林野站在岔路口，左臂的烙印正随着呼吸明暗交替。银线在肩臂间缠了三圈，每圈都勒出深红的痕，数据化的纹路像藤蔓般爬过锁骨，在脖颈处凝成细小的光点。他抬头望了眼星核监狱的方向，那里的能量屏障正泛着不稳的淡蓝光——那是夜枭和赵晴在抢修的信号，闪烁频率比预定慢了近一半。
“比计划慢了七分钟。”通讯器里传来夜枭的声音，带着电流杂音，“第三段屏障的能量导管堵了，赵晴正用机械臂清淤，你得再拖十分钟。”
林野舔了舔干裂的唇，突然扯松银线。烙印的气息瞬间暴涨，像块烧红的烙铁投进冰水里，方圆百米内的雪地上腾起白雾。远处的怪群嘶吼着改变方向，最前排的高阶怪已经露出獠牙，利爪在冻土上刨出深深的沟痕。
“收到。”他拽出背后的短刀，刀身擦过烙印时，被光点烫出滋滋的白烟，“告诉铁山，让他把左翼的障碍再清干净点，别让怪群绕到我侧后方。”
通讯器那头传来铁山的粗吼：“放心！刚炸塌了段矮墙，够它们爬五分钟的！”接着是重物撞击的闷响，大概是他又用炸药解决了某个棘手的障碍物。
林野转身往星核监狱相反的方向冲，故意让烙印的光芒忽明忽暗。怪群像被逗弄的兽群，时而加速追赶，时而迟疑徘徊，始终被他牵着鼻子走。数据化的刺痛已经蔓延到脸颊，他能感觉到左脸的皮肤正在变得透明，露出底下流动的光粒。
“还有五分钟！”赵晴的声音带着急喘，“机械臂被块碎钢卡住了，我正在拆外壳——”
话没说完，一阵腥风从侧面袭来。林野猛地矮身，堪堪躲过高阶怪的利爪，那爪子擦着他的后背掠过，撕开作战服的同时，带起一串血珠。他借力翻滚，短刀反手刺向怪物的关节，却被对方坚硬的鳞甲弹开。
“赵晴！左侧三点钟方向！”林野吼着按下通讯器，同时将银线猛地收紧。烙印爆发出强光，暂时逼退怪群。
三秒后，一道机械臂从废墟后弹出，精准地砸在高阶怪的后脑。那怪物闷哼一声倒地，机械臂的金属爪顺势勾起它的身体，甩向追来的怪群，暂时挡住了去路。
“屏障修复进度60%！”赵晴的声音带着哭腔，“机械臂的液压管裂了，功率掉了一半！”
林野咬碎牙肉，血腥味在口腔里弥漫。他突然转身，迎着怪群冲了三步，又猛地后退，故意让烙印的气息出现瞬间的紊乱。怪群果然大乱，几只急躁的低阶怪抢先冲出，撞进了铁山预设的陷阱区。
“轰隆——”远处传来爆炸声，是铁山引爆了连环雷。林野趁机摸出最后一枚闪光弹，拉环咬在嘴里，手指飞快地在通讯器上敲字：夜枭，屏障能量导管用备用线路，绕过堵塞段！
“收到！”夜枭的回复快得惊人，“赵晴，拆第四节导管的应急阀！”
闪光弹炸开的瞬间，林野左臂的银线突然崩断一根。烙印的光芒骤然减弱，数据化的刺痛猛地窜向心脏，他踉跄着跪倒在地。高阶怪的嘶吼近在咫尺，利爪的阴影已经罩住他的头顶。
“屏障修复80%！”赵晴的尖叫混着机械运转的嗡鸣，“林野！往监狱方向跑！”
林野撑起身体，看着前方突然亮起的淡蓝色光墙——夜枭临时切换了备用线路，能量屏障已经能覆盖半条通道。他拽起断裂的银线，用牙齿咬住，另一端缠在刀柄上，转身朝着光墙冲去。
高阶怪的利爪再次挥来，这次林野没有躲。他猛地侧身，让过爪尖的同时，将短刀捅进怪物的腹甲缝隙。剧痛让怪物发出震耳的咆哮，庞大的身体撞向林野，将他狠狠砸向光墙。
“砰——”后背撞上屏障的瞬间，林野听见夜枭喊“90%”，铁山喊“右翼障碍清完了”，赵晴喊“机械臂卡住了但能量通了”。他贴在微凉的光墙上，看着追来的怪群被屏障挡在外面，左臂的烙印终于稳定下来，数据化的纹路开始缓慢消退。
通讯器里传来赵晴带着哭腔的笑：“林野，你后背的伤……”
“没事。”林野摸着后背的伤口，血正透过作战服渗出来，“铁山，把剩下的障碍清了，别让它们有机会绕路。夜枭，屏障能量再提5%，我怕顶不住。”
远处，铁山的炸药又响了。夜枭的声音带着释然：“100%了。林野，你可以进来了。”
光墙裂开一道仅容一人通过的缝隙，林野侧身钻进去，后背的伤口擦过屏障边缘，疼得他倒抽冷气。转身时，正看见赵晴操控着机械臂，将最后一块碎钢扔进废料堆，机械臂的液压管还在滴着油，她脸上全是油污和泪水。
“对不起，拖慢了进度。”赵晴低下头。
林野扯掉缠在手臂上的断银线，露出发红的烙印：“没拖慢，正好。”他看向夜枭正在调试的控制台，“铁山那边怎么样？”
“清干净了，”夜枭头也不抬，“他说要在外面多守半小时，让我们把屏障再加固加固。”
林野靠在屏障上，感觉后背的血慢慢止住了。外面的怪群还在嘶吼，撞得屏障咚咚作响，但他知道，这道墙暂时不会破了。就像他们这支临时凑成的队伍，虽然磕磕绊绊，却总能在最关键的时候，把力气往一处使。