特兰西瓦尼亚西部、阿普塞尼山脉，萨尔穆斯盐矿。
黑暗之中，盐矿入口处，两道身影无声浮现，正是迈尔斯与塞勒涅。
“那具石棺在离开‘红月夜场’之后就被转移到了这里。”
迈尔斯轻点额头，“我刚刚确认的。”
随着心灵之力不断增强，迈尔斯如今的心灵感应范围已经可以轻易覆盖整个东欧区域。只要他愿意，这片土地上绝大多数拥有思想的生命都很难真正逃过他的感知。
塞勒涅看了一眼面前漆黑的矿洞。
“既然你已经知道石棺的位置，为什么不直接打开传送门？”
“因为这里有黑魔法的痕迹。”
迈尔斯向矿洞深处看去。
废弃矿道如同一张巨大而复杂的蛛网，在山体内部层层交叠。岩层中蕴含的大量盐晶不断反射着残留能量，显得无比诡异。
“他们在等着我们。”
迈尔斯语气顿了顿，瞥了一眼塞勒涅，“准确地说，是在等着你。”
塞勒涅不以为意地轻笑一声。
“那就不要让他们等得太久。”
说罢，她率先迈步走入矿洞。
迈尔斯站在原地看了她一眼，随后也跟了上去。
两人的脚步声沿着矿道向深处传开。
最外层的矿道仍然保留着近现代开采留下的痕迹。锈蚀的铁轨沿着地面向前延伸，几辆侧翻的矿车被遗弃在岩壁旁边，腐朽木梁支撑着上方开裂的穹顶。
但继续向下数百米之后，周围的人类工业痕迹便开始迅速减少。
原本规则的矿道逐渐变得狭窄。
岩壁中裸露出的盐晶在黑暗中泛着苍白光泽，仿佛整座山体内部都生长着无数细小牙齿。迈尔斯经过时，那些晶体表面不时浮现出模糊的人脸轮廓，随后又在灵能感知中迅速消失。
迈尔斯看着这一幕，若有所思。
“这里以前或许不只是盐矿。”
“当然。”
塞勒涅头也不回地说道：
“盐在古代是财富、药物、祭品，也是保存尸体最方便的材料之一。这里曾经属于达契亚人的祭司，后来被罗马人占据，再往后又被血族改造成了储藏遗体与举行仪式的墓穴。”
“你来过？”
“很久以前。”
“那时候，这里还没有所谓的罗马尼亚。”
塞勒涅伸出手，指尖从一处盐壁表面划过，“当然，这里的主人并不欢迎我，很久之前就是。”
“听上去很正常。”
迈尔斯说道，“从我们见面以来，我还没见过多少真正欢迎你的人。”
塞勒涅回头瞥了他一眼。
“你是在暗示自己吗？”
“不，我对你一直很友好。”
塞勒涅冷笑一声，不再理会他。
两人继续向前。
不久之后，矿道抵达了尽头。
出现在他们面前的是一扇半埋在盐层中的青铜大门。
大门表面布满绿色铜锈，中央雕刻着一条首尾相连的双翼巨蛇。巨蛇腹部被一柄短剑贯穿，周围则环绕着大量达契亚符文与后期补刻的拉丁文祷词。
迈尔斯抬眼观察片刻。
“这是魔法封印，隔绝了我的感知。”
“看来他们比我想象的更‘热情’。”
塞勒涅抬起右手，破除面前的黑魔法结构。
青铜大门内部随即传来一阵沉闷震动。
覆盖在门后的锁链、齿轮与金属栓接连断裂，数千公斤重的大门在无形力量推动下缓缓向内开启。
“吱——”
令人牙酸的摩擦声传遍矿道。
门后面是一条铺满白色盐粉的宽阔甬道。
甬道两侧立着一排古老石像。那些石像身披达契亚贵族长袍，双手交叠在胸前，面容却被人刻意凿去，只剩下一片模糊空白。
每一座石像的脚下，都摆放着一只盛满黑色液体的石碗。
迈尔斯停在门前，没有立刻踏入。
“盐、银粉、圣油，还有血。”
他微微眯起眼睛。
“某种驱魔圣水的配方吗？”
塞勒涅看向地面。
“用来对付我的？”
“或许设计者是这么认为的。”
迈尔斯蹲下身，用手指隔空挑起少量盐粉。
细小晶体悬浮在半空中，表面很快浮现出一缕缕暗红色雾气。
“盐粉内部混入了经过祝圣的银屑，下面还埋着某种生命力传导符文，一旦你开始吸取周围生命，整条甬道都会把被抽取的力量重新导向地下。”
“无聊的把戏。”
塞勒涅不屑地说道，随后径直踏入甬道。
于是两人沿着甬道继续前进。
一座座无面石像从他们身旁掠过。
当他们经过第十三座石像时，迈尔斯忽然停下脚步，向后看去。
“开始了。”
几乎就在他话音落下的同一瞬间，身后的青铜大门轰然闭合！
“砰——！”
整条甬道随之剧烈震动。
地面上的白色盐粉猛然飞起，化作一道苍白雾幕，瞬间遮蔽了两人的视线。
两侧石碗中的黑色液体同时燃烧起来，但燃起的并不是火焰，而是一团团深红色血雾。
“咔。”
“咔咔……”
石像体内接连传出锁扣开启的声音。
下一秒，距离塞勒涅最近的一座无面石像猛然裂开！
一具干枯的身体从石壳内部扑出。
它没有皮肤，体内也没有正常血液。裸露的肌肉组织早已脱水硬化，胸腔中镶嵌着一枚由银钉与盐晶共同组成的黑色心脏。
“黑魔法制造的尸傀吗。”
塞勒涅抬起手，无形力量瞬间贯穿怪物的身体。
然而，那具干尸并没有倒下，它被撕开的胸腔中喷出大量灰白色粉尘，像一片腐烂烟雾般笼罩向塞勒涅。
“感觉不到生命力。”
塞勒涅脸色微沉。
“当然。”
迈尔斯随手展开一道灵能力场，将飞来的粉尘隔绝在外。
“他们把尸体内部所有可以被你吸收的东西都处理掉了。”
“现在这些东西只是由黑魔法和机械结构驱动的空壳。”
话音未落，甬道两侧所有石像同时炸裂！
二十多具干枯尸体从碎石中跃出。
它们动作僵硬，速度却快得惊人。胸口的盐晶核心不断闪烁，手中握着涂满银粉的弯刀、短矛与锁链，从不同方向扑向塞勒涅。
迈尔斯没有出手。
他双手插在外套口袋中，向后退了半步。意思很简单，这是你自己的事情，他暂时没有插手的意思。
塞勒涅冷冷看了他一眼。
下一瞬间，阴影从她脚下扩散。
漆黑触须沿着甬道地面迅速蔓延，缠住最前方几具干尸的四肢，将它们重重砸向两侧岩壁。
“轰！”
盐层大片碎裂。
其中一具干尸胸口的黑色核心随之破碎。
然而就在核心破裂的瞬间，一道暗红色光芒猛然从内部爆发。
塞勒涅脚下原本已经熄灭的仪式纹路立即重新亮起。
破碎核心中的诅咒能量沿着地面回路迅速扩散，最终汇聚到她脚下。
“嗯？”
塞勒涅身形微微停顿。
一缕苍白色纹路从她的脚踝处浮现，沿着小腿迅速向上蔓延。
“每摧毁一个傀儡，核心内部的诅咒就会转移到攻击者身上。”
迈尔斯站在后方，认真分析道，“很实用的魔法诅咒。”
塞勒涅眼神转冷。
“你看上去很高兴。”
“学术态度。”
迈尔斯回答，“我最近也研究了不少魔法，用来触类旁通。”
几条涂满银粉的锁链在这时同时袭来。
塞勒涅抬起手，阴影化作利刃，将锁链与干尸一同斩断。
更多暗红色诅咒随之沿着地面汇入她的身体。
她皮肤表面的苍白纹路继续蔓延，很快便攀上手臂。
与此同时，甬道深处传来了一阵低沉钟声。
“咚——”
整座盐矿随之震动。
周围岩壁中的盐晶同时亮起。
无数光线在晶体之间彼此折射，将塞勒涅身体中逸散出的生命能量一点点剥离出来，传向陵墓更深处。
迈尔斯抬起头，若有所思。
“原来如此。”
“这些傀儡只是在转移视线。”
“真正的陷阱是整座盐矿。”
塞勒涅挥手掀飞最后几具干尸。
破碎尸体散落在甬道两侧，胸口核心接连炸开。大量诅咒纹路沿着她的皮肤不断交织，像是一张苍白蛛网逐渐覆盖全身。
然而她脸上并没有痛苦。
反而露出了一丝冰冷笑意。
“他们认为这种程度的小把戏能够杀死我？”
“如果只是这些，当然不能。”
迈尔斯向甬道尽头看去。
“但他们似乎还准备了其他东西。”
前方石壁缓缓向两侧退开。
一座被隐藏在盐矿最深处的古代陵墓显露出来。
陵墓呈圆形，周围立着十二根由纯白盐晶雕刻而成的巨大石柱。石柱的中央，那一具从红月夜场中消失的石棺安静地摆放着。
然而这一刻，无论是塞勒涅还是迈尔斯都没有动。
“迈尔斯，你还能打开通外界的门吗？”塞勒涅问道。
迈尔斯抬手张开，随后皱起眉头，“魔法封印吗？”
“如果我没猜错的话，我们现在应该已经回不去了。”塞勒涅轻笑一声，“这里从一开始就没有活人，也没有吸血鬼，他们想将我们埋葬在这里。”
“不错的想法。”迈尔斯点了点头，深以为然，“当然，在那之前，我们最好先看看石棺里面到底有什么。”
“或许只是他们制造的赝品？”塞勒涅随口说道。
“可能性不高。”迈尔斯迈开步伐，一边向前一边说道，“一个小孩子能懂得的道理，那就是‘如果你想要钓一条大鱼，那么至少要先准备精致的鱼饵’。”
说话间，迈尔斯取出“零界钥匙”，打开了通往零界的空间裂口。
零界是依托于永恒水晶碎片而存在的口袋维度，不会受到外界魔法封印的影响。想要封印零界，唯一的办法只有封印“零界钥匙”本身。
幽深的裂口之中，一具胡狼守卫几步迈出，走向了石棺。
“咚。”
迈尔斯站在零界入口旁边，右手轻轻抬起。
“打开它。”
胡狼守卫收到指令，走到石棺前方。
那具石棺通体由黑色石料制成，表面没有任何能够辨认的姓名，只有大量被故意破坏过的古埃及文字。棺盖中央雕刻着一轮残缺太阳，太阳下方则跪伏着数十个没有面孔的人形。
随后，胡狼守卫将战矛固定在背后，伸出两只金属手掌，分别扣住棺盖两侧。
“咔。”
伴随着机械结构运转，胡狼守卫双臂内部的动力装置同时启动。
沉重棺盖缓缓向上抬起。
紧接着，一股浓郁的灰黑色雾气便从缝隙中喷涌而出！
“嗤——”
黑雾撞在胡狼守卫的金属装甲上，迅速凝结成大片暗红色结晶。结晶沿着手臂不断蔓延，试图向仿生能源回路内部侵蚀。
但作为未来科技产物，胡狼守卫的外层装甲虽然出现少量腐蚀，核心控制系统仍然在正常运作。
随后，胡狼守卫双臂骤然发力，将整块棺盖强行掀翻出去。
“轰！”
数吨重的黑色棺盖砸在陵墓地面上。
白色盐粉飞溅而起。
与此同时，十二根盐晶石柱同时亮起，密密麻麻的古老文字从柱体内部浮现出来，暗红色光芒像血液般沿着地面纹路不断流淌。
迈尔斯与塞勒涅都没有理会周围变化，两人的目光同时落在已经打开的石棺内部。
然而，石棺中并没有完整的尸体。
那里只摆放着一只手掌。
手掌从小臂的位置被切断，看特征应该来自一位成年男性，被一层又一层已经发黄发黑的亚麻裹尸布严密包裹。
“没错了。”
塞勒涅感知了一番，说道，“那是属于‘努尔’的气息。”
迈尔斯则是皱起眉头。
“只是这样？”
接着，胡狼守卫伸出手，准备将那截残肢从石棺中取出。
但就在它金属手指碰到裹尸布的瞬间——
陵墓周围的十二根盐晶石柱同时浮现出大量裂纹，暗红色光芒顺着裂缝从内部喷涌而出。
整座陵墓猛然下沉。
石棺、盐晶石柱与周围数百吨岩层同时向下坠落。
紧接着，一道比先前任何一次都更加剧烈的震动从山体深处爆发。
“轰隆隆……”
……
阿普塞尼山脉的另一处，两道人影安静伫立，看着远方。
数千米外，黑暗中的整座山峰开始向下塌陷，他们所站立的地面甚至都传来了隐隐的震颤。
“塞勒涅·加里奥确认在下面吗？”
维尔纳·冯·斯特拉克向一旁的另一人问道。
“我确认。”萨鲁斯·德古拉回答道，“地下陵墓有着我亲手布置的黑魔法封印，那个叫做埃利法斯的畸形产物不可能突破限制，必然是塞勒涅本人到场才行。”
“这样能杀死她吗？”维尔纳继续问道。
“山体倾塌之后还有我留下的第二重魔法结界，她短时间内不可能突破。”萨鲁斯继续说道，“地下盐矿几乎不存在其他生命，她也得不到生命力补充……她只会在绝望之中等待死亡的降临！”
“为了这一次的布置，我们甚至付出了‘神骸’的一只手掌。”萨鲁斯说到这里，转头看向维尔纳，“男爵先生，我们已经为此付出了这么大的代价，希望您不要让我失望！”
“当然。”维尔纳露出微笑，“说起来，我正要邀请您前往我们的实验室，欣赏我们最新的成果……一位复苏的‘神’！”
“你们已经成功了？”
萨鲁斯神色一振。
“我们从不让我们的同伴失望。”维尔纳继续微笑着说道，“以及……九头蛇万岁！”