启元十四年六月初七，子时刚过，新京皇城万籁俱寂。一骑快马却如离弦之箭冲破夜色，马上骑士背插三根红色翎羽，所过之处宫门洞开，直抵养心殿前。
八百里加急！欧洲急报！
正在批阅奏章的皇帝柏凌云闻声抬头，见襄王柏凌川疾步而入，连朝服都未及更换，手中紧攥的电文墨迹犹湿。
皇兄，欧陆烽烟起了！柏凌川声音带着压抑不住的激动，奥匈皇储斐迪南大公在萨拉热窝遇刺！德国已对俄、法宣战，借道比利时直扑巴黎！英国刚刚对德宣战，整个欧洲都打起来了！
柏凌云猛地起身，玄色常服在烛光下泛起暗金流光。他大步走到寰宇地图前，看着参谋们刚刚标注的各方态势，目光如电。
传令！武英殿，最高军事会议！
寅时三刻，武英殿内烛火通明。武王柏凌岳、定王柏凌峰、靖王柏凌锐、内阁首辅文履谦、海军都督陈璘、锦衣卫都指挥使何三等核心重臣肃立殿中。空气中弥漫着檀香也压不住的紧张气息。
诸卿皆知了吧？柏凌云负手立于地图前，声音沉稳如磐石，欧陆大战已起，此乃天赐良机。朕决意，对英、法、荷、葡等窃据南洋之敌，正式宣战！
柏凌岳率先出列：陛下圣断！帝国陆海军蓄势已久，必为陛下犁庭扫穴！
柏凌云目光锐利，此次南征，分东西两路。凌锐！
臣在！柏凌锐踏前一步。
命你为征南东路军统帅，率宋占彪第二军、赵守诚第三军，自广南出击，主攻法属印度支那！首要目标，西贡！
凌峰！
臣在！定王柏凌峰沉稳应道。
命你为征南西路军统帅，率何雄第四军、王士珍第五军，自云南出击，主攻英属缅甸！首要目标，仰光！
陈璘！
老臣在！
命你统一指挥海军各舰队，首要收复香港、澳门，控制南海制海权，而后南下夺取新加坡，封锁马六甲海峡！
第一军邓安邦部参与香港、澳门登陆。各军需在七月前完成一切战役准备，不得有误！
臣等领旨！众将齐声应诺，声震殿宇。
柏凌云最后看向何三：何三，着你锦衣卫南洋各站全部启动，散布檄文，策应王师，全力搜集敌情。对那些冥顽不灵的殖民官员、死硬分子...他目光一寒，准你临机专断，必要时可动用非常手段，清除障碍。
微臣明白。何三躬身领命，身影在烛光中若隐若现。
七月初一，帝国正式对英、法、荷、葡等国宣战。
《宣战诏书》明发天下，由《帝国日报》头版刊载，通电全国：...欧陆烽起，夷狄相残。南洋诸岛，本华夏旧疆，往来商旅，皆我同胞。今西夷窃据，凌虐我民，掠夺我资源，罪无可赦！朕奉天伐罪，驱逐西夷，光复故土，以安黎庶...王师所至，必秋毫无犯，以解放者之姿，拯万民于水火...
新京街头，报童挥舞着号外奔走呼号，万民沸腾，群情激昂。而在遥远的南方边境，帝国的战争机器已经轰然启动。
七月十五，香港外海，黎明前最黑暗的时刻。
帝国海军南洋舰队主力在旗舰号率领下，如幽灵般出现在维多利亚港外海。海军都督陈璘站在舰桥上，望着远处隐约的灯火，对身旁的程璧光道：程军门，这一战，要让英国人记住，东方之珠该回家了。
寅时三刻，三发红色信号弹升空。号率先开火，380毫米主炮的怒吼划破夜空。紧接着，号及各舰万炮齐发，香港岛北岸顿时陷入火海。英军炮台仓促还击，炮弹在舰队周围激起冲天水柱。
瞄准昂船洲炮台，集中火力！陈璘沉着指挥。第一军第一师李烈钧部精选的三千陆战队员已经登艇，在炮火掩护下直扑滩头。
登陆艇刚靠岸，英军暗堡内的维克斯机枪就喷出火舌，冲在最前的十几名士兵应声倒地。陆战队团长拔出战刀：散兵线！爆破组上！
两个手持炸药包的士兵匍匐前进，在弹雨中艰难接近暗堡。的一声，一座暗堡被掀上了天。陆战队趁机突进，与英军在滩头展开白刃战。
与此同时，左翼登陆部队在铜锣湾遭遇顽强抵抗。英军凭借仓库建筑死守，马克沁机枪封锁了整个街道。
调平射炮上来！营长声嘶力竭地喊道。四名士兵扛着37毫米平射炮冒着弹雨前进，在距离机枪阵地百米处架炮。
炮弹准确命中窗口，机枪哑火了。
海面上，号正在与鲤鱼门炮台对射。邓绍忠冷静下令：左舵十五，全舰齐射！八门主炮同时怒吼，炮台顿时陷入一片火海。
七月二十，在海军舰炮持续轰击和陆战队四面围攻下，香港总督最终选择了投降。赤龙旗在总督府缓缓升起，标志着这个被割让七十余年的东方之珠，终于回到中华怀抱。
同日，澳门葡萄牙守军见大势已去，宣布投降，帝国兵不血刃光复澳门。
八月初，广南前线。帝国东路军统帅靖王柏凌锐站在宁和城头，用望远镜观察着远处的归仁要塞。这座法军经营多年的堡垒城高池深，城头重炮林立。
王爷，蔡锷第四师已经完成对归仁的合围。第二军军帅宋占彪指着地图，但法军防御严密，火力配置完善，强攻伤亡必大。
柏凌锐沉吟片刻，目光锐利：传令蒋百里第七师，加速前进，切断归仁与西贡的联系。让工兵营加紧挖掘地道，我们要用老祖宗传下来的办法，送法军一份大礼！
接下来的半个月里，帝国军工兵日夜不停地在归仁城墙下挖掘地道。而城头法军似乎察觉到什么，不断用听音器侦测，并不时开炮轰击可疑区域。
八月十五，中秋之夜。柏凌锐亲临前线。子时刚过，工兵营长来报：王爷，三条地道均已挖通，五吨炸药全部安放到位。
点火。柏凌锐淡淡下令。
片刻的死寂后，大地突然剧烈震动。归仁西侧城墙在一声巨响中轰然坍塌，露出一个三十多米宽的缺口。
进攻！蔡锷战刀前指。蓄势已久的第四师官兵如潮水般涌向缺口。城内法军虽然被这突如其来的爆炸震得晕头转向，但仍凭借街垒拼死抵抗。
激烈的巷战持续了整整三天。法军逐屋设防，帝国军则用炸药和火焰喷射器清剿每一个据点。直到八月十八日午时，最后一批法军投降，归仁才完全光复。
此役歼灭法军五千余人，俘获七千，帝国军自身也付出了三千余人的伤亡。
与此同时，西线，缅北丛林，柏凌峰的西路军在缅北丛林中艰难推进。何雄站在怒江边，望着对岸险峻的群山，对身边的徐树铮道：英军据险而守，这一仗不好打。
徐树铮点头：第十师已经试探性进攻三次，都被迫退回。丛林里还有克伦族游击队骚扰。
让蓝天蔚的第十三师、陈光远第十四师迂回，柏凌峰指着地图，穿越野人山，断其后路。李根源万廷献第十一师、唐在礼第十二师沿江而下，伺机渡江。
接下来的一个月里，帝国西路军在缅北与英印军队展开了惨烈的拉锯战。热带雨林的恶劣环境让双方都损失惨重，但帝国军凭借顽强的意志，一步步向前推进。
在新京大都督府内，武王柏凌岳坐镇中枢，统筹全局。各地战报如雪片般传来，参谋们忙碌地在巨大的沙盘上更新着最新态势。
东路军捷报传回新京时，西线的何雄第四军刚刚突破萨尔温江防线，正在向腊戍推进。而在遥远的欧洲，马恩河战役正陷入胶着。
武英殿内，柏凌云看着战报，“凌岳，南洋初战告捷，势如破竹，固然可喜。然新加坡乃英夷经营百年之要塞，是一块真正的硬骨头。告诉凌峰、凌锐和陈璘，勿骄勿躁，谋定而后动。帝国要的，是一个完整且能即刻为帝国所用的战略支点与良港，而非一片需要耗时数年重建的焦土。”
陛下放心，柏凌岳信心满满，陈璘已经在拟定封锁进攻马六甲海峡的计划了。
殿外，秋雨渐沥，仿佛在为即将到来的更大风暴积蓄着力量。在南洋舰队锚地，水兵们正在为下一场大战做着准备，所有人都知道，收复香港只是开始，真正的考验还在后面。