五月初。
汉王军颁布的《新附之地治理章程》，如同一场席卷草原与戈壁的风暴，带着不容置疑的意志，吹进了每一个归附部族的牛皮大帐。
各级镇守府、巡检司的官吏与军官，是这场风暴的执行者。
他们像一颗颗钉子，带着汉王军的威严与新政的条令，被狠狠楔入这片广袤的新土。
一场关乎人心向背、统治根基的无声较量，在看似平静的表象下，已然拉开序幕。
祁连山南麓，黑水部营地。
头人阿古拉的牛皮大帐内，空气几乎凝固。
新任镇守使、龙骧团副团长孙坚，正襟危坐。
他面容刚毅，眼神锐利得像要刺穿人心。
他面前摊开着《治理章程》的蒙文译本，声音沉稳，字字千钧：
“阿古拉头人，汉王军法令已明。
黑水部需于十日内，清点本部十八岁以上、四十五岁以下男丁，造册上报镇守府。
从中挑选弓马娴熟、体魄强健者一百五十人，编入‘祁连义从营’，由我军统一操练、装备、给饷！
另，按丁口数，每年需缴纳牛羊各三百头，或等值毛皮，作为贡赋。
镇守府将开放互市，平价售予盐、茶、铁器、布匹。”
阿古拉，这位身材魁梧、脸上带着刀疤的部落首领，手指下意识地摩挲着腰间镶嵌宝石的弯刀刀柄，眼神闪烁不定。
他身后，几位部落长老也是满脸的为难和肉痛。
“孙将军，”阿古la斟酌着开口，语气带着草原人特有的直率，也藏着无法掩饰的抵触，“一百五十名壮丁……还要缴这么多牛羊……这……我黑水部去年刚遭了白灾，牛羊损失不小，壮丁也是部族的根基啊……能不能……缓一缓？或者，少一点？”
孙坚的目光陡然变得锋利，直直钉在阿古拉的脸上。
“头人，汉王军法令如山！不容讨价还价！”
“你部归附，我军便提供庇护，免受金帐残部或其他强敌侵扰！这庇护，难道不值这些贡赋和兵员？”
“况且，义从营待遇等同我军辅兵，有饷银可拿，家人可优先换取盐铁布匹！这是汉王军给予归附者的恩典！而非索取！”
他话音一顿，语气骤然转冷，如同腊月的寒风。
“还是说，头人觉得，汉王军的刀锋，不如金帐汗国的锋利？”
阿古拉心头猛地一跳，像是被重锤砸中。
他看着孙坚身后那几名按着刀柄、眼神冰冷的龙骧团亲兵，脑子里瞬间闪过卧龙谷口那堆积如山的金帐士兵尸体。
额角，细密的冷汗当即渗了出来。
他猛地站起身，右手抚胸，深深地弯下腰去。
“将军息怒！阿古拉绝无此意！黑水部既已归附汉王，自当遵从法令！壮丁名册，三日内必定呈上！贡赋也必按时缴纳！”
类似的情景，也在玉门关外的畏兀儿首领吐尔逊帐中上演。
吐尔逊的儿子，正在汉学宫仕学就读，他极力劝说着自己的父亲：
“父汗！汉王军法令虽严，但条理清晰，赏罚分明！义从营能学汉军战法，拿饷银，比在金帐手下当炮灰强百倍！互市能换到咱们最缺的盐铁，这是实打实的好处！您可千万别因小失大啊！”
吐尔逊看着儿子眼中那种对汉学宫的向往和对新政的认同，那是他从未见过的神采。
他最终长长叹了口气，选择了顺从。
然而，并非所有头人都如阿古拉和吐尔逊般识时务。
在更西边，靠近瀚海戈壁的一个小部落“沙驼部”，头人哈桑在听完巡检司小吏宣读的法令后，当场勃然大怒！
“什么？！”
“要我交出五十名最好的骑手？！还要缴一百头骆驼？！”
哈桑一脚踢翻了面前盛着马奶酒的矮几，铜制的酒壶在地上滚出老远。
他对着帐内几名心腹，压低了声音嘶吼，面目狰狞。
“汉人这是要抽干我沙驼部的血！要我们的命！”
“他们刚来，根基不稳！我们联合西边几个小部，再联络金帐的残兵，给他们点颜色看看！让他们知道，这瀚海戈壁，不是他们汉人说了算的！”
新政的推行，如同犁庭扫穴，将所有沉积的泥沙都翻了上来。
那些不甘心失去特权、或心怀鬼胎的势力，如同蛰伏在沙地下的毒蛇，开始悄然吐出信子。
查处叛乱与奸细，便成了悬在汉王军头顶的利剑，更是燕九统领的青蛇卫当前最紧迫的要务！
“旅帅！青蛇卫急报！”
燕九的身影如同鬼魅，无声无息地出现在中枢议事堂。
他那张青铜面具下传出的声音，带着冰冷的杀意。
“两处暗桩被拔！三条情报线中断！新附之地，暗流汹涌！”
李信放下手中的舆图，眼神锐利如刀。
“说！”
“其一，沙驼部头人哈桑！”
燕九的语速极快，没有半句废话。
“我安插在其部落的‘货郎’三日前失踪。昨夜，其心腹侍卫乔装出营，向西而去，目的地疑似金帐残部活动区域！同时，哈桑秘密联络了附近‘秃鹫’、‘黑石’两个小部头人，密会地点在戈壁深处的‘魔鬼城’！意图串联叛乱！”
“其二，玉门巡检司！”
燕九的声音更冷了三分。
“三日前，一支持有肃州官府路引的‘商队’申请入关，声称贩运茶叶、瓷器。巡检按例抽查，发现底层货物夹带大量精铁锭和硝石！商队护卫暴起反抗，击杀我两名巡检兵卒后，趁乱遁入戈壁！经查，路引系伪造！商队头目，疑似清廷粘杆处‘血滴子’！”
“其三，格物院外围矿场！”
燕九眼中寒光闪烁，似乎能冻结空气。
“昨夜子时，矿场蒸汽锻锤工棚突发大火！虽被及时扑灭，但损毁新式锻锤配件一批！看守矿场的两名磐石团士兵被利器割喉！现场发现罗刹制式匕首一柄！以及半枚金帐汗国千夫长的狼头铜符！”
三条情报，如同三道惊雷，在议事堂内炸响！
叛乱串联！清廷渗透！金帐与罗刹残余的联合破坏！
藏在暗处的敌人，终于亮出了他们的獠牙！
“好！很好！”
李信非但没有震怒，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。
“跳出来就好！省得我们费心去找！燕九！”
“属下在！”
“沙驼部哈桑，秃鹫部，黑石部！此等冥顽不灵、自寻死路之辈，不必再留！”
李信的声音斩钉截铁，每一个字都带着铁血的杀伐之气。
“李铁牛！”
“末将在！”
李铁牛一步踏出，满是横肉的脸上，眼中凶光爆射。
“着你率骠骑一团，即刻出发！昼夜兼程，奔袭魔鬼城！”
李信的命令不带任何温度。
“将参与密会的叛逆头人及其心腹，尽数诛杀！部落其余人等，押回劳役营！敢有反抗者，格杀勿论！”
“此战，要快！要狠！要打出我汉王军的威风！让所有心怀不轨者看看，叛逆的下场！”
“诺！”
李铁牛脸上咧开一个狰狞的笑容。
“末将定将他们的人头，挂在魔鬼城的石柱上！”
他猛地转身，大步流星地离去，身后那顶头盔上雪白的马鬃战旗，在风中猎猎作响，仿佛已经嗅到了血的味道。