演习当天，凌晨三点四十分，海面还是一片漆黑。
神州岛北港码头灯火通明，九支特战小队外加后勤机动部队，在各自区域内集结完毕。
狼牙和龙焱的人站在最前方，身后依次是鹰隼、虎啸、猎豹、尖刀、毒刺、疾风和铁盾。
将近四百名特战队员，全副武装，列队整齐，像一排排沉默的钢铁矩阵。
海风很大，吹得防弹背心上的魔术贴沙沙作响，各色旗帜在海风中招展摇曳，三艘大型巡洋舰静静停靠在泊位上，灰白色舰体在夜色中泛着冷光。
“登舰！”驰玉河的命令通过扩音器传遍整个码头。
脚步声雷动，三四百号人踩着金属跳板，鱼贯登上三艘巡洋舰。
步星阑走在狼牙队列中，军靴踩在跳板上发出沉闷的声响。
驰向野跟在她身后，距离不到五米。
登舰完毕，舰舷缆绳解开，三艘巡洋舰缓缓离开码头，朝着西北方驶去。
舰首劈开黑色海面，浪花翻涌，拖出长长的白色尾迹。
本次演习后方总指挥官是驰玉河的副手，一位姓吕的中年海军上校。
他站在舰桥指挥室里，盯着海图，洛玖川作为前线作战指挥官，默默立在一旁。
航线已经定好，从新域联邦第一区主岛，神州岛北港出发，往西北方向航行，穿越太平洋，经过菲律宾海，进入南海，最终抵达东沙群岛附近。
在那里，先锋队将换乘登陆舰，继续向北，在b7区鮀城港口进入内陆，全程超过六千公里。
按照巡洋舰最高航速四十节计算，整个航程需要三天左右。
这三天时间大伙都得待在海上，无处可去，无事可做。
第一天，海面平静得不像话。
站在甲板上往下看，水是深蓝色的，浓得像墨汁，船头劈开的浪花是白色的，像一把刀切开了一块绸缎。
周屹在甲板上绕圈跑步，说是要保持状态，跑了几圈就停下来，扶着栏杆大口喘气。
“妈的，这船晃得我腿软！”
罗闻中在旁边笑话他，“咱不是特种兵吗？特种兵还晕船？”
周屹瞪了他一眼，没反驳，因为他确实有点晕船。
方世勋躲在船舱里看资料，眼镜片后面的眼睛一刻也没离开过纸张，桌上摊着厚厚一沓关于201区地质报告和变异体分布的地图。
严霜坐在角落里擦枪，一把狙击步枪被拆成了零件，一件一件地擦，再一件一件装回去，反复了好几次。
何锋在通讯室里调试设备，把所有频道都检查了一遍，又拿出备用设备，也检查了一遍。
石磊在货舱里清点爆破器材，他蹲在那一箱箱雷管和炸药前面，手里拿着一本厚厚的清单，一项一项核对，表情认真得像是在拆弹。
铁盾副队长站在旁边，想帮忙，却被他挥手挡开，“我自己来。”
尖刀的人聚在餐厅里打牌，吴畏输了好几把，脸上被贴满了纸条，他也不恼，笑呵呵地把牌一摊，“再来！”
狼牙和龙焱在各自的舱室里休息。
说是休息，其实没人睡得着，海风太大，船太晃，脑子里事太多。
步星阑靠在铺位上，闭着眼睛，手指在膝盖上轻轻敲着。
驰向野坐在对面，手里握着一支试剂管，拇指摩挲着玻璃管壁。
舱室很小，两张铺位中间只隔了不到一米的过道，两个人面对面坐着，膝盖几乎能碰到一起。
船身在海浪中轻轻摇晃，头顶的灯也跟着晃，把他们的影子投在舱壁上，忽近忽远。
试管里是淡蓝色液体，泛着微弱的冷光。
这是步星阑刚刚交给驰向野的，为了做这个，她花了两天两夜，几乎没怎么休息。
试剂管上没有名字，只有一个编号：IN-01。
“一支能撑七十二小时，打一针，三天时间，你离开我百公里以内都不会有太剧烈的反应。”步星阑闭着眼讲解。
“但副作用还在，距离长了还是会疼，会烦躁，会控制不住情绪，只是阈值提高了，不会像以前那样一超过二十米就倒地不起。”
“百公里……效果这么好？”驰向野举起试管，对着光看了看。
淡蓝色液体在玻璃管里缓缓流动，像某种深海生物的血。
“从我的血液里提取的？”
“从我自己的。”步星阑睁开眼，“如果超过时间还没回到限制范围内，必须补打，连打三次之后会失效，你的身体会产生抗体。”
她顿了顿，沉声叮嘱：“所以省着点用，不到万不得已，不要用。”
“知道了，省着用。”驰向野将三支试管用防震袋包好，他没有说谢谢，他们之间不需要这两个字。
步星阑看了他两秒，确定对方不是在敷衍，才把目光收回去。
舱室的灯光很暗，将她下颌的线条照得很软，不像平时那么冷硬。
她刚把外面的作战服外套和战术马甲都脱了，只穿着一件贴身的黑色速干背心，领口微微敞开，露出一截锁骨。
这几天两人都忙疯了，驰向野在改方案、开会、和各队队长吵架，而她则一头扎进实验室里，仅有的一点空余时间也拿来守在向薇的病床边了。
将近一周的时间，两人连好好说句话的机会都没有。
驰向野站起来，将包好的抑制剂塞进背包最里层的暗袋里，拉好双层拉链，转过身。
步星阑已经坐了起来，正在低头整理腰间的弹匣袋，纤长的手指绕过那些尼龙扣，动作很快，带着她一贯的利落。
速干布料贴着她的身体，勾勒出腰线流畅的弧度。
她的头发长长了一些，低头的时候有几缕垂下来，挡在脸侧。
驰向野走过去，在她面前蹲下来，两个人的距离一下子拉得很近，近到能闻到她身上的气味。
不是香水，是洗衣液的味道，混着一点金属和火药残留的冷冽气息。
步星阑的手指顿了一下，抬起头。
驰向野倾身凑近了些，一只手撑在她身侧的铺位上，另一只手抬起来，把挡在她脸侧的那缕头发拨到耳后。
指腹擦过颧骨，她的皮肤有些凉，和船舱外头吹进来的海风一个温度。
“所以……”他的声音压得很低，低到只有她能听见，嘴唇几乎贴着她的耳垂。
“所以什么？”步星阑看着他，没有躲，也没有退。
她的目光从他的眼睛滑到他的嘴唇，又回到他的眼睛，那双清冷的黑眸里，有什么东西微微闪了一下。
“趁现在还没登陆，多给我一些。”
“假公济私。”步星阑勾起嘴角。
“嗯，就是。”驰向野的嘴角跟着弯了一下，没有反驳。
“我真怀疑，你非要走水路，是不是就为了这个。”
这话当然是玩笑话，步星阑清楚他的个性和原则，选择海上路线必然有他的考量，否则军部也不可能同意这个方案。
“你猜。”驰向野微微一笑。
步星阑没再给他说话的机会，她抬起手，攥住他的背心前襟，指尖收紧，把他往自己这边拉了一把。
力道不轻不重，刚好让他失去平衡。
驰向野的手掌撑在她身侧，整个人罩下来，低头看着她。
从这个角度看过去，她的睫毛很长，眼尾盖下来，像把小扇子，透着一股难得的柔软和无辜。
步星阑抿着唇，下巴微微抬起，下颌到锁骨的线条美得不可思议！
驰向野突然想起那次海底穿越，那道蓝光吞没一切的时候，他被碾碎又重组，每一块骨头都在尖叫，每一条神经都在燃烧。
那种毁天灭地的痛楚里，唯一让他觉得还能支撑下去的，是步星阑渡进他嘴里的那口气，还有她的嘴唇。
冰凉的，带着海水的咸，却烫进了骨头里。
他没有再等，低头吻了下去。