嵊泗岛主峰下，新立“抗倭万民碑”前。
晨光刺破海雾，将昨夜激战的硝烟与血腥气驱散了些许。
潮水温柔地舔舐着沙滩，卷走残破的倭刀碎片和深褐色的污迹。
主峰下的空地上，黑压压挤满了人。
劫后余生的岛民、疲惫却眼神锐利的清河特战营军士、甚至是被解救出来衣衫褴褛的妇孺，所有人的目光都聚焦在空地中央。
那里，矗立着一块巨大的、未经打磨的青灰色巨石。
石质粗粝，带着海风侵蚀的痕迹，却自有一股顶天立地的厚重感。
石匠们布满老茧的手握着凿子和铁锤，正在石面上“叮叮当当”地奋力凿刻。
石屑纷飞，两个巨大的、饱蘸着血泪与愤怒的阴刻大字逐渐成形——“抗倭”！
“老丈，您慢点！”
一个穿着粗布短褂、手臂上还缠着渗血麻布的年轻渔民，慌忙扶住身边一位白发苍苍、几乎站不稳的老者。
老者枯瘦的手死死攥着一把带着露水的野山菊，浑浊的眼睛死死盯着那块巨石，嘴唇哆嗦着，却发不出声音，只有滚烫的泪顺着脸上刀刻般的皱纹无声淌下。
他身后，一个被母亲紧紧抱在怀里、约莫五六岁的女娃，懵懂地伸出小手，想要接住老人滴落的泪珠。
“娘，石头……在哭吗？”
女娃稚嫩的声音在一片压抑的啜泣中格外清晰。
抱着她的妇人猛地将脸埋进女儿细软的头发里，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的呜咽再也控制不住。
她的丈夫，那个憨厚的渔家汉子，以前就倒在了这片滩涂上，用胸膛挡住了砍向她们母女的倭刀。
人群外围，清河特战营的士兵们肃立如林。
铁牛那两米高的铁塔身躯像一堵沉默的山墙，他紧抿着厚唇，布满血丝的牛眼死死盯着石碑上正在凿刻的名字，牙关咬得咯咯作响。
一连长张虎，脸上新添了一道从眉骨划到嘴角的狰狞血痂，他下意识地摸向腰间追风连弩冰冷的弩身，指尖微微发颤。
五连二排排长李锐，那个冷峻如石的神箭手，此刻也微微侧过脸，用力眨了下眼睛，仿佛要将什么逼回去。
“赵老三！王二柱！李狗子！陈大海……”一个瘸着腿的老兵，拄着一根临时削成的木拐，声音嘶哑却异常洪亮，对着石碑一个个念着阵亡同袍的名字。
每念一个，人群中便爆发出一阵更深的悲泣与随之而来的、更加压抑不住的怒吼。
他的名字像是刻刀，在每一个幸存者的心上凿下更深的印记。
“还有……还有它！”
一个带着哭腔的童音突然尖利地响起，是那个叫虎子的半大孩子。
他怀里紧紧抱着一个用旧衣服裹着的东西，踉跄着冲到石碑前，噗通跪下。
他颤抖着手掀开包裹的一角——露出的，赫然是半截染血的项圈，上面沾满了泥沙和暗红的血块，正是旺财生前所戴！
“旺财！它……它扑上去咬住了那倭寇头子的腿！被……被一刀劈开了……”
虎子哭得撕心裂肺，小小的身体因巨大的悲痛而蜷缩起来，将那半截项圈死死按在石碑冰冷粗糙的底座上。
孩子的哭诉像一把重锤，狠狠砸在所有人的心上。
连那些最刚硬的士兵，眼角也彻底湿润了。
万物有灵，忠勇不分人畜！
“刻上！”
铁牛猛地踏前一步，声音如同受伤的巨兽在咆哮，带着不容置疑的铁血。
“另外，把牡丹！海棠！把她们的名字都给老子刻上去！她们是救过我我清河军的兵！是救了我们命的姐妹！”
“对！刻上！刻上牡丹！刻上海棠！”
人群爆发出山呼海啸般的应和，他们在清河周报读过这两位王家女子的壮举，悲愤化作一股冲天的力量。
石匠们眼含热泪，重重点头，手中铁锤凿子落得更急更重。
粗粝的石屑下，两个带着传奇的名字，伴随着无数英烈的姓名，被深深地、永恒地镌刻进这方象征着不屈与铭记的巨石——“牡丹”、“海棠”。
海风呜咽着拂过初具雏形的万民碑，卷起地上细碎的石屑和沙尘，也卷动着人们心头沉甸甸的哀思与刚刚燃起的、对未来的微弱希冀。
石碑那粗粝的轮廓，在初升朝阳的金辉下，投下了一道漫长而坚定的影子。
…………
新建观星台 - 夜色厚重。
海岛的夜，格外深邃。
白日里万民碑前的喧嚣与悲壮沉淀下去，只余下海浪永不停歇的拍岸声。
新建的观星台位于主峰最高处，由坚固的水泥和就地取材的条石垒砌而成，形如一座微缩的堡垒。
夜风凛冽，带着刺骨的海腥味，呼啸着掠过平台。
周平安披着一件厚实的墨色大氅，静静立在平台边缘的雉堞旁。
他脸色略显苍白，在墨离的救治下彻底清理了余毒，又喝了两天千年人参汤药，但眉宇间锁着一丝挥之不去的倦怠。
但他站得很直，背脊如标枪般挺立，目光投向遥远北方那片深沉得化不开的黑暗。
身后传来极其轻微的脚步声，带着一种不同寻常的虚浮。
周平安没有回头，只是微微侧身，伸出了手。
一只冰凉却柔韧的手轻轻放入他的掌心，指尖带着细微的、难以抑制的颤抖。
墨离来了。
她依旧穿着那身标志性的墨色劲装，外罩一件同色的宽大斗篷，将窈窕的身形裹住。
脸上未覆面纱，月光毫无保留地洒落在她脸上，那曾如绝世名剑般璀璨逼人的容颜，此刻却呈现出一种近乎透明的脆弱。
肌肤失了血色，透出一种冷玉般的苍白，连那墨兰般光泽的青丝，也仿佛黯淡了几分光泽。
最令人心惊的是她的眼睛，那双曾深邃如渊、流转着智慧与慵懒锋芒的眸子，此刻像是蒙上了一层薄纱，光华内敛，只剩下深不见底的疲惫。
为了将周平安从阎王手里硬生生拽回来，她耗损的不仅是内力，更是本源的元气。
周平安的手掌温暖而稳定，紧紧包裹住她微凉的指尖，一股温和而坚韧的内息，如涓涓细流，小心翼翼地渡了过去。
墨离的身体几不可察地微微一僵，随即放松下来，任由那股暖流驱散些许刺骨的寒意和体内针扎似的空乏。
她没有拒绝这份支撑，甚至不着痕迹地，将身体更多的重量，轻轻倚靠在他坚实的臂膀上。
这细微的依赖，在她身上，前所未有。
“冷么？”
周平安低声问，声音在夜风里有些模糊，却带着不容错辨的关切。
墨离轻轻摇了摇头，斗篷的兜帽滑落，露出她略显单薄的肩颈线条。
“风大而已。”
她的声音依旧清冽，却少了那份惯有的慵懒与戏谑，多了一丝不易察觉的沙哑，如同冰泉流过干燥的砾石。
她微微仰头，望向周平安线条分明的侧脸，月光勾勒出他下颌紧绷的弧度。
“你呢？脏腑还疼？”
“无妨。”
周平安答得简洁，握着她的手却更紧了些。
他另一只手从怀中取出一个物件——正是那具由莫光、莫澈精心打磨的望远镜，黄铜的镜筒在月光下流转着幽冷的光泽。
他熟练地调整着焦距，冰冷的金属镜筒贴上微温的眼眶。
视野瞬间被拉伸，仿佛穿透了茫茫的夜色与浩瀚的海面。
全国中心之地，那片代表着大夏权力核心的黑暗深处，开始有星星点点的灯火顽强地刺破夜幕，跃入视野。
起初只是零星几点，如同散落的萤火，渐渐地，越来越多，越来越密，最终汇聚成一片朦胧而壮阔的光之海洋——京城！大夏王朝的心脏！
那灯火并非煌煌如日，甚至显得有些遥远而疏离，带着一种深宫特有的、压抑的辉煌。
它静静地躺在北方大地的怀抱里，像一头蛰伏的巨兽，又像一座巨大的、由无数人命运交织而成的华丽囚笼。
周平安久久地凝视着那片象征权力顶峰的灯火之海，眼神深邃如墨，翻涌着难以言喻的复杂情绪。
有审视，有凝重，有洞察一切的锐利，甚至还有一丝丝复杂。
“阿离，”
他忽然开口，声音低沉，却清晰地穿透了呼啸的海风，带着一种奇异的穿透力，直抵墨离的心底。
他依旧保持着举镜远眺的姿态，目光仿佛已穿透了千山万水，牢牢钉在那片遥远的灯火之上。
“你看这燎原之火”
周平安的声音在夜风中凝成一线，带着铁与血的余温，又似预言的低吟！
“可能焚尽那朽木千年的京城？”
最后一个字落下，如同投入深潭的石子，激起无声却惊心动魄的回响。
墨离倚靠着他臂膀的身体，几不可察地微微一震。
她没有去看那望远镜，目光顺着周平安凝视的方向，投向那片东南方深沉的、孕育着灯火也酝酿着腐朽的黑暗尽头。
她苍白的唇边，缓缓地、缓缓地，勾起了一抹极淡、却锋利如刀痕的弧度。
夜风更烈，卷起两人的衣袂猎猎作响。
观星台上，一立一倚的两个身影，在浩瀚星空与无垠大海的映衬下，渺小如芥子，却仿佛蕴含着足以撕裂整个时代的磅礴力量。
脚下岛屿的灯火似乎与远方京城的微光遥相呼应，中间横亘的是座座高山，以及即将燃起的、席卷一切的燎原烈焰。