司徒灵的手还握着那枚玉符，掌心被莲花纹硌得生疼。她没松手，也没再动。窗外的风停了，屋里的茶水凉透，她的呼吸却越来越稳。就在她快要下定决心的时候，门开了。
阎无咎站在门口，脸上还是那种温和的笑，可眼神已经不一样了。他走进来，顺手带上门，脚步轻得像踩在棉花上。他看着她手里的玉符，轻轻说：“你考虑得够久了。”
司徒灵抬眼看他，声音很轻：“你不是说让我自己想清楚吗？”
“我是给了你时间。”他走到桌边，指尖点了点桌面，“但现在，我不想等了。”
话音一落，屋内的气氛变了。不再是试探，不再是劝说，而是压过来的气势，像一块石头落在胸口。司徒灵的手指微微收紧，玉符的棱角更深地陷进皮肤。
阎无咎看着她，语气平静：“你以为你还能走多远？没有帮手，没有消息，连个能信的人都没有。你查父母旧案，查龙吟风的过去，靠什么？靠一双眼睛？一条命？”
司徒灵没说话。
“我可以给你耳目。”他说，“我可以让你知道你想知道的一切。只要你点头，合欢宗的大门就为你敞开。你不用再躲，不用再逃，更不用一个人扛着所有。”
司徒灵慢慢站起身，把玉符放在桌上，发出一声轻响。
“你说这些，是想让我感激你？”
“我不是要你感激。”他看着她，“我是要你明白，你现在的路走不通。孤身一人，只会死在路上。”
“所以你就用这种方式逼我？”她的声音冷了下来。
“这不是逼。”他摇头，“这是给你最后的机会。明天这个时候，如果你还不答应，那就由不得你了。”
司徒灵猛地抬头：“你什么意思？”
“意思很简单。”他靠近一步，声音压低，“我们有办法让人‘自愿’加入。只要你还在这个镇上，就逃不掉。你信不信？”
空气一下子绷紧了。司徒灵盯着他的眼睛，那里面没有威胁，只有笃定。他真的敢做，也真的能做。
她忽然笑了，笑声不大，却带着一股狠劲。
“你知道我爹临死前说了什么吗？”她问。
阎无咎没答。
“他说，人可以穷，可以死，但不能低头。”她一步步走向他，“我娘咽气前，手里还攥着那块木牌，没松手。他们都没求过活，更没求过谁施舍。”
她站定在他面前，比他矮一头，可脊背挺得笔直。
“你们给我好处，给我出路，说是为了帮我。可你们从一开始就把我当成棋子，是不是？你以为我不知道？你以为我真的会信你？”
阎无咎的脸色终于变了。
“司徒灵。”他声音沉下去，“别不知好歹。”
“我不知好歹？”她突然抬手，一巴掌拍在桌上，震得茶杯跳了一下。“我司徒灵做事，只看本心，不看利害！你要我入合欢宗？可以。先踏过我的尸体！”
她的话像刀劈下来，斩断最后一丝退路。
阎无咎沉默片刻，忽然笑了。不是笑，是冷笑。
“好。”他说，“既然你不识抬举，那就别怪我不讲情面。”
他袖子一抖，一道黄符滑出，指尖一弹，贴在窗框上。紧接着第二道、第三道，分别钉在门缝和房梁角落。符纸泛起暗光，屋里温度骤降，门窗像是被什么东西封住，动弹不得。
司徒灵立刻察觉不对。她后退半步，手摸向腰间的针囊。银针还在，三十六根，一根不少。
“外面已经有人守着。”阎无咎说，“你出不去。今晚之后，你会乖乖跟我走。不管你愿不愿意。”
司徒灵没动，也没说话。她只是低头看着自己的手，然后慢慢抬起，指尖夹住一根银针。
“你真觉得，我会坐在这里等你动手？”
“你还能怎么样？”他往前走了一步，“你伤未愈，势单力薄，连这扇门都打不开。别做无谓挣扎。”
司徒灵垂着眼，肩膀微微颤抖，像是怕了。阎无咎放缓脚步，语气也软了些：“只要你答应，一切都可以重新开始。何必……”
话没说完，她猛地抬头，银针脱手而出，直射他面门！
阎无咎反应极快，抬袖一挡，针尖擦着衣料飞过，钉入墙中。但他只防了这一下，没料到司徒灵根本不打算伤他，只为逼他分神。
就在他抬手的瞬间，她旋身冲向墙角那个旧柜子——昨夜她设防时就记下了，柜脚已经腐朽，只要撞对位置，就能牵动屋顶瓦片。
她整个人撞上去，柜子应声倒地，连着上面挂着的一根细线被扯断。屋檐外，几片瓦松动，哗啦一声砸破窗户一角！
寒风灌进来，吹熄了油灯。那道贴在窗框上的符纸晃了晃，边缘裂开一道细缝。
司徒灵没犹豫，翻身就往破口跃去！
“找死！”阎无咎怒喝，伸手去抓。
差一点。
他的指尖擦过她的衣角，撕下一块布料。但她已经跳了出去，落地一个翻滚，迅速起身，站在巷子里喘着气。
身后客栈的窗户亮起火光，阎无咎站在破洞前，冷冷看着她。
“你以为你逃得掉？”他说，“只要我还想留你，你就走不了。”
司徒灵没回头。她站在小巷中，风吹乱了她的发，衣袂沾了尘土。她抬手抹了把脸，掌心全是汗和灰。
但她笑了。
这一次，笑得很清楚。
“你可以拦我一次。”她说，“但拦不住我一辈子。”
她转身就走，脚步坚定，不再迟疑。
巷子尽头是镇口，再往前就是西行的官道。她不知道路上还有什么等着她，但她知道，从这一刻起，她不会再被人牵着走。
她不是为了活命才逃。
她是为了查明真相，为了对得起父母的血，为了守住自己心里那条线。
风从背后吹来，带着客栈方向的火光余温。她走了几步，忽然停下，从怀里掏出父亲留下的木牌，紧紧攥在手里。
然后她继续往前走。
巷口拐角处，一道黑影闪过，又隐入黑暗。没人看见。
司徒灵走到镇口石碑前，抬头看了眼西域的方向。
天边刚露出一丝青白。