暮色沉垂，四野静谧，晚风卷着暮色漫覆整座太子府。
如今的太子府脱胎于旧日燕王府，几经拓修改建，规制恢弘方正，亭台错落，格局森严，是储君日常理事、会客处置庶务的居所。
乾庆帝在位十五载，储位落定于刘立身上。
早先朝中传言，此处改制的王府不过临时过渡，待东宫修缮完毕，太子便迁回宫中。
可时日一年年淌过，皇城正中建制完备的东宫院落始终落锁空置，尘埃渐积。
朝野百官私下揣测不休。
有人疑心皇上另有易储之念，有人猜是忌惮东宫气运过盛，种种流言层出不穷。
可任凭朝野上下百般揣摩圣心深浅，刘靖始终缄默不语，从不下旨令太子迁居入主。
帝王心思云山雾罩，向来无人能窥透。
夜色渐浓，太子府内庭清寂无人。
庭院梧桐落影铺地，晚风穿枝而过，满院碎影随风轻轻摇曳。
案上陈设简朴，两只白瓷酒盏分列左右，几碟清鲜小菜错落摆放。
炭炉温着老酒，袅袅白气顺着酒坛缝隙缓缓升腾。
主位端坐的刘立一身宽松素色常服，神态松弛自在，周身坦荡和煦，心态极好，看不出被打压的沉郁拘束。
身侧落座的刘青，气质却与太子截然相反。
他眉眼深邃冷敛，面皮清隽寡淡，少言寡语，一幅生人勿近的淡漠疏离。
一暖一冷，一明一暗，两种极致气质相融，倒是衬得此间庭院不俗。
二人难得抛开一日朝堂冗务，遣散近身内侍，隔绝府中耳目，闲坐小酌。
近日倒是有一件震动京城的大事。
他们一母同胞的妹妹，镇国公主刘核递上奏折，请旨即刻动身前往边疆就藩。
而素来谋算深远、万事以利弊为先的父皇，竟然准了这份请旨。
旨意传出，朝野哗然，人心浮动。
谁人不知，如今的边关疫病肆虐，良田荒芜，民生凋敝。
满朝文武更是默契以大局为重，牺牲一隅边陲，保全中原千里安稳。
最令满朝文武琢磨不透的，便是皇上的决断。
站在朝堂全局的角度，放任边关自生自灭，不用耗费国库，是成本最低、损耗最小的选择。
可偏偏，这位从不做无用之功的皇帝，应允了公主的请求，准许她在局势最凶险之时，远赴边关就藩。
引得一众朝臣揣测圣意。
便是刘立等人也琢磨不透刘靖内里的盘算。
清冽酒液入喉，微凉回甘。
刘立指尖漫不经心地转着酒盏，目光落在烛火跳跃的火苗上，率先打破沉寂。
“父皇允妹妹即刻就藩，这件事我琢磨多日，实在想不通。”
他倒不是想放弃边关百姓，而是觉得，就算有人要去，也该是他去，最不济也是六弟去，怎么能让妹妹去？
“妹妹今年才十五岁，”刘立将酒盏放下，揉了揉眉心，“就藩可不是小事啊.......”
这一旦去了，那可就是藩王，日后他们想再相见可就难了！
想起小七近年来越发不掩饰的野心，刘立沉默了。
“若我当皇帝，一定让姐姐当摄政王。若我日后没有孩子，就抱养姐姐的孩子，继承大统。”
刘佑的戏言尚在耳边，但其中有几分真心，无人可知。
核儿这次早早就藩，究竟是心系百姓，还是说有什么别的考量，刘立不想多想。
天家无情，可他们，终归是骨肉血亲。
核儿，你该信哥哥的，无论如何，他都不会对小七动手。
他们不至于走到那一步。
刘青抬手稳持酒壶，手腕平稳，细细为兄长添满杯中酒水。
“满朝文武或是称颂皇上仁心，或是赞叹公主大义。依我观察，父皇从一开始，心里便默许了弃守边关的奏疏。”
刘立抬眼，明朗的眸子掠过一丝讶异：“连你也瞧出来了？”
“早有定论。” 刘青淡淡颔首，声线低沉清冷，“地方官员请旨弃地、封城断源、牺牲一隅安天下的奏疏，递入御前已有旬日。父皇既不朱批准奏，也不下诏驳斥，既不调拨物资赈灾，也不派员巡查督办，更不追责一众避祸渎职的官吏。”
沉默，本就是最隐晦的政令。
皇上真正的心意，从来不在明发的圣旨之上，而在纵容之中。
刘靖比任何人都清楚，边关疫病耗损巨大，救治艰难，投入无底，回报渺茫。
救治边陲流民，于大梁长治久安而言，是一笔稳赔不赚的买卖。
弃一隅、安天下，才最符合权衡之后的选择。
若非刘核骤然请旨就藩，硬生生打破这盘死局，不出半月，边关就会在皇帝的默许下，尘埃落定。
“父皇本是认下了这盘弃子棋局。”刘立指尖轻叩案几，“是妹妹一腔赤诚，逆势而起，把这死局盘活了。”
兄弟二人对视一眼，刘青沉吟片刻，缓缓开口：“收拢民心，抹平朝廷冷血的骂名。”
“朝廷暗地打算边关百姓之事不是什么秘密，明眼人都看得出来。倘若眼睁睁看着，或许事出有因，但日后文人撰文抨击、民间怨怼，都会直指朝廷草菅人命，日积月累，足以动摇民心。”
论理，这买卖谁都会算。
但论情，可不是用金银能算得清的。
“现下公主亲赴险境、舍身救民，仅此一事，便能遮掩朝堂算计，百姓只会感念皇家仁德。父皇不必耗损巨额国帑，便能收揽天下民心，这笔生意稳赚不赔。”
冰冷直白，一针见血，道尽最现实的考量。
父皇不可能没有考虑到这方面，但他一开始绝对没想用这个法子，不然该用早就用了。
刘青似乎是想到什么，沉默了一下。
若边疆不是妹妹的封地，而是三哥的，恐怕父皇早就下旨让他就藩，安抚民心了。
只能说在父皇心里，妹妹的安危，不，应该说母后的心情，远高于边疆百姓吧。
民心。
想必这也是妹妹想要的。
他们的妹妹可不是什么娇滴滴的小公主，而是一位实打实的上位者，敢争敢抢，敢为了未来下豪赌。
真有血性啊，小妹，不愧是母后唯一的女儿，她降得住镇国这个名号。
刘青忍不住笑了笑。