怨声载道之中，流言像长了翅膀一样，顺着大街小巷飞快蔓延。
说什么的都有，有说钦差要把凉州粮都调去打仗的，有说萧都督为了凑钱打点钦差，加倍征粮的。
还有说再查下去就要加税的，越传越邪乎，越说越吓人。
原本只是粮价上涨，渐渐变成了 “钦差来了，百姓没活路”。
街头巷尾，人人眉头紧锁，提起钦差，没一个说好话的。
消息很快就传到了驿馆。
赵定山刚从外面打探消息回来，一进门就气得拍了桌子。
“他娘的！萧镇渊这狗贼也太损了！
自己把官仓的粮都倒腾走了，抬高粮价，反过来把屎盆子扣咱们头上！
现在满城都在说，是咱们钦差查案逼得他加征粮草，才闹得粮价飞涨，老百姓都把咱们当仇人了！”
陆瞻刚整理完文官的供词，闻言抬起头，眉头紧锁：“果然不出所料。
萧镇渊这是拿民生当武器，给咱们下套呢。
他故意掏空官仓，把粮囤积起来，一方面自己高价倒卖赚大钱，另一方面把民怨全引到咱们身上。
百姓不懂内情，只知道粮价涨了，咱们来了之后才涨的，自然把账都算在咱们头上。”
“他这是想让咱们陷入维稳的泥潭里。”
沈安也沉声道，“百姓闹起来，咱们首先得安抚民情、平抑粮价，哪儿还有精力查案？
就算想查，百姓都向着他，没人肯给咱们作证，处处掣肘。
拖上个十天半个月，他那边该毁的证毁了，该藏的人藏了，最后咱们只能灰溜溜回去，还落个‘扰民’的名声。”
这一招不可谓不毒。
兵马未动，粮草先行，民生就是地方的根基。
把民生搞乱，把水搅浑，让钦差自顾不暇，这是萧镇渊最擅长的手段。
赵定山急得直转圈：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他这么败坏咱们名声，看着百姓遭殃吧？
要不咱们出去辟谣？跟百姓说清楚，粮是萧镇渊囤的，不是咱们逼的！”
“没用。” 陆瞻摇摇头，“流言这东西，你越辟谣，越有人觉得你心虚。
百姓只信自己眼睛看到的：粮价涨了，咱们来了。
空口说白话，没人信的。
反倒显得咱们只会耍嘴皮子，不干实事。”
“那总不能就这么忍着吧？”
赵定山瞪着眼睛。
何明风一直站在窗边，望着街上匆匆走过的百姓，听着远处隐约传来的抱怨声，神色平静，看不出喜怒。
等众人都说完了，他才缓缓转过身，开口道。
“萧镇渊想拿民生当刀，反过来扎咱们。
那咱们就把这把刀，夺过来，再扎回去。”
众人都看向他。
“辟谣没用，辩解没用，百姓要的不是道理，是实实在在的粮食。”
何明风语速不快，却字字清晰，“他不是囤粮吗？不是想制造粮荒吗？
咱们就找到他囤的粮，开仓放粮，平抑物价。
他想用粮价搅乱民心，咱们就用平价粮收拢民心。看最后，百姓念谁的好。”
“可…… 他囤的粮藏在哪儿啊？”
赵定山愣了一下，“凉州这么大，他私藏的粮窖，肯定隐秘得很，咱们人生地不熟，上哪儿找去？”
陆瞻眼睛一亮，忽然道：“有了！
前几日张维招供的时候，提过一句，说萧镇渊在城西有几处私宅，名义上是远房亲戚的宅子，其实是用来囤东西的。
当时我以为是囤赃银，现在想来，说不定就是囤粮的地方！”
他说着转身翻起桌上的供词，很快翻到一页，指着上面的一行字：“大人你看，‘城西五里铺，三进宅院，墙高院深，常有粮车夜间出入’。
张维说他当初帮着办过地契，户主是个假名，实际是萧都督的私产。”
赵定山一拍大腿：“对了！我昨儿跟老卒聊天，也听他说过，城西那边夜里总过粮车，都蒙着布，往那片宅子运。
守卫还特别严，不让人靠近。
我当时没往心里去，现在想来，可不就是囤粮的嘛！”
“那就没错了。”
何明风眼神一凝，当机立断，“事不宜迟。
陆瞻，你留在这里，稳住驿馆，继续整理供词。
沈兄，你点十二个锦衣卫精锐，随我走。
赵老兵，你前头带路，咱们去城西看看。
我倒要看看，萧镇渊囤了多少粮，敢拿这个来要挟百姓。”
“遵命！”
众人即刻行动。半个时辰之后，何明风带着一行人，便装简从，悄悄出了驿馆，直奔城西五里铺。
五里铺是城西的一片居民区，靠近官道，方便运货。
远远望去，一片民宅之中，果然有三座宅院格外显眼，青砖高墙，门楼气派，比周围民房高出一大截。
大门紧闭，门口还晃着两个闲汉，看似晒太阳，眼睛却一直瞟着过往行人，显然是放哨的。
赵定山低声道：“就是这儿。
三座院子并排，都是一个主子的。
平常大门不开，粮车都走后门。”
何明风点点头，对沈安使了个眼色。
沈安会意，带着四个锦衣卫，绕到后面去堵后门。
又留四个人在前面守着正门，防止里面的人跑了。
剩下的人跟着何明风、赵定山，径直往大门走去。
门口两个放哨的见有人过来，立刻站起身，横眉竖眼地呵斥：“干什么的？这是私宅，没事走开！”
赵定山上前一步，也不废话，掏出腰牌一亮：“奉旨查案！开门！”
那两人一愣，看见腰牌，脸色瞬间变了，转身就想往院里跑，还想喊人。
可锦衣卫动作更快，两步窜上去，一手一个，按在墙上就给捆了，嘴也堵上了，干净利落。
“撞门！”
何明风一声令下，两名锦衣卫上前，肩膀一用力，“哐当” 一声，大门闩被撞断，大门轰然敞开。
众人一拥而入。
院子里空空荡荡，正房、厢房都锁着门，没人应声。
赵定山熟门熟路，直奔后院：“粮窖肯定在后院！”
果然，后院空地很大，靠着墙根，盖着三块巨大的木板，上面堆着柴火杂物做掩饰。
众人上前掀开木板，下面黑洞洞的，一股粮食的霉味扑面而来。
“拿火把来！”