脚下坚实的触感消失，取而代之的是一种失重般的虚浮。叶辰感觉自己像一片羽毛，被无形的力量托举着，在黑暗中缓缓飘荡。没有方向，没有声音，只有纯粹、浓稠、仿佛能吞噬一切光线和思绪的黑暗。甚至连时间流动的感觉都变得模糊不清，只有识海中那枚新获得的残缺“斩”字印记，还在散发着微弱但稳定的暗金光芒，如同黑暗海洋中唯一的灯塔，提醒着他“存在”本身。
这就是“心性之问”的场地？叶辰心中警惕。他没有尝试挣扎或催动灵力，因为能感觉到体内空空荡荡，之前战斗的消耗和伤势并未恢复，甚至连最基本的调息都无法进行。这黑暗似乎拥有某种奇特的规则，将他与自身力量的联系暂时“隔离”了。唯一清晰的，是残留在精神上的疲惫、剧痛，以及那“斩”字印记带来的、一丝凛冽的清醒。
他没有慌乱，反而缓缓闭上了眼睛，将全部心神沉静下来。既然无法动用力量，那就以最纯粹的本心，来面对这所谓的“心性之问”。他经历过生死，见过背叛，体会过绝望，也拥有过温暖和守护。他的道心，是在一次次绝境和抉择中锤炼而成。他不怕拷问，只怕失去本心。
就在他心神彻底沉静下来的刹那，周围的黑暗，开始如同墨汁滴入清水般，缓缓荡漾、变幻。
首先出现的，是声音。
“辰儿……辰儿……”一个温柔、熟悉、却又仿佛隔了无尽时空、带着浓浓悲伤和担忧的女声，轻轻在他耳边响起。这声音……是母亲？叶辰心神巨震，他早已不记得亲生父母的声音和样貌，但这源自灵魂深处的悸动和孺慕，却如此真实！紧接着，一股混合着奶香、阳光、以及简陋木屋气息的味道，若有若无地萦绕在鼻尖。那是他早已模糊的、关于“家”的最初记忆碎片？
不待他细想，声音骤然一变！
“叶辰！你这个废物！就凭你，也配得上紫曦师妹？也配留在玄天宗？！”一个嚣张、充满恶意的青年声音炸响，带着毫不掩饰的嘲讽和轻蔑。是王腾！玄天宗那个一直欺凌他、最终导致他被废去修为、驱逐出宗的恶少！紧接着，周围景象仿佛被强行撕开一道口子，玄天宗外门那熟悉的山道、周围弟子或冷漠或讥笑的面孔、紫曦那看似不忍实则疏离的眼神、以及丹田被王腾一脚踹中时那撕心裂肺的剧痛和绝望……所有不堪回首的过往，如同潮水般汹涌而来，冲击着他的心神！
耻辱、愤怒、不甘、怨恨……这些早已被深埋、转化为前进动力的负面情绪，此刻被如此清晰、如此赤裸地重新翻出，放大，试图再次将他拖入那无边的黑暗。
叶辰眉头紧蹙，呼吸微微急促，但他依旧闭着眼，没有沉溺。这些过往，是他道路的起点，却不是束缚他的枷锁。他早已斩断。
场景再次变幻。
“师兄……对不起……我……”紫曦的声音响起，带着哭腔和绝望。眼前出现了她被灰袍老者操控，背后刺来那一剑的景象。紧接着，是镇岳城外，紫曦被轮回殿黑袍人操控，化身血神傀儡，疯狂攻击他和林玥的画面。背叛的痛苦、被信任之人伤害的茫然、以及看到她最终沦为傀儡的复杂悲哀……交织袭来。
她也是受害者。叶辰心中默念，压下那丝刺痛。对紫曦，他已无爱无恨，只剩下一丝因果未了的清明。他分得清谁是真正的仇敌。
黑暗翻涌，景象又变。
“小师弟……快走……别管我……”林玥虚弱却决绝的声音响起，眼前是她燃尽剑心、为他挡下致命一击后，那苍白如纸、生机迅速流逝的容颜。她静静地躺在冰冷的石床上，胸口只有微弱的起伏，剑心彻底沉寂，如同风中残烛。画面一闪，又变成在葬剑谷初次相遇，她一身红衣，剑心通明，笑容明媚如朝阳的模样。两幅画面不断交错，强烈的对比带来巨大的冲击，让他心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，痛得无法呼吸。
对林玥的愧疚、担忧、以及一定要救活她的执念，如同最炽烈的火焰，在他心底燃烧。这是他前行最重要的动力之一，也是他内心深处最柔软、也最不容触碰的牵挂。
“师兄……我等你……”苏清瑶的声音轻轻响起，带着全然的信任和依恋。画面是她一次次跟在他身后，从青涩到并肩，从依赖到坚定，最后是在那狭窄岩洞中，不顾自身损耗、拼命为他疗伤时苍白却坚定的脸。她的安危，她的信任，同样是他绝不容有失的责任。
亲人、仇敌、背叛者、亏欠者、守护者……所有与他命运紧密相连的人，他们的声音、面孔、带来的情感冲击，在这片黑暗中被无限放大、反复呈现，如同最锋利的锉刀，反复刮擦、拷问着他的内心。愧疚、愤怒、悲伤、眷恋、守护、执着……种种情绪如同惊涛骇浪，试图将他淹没，让他迷失在情感的漩涡中，怀疑自己一路走来的意义，质疑自己是否真的有能力守护一切，是否最终只会带来更多的伤害和失去。
叶辰的身体开始微微颤抖，额头上渗出细密的冷汗。他依旧闭着眼，但脸色却越来越苍白。这些情感的冲击是如此真实，如此强烈，仿佛要将他整个人从内到外彻底“清洗”、“解构”。
就在这时，那宏大淡漠的道音，如同冰冷的审判，直接在他混乱的识海中响起：
“叶辰。”
“汝之道，始于微末，承于逆命。”
“然，逆天之路，白骨铺就，因果缠身。”
“观汝过往，亲缘早断，受尽欺凌，遭人背叛，累及同门，牵挂红颜……”
“此等重重，皆为汝之‘执’，汝之‘障’。”
“执念过深，何以明心？牵挂过多，何以见道？”
“若为逆天，可否斩断一切？斩断过往仇怨，斩断亏欠因果，斩断情爱牵绊，乃至……斩断对那剑心燃尽女子之执念？”
“若她注定陨落，汝当如何？”
“若为护身后之人，需牺牲前方之路，汝当如何？”
“若‘门’之背后，真相残酷，需汝放弃所有守护之物，方可触及，汝当如何？”
“回答。”
“汝之‘斩’，可斩外物，可斩己身，可斩得断这万千因果、无尽心障否？”
“汝之‘道心’，究竟为何？”
一连串冰冷、直接、直指本心最深处矛盾和软肋的问题，如同重锤，狠狠砸在叶辰的心神之上！尤其是关于林玥“注定陨落”、关于“放弃所有守护”、关于“斩断一切”的假设，更是让他灵魂都为之战栗！
斩断？放弃？
不！绝不可能！
叶辰猛地睁开双眼！眼中布满血丝，却燃烧着不屈的火焰！他对着无尽的黑暗，嘶声低吼，声音沙哑却斩钉截铁：
“我的道，是逆天，但不是无情！”
“过往欺凌，是我前行之石，已化动力，何须再斩？紫曦背叛，各有因果，我自明了，不为所困！”
“林玥师姐因我而伤，此恩此情，重于山岳，我必救她，纵是踏遍轮回，寻遍诸天，亦在所不惜！没有什么‘注定陨落’，若天要收她，我便——逆了这天！”
“清瑶信我，我必不负！护她周全，是我叶辰之诺！”
“我的道心，便是在这万丈红尘、无尽因果、万千牵绊之中，斩出一条属于我自己、也能守护我所珍视之人的路！”
“逆天，不是为了独善其身，超然物外！而是为了拥有足够的力量，打破强加于我和我所爱之人身上的不公宿命！是为了在灾劫来临之时，能有挥剑的资格，而不是只能眼睁睁看着重要之人凋零！”
“若‘门’后真相残酷，需以牺牲守护为代价，那这‘门’，不踏也罢！我要的，从来不是冰冷的超脱，而是带着她们，一起去看那真相之后的风景！”
“我的‘斩’，斩的是强加于身的枷锁，斩的是阻我前路的障碍，斩的是虚妄迷障，而非斩断本心，斩断真情，斩断我之所以为‘叶辰’的一切！”
“此心光明，亦复何言？！”
他的话语，起初低沉，渐而高昂，最后如同利剑出鞘，铿锵作响，在这片诡异的黑暗中回荡。每说一句，他眼中的光芒就更亮一分，身上那股因为重伤和情感冲击而萎靡的气息，就重新凝聚、攀升一分！识海中，那枚残缺的“斩”字印记光芒大放，与他此刻激昂不屈的意志产生强烈共鸣，甚至开始主动吸纳周围黑暗中某种奇异的能量，缓缓修复着他精神上的疲惫和创伤！
随着他话音落下，周围的黑暗仿佛凝固了一瞬。那些不断翻涌、试图冲击他心神的过往画面和情感浪潮，如同遇到了坚不可摧的礁石，缓缓平息、退去。
良久，那宏大淡漠的道音再次响起，语气依旧冰冷，但似乎多了一丝极其极其微弱的、难以言喻的波动：
“执念非执，是动力。”
“牵挂非碍，是锚点。”
“明心见性，知为何而斩，为何而存。”
“心性之问，过。”
黑暗如同潮水般迅速退去。叶辰感觉自己重新“落”在了实地上。眼前景象变换，不再是无尽的黑暗，而是一片纯净的、散发着柔和白光的、空无一物的圆形平台。平台不大，直径不过十丈。他依旧浑身是伤，灵力枯竭，但精神却感到一种前所未有的通透和轻松。仿佛刚刚那番直面内心的拷问与宣誓，不仅没有击垮他，反而将他道心中最后一丝迷茫和尘埃拂去，变得更加坚定、璀璨。
他低头看向自己的掌心，那枚融入的残缺“斩”字印记微微发热，传递出一丝赞同般的波动。
就在这时，前方纯净的白色空间微微波动，一道身影，缓缓浮现。
那身影的轮廓有些模糊，仿佛由光构成，但依稀能看出是一个女子的形态。她穿着一身样式古朴简单的衣裙，长发披散，赤着双足，静静悬浮在平台前方。她脸上没有五官，只有一片柔和的光芒，但叶辰却莫名感到一种难以言喻的、混合了无尽沧桑、悲悯、以及一丝淡淡审视的“目光”，落在了自己身上。
“你是……”叶辰警惕地看着这道光影女子。
“吾乃此关之‘灵’，亦是‘门’之投影，一丝监察之念。”光影女子的声音直接在他心中响起，并非之前那宏大淡漠的合音，而是清澈、平静，带着一种非人的空灵。“汝之心性回答，尚可。然，尚有一问，需汝自答。”
叶辰心中一凛：“请问。”
光影女子“注视”着他，那无面的光芒似乎能穿透他的身体，直达灵魂最深处。
“汝可曾疑惑，为何汝对混沌能量天生亲和？为何仙逆珠会择汝为主？为何那不朽金身传承会与汝共鸣？为何这‘斩’钥、‘源’钥、‘冥’钥，皆与汝有缘？”
叶辰心头狂震！这正是他一直深藏心底、却无从解答的最大疑团！他的身世，他这一路走来仿佛被无形之手牵引般的“巧合”！
“请前辈明示！”叶辰沉声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
光影女子沉默了片刻，才缓缓道：“吾亦无法尽知。但可告知于汝，汝之灵魂本源深处，烙印着一丝极其古老、极其高贵、亦极其悲壮的……印记。此印记，与开辟此方混沌的‘源初’有关，与那已散道补天的‘祖神’有关，更与这维系诸天纪元轮转的‘门’……有着千丝万缕的因果。”
“汝非寻常‘应劫者’。汝或许是某个早已湮灭在古史中的‘计划’的产物，或许是某位伟大存在散道轮回时留下的最后‘希望’，亦或许……只是又一个试图打破宿命的、不幸的‘实验’。”
“汝之路，注定比他人艰难万倍。‘它们’对汝的关注，远超其他持钥者。汝所肩负的，或许不仅仅是自身的超脱，更可能关乎……此方纪元能否顺利延续，亦或是彻底沉沦。”
叶辰如遭雷击，呆立当场。祖神？源初？计划？希望？实验？纪元延续？这些信息太过震撼，远超他目前的认知范畴！他只觉得自己仿佛一下子被抛入了一个更加浩瀚、也更加黑暗恐怖的棋局之中，而他，可能从一开始就是一颗身不由己的棋子，又或者……是棋手们争夺的关键？
“为何……告诉我这些？”叶辰声音干涩。
“因为汝通过了心性之问。”光影女子平静道，“因为汝之道心，在知晓可能残酷的真相后，依旧选择守护与前行。这份心性，在无尽轮回的‘应劫者’中，亦属罕见。告知汝部分真相，是让汝有所准备，而非让汝绝望或自弃。”
“记住，无论汝之起源为何，如今的汝，是叶辰。汝之道，是汝自己一步步走出来的。汝之选择，决定了汝最终成为什么。”
“这枚‘心印’，赐予汝。可助汝在迷失时稳固本心，在幻境中保持清醒。”
光影女子抬手，一点纯净无暇、仿佛能照见灵魂本源的白色光点，缓缓飘向叶辰，融入他的眉心，消失不见。叶辰只觉灵台一阵清明，之前因为震撼信息而激荡的心神迅速平复下来。
“去吧。最后一关，‘战力之证’，在等着汝。时限，已不足两日。”光影女子的身影开始缓缓变淡，“若汝能活着通过，集齐三关印记，便可真正获得‘门’之投影的认可，得知下一步的路径，以及……部分关于救治汝师姐那‘剑心燃尽’之症的更具体线索。”
听到最后一句，叶辰眼中猛地爆发出前所未有的锐芒！林玥的救治线索！
光影女子彻底消失。白色平台开始缓缓旋转，脚下浮现出复杂的传送阵图纹路。
叶辰深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪，将关于身世的震撼猜测暂时封存。眼下最重要的，是通过最后一关，拿到救治林玥的具体线索！
光华亮起，吞没了他的身影。
心性之问，通过。最终的、也是最直接的“战力之证”，即将开始！而他，将以重伤未愈、灵力几近枯竭之身，去面对这最终的考验！