高纬统治的晚年，北齐早已在他的荒唐折腾下风雨飘摇，而他内心的猜忌之火却愈发炽烈。每当夜深人静，想到洛阳陷落、国库空虚、百姓逃亡，高纬便会陷入莫名的恐慌，总觉得身边的人都在觊觎自己的皇位。尤其是那些手握一定权力、在宗室中颇有威望的子弟，更是成了他眼中的 “潜在威胁”。他常常对着铜镜喃喃自语：“这些宗室子弟，哪个不是盯着朕的皇位？若不早做处置，迟早会起兵谋反！”
这种无端的猜忌，恰好被奸佞之臣穆提婆看在眼里。穆提婆本就靠着阿谀奉承上位，如今见高纬对宗室心存忌惮，便想趁机铲除异己，进一步巩固自己的权势。他深知，高平王高仁英是神武帝高欢的孙子，辈分高、品行正，在宗室与朝臣中都有不错的声望，且手中握有部分兵权，一直是自己专权的阻碍。于是，穆提婆便将第一个陷害目标锁定在了高仁英身上。
为了让陷害天衣无缝，穆提婆暗中找来擅长模仿笔迹的人，伪造了一封高仁英与北周勾结的书信。书信中 “高仁英” 自称 “不满高纬昏庸，愿与北周合作，待事成之后，北齐国土归北周，自己只求一郡之地安度余生”，信末还盖上了伪造的高平王印信。穆提婆拿着这封假书信，故作慌张地来到高纬面前，跪地哭诉：“陛下！大事不好啊！高平王高仁英心怀不轨，竟暗中与北周勾结，想要谋反夺位！这是臣好不容易得到的证据，陛下您看！”
高纬接过书信，粗略扫了几眼，本就紧绷的神经瞬间断裂。他对穆提婆的话向来深信不疑，加上心中早已对宗室充满猜忌，根本不愿去分辨书信的真伪，气得浑身发抖，将书信狠狠摔在地上，怒吼道：“好一个高平王！朕待他不薄，他竟敢勾结外敌，背叛北齐！来人啊！即刻将高仁英及其家人全部逮捕，押入大牢！”
旨意一下，禁军立刻出动，将高平王府团团围住。此时的高仁英正在府中与幕僚商议如何缓解民间疾苦，得知禁军前来逮捕自己，心中满是疑惑与震惊。他从容地整理好衣冠，对家人说：“我一生忠心耿耿，从未有过半点不臣之心，陛下定是听信了小人谗言，我去朝堂之上，定能向陛下证明清白！”
然而，高仁英的自信很快便被现实击碎。在朝堂之上，他手持自己多年来为国操劳的奏折、与地方官员的往来书信，一一摆在高纬面前，据理力争：“陛下！臣自任职以来，每日所思所想皆是如何为北齐分忧、为百姓谋福，从未与北周有过任何往来！这封所谓的‘勾结书信’，字迹与臣的笔迹相差甚远，印信也是伪造的，还请陛下明察，还臣一个清白！”
朝中一些正直的大臣也纷纷上奏，为高仁英求情，说高仁英平日品行端正，忠心可鉴，定是有人故意陷害。可高纬早已被猜忌与愤怒冲昏了头脑，他看着高仁英手中的证据，听着大臣们的劝谏，却像没听见一样，反而厉声喝道：“高仁英！你还在狡辩！这书信证据确凿，你若不是心怀鬼胎，为何有人会伪造你的书信？朕看你就是贼喊捉贼！”
随后，高纬不顾众人反对，当场下令：“将高仁英及其家人全部押赴刑场，满门抄斩！” 高仁英看着高纬冷漠的脸庞，听着周围百姓的叹息声，心中满是悲愤与绝望，他仰天长啸：“高纬！你昏庸无道，滥杀忠臣宗室，北齐必亡于你手！” 可他的呐喊，终究没能唤醒执迷不悟的高纬。当日，高平王府上下百余口人，无论老幼，全部被斩杀于刑场，鲜血染红了邺城的街道，百姓们见此惨状，无不痛心疾首。
诛杀高仁英后，高纬的猜忌之心不仅没有收敛，反而变本加厉。在穆提婆等奸佞之臣的不断挑拨下，他又将矛头指向了其他宗室子弟。上党王高涣，只因平日里对穆提婆的专权稍有不满，便被诬陷 “暗中招兵买马，意图谋反”，高纬不做任何调查，便下令将其赐死；任城王高湝，是宗室中少有的贤能之人，曾多次劝谏高纬整顿朝政，却被高纬视为 “眼中钉”，最终以 “与高仁英同谋” 的罪名将其逮捕，连同家人一起被处死。
短短数月之间，高纬以 “谋反” 为名，先后诛杀了上党王高涣、任城王高湝等十余名宗室子弟。这些宗室子弟中，有的是能征善战的将领，有的是善于治国的贤臣，他们本是支撑北齐的重要力量，却在高纬的猜忌与奸佞的陷害下，一个个命丧黄泉。
随着这些宗室子弟的离世，北齐宗室力量被大幅削弱，朝堂之上再也没有能够与奸佞抗衡、辅佐高纬稳定朝政的人。原本就混乱不堪的北齐朝堂，彻底陷入了瘫痪状态 —— 奸佞之臣更加肆无忌惮地专权乱政，搜刮民财；正直的大臣要么被排挤，要么选择沉默；前线将士因失去了优秀的统帅，士气愈发低落。北齐就像一艘失去了舵手与船员的破船，在风雨飘摇中加速驶向灭亡的深渊，而这一切的始作俑者高纬，却依旧在 “仙都苑” 中与冯小怜寻欢作乐，对眼前的危机视而不见。