察着他的礼物，那专注的神情，仿佛他手中捧着的不是玩具，而是真正的、属于他的海洋。
给孩子们分发完礼物，朱啸的目光转向三位妃嫔，对皇后笑道：“皇后，朕此番也带了些江南的丝绸和苏绣，品质尚可，便由你代为赏给玉柔、婉清和月蝉吧，她们照料皇子公主，辛苦了。”
张皇后含笑应道：“臣妾遵旨。”随即，她身边的女官便端上三个托盘，上面分别放着色彩艳丽、纹样各异的云锦和苏绣料子。“范贵妃，这匹石榴红缠枝牡丹云锦，色泽正合你；任贵妃，这卷藕荷色水墨山水苏绣，清雅宜人；李淑妃，这匹湖水绿暗花蝶恋花缎子，温婉秀致。皆是陛下心意，你们谢恩吧。”
三位妃嫔连忙起身，再次敛衽行礼：“臣妾谢陛下赏赐，谢皇后娘娘恩典。”范贵妃笑容明媚，任贵妃神情感激，李淑妃姿态恭顺。这份由皇后转赐的礼物，既体现了皇帝的记挂，更彰显了中宫的地位与贤德，规矩丝毫不乱。
礼物分发完毕，殿内气氛愈发融洽。孩子们围着各自的礼物叽叽喳喳，朱明洛戴着新簪子跑来跑去问大家好不好看，朱慈煊左手盔甲右手战舰，兴奋地比划着，朱慈炤则已经迫不及待地开始翻阅古籍，而朱慈煜则坐在地毯上，面前摆着他的战舰和拨浪鼓，小手主要都在战舰上摩挲，偶尔才摇一下拨浪鼓。太子朱慈熠则拿着那方鸡血石，若有所思。
朱啸看着这热闹温馨的场面，脸上带着满足的笑容。张皇后坐在他身侧，轻声说着宫中琐事，以及孩子们的趣闻……范贵妃不时巧笑嫣然地补充几句；任贵妃则微笑着确认细节，语气温柔；李淑妃大多时间安静听着，目光温柔地追随着女儿。
晚膳时分，御膳房送来了丰盛的菜肴，摆满了巨大的圆桌。按照朱啸的吩咐，特意加了长公主爱吃的糖醋鱼，二皇子喜欢的炙鹿肉，太子喜欢的清汤燕窝，以及其他孩子和妃嫔们爱吃的菜品。皇帝、皇后、太子、皇子公主们依次落座，三位贵妃和李淑妃也按品级坐在下首。
席间，朱啸完全放下了帝王的架子，不时给身边的朱明洛夹菜，询问朱慈熠功课可有难处，勉励朱慈煊习武亦需读书，夸奖朱慈炤心思细腻。
他还特意注意了一下小儿子，发现朱慈煜对那碗用鱼形模具做出的鱼蓉羹格外感兴趣，用小勺子舀得起劲，更是印证了这孩子与水的缘分，心中不免觉得奇妙。
烛光摇曳，杯盘轻响，笑语欢声，构成了一幅天家难得的天伦之乐图卷。
这一刻，乾清宫内没有朝堂的争斗，没有天下的重担，只有身为丈夫、父亲的朱啸，享受着这由血脉亲情编织而成的温暖。
这片刻的宁静与欢愉，深深地刻印在每个人的心中，也成为了支撑皇帝继续在风雨中前行的宝贵力量。窗外，月色渐明，繁星点点，无声地俯瞰着这座帝国心脏深处，最柔软的一隅。