崔雁那一声撕心裂肺的“我对不起先夫人啊！”，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间让整个大厅的气氛炸裂开来！先前压抑的窃窃私语声变成了明显的惊呼，道道目光如同利箭，齐刷刷地聚焦在跪地痛哭、仿佛要将多年委屈与恐惧一并倾泻出来的崔雁，以及她对面那个脸色煞白如纸、眼神凶狠得几乎要滴出毒汁的王芸熙身上。
“崔雁！你这个背主忘义、狼心狗肺的东西！”王芸熙气得浑身筛糠般抖动，精心保养的指甲几乎要戳到崔雁脸上，声音尖利得刺耳，“你休要在这里血口喷人！定是沈婉清许了你天大的好处，让你合起伙来编造这弥天大谎污蔑我！老爷，老夫人，你们万不可听信这贱人为了脱罪而胡攀乱咬的一面之词啊！”
她旋即像是被抽空了所有力气，柔弱无骨地扑倒在沈忠脚下，死死抱住他的腿，抬起一张泪雨滂沱的脸，哀婉哭诉，试图唤起沈忠的怜惜与旧情：“老爷！老爷您要明鉴啊！妾身伺候您这么多年，兢兢业业，没有功劳也有苦劳啊！为您生儿育女，为您打理这偌大的后院，耗费了多少心血，从未有一丝懈怠！慕容姐姐当年病重，妾身亦是夜忧心，搜寻良药，从不曾有过片刻延误！您怎能……怎能因为旁人的几句挑唆，就如此怀疑妾身这多年来的真心啊！” 她哭得肝肠寸断，仿佛受了天大的冤屈。
沈忠看着脚下这个曾经温婉解意、如今却狼狈不堪的妾室，又看看一脸豁出去、指证坚决的崔雁，再瞥向始终神色冷静、手持“铁证”仿佛稳操胜券的顾瑾，只觉得一股邪火夹杂着莫名的烦躁直冲头顶，太阳穴突突直跳。
他并非全然不信，王芸熙的贪婪和手腕他心知肚明，慕容玥的死……他当年因为种种利益权衡，选择了默许和忽视。本来担心顾瑾会连他这份“默许”一同揭露，但好在目前看来，顾瑾的矛头只对准了王芸熙。可这八千万两黄金……这数字实在太过于骇人听闻，远远超出了他的认知和掌控范围，让他本能地感到恐惧和排斥，只想尽快压下。
“够了！都给我闭嘴！”沈忠猛地一脚，带着七分烦躁三分狠厉，将王芸熙踹开，“吵吵嚷嚷，如同市井泼妇，成何体统！”
他深吸一口气，强压下翻涌的情绪，目光严厉地看向顾瑾，试图做最后的挣扎，将事情限定在“贪墨”而非“谋杀”上，并且质疑证据的有效性，“清儿！崔雁空口无凭，就算她指证，也无实证！方济同这份认罪书，人都找不到，是真是假，全凭你一张嘴说！单凭这些捕风捉影的东西，你就要给你母亲定罪吗？未免太过儿戏，难以服众！”
老夫人也被这接连的变故搅得心神俱疲，手中佛珠捻得飞快，却丝毫安抚不了内心的惊涛骇浪。
她揉着阵阵发痛的太阳穴，语气带着疲惫和一丝不易察觉的祈求，试图息事宁人：“清丫头，祖母知道，你心里思念母亲，有怨气。但事情毕竟过去这么多年了，人死不能复生，何必再掀起如此大的波澜？闹得家宅不宁，让外人看了笑话。若是王氏真的在银钱上有些许亏空，让她想办法补齐，也就是了。何苦……何苦非要闹到如此你死我活的地步？毒害主母……这罪名太重了！”
顾瑾看着试图和稀泥、将滔天罪恶轻描淡写揭过的父亲和祖母，心中冷笑更甚，如同数九寒天浸入冰水。她知道，仅凭崔雁的指证和一份“死无对证”的认罪书，还不足以在沈忠有意偏袒的情况下，彻底将王芸熙钉死在这两条滔天罪状上。
她并不慌张，目光平静如古井深潭，缓缓迎向沈忠那带着质疑和压迫的目光，声音清晰而沉稳，带着一种洞悉一切的力量：“父亲，祖母，清儿既然敢开这个口，要替母亲讨回这血海深仇，自然不止眼前这点人证物证。崔姨娘或许只是偶然听闻秘辛，心中难安。但有人——却是亲身参与，亲手经办，知晓这其中的每一处肮脏细节与银钱流向！”
她话音未落，王芸熙像是被踩到了最痛的尾巴，猛地抬起头，眼神如同淬了毒的刀子射向顾瑾，尖声叫道：“你还想攀扯谁？！沈婉清！你为了置我于死地，究竟收买了多少人来做这伪证？！你这心肠，何其歹毒！”
顾瑾根本不理她濒临崩溃的嘶吼，转而再次看向沈忠，语气带着一种不容置疑的笃定，仿佛早已胜券在握：“父亲，您方才说方济同找不到，人证不足。那么，如果我现在就能请出另一位关键人证——他手中不仅掌握着王芸熙指使他做假账、贪墨母亲嫁妆的详尽铁证，更能直接证明，王芸熙是如何利用贪墨所得的巨额银钱，通过隐秘渠道，去购买那害死我母亲的慢性奇毒——石楠藤呢？！”
“什么？！还有别人？！”沈忠瞳孔骤然收缩成针尖大小，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地看向顾瑾，声音都带上了一丝自己未察觉的颤抖，“是谁？！”
王芸熙更是如遭五雷轰顶，脸上最后一丝血色也褪得干干净净，一股冰冷的、名为绝望的寒意从脚底瞬间窜遍全身，让她四肢冰凉，几乎无法呼吸。购买石楠藤……这件事做得极其隐秘，经手人寥寥，且都……孙有才？！不，不可能！他怎么会……他敢？！
顾瑾不再卖关子，目光转向厅外，清越的声音带着一种掌控全局的威严，扬声道：“澈儿，带人进来！”
厅外早已等候多时的沈澈听到姐姐的信号，立刻精神一振，洪亮应道：“是，姐！”随即，他带着一个用宽大斗篷从头到脚罩得严严实实、身形微微佝偻瑟缩的人，快步走了进来。那人的步伐虚浮，透着极大的恐惧。
到了厅中，沈澈对那人低声道：“到了，把你知道的，原原本本都说出来吧！”
那人身体剧烈地颤抖了一下，仿佛用尽了全身力气，才缓缓地、极其艰难地抬起如同灌了铅的手，掀开了罩住头脸的宽大兜帽，露出一张因极度恐惧而苍白扭曲、眼窝深陷布满血丝的脸——正是玲珑珍宝阁的账房，孙有才！
“孙有才？！！”王芸熙如同见了鬼一般，失声尖叫，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来，难以置信在成国公府的威胁下，他居然还敢背叛她。
孙有才根本不敢对上王芸熙那恨不得将他生吞活剥的吃人目光， “噗通”一声重重跪倒在地，朝着沈忠和老夫人的方向如同捣蒜般拼命磕头，额头瞬间见了红，声音带着哭腔和濒死的恐惧：“老爷！老夫人！小的有罪！小的罪该万死！小的……小的被猪油蒙了心，鬼迷了心窍，受了夫人的胁迫和利诱，帮着做了许多假账，贪墨了先夫人嫁妆里数不清的银钱啊！小的对不起先夫人！对不起老爷、老夫人啊！”
他一边涕泪横流地忏悔，一边哆哆嗦嗦地从怀里贴身衣物内，掏出一本用油布仔细包裹、封面是深褐色杭绸的册子，双手如同捧着千斤重担般高高举起：“这……这是小的怕日后被夫人推出去顶罪，私下里偷偷记录的真正账目！里面……里面清晰记着夫人这些年，以‘收购古玩’、‘珍奇材料’、‘特殊打点’等各种名目，从珍宝阁支取巨额现银的记录！其中……其中就有多次特意标注，款项用途为‘购买特殊药材’、‘打点方大夫’的支出！时间、金额，都与……都与先夫人病重到去世的时段严丝合缝地吻合啊！还有……还有持续不断给方济同的封口费……小的……小的怕死，都一笔一笔偷偷记下来了！求老爷、老夫人明察！求二小姐饶命啊！”
孙有才的突然出现，和他手中那本记录着肮脏秘密的“阴账”，如同又一记精准而沉重的闷棍，狠狠砸在了王芸熙已然摇摇欲坠的心理防线上！她千算万算，也没算到这个平日里唯唯诺诺、看似胆小如鼠的账房，竟然有如此心机和胆量，不仅偷偷记录了这一切，还敢在这个要命的关头反水，给出这致命一击！
“你胡说！你这账本是伪造的！是你和沈婉清合谋伪造来害我的！”王芸熙状若疯癫，披头散发地嘶吼着，从地上一跃而起，如同护崽的母兽般扑过去就想抢夺那本足以定她死罪的账册。
然而，早有准备的沈澈一个箭步上前，身形挺拔如松，牢牢挡在了孙有才身前，目光冰冷地看着王芸熙，寸步不让。
沈忠脸色已然铁青得吓人，他一把从孙有才手中夺过那本沉甸甸的账册，指尖甚至因为用力而微微发白。他快速翻看起来，越看，脸色越是阴沉难看，呼吸也越发粗重。上面的记录虽然用了些隐晦的代称和特殊符号，但结合孙有才战战兢兢的指认，以及那些触目惊心的大额支出，其指向性已然明确无疑！尤其是那些与慕容玥缠绵病榻到香消玉殒的时间线完美吻合的“特殊药材”支出，更是像一把烧红的烙铁，烫得他心惊肉跳！
“王、芸、熙！”沈忠从牙缝里一字一顿地挤出这个名字，声音低沉如同即将爆发的火山，蕴含着滔天的怒火。他猛地将账册狠狠摔在王芸熙面前的青石地板上，发出“啪”的一声脆响，“你现在还有什么话说？！这上面的银子，都流到哪里去了？！那所谓的‘特殊药材’，到底是什么？！”
物证、人证俱在，相互印证，已然形成了一个初步闭合且难以辩驳的证据链。王芸熙侵吞慕容玥巨额嫁妆，已然是铁证如山！而毒害慕容玥的嫌疑，也因孙有才指证的、用途明确的“购买特殊药材”款项，与方济同认罪书中提到的“石楠藤”高度关联，变得无比巨大，几乎呼之欲出！
老夫人看着那本摊开在地、记录着肮脏交易的账册，又看看磕头如捣蒜、吓破了胆的孙有才，再看向面如死灰、眼神涣散、瘫软在地如同一滩烂泥的王芸熙，手中那串陪伴她多年的佛珠“啪嗒”一声掉落在了地上，檀木珠子滚落一地。她就算再想装糊涂，再想维护沈府那摇摇欲坠的颜面，此刻也无法再自欺欺人了。
王芸熙不仅仅是贪，她是巨贪！而且，她极有可能真的手上沾了人命，毒杀了慕容玥！这若是传扬出去……沈府百年清誉，将彻底毁于一旦！她眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。
王芸熙面对这接踵而至、一环扣一环的铁证，精神防线彻底崩溃。她瘫软在地，眼神空洞，失去了所有焦距，嘴里兀自无意识地喃喃着破碎的字句：“不……不是的……你们都在害我……是成……”
她几乎要脱口而出“成国公府”这个名字，那是她最后的倚仗和底牌，但残存的、对成国公府狠辣手段的恐惧，让她在最后关头如同被扼住喉咙，死死咬住了自己的嘴唇，硬生生将那个足以掀起更大风暴的名字咽了回去。她知道，如果此刻扯出成国公府，那才是真正的死无葬身之地，甚至会立刻被灭口！
顾瑾冷眼旁观，将王芸熙那瞬间的失态和强行咽回去的词语看得清清楚楚。她心中雪亮，果然牵扯极深，背后站着的是成国公府这尊庞然大物。但现在，还不是深挖这背后黑手的时候，饭要一口一口吃，路要一步一步走。
她上前一步，身姿挺拔如傲雪寒梅，声音清晰而冰冷，如同最终宣判的法槌，重重敲响在每个人的心头：“父亲，祖母，如今人证物证俱在，脉络清晰，证据确凿！王芸熙贪墨我母亲嫁妆，数额之巨，骇人听闻！其涉嫌毒害我母亲慕容玥，动机明确，证据链完整，嫌疑重大！此等恶行，人神共愤，天理难容！沈府家法，朝廷律法，皆难宽恕！还请父亲、祖母，秉公处置，以告慰我母亲在天之灵！以正我沈府百年清誉之门风！以儆效尤！”
她的话语，字字千钧，如同最后的丧钟，在王芸熙的耳边嗡嗡回荡，宣告着她末日的来临。
沈忠看着跪在地上，面如死灰、精气神仿佛被瞬间抽空、再无半分往日风光与心计的王芸熙，又看看神色决绝、步步紧逼的顾瑾，以及满厅神色各异、或惊惧、或痛快、或麻木的众人，知道今日之事，已然无法善了。
昭阳公主如同悬在头顶的利剑，顾瑾拿出的证据链又如此完整……为了沈府的声誉，为了他自己的官位前程，王芸熙……这个曾经与他同床共枕、为他生儿育女的女人，必须被彻底舍弃了！
他闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷彻骨的决绝和属于一家之主的狠厉。他猛地一挥袖，声音沉肃，带着不容置疑的威严，做出了最终的裁决：
“王氏芸熙，品行不端，心术不正！执掌中馈期间，欺上瞒下，贪墨巨额嫁妆，证据确凿！更涉嫌……谋害主母慕容玥，其行卑劣，其心可诛！即日起，剥夺其主母之位，收回所有管家之权！拖下去，重打五十大板，囚于后院佛堂，非死不得出！所有私产，尽数抄没，充入公中，抵偿亏空！其名下子女……另行安置！”
五十大板！对于养尊处优的王芸熙而言，这几乎等同于死刑！即便侥幸活下来，终身囚禁于佛堂，也与活死人无异！
“不——！！老爷！你不能这么对我！我为沈家生儿育女，我没有功劳也有苦劳啊——！”王芸熙发出凄厉绝望的尖叫，如同濒死的野兽。
然而，如狼似虎的家丁已经上前，毫不怜香惜玉地将她从地上拖起，任凭她如何挣扎哭嚎，都无济于事。
顾瑾静静地站在那里，看着王芸熙被如同死狗般拖下去的身影，脸上无喜无悲。她赢了，为母亲讨回了这迟到的第一笔血债。然而，她心中并无多少快意，只有一片冰冷的平静。
她的目光，悄然扫过在场神色复杂的众人，最后与沈澈坚定而振奋的眼神交汇。
下一步，该轮那隐藏在国公府中的，真正的敌人了。风暴，远未结束。