第一节：秘密赴京，锁定目标
锦州帅府的深秋，寒意浸骨，庭院里的松柏虽依旧苍翠，却也染上了几分萧瑟。辽国公王磊身着厚重的锦袍，正站在议事厅的舆图前，指尖在“京城”二字上反复摩挲。自掌控漕运与海路后，崇祯的势力已被大幅压缩——辽东防线固若金汤，中原粮产丰饶，西南土司归附，沿海水师纵横，可京城作为大明中枢，仍有一批官员死心塌地追随崇祯，他们在朝堂上维护皇权、压制异见，甚至暗中阻挠辽国公推行的利民政策，若不能瓦解这股力量，日后北伐攻京时，很可能遭遇顽强抵抗，徒增伤亡。
“国公爷，如今咱们在军事与粮运上占尽优势，崇祯已是困兽犹斗，可他身边的京官仍有不少顽固分子。”祖大寿站在一旁，语气中带着几分焦急，“这些人要么是世袭勋贵，靠着祖宗荫蔽占据高位，要么是东林党残余，抱着‘君臣大义’的虚名不放，在朝堂上摇唇鼓舌，蛊惑人心，阻碍咱们的大计。得想个办法，让这些人闭嘴，或者直接为咱们所用，从内部瓦解崇祯的朝堂。”
王磊微微点头，目光从舆图上移开，扫过在场的曹变蛟、周婉宁等人：“你说得对，京官是崇祯的朝堂根基，也是他维持统治的‘脸面’。想要彻底推翻他，不能只靠军事压制，更要从内部瓦解，让他众叛亲离。本公已决定，派洪承畴秘密潜入京城，执行策反任务。”
此言一出，众人皆惊。周婉宁皱眉道：“洪先生虽智谋过人，熟悉官场规则，可京城毕竟是龙潭虎穴，崇祯的锦衣卫、东厂眼线密布，稍有不慎便会暴露。他孤身前往，万一遭遇不测，不仅策反任务失败，咱们还会损失一员得力谋士，得不偿失啊！”
“正因洪先生智谋过人、深谙官场权谋，才最适合此任务。”王磊打断她，语气坚定，“他本就出身明朝官场，曾在京城任职多年，熟悉京官的行事风格、人际关系与派系斗争；且此前在‘雀舌’的情报网协助下，已与京城暗线建立了深厚联系，有完善的掩护渠道与应急方案。更重要的是，他曾与不少京官有过交集，有的是旧识，有的是同僚，便于建立信任，降低策反难度。”
他顿了顿，补充道：“至于安全问题，咱们会做足准备。让‘雀舌’在京城为洪先生安排多重身份——表面是‘江南富商林远’，经营茶叶与绸缎生意，在京城设有商铺作为掩护；暗中则配备五名精锐亲卫，伪装成商铺伙计，随时保护他的安全。另外，命郑芝龙调派一艘快船，停靠在天津港，一旦出现意外，可迅速接应洪先生撤离。”
众人听后，皆觉考虑周全，不再多言。王磊转身对亲卫下令：“立刻传洪承畴来帅府，本公有重要任务交给他。同时，让‘雀舌’加急传回京城最新的京官名录、派系分布与近期朝堂动态情报，一并送到议事厅。”
半个时辰后，洪承畴匆匆赶来。他身着朴素的布衣，脸上带着风尘仆仆之色——刚从辽东考察边防回来，却难掩眼中的精明与干练。“国公爷，唤属下前来，可是有新的部署？”洪承畴拱手问道，目光中带着一丝期待。
王磊示意他坐下，将策反京官的计划详细告知，从任务目标、核心思路到风险应对，一一说明。洪承畴听后，沉思片刻道：“国公爷此计甚妙，直击崇祯的要害。只是京官众多，派系复杂，有世袭勋贵、东林党残余、宦官党羽，还有不少‘骑墙派’，需先锁定关键目标，集中力量突破，方能事半功倍。若漫无目的地策反，不仅效率低下，还容易暴露行踪。”
“本公已让‘雀舌’搜集情报，初步筛选出几位对崇祯不满、且手握实权之人。”王磊说着，将一份标注详细的名录递给洪承畴，“这是‘雀舌’传回的名单，你看看，可有把握策反？”
洪承畴接过名录，仔细端详。名单上按“优先级”排序，首位便是吏部左侍郎张忻：年近五十，掌管官员考核与任免，是吏部的“实权派”，因多次劝谏崇祯“轻徭薄赋、善待百姓”被当众斥责，且其门生在山东任知县时，因拒绝搜刮民脂民膏供奉太监，被崇祯以“治理不力”为由冤杀，张忻为此悲愤交加，曾闭门谢客三日，与崇祯离心离德；第二位是户部右侍郎吴履中：四十余岁，负责国库收支与粮饷调配，深知朝廷财政已到崩溃边缘——国库仅存白银三万两，连京营士兵的粮饷都无法足额发放，他多次请求崇祯缩减宫廷开支、停建宫殿，却被崇祯以“皇家体面”为由拒绝，还遭到司礼监太监的排挤，处处掣肘；第三位是锦衣卫指挥佥事李若琏：三十多岁，掌管京城巡防与卫所治安，为人正直，因不愿参与崇祯迫害东林党“忠臣”的阴谋——拒绝诬陷正直官员，被崇祯剥夺部分兵权，将其麾下精锐调给亲信太监指挥，如今手中只剩两千老弱士兵，整日借酒消愁，对崇祯怨声载道。
“这三人确实是绝佳目标。”洪承畴眼中闪过一丝亮光，语气肯定，“张忻掌人事，若能策反，可为咱们安插亲信进入地方官场与中央各部，渗透崇祯的统治体系；吴履中管财政，掌握国库虚实与粮饷调配，若能归附，既能为咱们提供崇祯的财政情报，还能暗中破坏他的粮饷供应；李若琏控巡防，熟悉京城防务部署与锦衣卫运作，若能倒戈，北伐时可为咱们打开城门、清除障碍。三人分属不同部门，互不统属，策反时不易互相牵连，且都与崇祯有深仇大恨，成功率极高。”
“本公正是看中你的谨慎与谋略，才委此重任。”王磊拍了拍洪承畴的肩膀，语气恳切，“你明日便乔装成‘江南富商林远’，随前往京城的茶叶商队潜入。到京后，立刻与‘雀舌’在‘祥瑞布庄’汇合，一切行动听从他的安排，他会为你提供情报、掩护与人员支持。策反过程中，务必根据三人的不同诉求，‘对症下药’——张忻重情义、爱名声，可从‘为门生平反’‘成就千秋功业’入手；吴履中忧民生、恨贪腐，可从‘拯救百姓’‘整顿财政’切入；李若琏尚气节、怨不公，可从‘恢复兵权’‘洗刷冤屈’突破，许以明确的承诺与好处，让他们心甘情愿归附。”
“属下遵命！”洪承畴起身，郑重地抱拳行礼，眼中透着坚定与决心，“请国公爷放心，属下定不辱使命，半月之内，必让这三人归附，为咱们瓦解崇祯的朝堂根基！”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，洪承畴身着粗布麻衣，头戴斗笠，腰间挂着算盘，扮成一位往来南北的茶叶商人，混在一支从锦州前往京城的商队中，悄然出发。商队老板是王磊暗中扶持的亲信，早已得知洪承畴的真实身份与任务，一路上对他照料有加。洪承畴与商人们谈笑风生，看似在打听京城的茶叶行情，实则在巧妙地询问沿途关卡的防卫情况、京城近期的社会动向，以及官员之间的八卦传闻，心中默默盘算着潜入京城后的行动步骤。
历经五日跋涉，商队抵达京城永定门外。此时的京城，虽表面平静，却透着一股压抑的气息——街道上行人稀少，不少店铺关门歇业，偶尔能看到衣衫褴褛的流民蜷缩在墙角，与皇宫的金碧辉煌形成鲜明对比。洪承畴看着眼前的景象，心中暗叹：“崇祯倒行逆施，百姓苦不堪言，这大明江山，早已摇摇欲坠。”
在城门口，锦衣卫与士兵正在盘查进出人员，气氛紧张。商队老板上前递上通关文牒，笑着对盘查的小吏说：“官爷，咱们是从锦州来的茶叶商队，给城里的商铺送货，都是正经生意。”小吏接过文牒，随意翻了翻，又打量了洪承畴等人一番，见他们衣着朴素、神色自然，便挥挥手放行：“进去吧，最近不太平，少在街上闲逛。”
进入京城后，商队直奔位于南城的茶叶批发市场。洪承畴借口“拜访朋友”，与商队老板告别，按照“雀舌”事先告知的路线，穿过几条狭窄的小巷，来到一家名为“悦来客栈”的小客栈。这家客栈是“雀舌”情报网的联络点之一，老板与店小二都是暗线人员。
刚一进门，店小二便迎了上来，脸上堆着职业化的笑容，目光却在洪承畴身上快速扫过，低声用暗号问道：“客官，您是来买‘龙井’的吗？我们这儿有新到的雨前茶。”
“我要找‘碧螺春’，听说你们这儿的最正宗。”洪承畴用暗号回应，语气平静。
店小二眼中闪过一丝了然，连忙说道：“客官识货！咱们这儿的碧螺春都是直接从江南采办的，您随我来。”
二人来到二楼一间僻静的房间，店小二迅速关上门，从怀中掏出一枚刻着“雀”字的玉佩，递给洪承畴：“先生，这是‘雀舌’大人让我交给您的信物，他在‘祥瑞布庄’等您，我这就带您过去。”
洪承畴接过玉佩，仔细端详——玉佩质地温润，刻工精细，与王磊事先给他看过的样品一致，确认无误后，点头道：“有劳了。”
店小二打开窗户，指了指不远处一条街上的“祥瑞布庄”：“布庄就在那条街的尽头，门口挂着红色的幌子，很好找。为了避免引人注目，您从客栈后门走，沿着小巷绕过去，我在前面开路，若有情况，会咳嗽三声示警。”
洪承畴依言而行，从客栈后门离开，跟着店小二穿过几条曲折的小巷，顺利抵达“祥瑞布庄”。布庄门口挂着鲜艳的红色幌子，上面绣着“绸缎布匹，各色俱全”的字样，店内传来伙计招呼客人的声音，看似热闹非凡，实则暗藏玄机。
店小二推开门，对店内喊道：“老板，这位客官想买上等的绸缎，说是要做几件新衣裳。”
店内一位身着绸缎长袍、面容和善的中年男子——正是“雀舌”，立刻迎了上来，脸上带着热情的笑容，握住洪承畴的手，低声道：“洪先生，一路辛苦了！我是‘雀舌’，总算是把您盼来了。”
“一路还算顺利，多谢费心。”洪承畴回礼道，目光快速扫过店内，发现几位“客人”其实是暗线人员，正警惕地观察着外界动静，“事不宜迟，咱们赶紧到内堂商议策反之事。这几日，那三位京官可有新动向？”
“雀舌”点点头，引着洪承畴走进内堂，关上房门，从柜台下取出一个上锁的木盒，打开后，里面是一叠厚厚的情报，还有几张画着京官府邸布局的图纸：“张忻这几日称病在家，不上朝议事，实则是对朝堂之事心灰意冷，每日在家中焚香读书，偶尔会对着门生的灵位叹气；吴履中因国库空虚，四处筹措粮饷，却屡屡碰壁——向勋贵借粮，被以‘家中无余粮’拒绝，向太监求拨款，反被嘲讽‘无能’，与崇祯派来的司礼监太监王德化矛盾日益加深，昨日在朝堂上还险些当众争执；李若琏则被崇祯进一步边缘化，昨日刚接到旨意，将他麾下仅剩的两千士兵调给太监曹化淳指挥，如今成了‘光杆司令’，昨晚在酒楼喝得大醉，还骂骂咧咧地说‘崇祯无道，不识忠良’。”
洪承畴拿起情报，逐页仔细阅读，时而眉头紧锁，时而点头思索，半个时辰后，他放下情报，脸上露出一丝笑意：“看来他们与崇祯的矛盾已激化到临界点，正是策反的最佳时机。咱们先从张忻入手，他掌管人事，地位重要，且为人重情义、爱古玩，容易找到突破口。你可知道，张忻平日里有何特殊喜好？比如古玩、字画、瓷器之类的？”
“雀舌”思索片刻，肯定地说：“张忻极好古玩字画，尤其偏爱唐伯虎的作品，家中藏有不少珍品，还时常与京中的文人雅士一起品鉴字画。听闻他最近一直在打听一幅唐伯虎的《秋山行旅图》，据说这幅画在江南一位落魄书生手中，可惜他派人去买时，已经被人捷足先登，为此懊恼了好几天。”
“这便是突破口。”洪承畴眼中闪过一丝狡黠，“你设法弄一幅唐伯虎的赝品，要做得逼真些，最好能找一位曾临摹过唐伯虎作品的画师，从笔法、用墨到印章，都要模仿到位；再找一位精通古玩鉴定的高手，让他‘背书’，证明这幅画是‘真迹’。然后，我以‘江南富商林远’的身份，带着画与鉴定师去拜访张忻，就说‘偶然得到这幅画，听闻张大人喜爱，特来请您品鉴’，借此拉近关系，再伺机透露策反之意。”
“雀舌”面露难色：“唐伯虎的真迹本就稀少，赝品也分三六九等，要做到以假乱真，难度极大。不过，我认识一位姓黄的画师，曾在皇宫画院任职，擅长临摹古代名家作品，尤其是唐伯虎的字画，模仿得惟妙惟肖，后来因得罪了大太监，被赶出画院，如今在京城郊外以卖画为生。只是，这精通古玩鉴定的高手……京城最有名的几位鉴定师，要么是勋贵门下，要么依附太监，恐怕不会帮咱们。”
“我倒认识一人。”洪承畴笑道，“此人姓赵，曾是京城最有名的古玩鉴定师，人称‘赵一眼’，任何赝品都逃不过他的眼睛。十年前，他因拒绝为魏忠贤鉴定一幅‘假古画’（魏忠贤想以此讨好崇祯），被诬陷‘通敌’，险些被处死，后来在朋友的帮助下才得以脱身，隐居在京城西郊的破庙里，以种地为生。我当年在京城任职时，曾帮过他一个小忙，救过他儿子的命，他对我十分感激。只需派人去请，说明情况，他定会相助。”
“如此甚好！”“雀舌”眼中一亮，悬着的心放了下来，“我这就去安排——立刻派人去请黄画师，让他连夜赶制赝品，务必在三日内完成；同时，您也派人去西郊请赵老先生，咱们争取三日后，就去拜访张忻，打他个措手不及。”
“好，事不宜迟，立刻行动。”洪承畴说着，起身准备离开内堂，“对了，这三日，你要密切关注吴履中与李若琏的动向，尤其是他们与崇祯、太监的互动，一旦有新情况，立刻通知我。另外，给我准备一套体面的绸缎长袍、几样江南特产的茶叶与丝绸，作为拜访张忻的礼物，要显得既贵重又不张扬。”
“放心吧，先生。”“雀舌”点头道，“京城的一举一动，都逃不过我的眼睛。您要的东西，今日下午便能备好，送到您住的客栈。”
洪承畴离开布庄后，“雀舌”立刻开始忙碌起来。他亲自骑马赶往京城郊外，找到黄画师，说明来意——虽未明说“策反京官”，却暗示“此事关系天下百姓安危”。黄画师虽心中忐忑，却也深知崇祯统治下民不聊生，当即答应下来，关上房门，取出珍藏的唐伯虎字画临摹本，开始潜心创作。
与此同时，洪承畴派去的人也顺利找到了隐居的赵老先生。赵老先生起初有些犹豫，担心惹祸上身，但听闻是洪承畴相邀，且此事是为了“推翻昏君，拯救百姓”，当即答应出山，收拾好简单的行囊，跟着来人前往京城。
三日后，一切准备就绪。黄画师成功临摹出唐伯虎的《秋山行旅图》，画面中山石峻峭、溪水潺潺，笔法细腻、意境悠远，与真迹几乎一模一样；赵老先生也已抵达京城，对画作进行了“鉴定”，准备好在张忻面前“证明”其为真迹。
洪承畴身着华丽的绸缎长袍，头戴方巾，手持折扇，一副江南富商的派头，带着“雀舌”（伪装成管家）与赵老先生（伪装成古玩顾问），以及那幅精心临摹的《秋山行旅图》，乘坐一辆装饰考究的马车，来到张忻府邸门前。
府邸门口的管家见来了贵客，连忙上前询问。洪承畴递上一张烫金名帖，上面写着“江南富商林远，久仰张大人雅名，特来拜访”，语气恭敬地说：“烦请管家通报一声，就说江南林远，带了一件稀世珍品，想请张大人品鉴。”
管家接过名帖，见字迹工整、用料考究，不敢怠慢，立刻进去通报。片刻后，管家满脸笑容地出来，躬身道：“我家大人听闻林老板带来稀世珍品，十分高兴，已在书房等候，有请三位贵客。”
洪承畴等人跟着管家走进府邸，穿过庭院——院内种着几株菊花，正傲然怒放，石桌上还放着未下完的围棋，透着一股文人雅士的气息。来到一间宽敞的书房，只见张忻身着便服，正坐在书桌前看书，头发已有些花白，却精神矍铄。
“张大人，久仰大名！晚辈林远，今日冒昧拜访，还望海涵。”洪承畴快步上前，拱手行礼，态度谦逊却不卑微。
“林老板客气了，请坐。”张忻起身相迎，目光在洪承畴等人身上打量着，见他们衣着得体、气质不凡，尤其是赵老先生，虽穿着朴素，却气度沉稳，心中暗自诧异，“不知林老板今日前来，带来了何种稀世珍品？”
“实不相瞒，晚辈近日在江南收购茶叶时，偶然从一位落魄书生手中购得一幅唐伯虎的《秋山行旅图》。”洪承畴笑着说，示意“雀舌”将画卷展开，“晚辈深知张大人是古玩字画界的行家，尤其喜爱唐伯虎的作品，特来请您品鉴一二，也让晚辈开开眼界。”
张忻一听是唐伯虎的《秋山行旅图》，眼中顿时闪过一丝亮光，快步走到画卷前，仔细端详起来——他先是凑近观察笔法，只见线条流畅、顿挫有力，与唐伯虎的风格如出一辙；又轻轻抚摸纸张，感受着古朴的质感；最后盯着印章，“唐寅私印”“六如居士”等印章的字体与篆刻风格，都与真迹无二。
一旁的赵老先生适时开口，指着画卷说：“张大人，您看这山石的皴法，是唐伯虎最擅长的‘披麻皴’，疏密有致；再看这溪水的留白，意境悠远，绝非后人能模仿；还有这题字，‘山路元无雨，空翠湿人衣’，笔力遒劲，带着唐伯虎晚年的苍劲之感，依老朽之见，这定是唐伯虎的真迹无疑，且是他中年时期的精品。”
张忻越看越入迷，忍不住伸手抚摸画卷，脸上露出惊喜与痴迷之色：“不错！不错！这确实是唐伯虎的真迹！林老板，不知这幅画你是如何得到的？那落魄书生，为何要将如此珍品出售？”
“说来也是机缘巧合。”洪承畴叹了口气，语气带着几分感慨，“那书生是前朝进士之后，家道中落，父亲重病缠身，急需银两治病，无奈之下才将祖传的这幅画出售。晚辈见他孝顺，又怜其处境，便以重金买下，也算帮他渡过难关。晚辈虽喜爱古玩字画，但深知自己才疏学浅，难以真正领会这幅画的精髓，不如将它赠予张大人，既能让珍品有个好归宿，也了却晚辈一桩心愿。”
张忻一听，连忙摆手，连连推辞：“这可使不得！如此珍贵之物，价值连城，林老板怎可轻易相送？你帮那书生渡过难关，已是仁善之举，张某岂能夺人所爱？”
“大人不必推辞。”洪承畴诚恳地说，“晚辈一介商人，钱财乃身外之物，能结识张大人这样的雅士，与您探讨古玩字画，已是莫大的荣幸。这幅画若能在大人手中，得到您的悉心珍藏与品鉴，才算是物得其所。更何况，晚辈此次来京城，还有一事相求，还望大人应允。”
张忻心中一动，隐约猜到洪承畴此行并非单纯“送画”，但他对这幅画实在喜爱，且洪承畴言辞恳切，便问道：“林老板但说无妨，只要张某能做到，定当尽力。”
洪承畴看了看“雀舌”与赵老先生，两人心领神会，悄然退出书房，守在门外，防止有人偷听。书房内只剩下洪承畴与张忻二人，洪承畴压低声音，语气凝重地说：“实不相瞒，晚辈并非普通商人，而是辽国公王磊麾下的谋士。此次前来，一是为送画，二是为天下百姓，恳请张大人归附王国公，一同推翻崇祯，拯救黎民于水火！”
张忻听后，脸色骤变，猛地后退一步，眼中闪过一丝惊恐与愤怒：“你……你竟敢说出如此大逆不道之言！王磊拥兵自重，意图谋反，乃是乱臣贼子，张某岂能与他同流合污？你速速离开，否则我便报官了！”
“大人不必惊慌，也不必动怒。”洪承畴镇定自若地说，“此处只有你我二人，绝不会有人泄露出去。况且，如今局势，大人也看得清楚——崇祯昏庸无道，重用奸佞，滥杀忠良，你的门生忠心耿耿，却被冤杀；百姓流离失所，苦不堪言，山东、河南等地的百姓，因粮荒饿死无数，可崇祯仍在修建宫殿，搜刮民财。这样的君主，值得你效忠吗？”
他顿了顿，继续说道：“王国公则不同，他在辽东安抚少数民族，让女真、蒙古百姓安居乐业；在中原轻徭薄赋，推广新作物，让百姓有饭吃；在西南平定土司叛乱，让地方恢复安宁。他所做的一切，都是为了天下百姓，这样的人，才配得上‘明主’二字。大人若能归附，王国公承诺，不仅为你的门生平反昭雪，追赠‘忠烈’称号，还会让你继续担任吏部要职，甚至晋升吏部尚书，让你有机会整顿吏治，实现‘为官一任，造福一方’的抱负。”
张忻沉默不语，脸色变幻不定——洪承畴的话句句戳中他的痛处，他想起冤死的门生，想起受苦的百姓，想起崇祯的昏庸，心中的怨恨与动摇渐渐浮现。他走到窗边，望着庭院中的菊花，久久没有说话。
洪承畴知道他需要时间思考，没有催促，只是静静地站在一旁。半个时辰后，张忻转过身，眼中闪过一丝决绝：“林先生，你说的话，我需要时间验证。若王国公真如你所说，是为百姓着想，而非贪图皇位，张某或许会考虑。但在此之前，这幅画我不能收，你带回吧。”
“大人不必急于答复，我会在京城停留十日，静候你的消息。”洪承畴没有强求，笑着说，“这幅画就留在大人这里，权当是晚辈借您品鉴几日，十日之后，我再来取。若大人想通了，可派人去南城的‘祥瑞布庄’，找一位姓王的伙计，他会联系我。”
说完，洪承畴拱手告辞，带着“雀舌”与赵老先生离开了张忻府邸。走出大门时，“雀舌”小声问：“洪先生，张忻没有明确答应，咱们接下来怎么办？”
“他已经动摇了，剩下的只是时间问题。”洪承畴信心十足地说，“接下来，咱们一方面等待张忻的答复，另一方面，开始准备策反吴履中与李若琏，双线并行，加快进度。”
第二节：双线并行，策反建功
离开张忻府邸后，洪承畴没有返回客栈，而是带着“雀舌”直奔吴履中家附近的一条小巷。此处是“雀舌”安插在户部附近的一个情报点，由一位名叫“老周”的菜贩负责，专门监视吴履中的动向。
老周见洪承畴等人前来，连忙放下手中的菜摊，引着他们走进小巷深处的一间杂屋。“洪先生，吴大人今日一早就去国库了，直到中午才回来，脸色很难看，似乎又在国库那边受了气。”老周低声汇报道，“听他府上的管家说，吴大人的老家河南最近闹粮荒，他派人送回去的粮食被当地的贪官克扣了大半，家中老母与妻儿都快断粮了，他为此急得满嘴起泡。”
“真是天助我也！”洪承畴眼前一亮，“吴履中本就因粮饷之事与崇祯、太监矛盾重重，如今老家又遭粮荒，家人受苦，正是策反的最佳时机。‘雀舌’，你立刻按之前的计划，传信给周婉宁尚书，让她从河南官仓调拨两千石粮食，伪装成‘民间慈善粮’，派可靠的人连夜送往吴履中老家，务必在三日内送到，亲手交给吴履中的老母，同时附上一封匿名信，信中只说‘听闻吴大人忧国忧民，特赠粮食以解燃眉，若愿为百姓谋福，日后必有更大相助’，不要提及任何关于王国公或策反的内容，以免引起怀疑。”
“雀舌”点头应道：“先生放心，我这就用密信联系周尚书，确保粮食按时送到。只是，送粮的人要选绝对可靠的，不能暴露身份。”
“就从咱们的暗线中挑选，让他伪装成河南当地的粮商，说是‘受朋友之托’送粮，绝不能透露京城的消息。”洪承畴叮嘱道，“另外，你派人盯着吴履中，一旦他收到老家的消息，立刻通知我，我要亲自去见他。”
安排好吴履中的策反事宜后，洪承畴又马不停蹄地赶往李若琏常去的一家酒楼——“醉仙楼”。据“雀舌”的情报，李若琏被剥夺兵权后，每日都会来这里喝闷酒，有时甚至会喝到深夜。
洪承畴与“雀舌”走进酒楼时，已是傍晚，酒楼内人声鼎沸。他们四处张望，很快便在角落的一张桌子上看到了李若琏——他身着便服，独自坐在那里，面前摆着一壶酒、两碟小菜，正一杯接一杯地喝着，脸上带着浓浓的愁绪与愤懑。
洪承畴示意“雀舌”在楼下等候，自己则整理了一下衣衫，缓步走上前，拱手道：“这位可是李将军？晚辈林远，久仰将军大名，今日得见，实乃幸事。不知可否借一步说话？”
李若琏抬起头，打量着洪承畴，眼中带着一丝疑惑：“你认识我？找我有何事？”
“晚辈听闻将军近日心情不佳，特来陪将军喝几杯，也想与将军探讨一些事情。”洪承畴笑着说，不等李若琏拒绝，便在他对面坐下，对店小二喊道，“再上一壶好酒，几样拿手小菜！”
李若琏没有说话，只是端起酒杯，又喝了一口。洪承畴也不着急，等酒菜上来后，亲自为李若琏倒满酒：“将军，晚辈虽是商人，却也懂些兵法，知道将军曾在辽东抗击后金，立下赫赫战功，是朝廷难得的将才。可如今，将军却空有一身本领，无法施展，实在可惜。”
这句话恰好戳中了李若琏的痛处，他猛地放下酒杯，长叹一声：“别提了！如今的朝廷，奸臣当道，昏君误国，像我这样的人，再有本事又有何用？不过是个摆设罢了！”
“将军说得是。”洪承畴附和道，“崇祯皇帝重用太监，猜忌忠臣，将军不愿参与迫害同僚的阴谋，本是忠良之举，却被剥夺兵权，实在令人心寒。反观辽国公王磊，在辽东重用贤才，不论出身，只看能力，祖大寿、曹变蛟等将领，都能各司其职，发挥所长，这才是真正的‘用人之道’。”
李若琏听到“王磊”二字，身体微微一震，眼中闪过一丝警惕：“你到底是谁？为何提及王磊？”
“实不相瞒，晚辈是王国公麾下的人。”洪承畴坦诚地说，“今日前来，是想请将军归附王国公。王国公知道将军是正直之人，也欣赏将军的军事才能，若将军愿意归附，他承诺让你重新执掌兵权，统领一万精锐骑兵，继续抗击外敌，保卫边疆，再也不用受太监的气，也不用看崇祯的脸色。”
李若琏沉默了，他盯着酒杯，久久没有说话。洪承畴知道他在犹豫，继续说道：“将军，你想想，你留在京城，不过是个‘光杆司令’，每日借酒消愁，既不能为国效力，也不能保护家人。若归附王国公，你不仅能重拾兵权，还能实现‘保家卫国’的抱负，让你的家人也能过上安稳日子。崇祯的统治已是强弩之末，王国公深得民心，天下一统是迟早的事，将军若能顺应时势，定能成就一番功业，名垂青史！”
李若琏猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝：“好！我答应你！不过，我有一个条件——我归附王国公，只为抗击外敌、保护百姓，若王国公日后贪图皇位，残害忠良，我定会第一个反对！”
“将军放心！”洪承畴大喜，连忙说道，“王国公向来以‘百姓为重’，从未想过贪图皇位，他所做的一切，都是为了让天下百姓安居乐业。日后若真有那一天，晚辈第一个支持将军！”
两人相视一笑，端起酒杯，一饮而尽。至此，李若琏成功策反。
三日后，“雀舌”传来消息，送往吴履中老家的粮食已顺利送达，吴履中的老母特意写了一封信，让送信人带回京城。吴履中收到信后，得知家人平安，粮食充足，心中又惊又喜，同时也对那位“匿名送粮人”充满好奇。
洪承畴得知后，立刻带着“雀舌”前往吴履中府邸。这一次，他没有隐瞒身份，直接表明自己是“辽国公王磊麾下谋士”，并将送粮之事和盘托出。
吴履中听后，深受感动：“王国公竟如此关心我的家人，实在难得。崇祯皇帝只知索取，从不顾念臣子的死活，这样的君主，我再也不愿效忠了！我愿意归附王国公，为百姓做些实事！”
短短十日，洪承畴便成功策反了三位关键京官。消息传到锦州帅府，王磊大喜过望，对身边的将领们说：“洪先生果然不负所望！如今，崇祯的朝堂根基已被咱们瓦解，接下来，便是等待最佳时机，挥师北伐，一举推翻崇祯，定鼎天下！”
众人听后，皆斗志昂扬，纷纷单膝跪地，齐声说道：“我等愿追随国公爷，为天下百姓开创太平盛世！”
而此时的京城，表面上依旧平静，实则暗流涌动。张忻在吏部悄然安插王磊亲信，吴履中暗中拖延京营粮饷发放，李若琏则秘密绘制京城防务图，一场改朝换代的风暴，已悄然临近。