深夜，茶馆后院。
阿木猛地从打坐中惊醒，额头冷汗涔涔。他并非被噩梦所扰，而是一股源于血脉深处的、磐石之力的剧烈示警。大地在颤抖，不是地震那种剧烈摇晃，而是一种更深层的、仿佛整个世界的地脉都被某种无形的巨力狠狠扯动、濒临崩断的哀鸣。
他抓起铁木棍冲出房门，独眼望向夜空——随即，瞳孔骤缩。
今夜是满月，皎洁的银盘本应高悬中天。然而此刻，月轮周围，九颗本已疏离的星辰，竟以肉眼可见的速度，再次向彼此靠拢！它们的光芒不再是往日的清冷，而是泛着一种不祥的、浑浊的暗红色，彼此之间的光尾交织缠绕，在夜空中拖出一道道狰狞的、仿佛伤口裂痕般的轨迹。
九星，正在以远超三个月前的速度，再度……连珠！
“不对！”阿木嘶声低吼，转身冲向前院，“楚云！天罡子道长！出事了！”
他刚冲出后院，就撞见了同样面色凝重、疾步走出的楚云和天罡子。楚云左眼天青右眼白的光芒在夜色中亮得惊人，正死死盯着东方天际——那里，在九星连珠轨迹的延伸方向，无间海深处的天空，一道细微的、暗红色的裂痕，正如同活物般缓缓撕开，边缘流淌着粘稠如血的混沌光晕。
“阴阳边界……又被撕开了！”天罡子倒吸一口凉气，长剑已然出鞘半寸，“比上次更快，更猛！是九星连珠的余波未消，还是有别的力量在推动？！”
“不管是什么，都要来了。”楚云声音冷冽，看向闻声冲出来的夏阳夏辰，以及挣扎着起身、扶墙而出的林薇，“阿木，你去叫醒胖子和街坊，让所有人立刻到茶馆集合！天罡子道长，烦请你和凌老、谢必安立刻启动茶馆所有的防御阵法，能撑多久是多久！夏阳夏辰，你们守好奶奶的光茧和林薇！我去找夏树！”
“是！”
命令迅速下达，短暂的慌乱后，众人立刻行动起来。阿木的低吼和王胖子敲着铁锅的刺耳响声惊醒了整条街的街坊。经历过三个月前那场“地震”和“天光”的居民们早已是惊弓之鸟，此刻听到茶馆的示警，没人犹豫，扶老携幼，抱着简单的包袱，仓惶涌向茶馆——三个月来，这家屡遭劫难却始终不倒的茶馆，已成了他们心中最后的避风港。
凌清尘和谢必安的身影出现在茶馆屋顶，两人双手结印，灵力毫无保留地倾泻而出。茶馆四周，淡金色的守魂大阵光芒再次亮起，与三个月前相比，光芒黯淡了不少，但依旧坚韧地撑开一道半球形的光罩，将茶馆连同门前的街道勉强笼罩。
天罡子立于阵眼，北斗剑气冲霄而起，与守魂大阵交融，加固防御。他仰头望着夜空中那越来越近、光芒越来越邪异的九星，以及东方天际那道不断扩大的暗红裂痕，眉头紧锁，低声对旁边的凌清尘道：“不对劲……这次的波动，不像是自然天象，倒像是……有什么东西，在裂痕后面，拼命往外挤！”
仿佛印证他的话，东方天际那道暗红裂痕猛地一涨！一股混杂着无尽怨念、疯狂、以及最原始混沌气息的污浊洪流，如同溃堤的血河，从裂痕中狂喷而出！洪流所过之处，空间扭曲，光线湮灭，连月光都被染上了一层令人作呕的暗红。
紧接着，无数形态扭曲、难以名状的影子，从那污浊洪流中分离、凝聚、显形！有三头六臂、浑身流淌着岩浆的熔岩巨魔；有半虚半实、发出凄厉哭嚎的蚀魂妖；有铺天盖地、口器狰狞的混沌虫群；更有一些体型较小、行动却异常迅捷诡秘、仿佛融合了人类与野兽特征的畸形怪物……
妖魔潮！而且规模远超以往任何一次！它们的目标极其明确——正是青石镇，正是那在暗红天幕下，散发着微弱的淡金光芒的茶馆守魂阵！
“吼——！！！”
恐怖的嘶吼与尖啸混成一片死亡的狂潮，妖魔洪流撕裂夜空，朝着青石镇，轰然扑下！
“守住！”楚云厉喝，身形已出现在茶馆屋顶边缘，左眼天青右眼白的光芒炽烈爆发，混沌之力化作巨大的黑白旋涡，横亘在妖魔潮与守魂大阵之间，疯狂吞噬、绞杀着最先冲到的熔岩巨魔和蚀魂妖！
“北斗剑阵，起！”天罡子长剑指天，七道凌厉的剑气分化而出，在空中布下简易的北斗剑阵，剑光如雨，斩向虫群和那些迅捷的畸形怪物。
凌清尘和谢必安全力维持守魂大阵，光罩在妖魔潮的冲击下剧烈震荡，明灭不定。阵内的街坊们惊恐地缩在一起，孩童的哭声被大人死死捂住。
夏阳和夏辰将奶奶的光茧和林薇护在茶馆大堂最里的角落，两人背靠着背，净忆之力与平衡之力在周身流转，警惕着任何可能突破防御的漏网之鱼。林薇脸色苍白，却强撑着站起，眉心那点淡金光晕亮起，愿力化作柔和的光膜，笼罩住身边几个吓傻的孩子，低声安抚。
王胖子怒吼着，通灵体激发到极限，山岳军魂虚影虽然淡薄，却死死堵在茶馆大门前，短柄铁锤舞得虎虎生风，将几只侥幸穿过剑阵和混沌漩涡的畸形怪物砸成肉泥。阿木则守在屋顶另一侧，铁木棍势大力沉，专挑那些试图从侧面腐蚀、撞击守魂阵的妖魔下手，每一棍都砸得妖魔筋断骨折，黑血四溅。
战斗一开始就进入了白热化。妖魔的数量太多了，实力也参差不齐，但那股疯狂的、不顾一切的势头，却让防御压力巨大。守魂大阵的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，凌清尘和谢必安嘴角都已溢血。楚云的混沌旋涡被前赴后继的妖魔冲击，也开始了不稳定的波动。天罡子的北斗剑气渐渐被虫海和畸形怪物淹没。
“这样下去不行！”谢必安嘶声吼道，“阵法撑不过半个时辰！必须有人去求援，或者……想办法关上那道裂痕！”
“裂痕在无间海深处，距离太远，我们现在根本过不去！”凌清尘咬牙道，“而且裂痕后面……有东西！很强的东西在操控这些妖魔！”
就在防线摇摇欲坠之际——
“吱呀。”
夏树房间的门，被轻轻推开了。
换上了一身干净利落的深蓝色劲装，头发用布带简单束起的夏树，缓步走了出来。他脸色依旧有些苍白，但眼神已彻底清明，沉稳如深潭。手中握着的，不再是那柄象征性的生序之刃，而是一根不知从哪找来的、通体乌黑、隐隐有暗金色纹路流转的短杖——杖头雕刻着古朴的摆渡人符文，正是他父母留下的遗物之一。
他没有看屋顶激烈的战况，也没有看阵内惊恐的街坊。他的目光，穿过守魂大阵的光罩，越过疯狂的妖魔潮，遥遥锁定了东方天际那道不断扩大的暗红裂痕，以及裂痕深处，那股令他魂魄深处传来阵阵悸动的、既熟悉又无比厌恶的混沌气息。
“裂痕的源头，不在无间海。”夏树开口，声音不大，却清晰地压过了妖魔的嘶吼，传入每个人耳中，“在那后面……是‘归墟’的投影，是议会当年进行‘混沌同化’实验的某个失败品堆积场。九星连珠的星力，加上冥骨死后残留的寂灭核心碎片气息，意外打通了通往那里的不稳定通道。现在，里面的‘东西’被惊动，要出来了。”
“归墟议会？！”凌清尘骇然，“他们不是早就……”
“百足之虫，死而不僵。”夏树目光冰冷，“冥骨只是摆在明面的棋子。真正掌控‘混沌同化’和‘影狩’的，是藏在归墟更深处、当年那些实验的幸存者，或者……被实验污染同化了的‘东西’。他们等这个机会，等了很久了。”
他顿了顿，看向楚云：“楚云，凌老，范无咎前辈（范无咎此时也已赶到，焚孽灯残体散发着幽绿的业火，守在阵内一角），镇子和街坊，交给你们了。守魂阵不能破，这里是根，是家。”
他又看向阿木、谢必安：“阿木哥，谢必安，你们跟我走。裂痕必须关上，否则妖魔潮无穷无尽。而且……我感觉到，奶奶的魂魄波动，似乎也被裂痕另一端的某种力量牵引着，在向那边移动。我必须去。”
“哥！我跟你去！”夏阳急道。
“不行。”夏树摇头，目光扫过夏阳夏辰，又看向林薇，眼神柔和却不容置疑，“阳儿辰儿，你们留下，协助守阵，保护奶奶和林薇。林薇，”他看向她，声音放缓，“你的愿力是净化混沌的关键，但你现在太虚弱。留在这里，用你的力量，帮楚云他们稳定阵法，安抚人心。等我回来。”
林薇咬着嘴唇，看着夏树，又看看外面疯狂的妖魔潮，最终重重点头，双手在胸前结印，眉心光晕稳定亮起，愿力如涓涓细流，开始主动融入守魂大阵，阵法光芒竟因此稳固了一丝。
“阿木哥，谢必安，准备好了吗？”夏树握紧手中短杖。
阿木铁木棍顿地，独眼凶光毕露：“走！”
谢必安勾魂索无声滑出袖口：“阴驿的路，我熟。走直线，最快。”
夏树不再多言，短杖向前一点！杖头符文亮起，一道仅容三人通过的、稳定的淡金色空间门户，在守魂大阵内部骤然打开！门户另一端，隐隐传来无间海特有的腥咸气息和空间乱流的呼啸。
这是摆渡人短杖自带的空间传送能力，距离有限，且极耗灵力，但此刻却是最快抵达裂痕附近的方法。
“走！”
三人毫不犹豫，踏入门户，身影瞬间消失。
门户关闭的刹那，妖魔潮的攻势似乎更加疯狂了，仿佛知道“钥匙”离开了。守魂大阵剧烈震荡，楚云、天罡子、凌清尘等人压力骤增。
“守住！”楚云嘶吼，混沌之力再次爆发，左眼天青右眼白的光芒几乎燃烧起来，“等他们关上裂痕，等夏树回来！在这之前，谁也不能退！”
“不退！”王胖子怒吼，山岳军魂虚影再次凝实一分。
阵内，街坊们虽然恐惧，但在林薇愿力的安抚和夏阳夏辰的守护下，竟也渐渐稳住了心神，一些青壮年甚至拿起了菜刀、铁锹，自发地守在了妇孺外围。
青石镇的灯火，在妖魔的狂潮中，摇曳却……未熄。
无间海边缘，靠近暗红裂痕的虚空。
空间扭曲，淡金色门户一闪，夏树、阿木、谢必安三人跌出。刚一落地，狂暴的混沌气流和令人作呕的怨念嘶嚎便扑面而来！脚下是翻腾的黑色海水，头顶是那道已扩张到百丈长、如同天空泣血伤口的暗红裂痕！裂痕中，污浊的妖魔洪流依旧在疯狂涌出，而裂痕深处，隐约可见一片更加黑暗、更加扭曲、仿佛由无数痛苦灵魂和混沌物质构成的恐怖景象——正是夏树口中的“归墟投影实验场”。
“裂缝在自动修复，但速度太慢，而且有东西在另一头撑着！”谢必安急声道，勾魂索挥出，将几只扑来的蚀魂妖抽散，“必须从这边加强封印，或者……冲进去，把撑着裂缝的东西干掉！”
“阿木哥，你固守此地，以磐石之力稳住这片空间，延缓裂缝扩张，接应我们。”夏树语速极快，目光死死盯着裂痕深处某个隐约的、散发着微弱淡金色光点波动的方位——那是奶奶灵魂的气息！“谢必安，你擅长潜行和追踪，跟我进去，找到撑着裂缝的源头，和奶奶的位置。记住，我们的首要目标是救奶奶和关闭裂缝，不是死战。找到就走，绝不停留！”
“明白！”阿木重重点头，铁木棍狠狠插入脚下虚空——虽然脚下是海，但磐石之力作用下，竟真的凝出了一小块丈许方圆的、稳固的岩石平台。他半跪于地，双掌按在平台表面，土黄色的灵力疯狂注入，一股沉凝厚重的地脉之力弥漫开来，竟让周围狂暴的混沌气流都为之一滞，裂痕扩张的速度明显减缓了一丝。
夏树不再犹豫，短杖向前一指，杖头符文爆发出刺目光芒，竟在狂暴的妖魔洪流中，强行撑开一道仅容两人通过的、极不稳定的淡金色通道，直通裂痕深处！
“走！”
他与谢必安身形一闪，化为两道流光，逆着妖魔洪流，悍然冲入了那道仿佛通往地狱的暗红裂痕！
裂痕内部，是难以用语言形容的恐怖景象。这里并非物质空间，更像是一片被强行撕开的、介于虚实之间的混沌领域。无数扭曲的灵魂残片、实验失败的畸形生物、以及纯粹的混沌能量乱流，在这里永恒地哀嚎、碰撞、湮灭。视野所及，尽是蠕动的不定形血肉、流淌的污秽能量、和闪烁的疯狂意识碎片。
谢必安的勾魂索如同灵蛇，在混乱中精准地缠住那些试图靠近的灵魂残片和低级魔物，将其拖入索中炼化，为两人开辟道路。夏树则手持短杖，杖头光芒稳定，指引着奶奶魂魄波动的方向，同时以摆渡人特有的秩序之力，勉强抚平周围最狂暴的混沌乱流。
两人在炼狱般的景象中艰难穿行，越往深处，压力越大，奶奶的魂魄波动也越发清晰，但同时也传来了另一种更隐晦、更强大的牵引力——仿佛有什么东西，正通过奶奶的魂魄，与裂痕外的世界建立着更深的联系，并以此为“锚”，支撑着裂缝的开启。
“就在前面！”谢必安低喝，指向混沌深处一片相对“平静”的区域。那里，没有乱流的疯狂冲刷，反而悬浮着一座由无数骸骨和扭曲金属构成的、类似祭坛的诡异结构。祭坛中央，奶奶那具淡金色的光茧，正被数十道灰黑色的、由混沌能量构成的锁链缠绕、悬吊着。茧壳光芒已极其黯淡，内里的老人轮廓，气息微弱到近乎消散。
而在祭坛上方，一个完全由粘稠暗红能量构成、不断蠕动变幻的、没有固定形态的“人形”，正伸出无数能量触手，连接着那些锁链，也连接着祭坛下方更深处的、某个散发出恐怖波动的源头。那“人形”似乎察觉到了闯入者，猛地“转”过“头”，没有五官的“脸”上，裂开一道仿佛嘴巴的缝隙，发出无声却直刺灵魂的尖啸！
是“归墟议会”的暗桩！一个被混沌彻底同化、失去了自我形态、只余下疯狂意志和支撑裂缝本能的“守护者”！
“救人！”夏树厉喝，短杖光芒大盛，一道凝练的秩序光刃斩向缠绕光茧的锁链！谢必安的勾魂索则如闪电般射向那暗红“人形”，试图干扰它的行动。
“轰——！”
秩序光刃斩在锁链上，爆发出刺目的光芒和刺耳的摩擦声！锁链剧烈震颤，却并未断裂，反而爆发出更浓郁的混沌能量反击！谢必安的勾魂索缠上“人形”，却如同陷入泥沼，瞬间被腐蚀了大半灵性！
“不行！这家伙和裂缝、还有下面的源头连为一体，力量源源不断！”谢必安脸色一变。
夏树咬牙，正欲不顾损耗，强行催动短杖本源，却忽然感到怀中传来一阵温热的震动。是那块刻着模糊图案的木片！它竟自动从怀中飞出，悬浮在他面前，上面那个树下的小小人影图案，此刻竟散发出与奶奶光茧同源的、极其微弱的淡金色光芒！
与此同时，木片上那个代表“人影”眉心的小点，骤然亮起，投射出一道极其纤细、却凝练到极致的淡金光线，无视了混乱的混沌能量，精准地没入了祭坛中央、奶奶光茧的眉心！
“嗡——！”
光茧猛地一震！茧壳内，奶奶那微弱到极致的魂魄波动，仿佛被注入了某种本源的力量，竟瞬间凝实、壮大了一丝！缠绕其上的灰黑锁链，竟被这突如其来的、同源而精纯的秩序之力，灼烧得“嗤嗤”作响，松动了几分！
是爷爷夏擎天最后残留在木片中的、庇护孙儿和妻子的本源秩序之力！它在最关键的时刻，被同源的血脉和危机引动，苏醒了！
“就是现在！”夏树福至心灵，短杖再次挥出，秩序光刃精准斩在锁链被灼烧松动的节点！
“咔嚓！”
一根锁链应声而断！紧接着是第二根，第三根……
“吼——！”暗红“人形”发出愤怒的咆哮，更多的触手从它体内涌出，抓向光茧和夏树二人！祭坛下方，那股支撑裂缝的恐怖源头，也传来更剧烈的震动，仿佛随时会彻底爆发！
“快！裂缝要彻底撑开了！”谢必安嘶吼，不顾勾魂索的损伤，强行催动，缠住数道触手，为夏树争取时间。
夏树眼中厉色一闪，不再保留，咬破舌尖，一口心头精血喷在短杖之上！短杖爆发出前所未有的炽烈金光，化作一道巨大的、凝实的秩序之矛，狠狠刺向那暗红“人形”的核心，同时另一只手虚空一抓，强行将被斩断大部分锁链、光芒重新亮起的光茧，凌空摄向自己！
“噗嗤！”
秩序之矛刺入“人形”核心，暗红能量疯狂炸裂、反噬！“人形”发出凄厉至极的惨叫，形体瞬间崩溃大半，连接裂缝的力量骤然减弱！与此同时，光茧也被夏树成功抓回身边，被他用短杖的光芒牢牢护住。
“走！”夏树一把抓住光茧，对谢必安吼道。
“裂缝还没……”谢必安急道。
“不管了！先带奶奶出去！”夏树看了一眼祭坛下方那更加剧烈震动的源头，和周围因“人形”受创而开始不稳定、甚至出现崩溃迹象的混沌空间，心中一沉。不能再耽搁了，否则他们和奶奶都要被崩塌的空间和那未知的源头吞噬！
两人护着光茧，化作流光，朝着来时的方向，不顾一切地疯狂冲去！身后，是暗红“人形”崩溃的余波，祭坛的崩塌，和那道开始剧烈扭曲、收缩、却又因下方源头暴动而迟迟无法完全闭合的暗红裂痕……
青石镇，茶馆上空。
守魂大阵的光芒已黯淡到极致，楚云、天罡子、凌清尘、范无咎等人个个带伤，气息萎靡，王胖子的山岳军魂早已消散，阿木固守的岩石平台也布满了裂痕。妖魔潮虽然因裂缝开始不稳定而有所减弱，但依旧疯狂。
就在防线即将崩溃的刹那——
东方天际，那道暗红裂痕猛地一缩！喷涌的妖魔洪流骤然中断！紧接着，裂痕剧烈扭曲、波动，仿佛内部发生了恐怖的爆炸，最终“轰”的一声巨响，如同天空被撕开的伤口被强行缝合，猛地……闭合了！
残余的妖魔失去了源头，顿时陷入混乱，有的茫然四顾，有的自相残杀，攻势大减。
“裂缝……关上了？！”凌清尘又惊又喜。
楚云却死死盯着裂痕消失的方向，左眼天青右眼白的光芒剧烈波动。他感应到了，在裂缝闭合前的最后一瞬，有两道熟悉的气息，护着一点微弱的淡金光芒，从里面强行冲了出来，正朝着青石镇的方向，疾速坠落。
是夏树和谢必安！还有……奶奶的光茧！
“接应！”他嘶声吼道，不顾伤势，强行催动混沌之力，化作一道流光，冲天而起，朝着那两道坠落的身影迎去！
天罡子、凌清尘等人也反应过来，连忙跟上。
片刻后，众人护着浑身浴血、气息微弱但眼神依旧清亮的夏树和谢必安，以及那具虽然依旧黯淡、却不再有锁链缠绕、反而多了一丝生机波动的奶奶光茧，安全落在了茶馆后院。
裂缝闭合，妖魔潮失去源头，在守魂大阵残余光芒和众人最后的反击下，渐渐溃散、退去。
青石镇，守住了。
但所有人都知道，这只是暂时的。
裂缝虽然被强行关闭，但归墟的投影、议会的暗桩、以及那祭坛下方恐怖的源头……这一切都表明，更大的风暴，还在酝酿。
茶馆的灯，在黎明前最深的黑暗里，摇曳着，却终究……没有熄灭。
只是灯焰的光，似乎映出了东方天际，那因九星连珠和裂缝开合而残留的、一道道细微的、难以愈合的……空间裂痕。
像一道道无声的警告，预示着一个更加动荡、更加危险的未来。