暮春的官道上尘土飞扬，五骑快马如离弦之箭般疾驰而过。
四名家将两两一组，前后护着李淡。
随后五人同时拉起缰绳，下马歇息。
他们已经连续跑了三天了，马也累的不行，得休息休息。
南昌侯世子李淡紧抿着唇，连日赶路让他满面风霜，眼中却燃烧着焦灼的火焰。
世子，再有半日就到京城了。
身旁的家将李忠递过水囊，声音因长途奔波而沙哑。
李淡接过水囊猛灌几口，清冽的泉水暂时缓解了喉间的灼烧感。
他抹了把嘴角，目光投向远方。
明日一早就是母亲和嫂子的三司会审，我们必须在今夜赶到。弟兄们歇口气，即刻出发。
四名家将齐声应道，纷纷取出干粮囫囵吞下。
这些跟随李淡多年的南节军老兵，个个都是尸山血海里杀出来的好手，此刻却都面露疲色。
连续三日的急行军，便是铁打的身子也快撑不住了。
然而军令如山，众人不敢耽搁，匆匆填饱肚子便翻身上马。
五骑再次扬起漫天尘土，朝着京城方向疾驰而去。
距京城三十里外的一处密林，春日暖阳透过层层枝叶，在铺满落叶的地面上投下斑驳光影。
两只山雀在枝头跳跃，却突然惊飞而起。
低矮的灌木丛中，两个身着灰衣的杀手如同蛰伏的毒蛇，与周围环境完美融为一体。
时辰已过，人怎么还没到？
年轻的杀手忍不住低声问道，手指无意识地摩挲着弓弦。
年长的杀手用布巾蒙着脸，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛。
急什么？线报说他们三日前出发，算脚程也该到了。
他顿了顿，声音压得更低。
记住，他们一行五人，都是沙场老手。越是接近京城，越是松懈之时，正是我们下手的最好机会。
忽然，年长杀手俯身贴地，耳朵紧贴地面。
他们来了！准备！
官道尽头传来隐约的马蹄声，由远及近，越来越响。
林中杀气氛陡然紧张，十几个黑影在树林间无声移动，如同蓄势待发的狼群。
两名家将在前方带路，李淡眼看京城在望，他紧绷的心弦稍稍放松。
就在这时，异变突生！
的一声破空，一条粗麻绳突然从地面弹起，精准地绊倒了最前面两骑。
战马凄厉的嘶鸣声中，两家将应声落马。
好在他们都是久经沙场的老兵，落地瞬间连续翻滚，卸去大半冲击力。
有埋伏！
李忠暴喝一声，长剑已然出鞘。
几乎同时，两侧树林中箭如飞蝗，密集的箭雨朝着五人倾泻而下。
李淡反应极快，长剑舞得密不透风，将射来的箭矢纷纷斩落。
但箭矢太过密集，身后传来三声闷哼，三名家将中箭！
世子快走！
李忠格开一支冷箭，声音嘶哑。
李淡环顾四周，只见十余个黑衣人从林中蹿出，呈合围之势。
这些人行动迅捷，配合默契，分明是受过严格训练的杀手。
上马！突围！李淡当机立断。
然而为时已晚，两名受伤的家将还没来得及上马，就被蜂拥而上的杀手乱刀砍死。
鲜血喷溅在春日的官道上，触目惊心。
李淡目眦欲裂，这些跟随他多年的兄弟转眼间就阴阳两隔。
但他知道此刻不是悲痛的时候，一夹马腹，乌骓马如闪电般冲出重围。
杀手头目一声令下，林中又冲出几骑，马上杀手个个身手矫健，显然早有准备。
李淡伏在马背上，耳畔风声呼啸。
他身下的马虽是千里挑一的良驹，但连日奔波早已疲惫不堪，速度渐渐慢了下来。
追兵越来越近，甚至能听到他们粗重的喘息声。
嗖！嗖！嗖！
三支连环箭破空而来，角度刁钻无比。
李淡在马上一个镫里藏身，险险躲过前两箭，第三箭却再也避无可避，狠狠扎进他的左肩。
剧痛传来，李淡再也稳不住身形，从马背上重重摔落。
世子！
李忠见状，毫不犹豫地调转马头，翻身下马护在李淡身前。
剩下的最后一名家将也赶了过来，两人一左一右，将李淡护在中间。
八个杀手呈扇形围了上来，刀锋在阳光下闪着寒光。
李忠暴喝一声，率先冲入敌阵，长剑如蛟龙出海，瞬间刺穿一名杀手的咽喉。
另一名家将也不甘示弱，双刀舞得虎虎生风，硬生生挡住三个杀手的围攻。
但他终究寡不敌众，一个疏忽，被一刀劈中后背，鲜血顿时染红了战袍。
王猛！
李淡强忍剧痛，长剑出鞘，加入战团。
三人背靠背而立，面对层层包围的杀手，展开了一场惨烈的厮杀。
刀剑相交之声不绝于耳，鲜血不断飞溅，在春日的官道上绽开一朵朵凄艳的血花。
李忠左臂被划开一道深可见骨的伤口，却依然死战不退。
王猛更是浑身是血，双刀都已卷刃，仍死死护住李淡的侧翼。
世子，我拦住他们，你快走！
李忠突然暴起，长剑如疯魔般舞动，竟一时逼得众杀手无法近身。
李淡牙关紧咬，鲜血从嘴角溢出。
看着多年相伴的兄弟一个个倒下，他心如刀绞，却不得不做出最痛苦的决定。
李淡深深看了李忠最后一眼，转身冲入密林。
身后传来李忠最后的怒吼，然后是刀剑入肉的闷响。
泪水模糊了视线，但他不能回头。
树林深处，追杀声越来越近，五个杀手分散开来，如同猎犬般搜寻着他的踪迹。
李淡靠在一棵古树后，剧烈地喘息着。
肩头的箭伤不断渗血，每一次呼吸都带来撕心裂肺的疼痛。
但他不能停下，李忠和王猛用生命为他换来的生机，决不能白白浪费。
一个杀手谨慎地走过树下，李淡如同猎豹般悄无声息地从树上倒挂而下，长剑划过一道寒光。
那杀手难以置信地捂住喷血的喉咙，缓缓倒下。
得手后，李淡迅速隐入树丛，继续躲藏着。
一对多，李淡他打不过，但是一对一，并且借助地形的掩护，李淡并不害怕。
他又连续解决了四个杀手，每一次出手都干净利落。
现在，只剩下最后一个杀手了。
李淡从树后闪出，长剑如毒蛇般抵住对方的咽喉。
说！谁派你们来的？
李淡的声音冷得像冰，眼中的杀意让杀手不寒而栗。
那杀手眼中闪过一丝决绝，袖中突然滑出一把匕首，直刺李淡小腹。
但李淡早有防备，侧身闪避的同时，长剑毫不犹豫地划过对方的脖颈。
温热的鲜血喷溅在李淡脸上，最后一个杀手也倒下了。
但李淡也付出了代价，匕首的刀尖还是划破了他的腰腹，虽然伤口不深，但鲜血瞬间染红了衣襟。
李淡倒吸一口冷气，强忍着剧痛在杀手身上搜寻。
没有找到任何能证明身份的物品，但在翻开尸体的衣领时，他注意到每个杀手的脖颈后面都有一个相同的云纹刺青。
云纹···李淡默默记下这个图案，然后起身离开。
夕阳西下，余晖透过枝叶洒在林间，斑驳如血。
李淡望着满地的尸体，眼中尽是悲凉。
来时五人，如今只剩他一人幸存。
马匹早已不知所踪，剩下的路，只能靠这双满是伤痕的腿走完了。
他撕下衣襟草草包扎伤口，朝着京城的方向蹒跚而行。