“我再重申一次作战计划！”
里德看着天穹之上的黑暗逐渐下沉，快速向其他人说道，“根据LhS-275系统留下的观测记录，我们基本可以确定那艘飞船并不仅仅是伽拉图斯的交通工具，它承担了伽拉图斯进食过程中最主要的能量抽取和转化功能。”
“如果祂沿用同一种进食模式，塔阿二号最终会进入地球引力井，建立与地核之间的能量通道，飞船就是祂的能量转化器……但我们不能让祂这么做，那种程度的超大质量物体进入地球这件事情本身对我们而言就是灭顶之灾……”
“不需要解释那么多，里德。”本问道，“我们要怎么做？”
“……拦住那艘飞船，想办法让它停下来。”里德说道，“塔阿二号本身拥有宇宙能量屏蔽结构，我们需要让伽拉图斯离开飞船，进入‘宇宙能量阻尼器’的影响范围。”
“听上去和我之前的提议差别不大。”迈尔斯在一旁自语了一声。
“救护车停在半路途中和停在医院里是两个不同的概念，迈尔斯。”里德回答。
“那你为祂安排的这场手术还真是够壮观的。”强尼自语一声。
“确实，而且主治医师也该就位了。”
里德说着，回头看向楼顶不远处的那架飞行器。
那是一架通体银白的流线型运输机，宽大的机翼向两侧展开，尾部四组蓝白色推进器已经依次亮起，机身侧面印着醒目的数字“4”。
神奇四侠多功能运输平台——波戈运输机。
“我们先走一步。”
里德快步向飞机走去，同时调出伽拉图斯飞船的实时轨迹。
“按照现在的速度，它会在十七分钟后进入近地轨道，而我们必须赶在那之前靠近它。”
“我们的第一目标不是战斗，而是让那艘飞船暂缓下降，告诉祂地球已经准备好了更加安全的能量补充方案。”
“但我记得祂已经陷入疯狂了。”苏提醒道，“你觉得现在的祂听得懂吗？”
“那我们就想办法让祂听懂。”里德回答。
“嘿，听起来终于到了我熟悉的地方。”本拍了拍拳头。
“……我觉得我们不需要想办法了，里德。”
迈尔斯突然出声打断了他们，凝重的看着天穹上方的黑暗，“祂要出来了。”
……
塔阿二号。
庞大的舰体内部，银色滑翔者悬浮在主控大厅上方，透过前方巨大的观测窗口，看着那颗不断放大的蓝色星球。
飞船已经进入了最后的航行轨道。
只要继续下降，一切便再无挽回余地。
“他们正在尝试与我们建立通讯。”
银色滑翔者说道。
然而没有回应。
大厅中央，机械行者安静悬浮在操作平台之前，冰冷的机械躯体表面不断流动着宇宙能量形成的光辉。
在他的操纵下，整艘飞船开始缓缓压向地球，一切正如预定计划一样。
“或许我们应该等等。”
银色滑翔者向机械行者说道，“我认为他们的方案有着一定的可行性。”
机械行者转过头。
“主人需要能量。”
他回答道。
但就在这时，整座飞船突然剧烈震动。
“轰隆！！！”
某种更加恐怖的力量从塔阿二号最深处爆发了出来！
银色滑翔者猛地回头。
“主人？”
……
飞船深处，一道巨大的眼眸猛然睁开，猩红色宇宙能量瞬间照亮黑暗。
伽拉图斯醒了。
苏醒之后，祂没有思考，甚至没有注意到自己的使者。
现在，祂所感知到的第一个东西，便是近在眼前的这颗蓝色星球！
【饿……！！！】
祂仅剩的意识中，再没有其他东西，只有无穷无尽的饥饿！
“吼——！！！”
宇宙神明的咆哮震荡整艘塔阿二号。
伽拉图斯猛然坐起，连接在祂身体各处的一根根能量管道瞬间绷紧，随后被祂硬生生扯断！
“主人！！”
银色滑翔者终于意识到了什么。
可已经迟了。
伽拉图斯抬起双手，一把抓住塔阿二号厚重的外层装甲。
“轰隆——！”
宇宙金属在祂手中如同薄纸般撕裂，宇宙星光从裂口之外洒入。
下一瞬间，那道宛若山岳般庞大的身影已经冲出了飞船。
下坠途中，宇宙神明低下了头。
眼前的星球逐渐占据祂全部的视野。
“主人！”
银色滑翔者冲出裂口，追向伽拉图斯。
目睹这一切的机械行者陷入了沉默。
【或许，主人真的状况特殊……】
但这个念头只是刚刚升起，便被他否决了。
【不，这不可能】
【主人是宇宙神明，祂所做的一切都代表着宇宙规则的意志】
【我们要做的只是追随其后罢了】
……
巴克斯特大厦。
“开什么玩笑？！”
强尼猛地抬起头。
天空中，那道巨大的紫色身影正在以肉眼可见的速度迅速逼近。
所有人的脸色同时变了。
“祂放弃飞船了。”苏低声说道。
“是饥饿！祂的饥饿感已经把祂逼疯了，祂根本等不到飞船降落！”
里德说着，猛然转身打开通讯终端，下达命令。
“启动全部节点！”
“现在！立刻！”
几秒钟后，世界各地。
一百六十八座宇宙能量阻尼器同时轰鸣。
纽约上空首先泛起一层几乎无法用肉眼察觉的扭曲，紧接着，伦敦、东京、开罗、悉尼……
无数节点彼此锁定。覆盖整颗地球的干涉场提前启动！
……
地球高空之上，伽拉图斯撞入大气层，红色光辉照亮半个世界。
无数人抬起头，看向了祂。
那不是飞船。
也不是什么天体。
而是一个正在从宇宙之中落下来的——神。
……
东太平洋上空。
庞大的紫色身影如同一颗坠落的陨星，裹挟着赤红色宇宙能量轰然撞向海面！
“轰隆……！！”
方圆数公里的海水瞬间沸腾汽化。
恐怖的冲击波向四面八方扩散，海面猛然向下凹陷，紧接着数百米高的海浪形成一道巨大的环形水墙，朝着远方疯狂席卷。
然而就在伽拉图斯真正落入地球的同时，覆盖全球的宇宙能量阻尼网络同时终于初次与祂的能量产生了响应。
“嗡嗡……”
光芒变换，伽拉图斯周身的红色光辉突然闪烁了一下。
“呜……”
祂的动作微微一滞。
体内奔涌的宇宙能量第一次出现了短暂的滞涩，部分能量仿佛突然失去了与外界时空之间的联系，在祂体表形成一道道明灭不定的光斑。
巴克斯特大厦楼顶，里德眼前的数据瞬间疯狂刷新。
【耦合效率下降：3.71%】
“有效！”
他的眼中猛然亮起光芒。
但下一秒。
【异常能量自适应开始】
【耦合效率恢复——】
观测数字迅速跌落。
太平洋区域，伽拉图斯周身紊乱的光辉重新稳定下来。
祂甚至没有真正意识到刚才发生了什么，只是缓缓重新站直身体，踏在翻涌的太平洋之中。
“只有几秒钟。”苏说道。
“对我们来说第一次就能够产生效果已经是意外之喜了！”
里德已经转身冲向波戈运输机。
“我们也去！”
很快，引擎轰鸣之中，银白色运输机迅速脱离巴克斯特大厦顶部。
刚刚升上纽约高空，驾驶舱中的众人便看到了前方的迈尔斯。
迈尔斯身穿“漫游者”战衣悬浮在半空，双手向两侧奋力拉开。
空间剧烈扭曲。
灵能·时空穿梭！
“嗤嗤……”
一道直径超过百米的巨大传送门正在运输机面前缓缓成形！
传送门另一端，暴雨般坠落的海水之间，那道顶天立地的紫色身影清晰可见。
下一刻，波戈运输机一头冲入传送门。
众人面前，纽约的城市天际线骤然消失，取而代之的是翻腾的黑色海洋与铺天盖地的暴雨。
狂风裹挟着海水砸在机身表面，整架运输机剧烈震动。
远处，伽拉图斯正缓缓迈开脚步。
仅仅一个动作，脚下海水便像被山岳挤开般向四周翻涌。
【目标宇宙能量输出持续上升】
“祂正在适应我们的干涉场。”
里德看向数据，随后飞快作出调整。
“纽约、夏威夷、东京以及南太平洋十二号节点，提高相位偏移百分之零点七！”
“其余节点保持输出……”
命令通过全球网络瞬间传递。
数秒之后。
“嗡——”
伽拉图斯庞大的身躯微微一顿，周身刚刚稳定下来的红色光辉再次出现波动。
【耦合效率下降：1.83%】
“成功了！”
强尼喊道。
“说明我们的方向没有问题……”
里德死死盯着不断变化的数据，“它每一次恢复都会暴露新的能量循环规律，只要我们调整得足够快——”
话音未落，一道银色流光猛然从高空俯冲而下！
“那是什么？”
苏瞬间抬手，透明力场笼罩整架运输机。
然而那道银光并没有发动攻击，它在距离波戈运输机不足百米的位置便骤然停下。
银色滑翔者赤足站在银色冲浪板之上，雨水尚未靠近他的身体便被宇宙能量悄然蒸发。
她的目光落在里德身上。
“这就是你所说的方法？我只看到了主人的痛苦！”
“痛苦是因为祂正在强行对抗阻尼场。”
里德没有回避她的目光，“但你应该比我们更清楚，现在真正折磨祂的不是这台机器，而是饥饿。”
远处，伽拉图斯再次迈出一步。
“哗啦——！”
海面骤然下沉，巨浪向两侧分开。
在宇宙能量的汹涌之下，伽拉图斯开始一点点没入海水之中。
“祂在下沉！”
苏珊突然出声。
“祂准备前往地心进食！”
里德下意识自语，“祂不需要那艘飞船也可以吞噬星球！”
仿佛验证了他的话，伽拉图斯脚下的海床猛然震动。
“轰隆……”
海底深处，无数裂纹沿着海床疯狂蔓延，炽热的岩浆从裂隙深处喷涌而出，却又在接触伽拉图斯周身能量场的瞬间化作刺目的光流。
祂完全不需要思考，饥饿的本能正在驱使祂前往这颗星球能量最为集中的地方——地心。
“不能让祂继续下去！”
里德猛地抬起手，“进入第二阶段！”
“主节点输出提升至百分之九十二，辅助节点开放备用能源，将相位修正速度提高一倍！”
全球通讯频道短暂沉默了一瞬。
紧接着，来自世界各地的回应接连响起。
【纽约节点确认。】
【东京节点确认。】
【开罗节点确认。】
下一秒。
“嗡——！！！”
低沉的震动仿佛从整颗地球内部传来。
一百六十八座阻尼节点同时提高功率，原本肉眼无法观察的干涉场骤然增强。
伽拉图斯周身刚刚恢复稳定的红色宇宙能量再次剧烈闪烁！
银色滑翔者脸色顿时变了。
“停下来！”
她骤然转头看向里德，“你正在压制主人的力量！”
“我正在阻止祂毁灭这颗星球！”里德毫不退让，“而且这些数据正在证明，我们确实可以减缓祂的能量流失！”
“但你们根本不知道这会对主人造成什么影响！”
“那是因为我们抑制泄漏的同时，也在影响祂正常的能量循环，这样的反应一开始就在我们的预测范围内！但这是暂时的！只要我们找到正确相位，就可以只压制异常通道！”
“是吗？”
银色滑翔者语气不善，身体逐渐亮起光芒。
苏珊立即向前一步，挡在里德面前，力场无声展开。
本也缓缓攥紧双拳，无声挡在了另一边。
双方之间的气氛瞬间紧绷起来。
然而就在银色滑翔者即将有所动作的下一刻——
“吼——！！！”
一声无法形容的嚎叫骤然撕裂天空！
所有人同时僵住。
远处，伽拉图斯的双手缓缓按住自己的胸膛。
阻尼场正在不断打乱祂体内宇宙能量的循环，可那被强行压制的能量并没有消失，反而随着外部流失暂时减缓，那股已经折磨了祂不知道多久的饥饿变得更加强烈！
见到这一幕，银色滑翔者怔住了。
随后，她转过头，做出了决定。
下一秒，她忽然调转冲浪板。
“等等！”
里德一愣。
但银色滑翔者没有回答。
银光骤然冲天而起，以最快的速度冲向了北美西海岸。
“她的目标是旧金山节点……”
迈尔斯手指抵住侧额，自语了一声。
随后下一瞬间，里德便看到系统界面中，代表旧金山节点的光点熄灭了。
“不……”
里德自语一声。
“唰！！”
迈尔斯猛然拉开空间门，正要进入，强尼却先一步越过了他。
“她交给我。”
强尼一步走入，说道，“我有一些东西给她看。”
“相信我，我能搞定她！”
……
旧金山。
“轰——！”
银色流光从城市上空掠过。
下一秒，位于海湾附近的巨大阻尼节点猛然炸开一道缺口，核心控制组件在宇宙能量冲击下瞬间熄灭。
紧接着，银色流光继续加速。
西雅图……
檀香山……
不到两分钟时间，接连四个节点从全球网络中消失。
【全局同步率：94.1%】
【局部补偿程序启动】
【警告：太平洋区域干涉强度持续下降】
“轰轰轰……”
一处处追踪导弹升空，然而它们的火控系统根本无法锁定目标。
银色滑翔者没有理会那些从地面升起的防御火力，仅仅数秒之后，她便已经出现在数千公里之外，位于夏威夷大岛的第五座节点旁。
【只要将这些东西全部摧毁，覆盖整个行星的能量网络便会彻底失去对主人的压制能力】
这么想着，她再度加速，直直的冲向那座节点高塔！
下一刻——
“轰！”
炽热火焰骤然从她面前炸开！
浑身燃烧着火焰的强尼挡在了她的面前。
“终于追上你了……”
强尼深吸一口气，用生涩的泽恩拉语喊道：“别再这么做了，沙拉·芭尔！”
“你会说我们的语言？”
银色滑翔者神色变了，“你怎么知道我的名字？”
强尼没有回答，只是抬起手腕。
一道道全息投影随之展开。
“二十三段深空讯息。”
他看着沙拉·芭尔，“全部使用同一种语言，全部来自同一颗星球——泽恩拉。”
沙拉·芭尔的身体明显僵了一下。
“你的故乡。”
“闭嘴。”
“你曾经是那里的天文学家。”强尼没有停下，“伽拉图斯降临的时候，你主动成为祂的使者，以自己的自由换取泽恩拉幸存。”
“他们还在寻找你……”
“我让你闭嘴！”
银色冲浪板猛然向前，宇宙能量骤然爆发。
强尼却没有躲。
“所以你比我们所有人都更清楚祂原本是什么样子！”
这句话让沙拉·芭尔停住了。
强尼指向遥远天际。
“你还记得多少？”
“比邻星德尔菲，赛加斯星，还有北极星……”
“他们苦苦求饶……”
“是你将行星吞噬者引到这些星球的，现在，你又把他带到了地球，吞噬我的家园，我的家人……”
“闭嘴！！”
银色滑翔者突然大声呵斥。
随后，她本能的冲上天穹，飞向夜空。
“……”
她看着夜空中的那一轮月亮，逐渐入神。
无声之间，她的身后再度亮起火光。
强尼缓缓出现在她身后，说道，“我只是想拯救我的家园。”
银色滑翔者缓缓转身，看向他。
“那就关闭这个能量网络，然后把那个孩子交出来……”她低声说道，“这是唯一的办法。”
“宇宙能量阻尼器的存在是为了治好祂……”
强尼想要辩解，却在下一刻便被滑翔者打断，“你们只是地球人！”
“我无法相信你们真的拥有治疗宇宙神明的力量，我也无法确定你们的所为是否只会让祂更加痛苦！”
说到这里，滑翔者沉默了一阵，“我很清楚，你们对我们的畏惧，憎恨，不解……我全部理解……”
“那你就应该信任我们。”强尼说道，“我们正在竭尽全力寻找一个能够让所有人都活下去的可能！”
“但在条件合适的情况下，你们其实同样希望杀死我们。”滑翔者漠然说道，“就像泰拉克斯。”
“就像泰拉克斯。”
她平静地看着强尼。
“你们杀死了他。”
“然后把他的尸体还给我们，以此证明所谓的善意。”
“……”
强尼沉默了两秒。
“那是因为泰拉克斯先想杀了我们。”
“我知道。”
滑翔者继续说道，“泰拉克斯曾经背叛主人，然后被主人囚禁。不久之前因为主人陷入失控，他终于脱困。但即便如此，他也依然畏惧并怨恨着主人。所以，他才会来到地球，他想要杀死里德·理查兹，以此消灭主人恢复正常的一切可能性。”
“……原来是这样？”
强尼一愣，“所以……”
“没错，我没有指责你们的意思。”
沙拉·芭尔声音低了下来。
“我只是告诉你，我为什么不能相信你们。”
“当主人虚弱的时候，你们会想办法救祂。”
“可一旦你们发现自己真的拥有伤害祂的力量呢？”
她望向远方。
地平线另一端，赤红色的光芒依旧照亮云层。
“恐惧会变成愤怒，愤怒会变成仇恨，仇恨会滋生杀戮。”
“这是生命和文明的天性。”
强尼张了张嘴，却没有立刻回答。
因为他无法说沙拉·芭尔错了。
沉默良久，强尼再度出声。
“迈尔斯不是我们这个宇宙的人。”
“但他与你们在一起。”滑翔者平静提醒。
“不，你错了，我不是这个意思。”
强尼摇头。
“我想说的是，他是个无家可归的孩子。”
“你曾经也是一个母亲，你能够想象到你的孩子无家可归，漫无止境的流浪的感觉吗？”
“迈尔斯的经历甚至要比那更加不堪，他是实验室产物，经历过很多我们难以想象的痛苦，一度残疾……他眼中的世界处处充满了危险，所有人都希望置他于死地，他被迫在没有父母保护的情况下拿起了刀子，然后再也无法放下……”
“他拥有一个私人维度，他把自己所有的东西放在那里，需要什么就可以拿出来，困了就进去睡觉，然而那里除了他以外再没有一个人……”
“你明白这代表着什么吗？”
“他甚至不敢奢求自己能有一个家。”
“……”
银色滑翔者顿住了。
强尼说的对，她曾经有过一个女儿。
【如果在我离开之后，我的女儿也无家可归……】
这一刻，她突然感受到了久违心痛。
痛入骨髓。
“所以我们希望能够保护这一切。”强尼缓缓说道，“保护所有人的家园，让这样的悲剧再也不会发生。”
银色滑翔者再度沉默。
强尼看着她，忽然抬起手腕。
“我知道，只靠我说这些没有意义。”
随着他的动作，原本悬浮在身旁的全息投影迅速变化。
密密麻麻的数据、公式以及一幅幅宇宙能量模型依次展开。
“所以里德让我把这些带来了。”
“这是我们目前为止所有关于伽拉图斯的观测记录，还有宇宙能量阻尼器的完整设计。”
沙拉·芭尔猛地抬起头。
“完整设计？”
“没错。”
强尼摊开双手，“虽然说实话，这里面大部分东西我完全看不懂，但你既然曾经是你们星球最杰出的天文学家，那么多少应该能理解一些……”
看着眼前的信息，沙拉·芭尔的神色第一次真正发生了变化。
数百页记录逐渐展开。
里德对LhS-275恒星死亡的分析、塔阿二号留下的能量痕迹、伽拉图斯每一次进食后的能量衰减曲线，以及那条无法被现有空间模型解释的异常能量出口……
全部摆在她面前。
“这些数据……”
沙拉·芭尔注视着数据，逐渐专注。
下一秒——
“轰隆……”
遥远的震动突然从天穹之外传来。
两人齐齐愣了一下，随后同时抬头。
……
地球轨道之上。
原本因为伽拉图斯强行脱离而陷入沉寂的塔阿二号，忽然再一次开始活动。
大片舰体表面依次开启，一个又一个巨大的舱门缓缓张开。
紧接着，一道道黑影从中走出。
一个。
十个。
一百个……
密密麻麻的机械身影如同黑色暴雨，从宇宙飞船之中向地球倾泻而下。
机械军团最前方，一道燃烧着宇宙能量的巨大身影缓缓离开了塔阿二号，带领着众多的惩罚者军团冲向伽拉图斯的所在。
【主人正在受到攻击】
【目标：清除干扰源，摧毁这颗星球上的所有阻尼节点】