黑暗，如同拥有生命的粘稠实体，从岩洞的每一个缝隙渗透进来，将林霄彻底包裹。洞外，幽灵坳的夜晚苏醒了。
那不再是死寂，而是另一种更加令人毛骨悚然的喧嚣。凄厉的狼嚎此起彼伏，远近交错，仿佛来自四面八方，形成了一个无形的包围圈。嚎叫声中夹杂着某种大型生物踩断枯枝的脆响，以及不知名昆虫发出的、尖锐刺耳的嗡鸣。空气中弥漫着浓郁的、属于捕食者的腥膻气，还有一种腐烂植物在特定条件下发酵产生的、带着微甜的怪异气味，吸入肺中，隐隐让人头晕。
林霄背靠着冰冷粗糙的岩壁，格洛克手枪握在手中，冰冷的金属触感是他此刻唯一能抓住的实质。最后一个弹匣，二十七发子弹，在洞外那片未知的、充满恶意的黑暗面前，显得如此单薄。
他不能睡，也不敢睡。身体的每一个细胞都在尖叫着要求休息，但理智如同一根绷紧到极致的弓弦，警告他任何一丝松懈都可能万劫不复。他强迫自己保持清醒，耳朵像最精密的雷达，捕捉着洞外任何一丝异常的声响，并与记忆中的自然之声进行比对。
时间在高度紧张的状态下缓慢流逝，每一分钟都如同一个世纪般漫长。
突然，一阵不同于狼嚎和风声的、极其细微的“沙沙”声，从被封堵的洞口外传来！
不是风吹落叶，那声音更轻，更刻意，带着一种试探性的节奏。
林霄瞬间屏住呼吸，全身肌肉绷紧，枪口无声地抬起，对准了声音来源的方向。黑暗中，他的眼神锐利如准备扑击的夜枭。
沙沙声停顿了片刻，然后再次响起，似乎更近了一些。紧接着，是一种轻微的、仿佛用指甲刮擦岩石的声音。
有东西在外面！而且智慧不低，它在探查这个洞口！
是狼？还是……人？
林霄的心跳开始加速，但他控制着呼吸，没有丝毫动作。敌明我暗，这是他唯一的优势。
刮擦声持续了几次，然后停了下来。外面陷入了短暂的寂静，连远处的狼嚎似乎也默契地停歇了。这种暴风雨前的宁静，反而更加让人窒息。
就在林霄以为外面的东西已经离开时——
“砰！”
一声沉闷的撞击声猛地响起！封堵洞口的石块和树枝剧烈地晃动了一下，簌簌落下些许尘土！
它在撞门！
力量很大！绝对不是小型野兽！
林霄眼神一厉，不再犹豫！他猛地侧身，避开洞口正面的直线，透过预留的观察缝隙，隐约看到一个模糊的、体型硕大的黑影，正在后退，准备进行第二次撞击！
不能让它进来！在狭窄的洞穴内与未知生物搏斗，他毫无胜算！
就在那黑影再次蓄力前冲的瞬间，林霄扣动了扳机！
“砰！”
枪口喷吐出短暂的火焰，映亮了他冰冷的脸庞和洞内狭窄的空间。子弹穿过树枝和石块的缝隙，精准地射向了黑影的大致躯干位置！
“嗷呜——！”
一声痛苦而暴怒的嘶吼在外面响起，伴随着沉重的倒地翻滚声。击中了！
但林霄心中没有丝毫喜悦。枪声，在这片死寂的山坳里，如同投入平静湖面的巨石，彻底打破了黑夜的平衡！
几乎在枪声回落的下一秒，四面八方原本还有些克制的狼嚎，瞬间变得高亢、急促而充满攻击性！仿佛收到了总攻的号令！
“嗷呜——！”
“嗷嗷——！”
更多的脚步声，杂乱而迅疾，从不同的方向朝着岩洞汇聚而来！绿油油的光点，如同鬼火般，在洞外的黑暗中次第亮起，越来越多，密密麻麻！
是狼群！它们被枪声和同伴的受伤彻底激怒了！
林霄头皮一阵发麻。他低估了这片禁地的危险，也低估了狼群的记仇和协作能力。刚才开枪是不得已，但也彻底将自己暴露在了狼群的围攻之下！
他迅速移动到洞口另一侧，透过缝隙向外观察。借着微弱的天光，他能看到至少十几条体型健壮、毛色灰黑的野狼，正龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉的威胁性咆哮，绿油油的眼睛死死盯着洞口，缓缓逼近。而更远处，还有更多的身影在林木间穿梭。
被包围了！
冷汗瞬间浸透了林霄的后背。他握枪的手因为用力而指节发白。二十七发子弹，面对可能数十头甚至更多的饿狼，能支撑多久？一旦子弹打光，下场可想而知。
不能坐以待毙！
他的大脑飞速运转，目光扫过洞穴内部。空间狭小，没有退路。唯一的生机，在于利用洞口的地形和手头有限的资源，进行最大程度的抵抗，并寻找突围的机会。
火！野兽怕火！
他立刻行动起来，将洞内那些干燥的枯草和树叶尽可能多地收集到洞口内侧，又将自己外套的内衬撕下，揉成一团作为引火物。他用匕首飞快地刮擦岩石，试图迸出火星，但潮湿的空气和有限的工具让这变得异常困难。
洞外，狼群的耐心似乎耗尽了。一条体型格外硕壮、似乎是头狼的公狼，仰头发出一声短促的嚎叫，几条最为健壮的狼立刻龇牙咧嘴，后肢蹬地，猛地向洞口扑来！
“砰！砰！砰！”
林霄毫不犹豫，连续扣动扳机！三发点射，精准地命中冲在最前面的三条狼的头部或颈部！血花迸溅，惨嚎声中，三条狼翻滚倒地，抽搐着不再动弹。
血腥味瞬间弥漫开来，更加刺激了狼群的凶性！但它们也被这精准而致命的打击震慑了一下，攻势微微一滞。
趁着这短暂的间隙，林霄终于用匕首和一块燧石摩擦，点燃了那一小撮宝贵的引火物！微弱的火苗跳跃着，他小心翼翼地将枯草覆盖上去。
“呼——”
火焰终于升腾起来，虽然不大，但在黑暗中如同希望之光，散发出光和热，暂时驱散了些许寒意和恐惧。
狼群果然对火焰表现出了天生的畏惧，逼近的脚步停了下来，焦躁不安地低吼着，围着洞口打转，绿油油的眼睛在火光映照下闪烁着残忍而警惕的光芒。
暂时的僵持。
林霄背靠着岩壁，大口喘息着，额头上全是冷汗。刚才短暂的接触，消耗了三发宝贵的子弹，击毙了三头狼，但狼群的数量依旧占据绝对优势。火焰能支撑多久？枯草和树叶有限，一旦火势减弱，狼群会立刻发动更疯狂的进攻。
他必须想办法突围，或者……等待奇迹。
时间一分一秒过去，火焰在慢慢变小，林霄不得不将洞内所有能找到的可燃物都添加进去，包括那根原本用于封门的粗树枝。但这支撑不了多久。
狼群似乎也察觉到了火焰的衰弱，开始变得更加躁动，试探性地向前靠近，低吼声越来越密集。
就在林霄几乎要将那本记录着钋-210秘密的纸质文件也投入火堆的绝望边缘——
“咻——！”
一声尖锐的、划破空气的厉啸，毫无征兆地从洞穴侧上方的山林中传来！
紧接着，“噗”的一声闷响！洞外一条正作势欲扑的野狼，如同被无形的重锤击中，惨嚎一声，侧飞出去，重重砸在树干上，抽搐两下便没了声息！它的脖颈上，赫然插着一支还在微微颤动的、尾部带着鸟类羽毛的……箭矢？！
不是枪！是箭？！
林霄猛地抬头，难以置信地望向箭矢射来的方向。
几乎在同一时间，“咻咻咻！”又是接连几声厉啸！箭无虚发，每一支都精准地命中一条试图靠近洞口的野狼！不是致命伤，就是瞬间丧失行动能力的重创！
精准，狠辣，悄无声息！
狼群彻底被打懵了，它们惊恐地四处张望，寻找着这突如其来的致命打击来自何方。头狼发出焦躁不安的嚎叫，狼群的阵型开始混乱。
是谁？林霄心中巨震。是那个神秘老人？还是……
没等他细想，洞外的黑暗中，传来一个低沉而苍老，却带着不容置疑力量的声音，用的是带着浓重本地口音的官话，每一个字都清晰地传入林霄耳中：
“畜牲，退散！”
随着这声音响起，一股难以言喻的、仿佛源自山林本身意志的压迫感，如同涟漪般扩散开来。原本凶残暴戾的狼群，在这声音和接连不断的精准射杀下，竟如同遇到了天敌，发出畏惧的呜咽声，开始缓缓后退，最终夹着尾巴，迅速消失在了密林的黑暗之中，连同伴的尸体都顾不上拖走。
转眼之间，洞外除了几具狼尸和弥漫的血腥味，重新恢复了寂静。
只有那跳跃的、即将熄灭的火苗，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
林霄握紧手枪，警惕丝毫没有放松。他透过缝隙向外望去，只见一个干瘦的身影，如同鬼魅般，从洞穴侧上方的山林中缓缓走出，正是白天见过的那个中山装老人！
老人手里握着一把造型古朴、油光发亮的硬木长弓，背上依旧背着那个竹篓。他走到洞外，看都没看地上的狼尸，浑浊却清明的目光，直接落在了林霄藏身的洞口。
“小子，出来吧。狼群暂时退了，但这地方，你待不长。”老人的声音平淡无波，仿佛刚才只是随手赶走了几只烦人的苍蝇。
林霄心中念头急转。这个老人救了他，但目的不明。是敌是友，难以判断。但他展现出的能力，以及对这片幽灵坳的熟悉，是目前林霄唯一的希望。
他深吸一口气，缓缓移开洞口的障碍，走了出去。手中的枪虽然垂下，但手指依旧搭在扳机护圈上，保持着最基本的警惕。
月光下，两人隔着几步距离对视。
老人打量着林霄，目光在他包扎的手臂、疲惫却锐利的眼神以及紧握的手枪上扫过，最后定格在他脸上。
“外乡人，你身上带着不该带的东西，惹来了不该惹的麻烦。”老人缓缓开口，语气带着一种洞悉一切的淡然，“这山里，很久没这么‘热闹’了。”
林霄心中一动，沉声问道：“前辈是什么人？为什么要救我？”
老人没有直接回答，而是抬头看了看被树冠切割得支离破碎的夜空，淡淡道：“我是这山的守陵人。救你，是因为你身上有‘他们’想要的东西，而那东西，不该落在‘他们’手里。”
守陵人？林霄眉头紧锁。守什么陵？难道这幽灵坳，还藏着别的秘密？
“他们是谁？”林霄追问。
老人收回目光，深深看了林霄一眼：“穿黑衣服的，拿外国枪的，还有……穿着官家皮，心思却不正的。都是‘他们’。”
林霄心中剧震！老人竟然对“黑龙”、雇佣兵甚至警方内部的某些势力都了如指掌？！
“前辈知道‘钋-210’？”林霄试探着问道，紧紧盯着老人的表情。
听到这个词，老人古井无波的脸上，终于出现了一丝极其细微的波动，那是一种混合着凝重、愤怒与……悲伤的复杂情绪。
他沉默了片刻，才缓缓道：“那是……诅咒之源。几十年前，它害死了很多人。封存它，是付出了血的代价的。没想到，几十年后，还有人敢打它的主意……”
他的话语证实了林霄的猜测，也让那个尘封的、充满血泪的往事，揭开了一角。
“小子，”老人再次看向林霄，眼神变得锐利起来，“你拿了不该拿的东西，成了众矢之的。外面那些人，布下了天罗地网，就等着你出去。你躲在这里，迟早会被找到，或者被这山里的东西吞掉。”
“请前辈指点生路。”林霄不再犹豫，抱拳行礼。这个老人，是他目前唯一的希望。
老人打量了他片刻，似乎在权衡什么，最终开口道：“生路，有一条，但也是死路。就看你敢不敢走。”
“什么路？”
“穿过‘亡魂涧’，翻过‘鬼见愁’，从‘黑龙潭’出去。”老人缓缓说出三个地名，每一个都带着不祥的气息，“那条路，是当年封矿时留下的秘密应急通道，知道的人，除了我，应该都死光了。路上有什么，我也不知道，几十年没走过了。”
亡魂涧，鬼见愁，黑龙潭……光是听名字，就让人不寒而栗。
林霄几乎没有丝毫犹豫，眼神坚定如铁：“我走！”
他没有选择。留在这里是等死，出去是自投罗网，只有这条未知的、充满危险的绝路，才有一线生机。
老人看着他眼中的决绝，微微点了点头：“有点胆色。跟我来，我给你指个方向。能不能走过去，看你的造化。”
说完，老人转身，拄着木棍，向着密林深处走去，步伐依旧轻捷，仿佛融入了这片黑暗。
林霄深吸一口冰冷的、带着血腥和未知危险的空气，将最后一点火星踩灭，紧了紧身上的装备和那个贴身藏好的防水袋，毫不犹豫地跟了上去。
前路危机四伏，后有重重围堵。
但他别无选择，只能向着那片被称为“亡魂涧”的死亡之地，毅然前行。
夜色浓稠，吞噬了两人的身影，只留下洞穴外几具逐渐冰冷的狼尸，无声地诉说着刚刚发生的惨烈。而更远处，围困在幽灵坳边缘的猎人们，尚且不知，他们的猎物，已经找到了一条通往更深绝望，也可能通往唯一生路的……禁忌之径。