“x基因？”
里德神色一动，“你是说属于你们变种人的那一段特殊基因表达序列？”
“严格的来说不止是变种人，在我们的世界，x基因并不是某一段独立存在的基因，而是一组散布在人类基因组中的特殊调控结构。类似的结构几乎存在于所有人类体内，但绝大多数都处于沉默、残缺或者无法激活的状态。”
“真正的变种人拥有完整而活跃的表达体系，在特定条件下，它才会启动，并最终形成所谓的变种能力。”
迈尔斯说完，又接着补充道，“最重要的是，它并非只存在于我们的宇宙，我所经历的多个宇宙都有x基因觉醒的案例，区别只在于数量多少罢了。”
“你有完整的参考模型吗？”里德当即问道。
“当然。”迈尔斯点头，随后“啪”的一声打一个响指。
下一秒，会议室系统屏幕便突然被大量基因序列资料铺满。
“……谢谢。”
里德看到这一幕，下意识说道，“伽拉图斯认为富兰克林能够让祂不再饥饿……如果我们真的能够找到富兰克林体内隐藏的那股力量，说不定我们也可以更加了解伽拉图斯……”
“里德！”苏珊冷声提醒，“那是我们的孩子！”
“我知道的，我知道。”
里德赶忙回应，“我不是要拿他做实验，更不会为了研究伽拉图斯就让他冒险……”
说到这里，里德再度深吸一口气，转头喊道，“赫尔比，赫尔比，你在哪？”
“准备新的基因测序项目，我们最好在8小时之内完成……”
……
第二天，上午。
强尼在自己的房间里穿上宇航服，在头盔目镜中不断播放银色滑翔者的影像记录。
苏珊推门进来，见到这一幕，挥了挥手。
强尼只感到一阵轻风吹过，赶忙打开头盔，看向苏珊，连忙说道，“我有东西让你看。”
“什么东西？”苏珊问道。
“重大发现！”
“我昨晚几乎一夜没睡。”苏珊一脸疲惫。
“听你这么说我挺心疼的，当妈妈这事又不是你自己能选择的，对吧。”强尼安慰着苏珊，让她坐在椅子上，“还记得之前那个银色女人向我说的那句话吗，‘mo，ha，co，pe，to，a，ma’……”
“然后呢？”苏珊问道。
“之前在那颗行星上，我去追她，她告诉我了这句话的意思是‘与诸位共眠’。”
苏珊点头。
“还记得我之前收到的那23道信息吗，那都是同一种语言。”强尼说道，“而现在，我们知道其中一句话的意思了……”
苏珊这才理解强尼的想法，他想要以此为基础，破译这门外星语言。
“可以让里德编个算法，然后……”
苏珊还没说完就被强尼打断了，“他那聪明脑袋正忙着呢，这件事我来就好。”
“呼……也对。”
苏珊长叹一声，“新的基因检测已经准备好了，他正在分析数据，迈尔斯也和他一起……”
“看我说什么了？”
强尼耸肩，随后又看向苏珊，“所以，你是在我这件事情担心吗？我觉得你可以信任里德，毕竟他是富兰克林的父亲，他不会让富兰克林出事的……”
“不，我不是在想这个……”苏珊摇了摇头，“我相信里德，他能照顾好富兰克林……我只是担心他们在富兰克林体内发现了某种特殊的东西……”
“你害怕富兰克林变得‘特殊’？”强尼问道。
“是的。”苏珊无奈的说道，“他是我的孩子，我是他的母亲，我只希望他能够平安长大，拥有完整的人生……而不是才刚出生就与行星吞噬者，宇宙末日，还有变种人之类的东西扯上关系……”
“我害怕富兰克林因为这些原因而离开我，离开我和里德，独自面对这个世界……”苏珊缓缓自语，“就像迈尔斯……他因为曾经经历了那些事情，所以太早就学会了什么都只能靠自己。”
“我不希望富兰克林有一天也变成那样……”
……
强尼沉默了几秒钟。
这一次，他没有像平时那样立刻说些什么玩笑话。
“苏。”
他拉过旁边的椅子，在姐姐面前坐下。
“你知道吗，我小时候也觉得，只要我们一家人能像普通人一样生活就好了。”
苏珊抬头看了他一眼。
“然后我们长大了，里德变成了一个能把自己拉到十几米长的橡皮人，本每天早上照镜子看到的都是石头，我可以把自己点着，而你能隐身，还能把我关在一个透明盒子里不让我出去。”
“强尼……”
“我是认真的。”
强尼看向苏珊，难得收起笑容，“我们早就不是所谓的普通家庭了。”
“可那又怎么样？”
他说着，伸手指了指门外。
“我们还是会一起吃饭，本还是会抱怨里德在餐桌上算公式，你还是会提醒我不要把沙发烧坏，昨天晚上富兰克林哭的时候，里德同样在手忙脚乱。”
苏珊忍不住笑了一下。
强尼见状，也笑了。
“所以，特殊和能不能拥有正常人生，从来不是一回事。”
“就算他们真的在富兰克林身上发现了什么——x基因也好，宇宙能量也好，甚至他以后真的可以一拳把月球打飞……”
“我觉得应该不会。”苏珊出声。
“举个例子而已。”强尼摆了摆手。
“重点是，他依然是富兰克林。”
“在别人眼里，他可能是什么变种人、Galactus想要的继承者、拯救Earth的关键，或者别的乱七八糟的东西。”
“但在这里……”
强尼伸手指了指脚下。
“他首先只是你的孩子。”
苏珊安静下来。
强尼继续说道，“而且他可不是一个人。”
“他有你，有里德，有本，还有全世界最帅、最可靠的舅舅。”
“最后一句可以删掉。”
“那至少保留最帅。”
苏珊翻了个白眼。
强尼笑了笑，随后声音重新认真起来。
“你没办法替他决定这一辈子会不会特殊，苏。”
“但你可以决定，不管他以后变成什么样，都有人告诉他——他不需要为自己的力量感到害怕，也不需要因为别人需要他，就把自己的人生交出去。”
苏珊怔了怔。
房间安静了片刻。
最终，她轻轻点头。
“谢谢你，强尼。”
“随时效劳。”
强尼拍了拍手，“所以，现在需要我陪你一起去看看我可爱的外甥到底有什么有趣的‘特长’吗？”
“强尼？”苏珊一愣。
“猜到了。”强尼摆手。
从苏珊说出自己的烦恼之后，强尼就猜到了她的来意。
她并不是不相信里德，只是还没有准备好亲眼看到那个检测结果。于是她才会下意识来到强尼这里，想让自己晚一点面对答案。
仅此而已。
……
几分钟后，里德实验室。
“这是……什么？”
里德与迈尔斯两人看着屏幕中的基因测序对比结果，一时间面面相觑。
屏幕上，富兰克林的完整基因组已经与迈尔斯提供的数百组变种人样本完成比对。
【x基因调控网络完整】
【完整x基因表达体系：阳性】
毫无疑问，从生物学角度来说，富兰克林的基因完全符合变种人的一切特征。
可真正让两人沉默的，却是后面的数据。
迈尔斯伸手放大其中一段序列。
“正常情况下，x基因的表现虽然千差万别，但至少存在一个基本逻辑。”
他一边说，一边调出自己的参考模型。
“某些调控结构被激活，改变蛋白质表达、细胞代谢、神经系统或者更深层次的能量结构，最终形成异能。”
“哪怕是现实扭曲、心灵感应这些看起来根本不像生物能力的东西，向下追踪时，也能找到一个相对稳定的生物学起点。”
里德点头表示理解，随后又问道，“但是富兰克林没有，是吗？”
“不。”
迈尔斯盯着屏幕。
“相反，太多了。”
他抬起手。
全息投影骤然扩散。
数百个原本互不相连的基因调控区域同时被标记成红色。
“他的x基因没有沿着某一条固定表达路径启动。”
“神经系统、免疫系统、细胞能量代谢、蛋白质合成、胚胎发育调控……几乎所有能够被x基因影响的区域，都出现了活跃迹象。”
里德皱起眉。
“多重能力？”
“如果只是多重能力反而简单了，可以直接调用‘天启’的基因模型进行比对。”
迈尔斯叹了口气，“问题是这些表达之间根本没有完成分化。”
“总之，我从来没见过这样的变种人。”
“哗啦……”
就在这时，实验室门就在这时打开。
苏珊和强尼走了进来。
“你们发现什么了吗？”强尼问道。
里德下意识看向迈尔斯。
迈尔斯想了想，转过身回答道，“一个好消息，富兰克林确实拥有x基因，我的猜测没错。”
“是吗？”苏珊手指微微收紧。
“那么，他的能力是什么？”强尼接着问道。
“不知道。”
迈尔斯叹了口气。
“……不知道？”强尼一愣。
“是真的不知道。”
迈尔斯解释道，“他的x基因表达很特殊，不符合我已知的任何一类变种人基因模型，或许是不同宇宙的x基因表达方式不同，当然也有可能是……他的能力存在方式完全超过了我们的理解。”
“目前唯一能够确定的是……”
迈尔斯说到这里，里德却忽然抬起了手。
“等等。”
他像是突然想到了什么，迅速调出了另一组数据。
“赫尔比，把我们在那颗行星上记录到的伽拉图斯宇宙能量谱调出来，尤其是祂扫描富兰克林时的那一部分。”
“嘟——！”
下一秒，几条密密麻麻的能量曲线出现在屏幕另一侧。
强尼看了几秒钟，果断放弃。
“我是不是应该假装自己看懂了？”
“安静。”
里德伸手拖动模型，将两组数据逐渐重叠。
迈尔斯原本还算轻松的表情也一点点消失。
“这不可能……”
“你也发现了？”里德问道。
“嗯。”
富兰克林体内那些尚未完成分化的x基因调控区域，看起来本应彼此毫无规律。
可当里德将伽拉图斯的宇宙能量变化特征转化为对应的数学模型后，其中一部分节点竟然与富兰克林体内的异常表达区域特征有些相似。
“他的x基因表达方式的一部分……正在以一种和伽拉图斯宇宙能量极其相似的规则组织自身。”
苏珊神色微变。
“这是什么意思？”
“目前还不知道。”
里德立刻回答，这一次没有贸然给出结论。
“可能是伽拉图斯之前的力量刺激了富兰克林，也可能恰恰相反——伽拉图斯之所以注意到他，就是因为富兰克林体内原本便存在这种结构。”
“我记得伽拉图斯说过。”强尼喃喃自语，“这个孩子会继承他受诅咒的王座……”
“继承伽拉图斯的力量？”迈尔斯皱眉，“祂不是认为这个孩子能够结束自己的饥饿吗？”
“说不定在伽拉图斯看来这两件事本来就是同一件事。”里德随口说道，“这股力量不止是存在于伽拉图斯本人体内，还有那个银色女人，根据我的观测，她的能量反应同样来自于伽拉图斯。”
“不只是她。”迈尔斯补充道，“还有那艘巨型飞船本身，还有我们曾经遭遇的那些惩罚者机器人！”
说话间，他抬手将屏幕上的几组能量曲线同时放大。
“银色滑翔者、惩罚者、那艘飞船，甚至连那些看起来只是普通结构的机械管道，全部受到同一种宇宙能量影响。”
“区别只在于强弱，以及表现形式不同。”
迈尔斯很确认这一点，也正是因为如此，所以他才无法直接用能力入侵飞船，还有那些机器人。
听到迈尔斯的提醒，里德愣了一下，“等等……你是说那不是单纯的能源供应？”
“连那些没有主动功能的飞船结构本身，也表现出了同样的基础特征？”
银色滑翔者是伽拉图斯的使者，她的力量应该直接来源于由伽拉图斯，两者能量反应相似可以理解。
但如果整艘飞船，甚至是那里的一切都拥有相似的能量反应，那么情况明显就要更复杂了。
随后，里德像是突然意识到了什么，猛地转头看向屏幕。
“或许我们根本不需要一开始就理解伽拉图斯本身。”
里德快步走到控制台前，手指飞快划过全息投影。
“我们已经记录了银色滑翔者的能量波动、惩罚者的武器反应、飞船内部的压制场，还有伽拉图斯进食时外溢的宇宙能量……”
一组又一组数据迅速出现在四周。
“如果这些现象全部来自同一种基础力量，那么它们之间一定存在共同结构。”
“只要建立足够完整的对应模型，就能够从外围表现，一点点反推出这种宇宙能量的运行规律。”
里德越说越快。
“到时候，无论是维克多的武器为什么能够伤害祂，还是祂吞噬的能量究竟流向什么地方，我们至少都会拥有一个可以分析的起点！”
“听起来不错。”强尼说道，“所以问题解决了？”
“没有。”
里德再次长叹一声，“数据量太大了。”
他盯着面前密密麻麻的参数，神色逐渐凝重。
“我们观测到的只是外溢结果，想要凭这些反推出伽拉图斯自身的能量模型，需要同时排除飞船结构、惩罚者载体、银色滑翔者自身状态以及行星环境造成的干扰……”
“这不是几百组方程的问题，可能是几千万，甚至更多。”
里德的语气逐渐颓然，“而我们只有不到三百个小时了。”
实验室安静了一瞬。
苏珊和强尼看着里德，正要说什么，一旁的迈尔斯却突然出声。
“我有办法。”
里德一愣，回头看向他。
迈尔斯取出零界钥匙，打开零界裂口。
下一刻，数道银黑色流光从裂口中骤然飞出。
“咔——！”
第一块武装单元落在迈尔斯脚下，迅速展开成厚重的环形基座。
紧接着是第二块、第三块……
一块块足有半人大小的机械模块彼此咬合，复杂的机械臂从内部伸出，在实验室中央飞快完成拼接。
不到十秒钟，一台超过三米高的巨型座舱便出现在众人面前。
大量银白色金属结构堆叠在座舱外围，背后拖着数十条粗大的能量导管，底部则是一个用于固定与悬浮的圆形基座。
强尼仰起头，“这又是什么？”
“第三代灵点战衣·执政官。”
迈尔斯抬头看着它。
“你确定这是战甲？”
强尼上下打量了一遍，“这东西看起来更像一张会飞的……椅子。”
迈尔斯瞥了一眼强尼，不用读心都知道，强尼原本想说的那个词应该是“轮椅”。
“一开始我只是想设计一身不需要太强机动性，侧重提升心灵能力的战衣，然后我逐渐发现在这种作战模式下机动性确实可有可无，最后……就变成这样了。”
“至少它确实会飞。”
迈尔斯说话间，念力作用下，身体缓缓起飞，随后落入执政官中央的座椅之中。
金属固定架迅速闭合，两侧装甲沿着腰部、胸口依次扣紧。接着，迈尔斯头顶上方，一套银黑色机械装置缓缓下降。
弧形的金属结构覆盖住他的上半个脑袋，只留下双眼以下依旧暴露在外。
里德盯着那套结构，神色逐渐认真。
“心灵增幅器？”
“强化型。”
迈尔斯闭上眼睛。
灵能·火种之心。
下一瞬间。
“嗡——！！！”
无形的精神波动骤然从执政官战甲周围扩散，实验室内所有电子设备同时轻微闪烁。
【灵能增幅系统启动】
【并行思维结构建立】
紧接着，整个实验室中的屏幕全部同时亮起！
“滴滴滴滴滴——！”
原本密密麻麻堆叠在一起的数据开始疯狂流动。
一组。
十组。
一百组。
数万组不同变量几乎同时被拆解、重组、分类。
伽拉图斯的宇宙能量，银色滑翔者的能量波动，惩罚者武器，巨型机械结构，行星物质转化率……所有数据在几秒钟内便被彻底拆散成最基础的数学结构！
“他在干什么？”
强尼本能出声。
里德则已经完全说不出话。
因为他看懂了。
“我来负责进行数据计算，里德。”
迈尔斯的声音突然从执政官内部传来，语气平静得有些异常。
“这是我的灵能法术‘火种之心’，这个法术可以改变我的思维模式，将原本用于维持情绪、自我认知、潜意识活动的大量精神资源重新分配，并同时构筑出数以万计的并行思维进程。”
“你将你自己变成了一台超级计算机？！”里德出声问道。
“是的。”迈尔斯回答，“只有这样，我们才有可能在最短的时间里将所有数据分析完成。”
“所以，我需要帮助，里德。”
“什么帮助？里德问道。”
“当我的思维被分割成足够多的并行进程以后，‘我’本身在整个意识系统中所占的比例会越来越小。”迈尔斯解释道，“判断、情绪、直觉、价值取舍……这些东西对于纯粹计算来说都是低效率模块。”
苏珊听到这里微微皱眉。
“所以它会把你变成机器？”
“只是暂时。”
迈尔斯回答，“‘火种之心’状态下，我会越来越倾向于把所有东西都理解成需要求解的变量。”
里德却立刻理解了问题所在。
“你需要有人帮你维持研究方向。”
“正确。”迈尔斯出声。
“火种之心”会将迈尔斯的思维彻底变成计算工具，在计算量过大的情况下，这一过程很容易陷入迷失。
最好的办法，就是有另一个超级科学家进行辅助把控，就像曾经迈尔斯与“托尼·斯塔克”联手在全球网络范围内围剿奥创一样。
理解了迈尔斯的需求之后，里德平复了心情，直接问道，“要我怎么做？”
“与我连接思维。”
迈尔斯回答，“语言交流效率太低，我们需要直接进行思维同步！”
“等等。”
苏珊立刻出声。
她看了看被层层机械结构包裹的迈尔斯，又看向自己的丈夫，“你们认真的吗？”
“只是建立一条临时信息通道。”
迈尔斯解释，“我不会读取里德的私人记忆，他也不需要进入我的精神世界，我们只共享当前研究相关的思维活动。”
“理论上没问题。”里德想了想，“就像两台计算机建立高速接口？”
“差不多。”
“那就开始吧。”
里德几乎没有犹豫。
“里德……”
“苏，我们没有多少时间。”
里德回头看向妻子，“而且我相信他。”
“谢谢。”
迈尔斯出声。
下一刻，迈尔斯的声音直接出现在里德脑海。
【不要抵抗】
里德瞳孔微微一缩。
还没等他适应这种感觉——
轰！
无数信息瞬间涌入意识！
不是声音，也不是文字。
而是成千上万个同时运转的“念头”。
【变量组A-127排除】
【惩罚者能量输出存在百分之零点零三七周期偏差】
【银色滑翔者样本重新归一化】
【行星质量损失修正】
【建立第七千二百四十一组拟合模型】
……
里德整个人僵在原地。
这一刻，他终于真正理解了所谓的“并行思维”究竟是什么。
数万道思维彼此独立，却又共享同一个目标，在没有任何停顿的情况下同时拆解着眼前的问题。
“天呐……”
里德忍不住低声自语。
【不要试图跟上所有进程】
迈尔斯的声音再度响起。
【你只需要告诉我，接下来要计算哪些数据】
里德愣了一瞬。
随后，他笑了。
“我明白了。”
他走到控制台前，双手撑住桌面，目光重新落在那片的数据海洋之中。
“第一优先级——”
里德下意识开口出声，随即便意识到现在已经没必要这样。
于是他自己在心中默念。
【第一优先级——建立伽拉图斯能力流逝模型】
【确认】迈尔斯在他的脑海中同步回答。
下一秒。
实验室内所有屏幕同时一闪，数千万条计算路径开始疯狂收束。
计算开始了。