翌日清晨，皇宫门外等候上朝的文武百官，等来的不是宫门开启，而是一位面容肃穆的太监宣布的口谕：
“陛下有旨，今日停朝一日。一应政务，暂由太子殿下于文华殿决断。”
百官们面面相觑，议论纷纷。洪武皇帝勤政如斯，非重大变故绝不会轻易辍朝。站在队列前列的王卓，心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头——那一顿麻辣火锅加冰啤酒，不会真把老爷子给吃出问题了吧？
他也顾不得许多，散班后立刻脚步匆匆，直奔东宫。
刚到东宫殿外，就听见里面传来朱棣压抑着怒火的斥责声：
“混账东西！让你贪嘴！让你打小报告！现在可好，连累你皇爷爷也跟着遭罪！他老人家多大年纪了，能跟你这年轻力壮的比吗？要是你皇爷爷有个什么好歹，看咱不扒了你的皮！”
接着是朱高炽委委屈屈、细若蚊蚋的辩解：“父王……儿臣……儿臣这不是一点事没有嘛。而且，儿臣在‘东大’那边，跟着姑父吃了不知道多少次了，从来没……”
“你还敢顶嘴！”朱棣的声音更怒了。
王卓赶紧迈步进去，恰好看见朱高炽耷拉着脑袋，朱棣则是一脸焦躁与后怕。王卓瞬间无语，对着朱高炽无奈道：“我的太孙殿下，你年轻力壮，脾胃强健，自然无碍。可陛下年事已高，肠胃哪经得起这般麻辣生冷、冰火交攻的刺激？更何况还是头一次尝试！”
朱棣见到王卓，像是找到了主心骨，急忙道：“妹夫，你来得正好！走，咱们一块去看看老爷子！这心里实在放心不下。”
王卓却摇了摇头，苦笑道：“殿下，此刻去，陛下怕是不会轻易见咱们。”
“为何？”朱棣不解。
王卓指了指自己的脸，低声道：“陛下何等英雄人物，昨日还在万民称颂中意气风发，今日若因……贪嘴吃坏了肚子，这般窘状，他老人家那面子往哪儿搁？怎会愿意让我们看见？”
朱棣一愣，旋即明白了其中关窍，眉头皱得更紧：“那怎么办？老爷子这么大年纪了，不去亲眼看看，我这心始终悬着！”
王卓沉吟片刻，道：“这样，我立刻去‘东大’营地，请一位最好的医学专家过来。便说是听闻陛下偶感不适，特来请脉。事关龙体安康，陛下还不至于讳疾忌医。”
“好！就这么办！”朱棣立刻同意，“你快去快回，咱们在乾清宫外汇合。”
不多时，王卓带着一位身着“东大”白大褂、提着医疗箱的医学专家，与朱棣在朱元璋的寝宫乾清宫外碰头。通报之后，不出王卓所料，里面传话出来：陛下只是偶感风寒，并无大碍，让太子与驸马不必担心，各自忙去便是。
朱棣心头火起，厉声对通报的太监道：“休得搪塞！陛下到底怎么了？如实说来！”
那太监吓得扑通跪地，眼神躲闪，支支吾吾不敢回答。
王卓上前一步，缓和语气道：“公公，劳烦你再通禀一声，就说太子殿下忧心陛下圣体，特意请了‘东大’的医学圣手过来，医术精湛，必定药到病除，请陛下允准一见。”
或许是“东大圣手”、“药到病除”这几个字起了作用，片刻后，寝宫门终于打开，允许他们进入。
内殿之中，朱元璋面色蜡黄，显得有些虚弱地靠在龙床上，精神萎靡。见到朱棣和王卓带着一个陌生人进来，他脸上闪过一丝极不自然的尴尬，下意识地别过脸去，不太想与他们对视。
“儿臣（臣）参见父皇（陛下）。”
“行了行了，”朱元璋有气无力地摆摆手，“咱没事，就是有点着凉……”
王卓赶紧示意医学专家上前。专家在得到朱元璋默许后，进行了简单的检查，又低声询问了值夜的太监几句。那太监偷瞄了朱元璋一眼，见陛下没有阻止的意思，才小心翼翼地回话：“回……回话，陛下昨夜……起了五次夜，后半夜开始便有些腹痛、乏力……”
得，这下实锤了。就是急性肠胃炎，火锅加冰啤惹的祸。
医学专家从药箱里取出几片对症的药片，让朱元璋就温水服下。他一边收拾器械，一边忍不住用带着口音的官话对王卓“埋怨”道：“王同志，你怎么能给老人家吃这么刺激的东西，还配冰镇酒水呢？这太胡来了！还好这位老同志身体底子打得不错，不然可有的折腾了。”
朱元璋闻言，更加心虚地闭上了眼睛，假装养神。
王卓张了张嘴，看着床上“装死”的洪武大帝，这锅是甩不出去了，只好把话咽回肚子里，讪讪地点头。
送医学专家离开寝宫，走到殿外无人处，专家突然停下脚步，看似随意地对王卓说了一句：“王卓同志，有些东西啊，看着美味诱人，闻着香气扑鼻，但也不能不顾身体状况大吃特吃。不然，像今天这样，吃坏了肚子，可就受罪了。”
王卓一开始还没完全反应过来，以为专家只是在总结病情，便点了点头。
专家见他似乎没听懂弦外之音，只好凑近了些，声音压得更低，几乎微不可闻地补充道：
“自由、民主这些东西，看着是挺好，但也得像种庄稼一样，需要合适的时间，去慢慢培育适应它的土壤……一下子硬塞进去，搞不好，也是要闹肚子的，甚至可能更严重。”
说完，专家意味深长地看了王卓一眼，转身离开了。
王卓独自站在原地，咀嚼着这突如其来、跨越时空的警示，一时之间，心潮起伏，怔怔出神。