血从帐篷缝隙渗出，一滴一滴落在沙地上。
龙吟风盯着那道黑线，手指刚动，雪娥忽然抬手。她袖口一抖，一团紫雾炸开，瞬间弥漫在火把之间。
毒雾翻滚，像活物般扑向三人。
龙吟风反应极快，一把拽住诸葛雄往侧后翻滚。他嘴里只吐出两个字：“闭气！”
云岫已经蹲下，药箱打开，抓了一把灰白粉末扬出去。粉末撞上毒雾，发出轻微的嘶响，一圈淡青光晕在他们周围升起，隔开了浓雾。
“撑不了多久。”云岫声音很稳，“走。”
龙吟风没回头。他知道现在不能问雪娥为何动手，也不能想她是不是叛徒。眼前只有两条路——死在这里，或者冲出去。
他猛地站起，将腰间龙符抽出，用力掷向高处。
龙符在空中展开一角，金线刺绣映着火光，四个大字清晰可见：御令亲授。
一名北狄副将抬头看见，脚步顿住。他低声说了句什么，周围的弓箭手拉弦的手微微松了半寸。
就是这一瞬。
龙吟风拔剑，剑锋划地而起，直指前方。他大喝一声：“奉旨查案，阻者斩！”
声音如雷，震得火把晃动。
几名靠前的士兵下意识后退半步。包围圈出现一丝裂缝。
雪娥站在原地，脸色变了。她嘴唇微动，终于开口：“快杀他们！”
命令落下，弓箭手重新举弓，火把围拢更紧。
龙吟风不再犹豫。他运力于臂，剑光横扫，一招“破岳斩”劈出。剑气撞上毒雾，硬生生撕开一道缺口，露出通往马厩的小径。
他拽着诸葛雄往前冲，脚下不停。
身后传来云岫的声音：“去边境！找玄冥长老！”
龙吟风脚步没停，但耳朵听得清楚。他眼角余光扫过，只见云岫站在原地，药囊挡在身前，又撒出两把药粉。她的身影被毒雾和火光吞没，几个黑衣人已朝她围过去。
他咬牙，翻身上马，顺手将诸葛雄拉上来。马蹄扬起，冲出营地。
身后火光渐远，毒雾被风吹散一角。雪娥仍站在原地，红衣被风扯得猎猎作响。她望着他们离去的方向，没有下令追击。
荒原之上，夜风卷沙。
龙吟风伏在马背上，耳边是风声和马蹄声。诸葛雄抓着他后背的衣服，一句话没说。
他们一路向北，天边泛出灰白。
马跑得急，蹄声密集。龙吟风感觉手臂发麻，剑还在手里，但指节已经僵硬。他记得刚才那一剑劈开毒雾时，剑刃碰到了什么坚硬的东西，像是埋在地下的铁片。
现在剑柄有些滑，不知道是汗还是血。
他没去擦。
半个时辰前，他们还在帐篷外听雪娥说话。她说要合作，说要拿回密旨，说顾清欢不能死。可转眼间，她就放出了毒雾，将领也死了。
真假难辨。
但他知道，眼下唯一能信的，是云岫最后喊出的那句话。
去边境，找玄冥长老。
马蹄踏过干涸的河床，溅起碎石。远处出现一片低矮的石林，像是被风削过的岩壁。那里再往北三百里，就是海。
海中有岛，岛上住着玄冥长老。
龙吟风收紧缰绳，调转马头，朝着石林方向奔去。
诸葛雄终于开口：“云岫……会死吗？”
“不会。”龙吟风说，“他比谁都惜命。”
话是这么说，但他心里没底。云岫断后时，脸上没有慌乱，可那眼神他知道——那是做好了最坏打算的人才会有的神情。
风越来越大。
马跑得慢了些，呼吸粗重。龙吟风摸了摸马颈，湿的全是汗。这匹马撑不了太久。
“换马。”他说。
“哪来的马？”
“前面有哨站。”
“北狄的？”
“是。”
诸葛雄没再问。
他们靠近石林时，天已亮了。远处一座小土丘上立着三根旗杆，挂着褪色的旗帜。那是北狄的边防哨，平时驻守五到七人，配有备用马匹。
龙吟风停下马，观察片刻。旗子没动，营帐门口没人。
“有人。”诸葛雄指着地面，“马蹄印，新留的。”
龙吟风点头。他绕到石林背面，找到一块平整的岩石。他把剑插进石缝，用力一折。
剑尖断了。
他捡起断刃，放进怀里。剩下的剑身短了一截，但还能用。
“你干什么？”诸葛雄问。
“别让敌人看出我们只剩一人能战。”龙吟风把断剑收好，“等会我先进去，你跟在十步外。看到信号就动手。”
“什么信号？”
“我咳嗽。”
“就这？”
“够了。”
他们分头行动。龙吟风牵着马，装作巡逻兵模样，慢慢走向哨站。走到营帐外，他伸手掀帘。
里面没人。
桌上有一碗冷粥，墙角堆着三副马鞍。马厩在另一侧，关着四匹马。
他走出营帐，在门口咳了一声。
诸葛雄从石林后现身，快步走来。
两人一起进马厩，解开马匹。刚牵出两匹，远处传来马蹄声。
龙吟风立刻躲到营帐后，诸葛雄钻进马厩角落。
一队骑兵从东面过来，五人，穿北狄轻甲。他们在哨站外停下，领头的翻身下马，朝营帐走来。
龙吟风握紧短剑。
那人掀开帐帘，探头看了看，骂了一句，转身往外走。他对其他人说：“没人，走。”
五人上马，继续前行。
等他们走远，龙吟风才出来。他和诸葛雄各自上马，带着备用马匹，再次出发。
风从海边吹来，带着咸味。
他们已经跑了两个时辰，换了三次方向。身后的追踪还没出现，但龙吟风不敢放松。
他知道雪娥不会轻易放过他们。
可她也没追。
到底是敌是友？
他想起三年前在醉仙楼见过雪娥一次。那天她跳舞，脚踝上的刺青露出来，有个士兵看得入神，被她一袖打晕。后来司徒明轩的人来搜楼，她却悄悄把一封信塞给楼里的老鸨。
那封信最后到了他手里。
内容只有一行字：西门有埋伏，勿入。
她救过他一次。
可现在呢？
龙吟风甩掉杂念。眼下不是想这些的时候。
他们必须赶在北狄大军行动前，把消息送到玄冥长老手中。
马蹄踏在碎石上，发出清脆声响。
太阳升到头顶时，他们看到了海。
灰蓝色的海面起伏，远处一座孤岛矗立水中。岛上有一座石塔，塔顶飘着一面青旗。
那就是玄冥长老的居所。
龙吟风松了口气，但手里的缰绳没松。
就在这时，他发现不对。
海面上，漂着几块木板。
再往前，沙滩上有东西。
他勒住马。
那是一具尸体，穿着北狄军服，胸口插着一支箭，箭尾刻着莲花纹。