“放他娘的屁！”
李奎 “哐当” 一声把大刀砸在地上，猛地站起来，虬髯倒竖。
“老子就是不接他能怎么着？萧都督有令，不许放任何人进营，谁来也不好使！
就说老子病重，见不了！他有本事，就飞进来！”
旁边一个老参将连忙上前劝道：“将军，使不得啊！他是钦差，代天巡狩，咱们真闭门不接，那就是抗旨啊！
这罪名可不是闹着玩的，传到朝廷，十个脑袋都不够砍！”
“怕什么！”
李奎眼睛一瞪，“天塌下来有萧都督顶着！
咱们只要守好营门，不放他进来，他能奈我何？他还敢硬闯不成？
他敢闯，就给我放箭！出了事我担着！”
“将军！” 另一个参将也急了，“硬闯他是不敢，可他在外头乱说话，动摇军心怎么办？
营里弟兄本就对军饷有意见，他要是在外头胡说八道，士卒们闹起来，咱们更麻烦！”
李奎愣了一下，还没说话，就听见营门外传来一个洪亮的声音，跟打雷似的，震得帐顶都嗡嗡响。
“李奎！你少在里面装聋作哑！
老子赵定山！十年前肃州卫城下，鞑子骑兵冲阵，你肩上挨了一刀，肠子都快流出来了，是老子冒着箭雨把你从死人堆里拖回来的！
怎么，现在当了副将，架子大了，连老兄弟的声音都听不出来了？”
是赵定山。
李奎脸色一变，骂道：“这个老不死的！他怎么跑这儿来了！”
他对赵定山又恨又怕，当年对方救过他的命，又知道他不少老底，最是难缠。
赵定山继续喊，声音传遍整个营区：“李奎，你说你病了，别人不知道，老子还不知道你？
你一顿能吃三斤酱牛肉、喝两斤烧酒，壮得像头牛，什么风寒能放倒你？
我看你不是病了，是心里有鬼吧！
你营里额定一千二百兵，实际有多少人，你自己心里清楚！
每年朝廷发那么多军饷、那么多粮草，都弄到哪儿去了？你怕钦差查出来，所以不敢开门是不是！”
这话一出口，营里瞬间炸开了锅。
各处营房、校场的士卒都停下手里的事，侧耳往营门方向听，你看我我看你，纷纷低声议论起来。
“哎，你听见没？说咱们营有空额？”
“怪不得上个月军饷又少了二钱，说是扣了冬装钱，可冬装到现在也没发！”
“难道…… 咱们真的被吃空饷了？”
“副将要是心里没鬼，干嘛关着营门不让钦差进来？”
嗡嗡的议论声越来越大，军心瞬间浮动起来。
李奎在大帐里听得清清楚楚，急得直跺脚。
“他胡说！他血口喷人！”
可他也知道，这种事越描越黑。
士卒们本来就对克扣军饷积怨已久，赵定山这么一喊，等于火上浇油。
“将军，不能再闭门了！” 老参将 “噗通” 一声跪下了，“再不开门，军心就乱了！
到时候闹出哗变，萧都督也饶不了咱们啊！
开门吧，至少先把这关过去，后面再想办法！”
李奎咬着牙，脸色一阵青一阵白，拳头攥得咯咯响。
开门吧，等于引狼入室，空饷、贪腐的事肯定藏不住。
不开吧，外头赵定山越喊越难听，军心都快散了，还落个抗旨的罪名。
正在他两难之际，营门外又传来一个冰冷刺骨的声音，字字清晰，压过了所有议论声：
“营中守将听着！本官锦衣卫指挥使沈安，奉陛下密旨，协查西北边务，节制沿线卫所所有官吏！
李奎身为副将，奉旨不接、闭门称病、拥兵自重，已然触犯军法！
我数三声，再不开营门，便以抗旨论处，即刻锁拿进京，交诏狱论处！”
“一！”
第一声落下，如同重锤砸在心上。
“锦衣卫指挥使？！”
李奎浑身一震，脸上瞬间没了血色。
别人他不怕，锦衣卫他可是打心底里怕
。那是专管百官、专查武将的衙门，诏狱的名声，哪个边将听了不胆寒？
真要是被锁拿进京，扔进诏狱，就算萧镇渊也保不住他，不死也得脱层皮。
“二！”
第二声又起，威压更甚。
营里的议论声瞬间停了，士卒们都屏住了呼吸。
锦衣卫啊！
那可是来拿人的！
将军再硬撑，真要被当场锁走？
“将军！快开门啊！”
几个参将都急了，“再不开，真就来不及了！抗旨的罪名，咱们担不起啊！”
李奎浑身紧绷，额角青筋暴起，死死盯着营门方向，心里把赵定山、沈安的祖宗十八代都骂遍了，可终究没那个胆子真的抗旨到底。
他知道，再撑下去，不光自己要被锁拿，营里士卒也得哗变。
“三！”
最后一声落下，斩钉截铁。
李奎猛地一甩手，咬牙切齿地低吼：“开门！放他们进来！”
“吱呀 ——”
沉重的营门缓缓向两边打开，高悬的吊桥也慢慢放了下来，发出沉闷的铰链声。
李奎一身戎装，甲胄披挂整齐，却脸色惨白，带着几分强撑的戾气，大步从营里走了出来。
他身后跟着几个参将、亲卫，个个神色紧张，跟在后面大气都不敢喘。
走到营门前，李奎单膝跪地，声音生硬沙哑：“末将凉州卫副将李奎，拜见钦差大人。
末将…… 末将偶染微恙，未能远迎，还望大人恕罪。”
何明风看着他，目光平静，却带着几分穿透力：“李副将病得倒是快。
方才还卧病在床、高烧不退，这一会儿功夫，就能披甲戴盔、健步如飞了。”
李奎脸上一阵红一阵白，硬着头皮道。
“听…… 听闻钦差大人驾到，末将强撑病体，不敢怠慢朝廷旨意。”
“是吗。”
何明风也不戳破他，只是微微点头，缓缓道，“既然李副将病体无碍，那就带路吧。
本钦差奉旨核验军籍、点验士卒、巡查军备、清查粮饷。
凉州卫是河西主力卫所，就从你这儿开始。李副将，请。”
李奎浑身一僵，知道该来的终究还是来了。
可事到如今，他也没了退路，只能咬牙起身，侧身引路，声音干巴巴的：“大人请。”