翡翠森林在腐败晶体破碎后显露出短暂的宁静。那些扭曲的树木不再散发出攻击性的恶意，取而代之的是一种近乎哀伤的沉寂。凌湮小队沿着德鲁伊石阶的遗迹继续深入，脚下的道路逐渐被厚厚的苔藓覆盖，每走一步都会留下清晰的脚印。
生命能量在缓慢恢复。莉亚娜的手指拂过一株半枯萎的银叶草，翠绿的光晕从她指尖流淌而出，那株草叶微微颤动，枯黄的部分逐渐褪去。但混沌污染已经深入土地的骨髓，需要很长时间才能完全净化。
炎烬走在最前方，巨斧轻松劈开挡路的藤蔓。他的混沌感知始终处于活跃状态，如同无形的触须探查着四周。左前方三百步，有建筑遗迹。不是守墙者的风格。
凌湮的金银异瞳微微收缩，当下之钥让他看见了那片遗迹上空交织的因果线。其中几条格外明亮的银线连接着凌曦，仿佛在呼唤她的到来。过去看看。
他们穿过一片异常茂密的灌木丛，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。一座半坍塌的石制建筑群坐落在林间空地上，建筑表面覆盖着厚厚的青苔，但仍能辨认出精美的浮雕——日月星辰、奔跑的野兽、生长中的植物，典型的德鲁伊符号。
最引人注目的是中央祭坛上竖立的七根石柱，每根柱顶都雕刻着不同的动物头像。虽然历经岁月侵蚀，那些石雕的眼睛依然闪烁着微弱的光芒。
古德鲁伊教团的圣所。莉亚娜的声音带着敬畏，卷轴记载这里是他们研究生命本质的地方。
凌湮轻轻放下背负架，凌曦的呼吸平稳了许多，但业丝瞳依然紧闭。他走近祭坛，手指抚过石柱基座上的铭文。那些古老的文字在触碰的瞬间亮起柔光，信息如溪流般涌入他的意识。
他们在研究混沌污染的根源。凌湮解读着铭文中的信息，不是被动防御，而是试图理解并转化它。
炎烬用斧柄敲了敲祭坛边缘，一块石板应声滑开，露出向下的阶梯。下面有东西。
阶梯通向一个保存完好的地下密室。与地上建筑的破损不同，这里的一切都仿佛停留在时间凝固的那一刻。书架整齐排列，上面堆满了皮卷和晶石；工作台上摆放着各种实验器具，几个水晶瓶中甚至还存放着颜色各异的液体。
莉亚娜走向最近的书架，小心地取下一卷皮册。当她展开皮卷时，翠绿的光芒从字迹中流淌而出，在空中形成立体的影像。
那是一位德鲁伊长老的记录影像，他的长袍上绣着星辰与植物的图案，眼神中既有智慧也有深深的忧虑。
混沌并非外来之物。影像中的长老开口说话，声音仿佛穿越了时空，它是生命循环中被遗忘的一环。试图彻底消灭混沌，就像试图让河流停止流动。
影像变换，展示出德鲁伊们的研究过程。他们捕捉混沌造物，分析它们的能量结构，甚至尝试与混沌能量沟通。其中一个实验记录引起了凌湮的注意——德鲁伊们发现混沌造物之间存在着某种集体意识，而那个意识正在被另一个更强大的存在所影响。
收割者...凌曦不知何时苏醒过来，业丝瞳中流转着微弱的光芒，他们在德鲁伊时代就已经开始渗透这个世界。
莉亚娜继续翻阅其他皮卷，越来越多的真相浮出水面。德鲁伊教团并非单纯的研究机构，他们是这个世界对抗收割者的第一道防线。通过研究混沌本质，他们发现了收割者操纵混沌能量的方法，并开发出了相应的对抗手段。
这些装置...莉亚娜从工作台下取出一个木盒，里面整齐摆放着七个金属圆盘，每个圆盘上都刻着不同的符文，是便携式净化装置，能够暂时驱散小范围的混沌污染。
炎烬拿起一个圆盘，在手中掂了掂。能量不多了。他能感觉到圆盘中残存的能量微弱得如同风中残烛。
凌湮的注意力被密室最深处的一幅壁画吸引。壁画描绘着一棵巨大的世界树，树的根部缠绕着一个暗红色的漩涡，而树冠则托举着七个发光的身影。在树干的中央，镶嵌着一颗金色的晶体，与他们在空地上摧毁的腐败黄金形成鲜明对比。
生命之钥的真相...他轻声道，当下之钥与壁画产生了奇妙的共鸣。金银异瞳中，他看见那七个发光的身影正是七钥的持有者，而世界树则是这个世界的生命本源。
凌曦支撑着因果竹杖走近壁画，苍白的手指轻触那颗金色晶体。德鲁伊们试图创造某种...平衡。不是消灭混沌，而是让它回归应有的位置。
就在她的手指接触壁画的瞬间，整面墙壁突然变得透明，露出后面隐藏的另一个房间。这个房间比外面的密室小得多，中央只有一个石台，上面平放着一本用某种金色树叶装订而成的书册。
书册的封面上没有任何文字，只有一个简单的符号——一圈荆棘环绕着空白。当凌湮靠近时，书册自动翻开，空白的书页上开始浮现出淡金色的文字。
致后来的守护者，文字仿佛有声音般在他们意识中响起，如果你们读到这些文字，说明我们的努力已经失败。混沌失去了平衡，收割者的阴影笼罩了世界。
书页继续翻动，展示出德鲁伊教团最后的发现。他们确认了收割者是一个跨维度的掠食文明，专门寻找像他们这样处于升维临界点的世界进行收割。混沌能量是收割者使用的主要工具，因为它能够瓦解世界的基础规则。
我们中最优秀的成员已经前往生命摇篮的核心，尝试启动最后的净化协议。但如果连这个协议都失败了，那么请记住：混沌不是敌人，失衡才是。
凌湮快速翻阅着书册，寻找任何关于生命之钥的线索。在接近末尾的一页，他找到了想要的信息——一幅详细的地图，标注着通往生命摇篮核心的路径，以及路上的各种危险区域。
翡翠森林的污染是有意引入的测试...莉亚娜读着旁边的注释，声音颤抖，为了筛选出有资格接触生命之钥的候选者。
炎烬突然抬头，混沌感知捕捉到了异常。有东西在靠近。很多，而且...不一样。
凌湮合上书册，将它小心地收入行囊。我们该离开了。德鲁伊的遗产给了我们需要的信息，现在必须继续前进。
他们迅速收拾好有用的物品，特别是那些净化圆盘。虽然能量所剩无几，但在关键时刻或许能派上用场。
走出密室时，夕阳的余晖正透过森林的缝隙洒落，给这个诡异的地方蒙上一层不真实的光晕。凌曦停在祭坛前，因果竹杖轻点地面，银色的因果线如蛛网般扩散开来。
德鲁伊们的命运...她轻声说，他们都成为了混沌的一部分，但他们的意志依然在抵抗。在这个森林的某处，还有幸存者。
凌湮背起妹妹，目光坚定地望向地图上标注的方向。那么我们就去找到他们，完成德鲁伊未竟的事业。
就在他们准备离开遗迹时，祭坛上的七根石柱突然同时亮起。动物雕像的眼睛射出不同颜色的光束，在空中交汇成一幅动态的地图。地图上，一个绿色的光点正在向他们所在的位置移动。
那是...莉亚娜屏住呼吸，生命信号的回应。森林里还有其他的德鲁伊！
炎烬握紧巨斧，赤发在暮色中如警惕的火焰。希望是朋友。
凌湮的金银异瞳中，他看见那个绿色光点周围的因果线纯净而明亮，与混沌污染的暗色丝线形成鲜明对比。是友非敌。我们在这里等待。
夜幕缓缓降临，翡翠森林在黑暗中变得更加诡异。那些扭曲的树木仿佛活了过来，枝干在微风中发出类似呻吟的声音。远处不时传来不知名生物的嚎叫，让人毛骨悚然。
莉亚娜点燃了一小堆篝火，用的是德鲁伊密室里找到的特殊树脂。火焰散发出淡金色的光芒，不仅提供照明，还在周围形成了一圈净化领域。混沌污染的空气在接触到金光时发出细微的嘶响，被迫退到光芒范围之外。
凌曦靠在祭坛旁，因果竹杖横在膝上。业丝瞳在火光中泛着银辉，她在尝试与森林中的德鲁伊意志建立连接。他们在警告我们...生命摇篮的守护者已经苏醒，但它的愤怒指向所有闯入者，不分敌我。
凌湮坐在她身边，逝川枪立在触手可及的地方。他的意识与当下之钥深度连接，感知着时间流中的每一个异常波动。那个守护者...就是德鲁伊记录中提到的‘生命守护者的愤怒’？
凌曦轻轻点头，脸色在火光中显得更加苍白。它曾经是德鲁伊教团的盟友，但在最后一次净化协议失败后陷入了疯狂。现在它视所有生命为背叛者，特别是...钥匙的持有者。
炎烬站在遗迹边缘，巨斧刃面反射着跳跃的火光。他的混沌感知始终锁定着那个正在接近的绿色光点。它停下了。在距离我们一里左右的地方徘徊。
莉亚娜从行囊中取出几个净化圆盘，按照德鲁伊书册中的记载进行激活。圆盘上的符文依次亮起，散发出令人安心的柔和光芒。也许我们应该主动接触。如果真是幸存的德鲁伊，他们可能知道安全通往生命摇篮的方法。
凌湮思考片刻，摇了摇头。夜晚的森林太危险。我们在这里等待黎明。如果有必要，明天一早再去寻找他们。
决定已下，四人轮流守夜。凌湮负责第一班，他坐在篝火旁，逝川枪横在膝上。金银异瞳在黑暗中如同两盏明灯，时刻监视着周围的时空波动。
夜渐深，森林中的声音越来越密集。有时是树枝断裂的脆响，有时是某种生物穿梭灌木的沙沙声，还有几次，他们清晰地听到了低沉的呼吸声在黑暗中回荡。
约莫午夜时分，凌湮突然站起身，逝川枪已握在手中。他的当下之钥感知到了时空结构的异常波动——不是混沌污染的那种混乱，而是某种精妙的操控。
出来吧。他的声音在寂静的夜晚格外清晰，我们知道你在那里。
阴影中，一个身影缓缓走出。那是一个穿着破烂德鲁伊长袍的老者，手中握着一根缠绕着新鲜藤蔓的木杖。他的脸上布满皱纹，但眼睛却明亮得如同青年，瞳孔是罕见的翡翠色。
时空的钥匙持有者。老者的声音沙哑却有力，你们终于来了。
莉亚娜和炎烬立刻惊醒，迅速进入战斗姿态。只有凌曦依然安静地睡着，嘴角甚至带着一丝微笑，仿佛在梦中见到了久违的故人。
老者对众人的戒备不以为意，目光始终锁定在凌湮身上。我是青藤聚落的最后一位长老，你们可以叫我根须。我奉生命守护者之命，在此等候多时。
凌湮的金银异瞳微微眯起。生命守护者？那个陷入疯狂、视所有生命为背叛者的存在？
根须长老的眼中闪过一丝痛苦。守护者没有疯，它只是...太过悲伤。当它最信任的德鲁伊同伴在混沌面前屈服时，它的心就碎了。
他向前几步，篝火的光芒照亮了他长袍上的污渍和破损。虽然形容狼狈，但他的举止依然保持着德鲁伊特有的优雅与从容。
守护者想要见你们，特别是...他的目光转向睡梦中的凌曦，那位与因果之线紧密相连的姑娘。在黎明到来之前，我们必须赶到生命摇篮，否则一切都来不及了。
炎烬的巨斧横在身前，凭什么相信你？
根须长老轻轻抬起木杖，藤蔓如活蛇般蠕动，开出一朵散发着柔和光芒的白花。就凭这个。
白花的光芒中，浮现出无数细小的影像——德鲁伊教团的辉煌过往，他们与森林的深厚羁绊，以及最后那场导致教团覆灭的悲剧。在那些影像中，多次出现一个巨大的、由树木与光芒构成的身影，那应该就是生命守护者。
凌湮与莉亚娜交换了一个眼神，后者微微点头，表示感知到的生命能量纯净无暇。
带路吧。凌湮最终决定，但记住，如果这是陷阱，你会是第一个付出代价的。
根须长老深深鞠躬，谨以青藤聚落千年荣誉起誓，我所言皆为真实。
他转身面向黑暗的森林，木杖轻点地面。前方的树木自动分开，形成一条散发着微光的小径。小径两侧的植物在光芒中轻轻摇曳，仿佛在向他们致意。
凌湮背起仍在熟睡的凌曦，示意其他人跟上。炎烬殿后，赤发在黑暗中如指引的灯塔。
他们踏上那条发光小径，森林在周围合拢。回头望去，德鲁伊遗迹的篝火已经消失在密林之后，唯有前方未知的道路在等待着他们。
根须长老走在最前面，他的声音在寂静的夜晚清晰可闻：抓紧时间，钥匙持有者们。黎明时分，生命摇篮的大门将再次关闭，下一次开启要等到七天后。而我们的世界，可能已经没有七天可等了。
翡翠森林在夜色中低语，仿佛无数德鲁伊的亡魂在为他们送行。凌湮能感觉到，命运的齿轮正在加速转动，而生命摇篮中等待他们的，将是改变一切的真相。