时值仲春，御花园内正是姹紫嫣红开遍。和煦的春风裹挟着牡丹的馥郁与兰草的清芬，在亭台楼阁、假山曲水间徜徉。几只羽毛鲜亮的画眉在枝头啁啾鸣啭，更为这皇家园林增添了几分闲适与生机。然而，这片看似祥和的景致之下，涌动的却是深宫之中无处不在的暗流与机锋。
承乾宫皇贵妃小鱼，近日来因协理六宫之事略感疲惫，加之春困慵懒，便觉宫中烦闷。这日午后，阳光正好，她心血来潮，吩咐乳母嬷嬷们仔细抱上她那三位金尊玉贵的宝贝——两位小皇子和一位小公主，又唤了宫中得力的大太监、宫女、侍卫等足足二三十人，组成了一支浩浩荡荡的仪仗，一行人迤逦向着御花园行去，意在借这满园春色涤荡胸中浊气。
三位小殿下皆穿着绫罗绸缎，由身着统一宫装的乳母稳稳抱着，周遭簇拥着手捧巾帕、食盒、玩具的宫女太监，阵仗非凡。小鱼自己则身着象征皇贵妃身份的鹅黄色宫装，裙裾上用金线密麻麻绣着展翅凤凰，在日光下流光溢彩。她云鬓高耸，簪着赤金点翠步摇，行走间环佩轻响，雍容华贵，气度非凡。她看着乳母怀中粉雕玉琢的孩子们，眼中流露出为人母的慈爱与满足，更带着一丝不容置疑的骄傲——这是她与皇帝爱情的结晶，也是她在这深宫中地位最稳固的基石。
一行人刚绕过一处嶙峋的假山，行至牡丹圃附近，迎面便撞见了也在此处赏玩的甄嬛、沈眉庄与安陵容三人。这三人显然没料到会在此处遇上声势如此浩大的皇贵妃仪仗，俱是一愣。随即，她们迅速交换了一个眼神，依着宫规，齐齐敛衽躬身，向小鱼行礼问安，口中称道：“臣妾参见皇贵妃娘娘，娘娘金安。”
小鱼心情本是不错，见了她们，也只是随意摆了摆手，淡淡道：“嗯，起来吧。”她本以为三人会识趣地退避，未曾想，她们行礼之后，却并未立刻离去，反而站在原地，目光低垂，姿态却隐隐带着一种沉默的坚持。这微妙的态度让小鱼微微蹙起了秀眉，心中升起一丝不悦。她如今地位尊崇，又育有皇子公主，协理六宫，早已不是当年那个需要处处谨慎的小妃嫔，自然不耐烦与这些心思各异的旧人周旋。她语气中带上了几分显而易见的疏离与不耐，开口问道：“本宫要在此处赏玩，你们怎么还不走？”
她话音甫落，只见甄嬛上前一步，抬起了头。她今日穿着一身淡雅的月白色宫装，头上只簪着素银簪子，虽处困境，眉宇间却依旧有一股挥之不去的清高与倔强。她目光平静，甚至带着一丝不易察觉的挑衅，迎着小鱼的目光，不卑不亢地回道：“回皇贵妃娘娘，皇上的御花园，本是给宫中妃嫔散心解闷之所。既然同为宫妃，娘娘您逛得，为何臣妾三人便逛不得？”
此言一出，周遭的空气仿佛瞬间凝固了。侍立在小鱼身后的太监宫女们皆倒吸了一口凉气，连抱着小殿下的乳母们都下意识地收紧了手臂。甄嬛这话，表面听来是据理力争，实则是在暗指皇贵妃恃宠而骄，独占宫苑，乃是极大的不敬与顶撞。
小鱼闻言，先是一怔，随即竟气笑了。那笑声清脆，却带着刺骨的寒意。她懒得再去分辨甄嬛话中的机锋，更不屑于与她们进行无谓的口舌之争。在绝对的力量面前，任何言语上的机巧都显得苍白可笑。她如今有这个权力，也有这个底气，用最直接的方式维护自己的威严。她敛了笑容，面色瞬间沉了下来，如同覆上了一层寒霜，冷声吩咐道：“好一张利嘴！本宫没闲心跟你废话！来人，给本宫掌嘴！让她好好学学宫里的规矩！”
侍立一旁的健硕太监闻令，立刻上前，就要执行。就在这时，甄嬛身旁的侍女流珠猛地扑了上来，不顾一切地用自己的身体挡在甄嬛面前，声音带着哭腔却异常尖锐地喊道：“娘娘开恩！娘娘开恩啊！我家小主只是一时失言，绝非有意顶撞娘娘！” 流珠这突如其来的举动，无疑是火上浇油。在等级森严的后宫，宫女胆敢阻拦皇贵妃的命令，是赤裸裸的以下犯上。
与此同时，沈眉庄“噗通”一声跪倒在地。她素来端庄持重，此刻脸上也写满了惊惶与恳切，她叩首道：“皇贵妃娘娘息怒！甄妹妹言语无状，冲撞了娘娘，实属不该。但请娘娘念在往日……念在她初犯，宽宏大量，饶她这一次吧！臣妾愿代她受罚！” 她的声音带着颤抖，却依旧努力维持着仪态。
一旁的安陵容见状，也慌忙跟着跪下，她身子抖得如同风中落叶，头埋得极低，声音细若蚊蚋，带着浓重的哭腔，语无伦次地附和着：“求……求娘娘开恩……饶了甄姐姐吧……” 她那副畏畏缩缩、惊惧过度的模样，更显得场面混乱不堪。
几人求情的求情，阻拦的阻拦，声音混杂，再加上太监宫女的骚动，顿时打破了御花园的宁静。那三个被乳母抱在怀中的小宝贝，何曾见过这般嘈杂紧张的阵仗？被这突如其来的高声一吓，先是小的那个公主“哇”的一声哭了出来，紧接着两位小皇子也跟着放声啼哭。孩子们的哭声尖锐而响亮，瞬间刺破了所有人的耳膜。
孩子们的哭声如同最后一根稻草，彻底点燃了小鱼心中的怒火。她本就因甄嬛的顶撞而恼怒，此刻见心肝宝贝受惊，更是心疼与愤怒交织，达到了顶点。她柳眉倒竖，凤目含威，厉声喝道：“反了！都反了！惊扰了皇子公主，你们担待得起吗？！都给本宫闭嘴！” 她指着还在哭求的流珠、甄嬛等人，对身边的宫人下令：“堵上她们的嘴！把这个不知尊卑、以下犯上的贱婢——”她的目光冰冷地扫过护主心切的流珠，“给本宫拖去慎刑司，杖毙！”
命令既下，再无转圜余地。立刻有太监上前，用汗巾粗暴地堵住了甄嬛、沈眉庄、安陵容三人的嘴，让她们只能发出模糊的“呜呜”声。流珠则在一片绝望的挣扎与呜咽声中，被两名如狼似虎的太监强行拖走，方向正是那有进无出的宫人地狱——慎刑司。处理完流珠，小鱼余怒未消，看着眼前这三个被堵着嘴、面色惨白的妃嫔，心中没有丝毫怜悯，只有厌烦。她冷冷地宣判了她们的最终命运：“甄氏、沈氏、安氏，冲撞本宫，惊扰皇嗣，罪无可恕。即日起，褫夺封号，废为庶人，打入冷宫安置！”
一场风波，以皇贵妃的绝对胜利和雷霆手段告终。一行人簇拥着仍在抽噎的小殿下和面罩寒霜的小鱼，浩浩荡荡返回了承乾宫。而甄嬛三人，则如同被狂风暴雨摧残过的残花，在太监的押送下，向着那阴暗潮湿、与世隔绝的冷宫而去。
回到承乾宫，宫人们战战兢兢，伺候得愈发小心。小鱼坐在暖榻上，胸口仍因怒气而微微起伏。孩子们虽已被乳母哄好睡下，但方才那惊心动魄的一幕和孩子们的哭声，依旧在她脑海中回荡，让她心绪难平。她并非嗜杀之人，但身处这个位置，任何挑战她与孩子权威的行为，都必须以最严厉的方式扼杀。她可以容忍失宠妃嫔的存在，但绝不能容忍她们有一丝一毫冒犯到自己和孩子的可能。
晚膳时分，雍正皇帝处理完政务，如期来到承乾宫。他刚踏入殿门，便敏锐地察觉到了宫中不同以往的沉闷气氛，以及爱妃眉宇间那未曾完全散去的愠色。他挥退左右，上前温柔地揽住小鱼，关切询问。小鱼依偎在皇帝怀中，将下午在御花园发生的事，原原本本，带着几分委屈和更多的愤慨，向雍正诉说了一遍，自然重点强调了甄嬛如何出言不逊、流珠如何以下犯上，以及孩子们如何受惊大哭。
雍正听罢，脸色顿时阴沉下来。他轻轻拍着小鱼的背，温言安抚：“爱妃受委屈了，是朕不好，让这些不知死活的东西惊扰了你和孩子们。” 在他心中，小鱼和三个孩子是他的心头肉，逆鳞所在。甄嬛等人竟敢如此行事，简直是自寻死路。他当晚便留在承乾宫，软语温存，百般劝慰，直至小鱼脸上重新露出笑颜，方才安心。
为了彻底平息爱妃的怒气，也为了震慑后宫，表明皇贵妃与皇嗣不容侵犯的态度，雍正翌日一早便连下数道旨意，雷厉风行，毫不留情。
第一道旨意，直指甄家。斥责甄远道教女无方，纵女在宫中行悖逆之事，惊扰皇嗣，大不敬。甄远道本人革去所有官职，查抄家产，全家老少一并发配至苦寒之地宁古塔，与披甲人为奴，永世不得回京。这几乎是仅次于满门抄斩的极刑。
第二道旨意，针对沈家。申饬沈自山治家不严，其女沈氏在宫中对皇贵妃不敬。圣旨还未完全抵达沈家，消息灵通的沈自山早已吓得魂飞魄散，为了保全家族，他立刻做出了决断，亲自书写告示，宣布将沈眉庄从族谱中除名，从此生死荣辱，与沈家再无干系。同时，他火速从族中另选了一位年轻貌美的女儿，精心打扮后送入宫中，意在弥补过错，延续家族恩宠。雍正对此不置可否，随手给了个贵人的名分，便将其抛诸脑后，再无召见。
第三道旨意，则是关于安陵容那本就微不足道的家族。安家被即刻查抄，所有家产充公，族人一律流放三千里，遇赦不赦。
处理完前朝，雍正犹觉不够。他深知，必须让那三个在冷宫中的罪妇知道她们家族的下场，才能让小鱼真正出了这口恶气。于是，他特意派了两名口齿伶俐、善于察言观色的小太监，前往冷宫，将甄家、沈家、安家的悲惨结局，一字不落地“说”与她们知道。
冷宫之中，阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽的气息。当小太监用尖细的嗓音，带着几分幸灾乐祸，宣读完三家的命运后，沈眉庄如遭雷击，整个人僵在原地，目光呆滞，仿佛不敢相信自己的耳朵。她一生骄傲，以家族为荣，如今却因自己之过，连累家族，甚至被亲生父亲逐出家门……这打击远比被打入冷宫更为沉重。她痴痴地望着斑驳的墙壁，一滴泪也流不出来，仿佛灵魂已然出窍。
安陵容则是一听之下，便瘫软在地，爆发出撕心裂肺的痛哭。她本就胆小，依附他人，如今家族因她而遭此大难，想到父母亲人要在流放路上受苦，她悔恨交加，哭得几乎晕厥过去，口中不断喃喃着“爹、娘……是我害了你们……”
而甄嬛，在最初的震惊与痛苦之后，一股滔天的恨意与绝望涌上心头。家族倾覆，亲人为奴，这比杀了她还要难受。她猛地抬起头，双目赤红，状若疯癫，竟不顾一切地厉声咒骂起来：“昏君！淫妇！你们不得好死！为了一个狐媚子，竟如此残害忠良之后，颠倒黑白！爱新觉罗·胤禛，你昏聩无能，枉为人君！你……”
她骂得极为难听刺耳，那小太监脸色一变，尖声道：“大胆贱妇，敢辱骂圣上！” 上前便用拂尘的玉柄狠狠敲向她的嘴。甄嬛吃痛，却仍旧倔强地怒视着太监，口中鲜血直流，依旧含糊不清地咒骂着。小太监见她不知悔改，心下骇然，又得了皇上要让皇贵妃解气的暗示，便恶向胆边生，唤来同伴，取来刑具，竟生生将甄嬛的牙齿一颗颗敲落。甄嬛满口是血，痛彻心扉，却仍用怨毒的目光瞪着他们。那小太监被瞪得发毛，心一横，为了彻底“清净”，竟下令拔去了她的舌头。最终，冷宫之中，只剩下沈眉庄死寂的沉默，安陵容压抑的啜泣，以及甄嬛因剧痛和无法发声而发出的、如同困兽般的呜咽。
当小太监将冷宫中的情形详细回禀给雍正和小鱼后，小鱼终于长长地舒了一口气，胸中积郁的块垒尽去，脸上露出了真正畅快而明媚的笑容。她依偎在雍正怀里，娇声道：“皇上替臣妾和孩子们出了这口恶气，臣妾心里总算痛快了。”
雍正见她展颜，心中大悦。经此一事，他愈发觉得后宫其他妃嫔皆是多余，只会惹是生非，让他心爱的小鱼受委屈。他本就独宠小鱼，此后更是干脆空置了后宫，除了必要的典礼，再不踏足其他宫院半步。他将所有的心思都放在了小鱼和孩子们身上，每日下朝便直奔承乾宫，看着小鱼明媚的笑脸，听着孩子们稚嫩的童音，他便觉得前所未有的满足与幸福。他常常感叹，得此佳偶，夫复何求？小鱼也极为享受这份独一无二的宠爱，她以满腔的柔情与依赖回应着雍正，让他真正感受到了寻常夫妻间的温暖与挚爱，这是他在冰冷的皇权生涯中，从未体验过的珍贵情感。
前朝之上，小鱼的母家富察氏一族，见皇贵妃如此得宠，地位稳如泰山，更是竭尽全力效忠皇帝。只要是皇上颁下的政令，富察家必定第一个拥护执行，冲锋陷阵，刀山火海在所不辞。加之富察家姻亲故旧遍布朝野，形成了一股强大的支持力量。在他们的带动和影响下，雍正原本因改革而备受争议的名声逐渐好转，政令推行起来也比以往顺畅了许多。朝局稳定，后宫和谐，爱人在侧，子嗣绕膝，雍正皇帝感到前所未有的舒心与顺遂，而这一切，在他看来，都是他心爱的皇贵妃小鱼带来的福气。