咣当！
沉重的城门在吱嘎的悲鸣中，被无数士兵合力彻底推开。
李烨一骑当先。
他身后的三千玄甲重骑，如同一片移动的钢铁森林，无声地向前推进。
那股死寂的压迫感，甚至让宋州城头劫后余生的欢呼都瞬间冻结。
城门甬道内，刘闯与贺德伦甲胄染血，早已卸下头盔，身后是所有还能站立的将校。
当李烨的战马踏入城门的第一步，两人膝盖一软，重重砸跪在冰冷的石板上。
“末将，刘闯！”
“末将，贺德伦！”
“有罪！请主公责罚！”
沙哑决绝的声音，在死寂的城门内撞击回荡。
李烨翻身下马，动作没有一丝拖泥带水。
他没说“起来”。
他甚至没看跪在地上的两员心腹大将。
他只是迈开脚步，绕着两人，一步，一步，缓缓走动。
甲胄叶片碰撞的“铿锵”轻响，是此刻天地间唯一的声音。
他的目光，先是扫过刘闯那身支离破碎、被血污凝固的铠甲。
再扫过贺德伦手臂上那道仍在渗血的深邃伤口。
最后，他的视线越过城墙，笔直地钉在城外那座新筑的京观之上。
那是一千颗忠义军的头颅。
他依旧一言不发。
极致的压抑，像一只无形的大手，扼住了所有人的咽喉。
每一声甲叶碰撞，都像一记重锤，砸在刘闯和贺德伦的心脏上。这比任何咆哮都更让人恐惧。
刘闯终于承受不住，猛然抬头。
他的双眼布满血丝，像一头濒死的困兽。
“主公！末将擅自出兵，致斗门亭大败，甘愿领死！”
他声音嘶哑，却带着一股不屈的倔强。
“但朱瑄是我军盟友，他被围攻，我不能见死不救！”
在他看来，为了盟友，为了那个“义”字，他没错！
李烨停下了脚步。
他转过身，居高临下地俯视着刘闯，脸上没有任何温度。
“我问你。”
他开口，声音平静得像冬日结冰的湖面。
“你的职责，是什么？”
刘闯一怔，下意识地答道：“镇守宋州，为我军南面门户！”
“那你做到了吗？”
李烨的声音陡然拔高，没有预兆，像一道炸雷在众人耳边轰然引爆！
“你！做！到！了！吗？！”
“你带着铁壁都最精锐的弟兄，去救你的‘盟友’！结果呢？盟友没救到！自己折损过半！连老巢宋州都差点被人一锅端了！”
李烨猛地伸出手指，隔空指向城外那座京观，声音里是焚尽一切的酷烈！
“若非贺德伦拼死来救！若非他用一千踏白军兄弟的命给你擦屁股！你现在的人头，是不是也该在那座京观之上，成为朱温炫耀的战利品！”
“回答我！”
刘闯被这雷霆般的质问吼得身躯剧震，他张着嘴，喉咙里却发不出半点声音。
那股自以为是的“忠义”，在冰冷的现实面前，被砸得粉碎。
“主公！”贺德伦见状，急忙叩首，“刘闯将军也是一片忠心……”
“闭嘴！”
李烨挥手，冷硬地打断了他。
“你也有罪！违抗军令，擅自转兵！你斩了朱温帅旗，挽回败局，是功！但军令就是军令！功过相抵，你的事，暂且不议！”
他的目光，重新化作两柄尖刀，死死钉在刘闯身上。
“传我将令！”
刘知俊、高郁等所有将校，神色一凛。
李烨盯着刘闯，一字一顿。
“免去刘闯，‘铁壁都’都指挥使之职！”
“即刻起，以一普通士卒之身，入铁壁都，戴罪立功！”
此令一出，满场皆惊！
刘闯猛地抬起头，脸上满是错愕与屈辱。
他想过死。
他想过被当众杖责，关入大牢。
他甚至想过，李烨会一剑杀了他，以正军法。
但他唯独没想过，会是这样一种惩罚！
让他，堂堂一都指挥使，去当一个任人驱使的大头兵？
这比杀了他还难受！
就在刘闯的屈辱即将爆发的瞬间，李烨动了。
他俯下身，凑到刘闯耳边，用一种只有他们两人才能听到的声音，平静地说道：
“知道吗，你这条命，是斗门亭战死的三千铁壁都兄弟，是昨夜死在陷阱里的一千多踏白军兄弟，用他们的命换回来的。”
刘闯浑身一僵。
“我让你当个兵，是让你去看看，去听听，去感受一下。”
“你一个冲动的、愚蠢的决定，会让多少把你当做天神的弟兄，为你去死，为你埋单！”
李烨的声音很轻，却像一柄无形的巨锤，狠狠砸碎了刘闯心中最后一丝骄傲。
“想死？容易得很。现在，我命令你活着！”
“给我好好活着！用你这条贱命，去战场上，亲手砍下朱温的脑袋！用他的血，去祭奠你害死的那些兄弟！”
“这，才是你的赎罪！”
话音落下，李烨直起身，再也没有看他一眼。
刘闯跪在原地，身体剧烈地颤抖起来。
他明白了。
这不是羞辱。
这是爱护！
主公不是要他死，是给了他一个活下去的，赎罪的理由！
钻心的疼痛，无尽的愧疚，劫后余生的庆幸，在这一刻尽数化作滚烫的洪流，冲垮了他所有的心理防线。
“哇”的一声，这个在尸山血海里都未曾流过一滴泪的铁血汉子，像个孩子一样，嚎啕大哭。
他重重地，将额头磕在冰冷坚硬的石板上。
咚！
鲜血，顺着他的额角流下，与地上的尘土混在一起。
他用尽全身的力气，吼出嘶哑到完全变形的声音。
“罪将刘闯……领命！”