立秋的风带着清冽的爽，吹得老槐树的叶子沙沙作响，像谁在耳边轻轻翻书。小镇的祠堂被打扫得干干净净，朱红的柱子上缠了圈新采的槐枝，绿得发亮，把“小镇首届木雕展”的红绸匾额衬得愈发鲜亮。展厅里飘着淡淡的樟木香，混着从窗缝钻进来的槐香，像给每一件作品都镀了层温润的光。
阿哲的《槐荷共生》被摆在展厅中央的高台上，底座是用老槐树的根瘤做的，天然带着盘曲的纹，像藏着岁月的密码。作品里，老槐树的枝干苍劲如铁，皴裂的树皮上还留着几处虫蛀的痕，却在顶端抽出新绿的芽；荷花从树底的淤泥里钻出来，花瓣柔得像月光，却偏要往槐枝的缝隙里挤，仿佛要把清香递到最高处。最妙的是地下的根脉——槐根粗如手腕，荷根细若游丝，在底座下缠缠绕绕，你中有我，我中有你，连刻刀留下的刀痕都像是故意交错的，透着股“拆不开、分不开”的韧。
开展不到半个时辰，《槐荷共生》前就围满了人。有抱着孩子的妇人，指着槐树上的小松鼠给孩子看；有背着画板的学生，对着作品细细描摹；还有镇上的老人，摸着底座的根瘤感叹：“这木头有灵性，遇着懂它的人了。”
妮妮站在阿哲身边，看着他的侧脸。他的睫毛上沾着点从祠堂梁上落下来的灰，像落了片细小的槐叶，眼神却亮得很，像藏着星光。“你看那处根脉，”她轻声说，指尖指向底座侧面，“当时你说‘要刻得像吵架’，现在看来，倒像是在说悄悄话。”
阿哲笑了，指尖轻轻碰了碰她的手背：“本就是嘛。共生哪有从不拌嘴的？根在土里缠久了，总会碰着对方，可碰着碰着，就缠得更紧了。”他的声音很轻，却像刻刀落在木头上，稳稳地敲在妮妮心里。
就在这时，人群里传来一声低低的赞叹，像石子投进静水：“这件作品太有感染力了。”
众人下意识地让开条路，只见一位头发花白的老者站在作品前，背着手，目光专注地扫过槐枝的每一道皴、荷叶的每一缕纹，连松鼠尾巴上的绒毛都没放过。他穿着件洗得发白的蓝布褂，袖口卷着，露出腕上块老玉，玉色温润，像浸了百年的水。
“它不仅有手艺，更有骨头。”老者转过身，目光落在槐荷交错的地方，“老槐的苍劲不压荷的柔，荷的娇弱不怯槐的硬，根在底下较劲，叶在顶上相护——这哪是木头，是活生生的日子啊。”
阿哲和妮妮对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。懂手艺的人多，懂这“家劲里的暖”的，却少。
老者缓缓转过身，目光落在阿哲身上，带着审视，却更多的是温和。“年轻人，”他伸出手，掌心粗糙，却带着让人安心的温度，“我姓林，是家出版社的编辑。”他指了指作品底座刻的“共生”二字，“你这‘共生’，不是简单的‘在一起’，是‘懂了彼此的难，还愿意一起扛’，对吗？”
阿哲握住他的手，指尖的薄茧蹭过林老的掌心，像木头与木头相触，带着真诚的糙：“林先生说得是。就像老槐树要耐得住旱，荷花要经得住涝，可根缠在一起，旱时荷根能送点水，涝时槐根能挡点泥，日子就好过了。”
林老的眼睛亮了，像被阳光照到的玉：“好一个‘日子就好过了’！”他从随身的布袋里掏出本小册子，封面上印着“民间手艺札记”，翻开一看，里面贴满了各地木雕的照片，旁边还有手写的批注，字迹清隽，像老松的枝。
“我跑了大半个中国，就想找些‘有日子气’的手艺。”林老指着册子上的一张照片，是个刻着“妻离子散”的旧木牌，“这手艺再好，看着心堵；可你这作品，看着暖，像喝了碗热槐花茶，从喉咙暖到心里。”
他顿了顿，目光转向妮妮，带着询问：“听说你们还合着了本《共生卷》？把小镇的故事、这些木牌的来历都写进去了？”
妮妮点头，从包里拿出本增订版递过去：“里面有画，有字，还有木牌的拓片，算是我们和小镇的‘共生记’。”
林老接过书，指尖抚过封面的“记录真实，拥抱温暖”，又快速翻到《谎言与真诚》那章，眉头微蹙，随即舒展：“敢把伤疤亮出来，才是真的敞亮。”他合上书，看着阿哲和妮妮，眼里的欣赏藏不住，“我有个想法——我们出版社想为你们策划一系列文化推广活动，办巡展，开分享会，把《共生卷》翻译成不同的语言，让更多人知道，‘共生’不是高高在上的词，是柴米油盐里的暖，是吵吵闹闹里的真。”
阿哲和妮妮都愣住了，像被槐花砸中了头，惊喜来得猝不及防。展厅里的樟木香仿佛更浓了，混着林老身上的墨香，让人有些恍惚。他们从没想过，这些刻在木头上的心事、画在宣纸上的日子，能走出小镇，走到更远的地方。
“林编辑，”阿哲的声音有些发紧，却透着真诚，“谢谢您的看重。我们愿意。”他看了眼妮妮，她眼里的光像落满了星星，便握紧了她的手，“但我们有个请求——所有活动，都得围着‘真诚’和‘温暖’转。不搞虚头巴脑的噱头，不编离奇的故事，就说我们的日子，说小镇的槐花，说这木头上的疤和画里的笑。”
林老笑了，眼角的皱纹里盛着理解：“这正是我最看重的。”他指着《槐荷共生》里那只藏在树洞里的小松鼠，“你看它，不躲不藏，就那么大大方方地探着头，多真。真实的情感，才是能穿破语言、越过山水的力量。”
这时，有个背着相机的年轻人跑过来，给林老递了瓶水：“林老师，该去看下一件作品了。”林老摆了摆手，把《共生卷》揣进布袋里，像揣着件宝贝：“这作品不用看了，今天的压轴，就在这儿了。”
他又和阿哲握了握手，力道比刚才重了些：“下周我派人来对接细节。你们放心，咱们不做‘火一阵子’的热闹，要做‘暖一辈子’的事。”说完，他背着布袋，慢悠悠地走向下一个展台，蓝布褂的衣角扫过展台的木边，像片槐叶轻轻飘过。
展厅里的人渐渐多了起来，《槐荷共生》前的赞叹声不断。有对年轻情侣站在作品前，女孩指着缠绕的根脉说：“咱们以后也这样好不好？我脾气急，你性子慢，急的时候你让着我，慢的时候我等着你。”男孩红着脸点头，从口袋里掏出块小木头，“我学了半年，刻了块‘共’字牌，等刻完‘生’字，就送给你。”
妮妮看着他们，忽然想起初见阿哲时，他蹲在槐树下捡槐籽，指尖沾着土，却把籽擦得干干净净。那时哪想过，这双手刻出的木牌，能让陌生人想起自己的故事。
阿哲仿佛看穿了她的心思，轻轻捏了捏她的手：“林老说得对，真诚能走很远。”他望向窗外，老槐树的叶子在风里轻轻摇，像在点头，“就像这槐花，不用吆喝，香自然能飘出镇子。”
夕阳透过祠堂的窗棂，给《槐荷共生》镀上了层金边。槐枝的影子落在荷瓣上，像给温柔添了点筋骨；荷的香漫进槐的纹里，像给苍劲掺了点软。这或许就是“知音”的意义——不是懂你的手艺多巧，是懂你刻在木头里的心跳，画在纸上的温度，是懂那些藏在“共生”二字背后的，关于日子、关于爱、关于不完美却依旧动人的所有真相。
展厅里的樟木香还在飘，林老布袋里的《共生卷》还在沉，阿哲和妮妮相握的手还在暖。他们知道，新的故事要开始了，像老槐树抽出的新枝，带着旧的根，却向着更远的光。
（未完待续）