程将军凑近苏梓陌，铜铃般的大眼睛里带着一丝好奇和关切，压低了他那标志性的大嗓门问道：“苏老弟，俺老程看你刚才进殿的时候，脚步匆匆，神色紧张，难道是……出了什么大事？还是你小子，提前听到了什么风声？”
苏梓陌听到程将军的问话，脸上先是恰到好处地露出一丝疑惑，随即化为无奈的苦笑，也压低声音回道：“程老哥，实不相瞒，哪有什么大事和风声啊。纯粹是弟弟我今日睡过了头，起晚了！生怕延误了早朝，在陛下面前失了仪态，这才一路紧赶慢赶，行色匆忙，让老哥见笑了。”
程将军一听是这个原因，先是愣了一下，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，蒲扇般的大手拍了拍苏梓陌的肩膀拍得苏梓陌一个趔趄：“哈哈哈！原来是这样！俺老程还以为你小子神通广大，已经知道塞外边境不太平，所以才着急忙慌地跑来打听消息呢！”
“边境？” 苏梓陌闻言，心中一动，立刻抓住了关键词，脸上露出恰到好处的关切，追问道：“程老哥，边境怎么了？难道是突厥那帮狼崽子又不老实了？还是哪个蛮夷部落又开始骚扰我大唐边境了？”
程将军见苏梓陌追问，脸上的笑容收敛了一些，露出一丝“说漏嘴”的懊恼。他警惕地左右看了看，见没人注意他们这边，才把那颗毛发旺盛的大脑袋又凑近了些，几乎贴着苏梓陌的耳朵，用只有两人能听到的极低声音说道：
“苏老弟，咱们兄弟俩投缘，老哥我也不瞒你。今日这早朝，估摸着就要说这事儿！” 他顿了顿，声音更低了，“俺昨天中午就得到风声，说是常年镇守北疆的魏王殿下，今日要回朝述职！而且，据俺安排在边关的老部下传来的消息，这几日塞外确实不太安生，突厥的几个大部落在频繁调动兵马，跃跃欲试，恐怕真有什么大动作！”
他浑浊却锐利的眼中闪过一丝忧虑：“最让俺老程琢磨不透的是，魏王这小子，身为边军主将，在这个节骨眼上，不在前线坐镇，却突然跑回朝堂来……这本身就不太合常理！除非……是边关出了什么连他都无法决断、必须面圣才能解决的天大事情！”
苏梓陌听完程将军这番透露着内部消息的低语，心中瞬间了然，诸多线索串联起来：‘原来如此！欧阳景昨晚提到的突厥异动，程将军这里也得到了印证。魏王在这个敏感时期回朝，绝非小事！’
他心中虽然瞬间转过了无数念头，但脸上却依旧保持着微微惊讶和感激的表情，对着程将军躬身行了一礼，低声道：“多谢程老哥提点！不瞒老哥，昨日陛下召我今日参加早朝，我还一头雾水，不知为何。经您这么一提醒，我心里总算有了点底，看来陛下今日要商议的，十有八九就是这边疆防务之事了。”
程将军见苏梓陌一点就透，满意地点了点头，瓮声瓮气地说道：“嗯！俺也觉得是这事儿！而且古怪得很，按照往常，突厥那帮孙子到了这数九寒天，冻得跟鹌鹑似的，一般都缩在营地里猫冬，很少会在这个时候出来搞事。今年这情况，透着邪性！必有蹊跷！具体怎么回事，俺们也猜不透，只能等会儿看看魏王那小子在朝堂上怎么说了。”
苏梓陌深以为然地点点头：“程老哥所言极是。敌情不明，我等妄加猜测也无益。一切，就等魏王殿下奏报之后，再行定夺。”
就在苏梓陌与程将军刚刚结束这番短暂而信息量巨大的交流，各自退回原位站好不久——
大殿门外，传来了大太监吴公公那悠长而极具穿透力的唱喏声：
“皇上——驾到——！”
这一声如同投入平静水面的石子，瞬间打破了殿内低沉的嗡嗡议论声。文武百官们立刻停止了交谈，迅速而有序地回到自己的位置上，垂手恭立，整个太极殿内瞬间变得鸦雀无声，落针可闻，弥漫开一股庄重而压抑的气氛。
片刻之后，只见皇上身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，面色沉静，不怒自威，迈着沉稳的步伐，在一众太监宫女的簇拥下，缓缓走入大殿，登上了那至高无上的龙椅。
文武百官齐刷刷地跪伏在地，山呼海啸般的声音响彻殿宇：
“臣等参见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
皇上端坐于龙椅之上，目光平和地扫过下方，虚抬了一下手，声音洪亮而充满威仪：“众爱卿，平身。”
“谢陛下！” 百官再次叩首，然后才纷纷站起身来。
皇上的目光在人群中扫视，很快便落在了站在前排的苏梓陌身上。他脸上露出一丝不易察觉的、带着些许调侃的笑意，开口道：“苏小子，你来了。”
苏梓陌没想到皇上会第一个点他，连忙出列，躬身行礼，声音清朗地回应：“微臣苏梓陌，参见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！微臣得知今日早朝有要事相议，特来聆听圣训，学习一二。”
皇上看着他那副恭敬中带着一丝，轻松自然运筹帷幄的样子，满意地点了点头，随即侧过头，对身旁侍立的吴公公低声吩咐了几句。
吴公公立刻会意，上前一步，运足中气，用他那特有的尖细嗓音，拖长了声调高声宣告：
“陛下有旨——宣，魏王李琰，进殿——！”
话音刚落，所有人的目光都不约而同地投向了太极殿那扇巨大的殿门。
只见一名年约二十七八、身材挺拔匀称、面容俊朗、剑眉星目的青年将军，大步流星地走了进来。他身披一套擦得锃亮的明光铠，腰挎宝剑，行走间甲叶发出轻微而富有节奏的碰撞声，显得英姿勃发，气度不凡。他神色平静，但眉宇间却笼罩着一层若有若无的凝重。
他快步穿过百官让出的通道，径直走到御阶之下最前方的位置，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而清晰：
“儿臣李琰，参见父皇！父皇万岁，万岁，万万岁！”
皇上看着自己这个英武的儿子，眼中闪过一丝复杂的神色，抬了抬手：“吾儿平身。”
“谢父皇！” 魏王李琰利落地站起身，然后很自然地走到了苏梓陌身旁的空位站定。
苏梓陌看着这位近在咫尺的魏王侧脸，那挺拔的鼻梁，坚毅的下颌线……心中忽然涌起一股极其强烈的、莫名其妙的熟悉感！
‘奇怪……这人……我绝对在哪里见过！’ 他眉头微不可察地蹙起，开始在脑海中疯狂搜索起来。是晋城？是在外剿匪的路上？还是在某个意想不到的场合？
就在他苦思冥想之际，站在他身旁的魏王李琰，却仿佛脑后长眼一般，微微侧过头，目光并未看他，但低沉而清晰的声音却传入了苏梓陌的耳中：
“你，就是苏梓陌，苏平向男吧？”
苏梓陌闻言，心中猛地一惊！‘他认识我？还主动跟我说话？’ 他连忙微微侧身，保持着臣子的礼仪，用同样低微的声音恭敬回道：“微臣苏梓陌，见过魏王殿下。殿下真是好眼力，在这满朝文武之中，竟能一眼认出微臣。”
魏王李琰的嘴角似乎勾起了一抹极淡的、意味不明的笑意，他依旧目视前方，低声道：“我当然认识你。而且……苏平向男，这并非你我第一次相见。”
他顿了顿，语气变得严肃了一些：“有什么话，等早朝散了之后再说吧。现在，先专注于眼前。”
说完，他便不再多言，重新挺直了身躯，目光投向御座上的皇上，脸上恢复了那种属于边关大将的沉稳和专注。
苏梓陌听到魏王这番话，心中的疑惑非但没有解开，反而如同滚雪球般越滚越大！‘不是第一次见？怎么可能！我搜肠刮肚也想不起来在哪里见过这位尊贵的王爷！程将军说他常年镇守边塞，而我之前主要在晋城和内地活动，剿灭倭寇流寇，根本没去过北疆啊！这交集点到底在哪里？’
他忍不住又偷偷用眼角的余光，仔细打量了一下魏王李琰的侧脸轮廓。越看，那股诡异的熟悉感就越发强烈。
‘不是吧……卧槽！’ 他心中暗骂一声，‘还真他娘的越看越眼熟！到底是在哪儿呢？！是敌是友？这次回朝，是福是祸？’
就在苏梓陌沉浸在记忆迷宫，试图抓住那一闪而逝的灵光时，端坐于龙椅之上的皇上，清了清嗓子，威严的目光扫过全场，缓缓开口了。他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间将所有人的注意力，包括苏梓陌纷乱的思绪，全都强行拉了回来：
“众位爱卿，今日召集大朝会，朕……有一件关乎社稷安危的要事，需与诸位共同商议。”
苏梓陌精神一振，立刻收敛了所有杂念，目光变得锐利而专注，心中暗道：‘来了！重点要开始了！不知皇上口中这‘关乎社稷安危的要事’，究竟会是什么？’ 整个太极殿的气氛，也随之变得更加凝重和紧张。