兰草汁的清香漫过药铺时，李雪正用银勺给抽搐的渔民喂药。药汁刚触到嘴唇，渔民扭曲的四肢竟微微舒展了些，嘴角的白沫也少了。她松了口气，额角的汗滴落在药碗里，泛起细小的涟漪——从清晨忙到日暮，手腕早已酸得抬不起来，可看着病人的气息渐渐平稳，所有疲惫都化作了踏实。
“剩下的交给我。”苏氏接过她手里的药碗，指尖触到她的皮肤，烫得像揣了团火，“去歇歇，你眼睛都红了。”她往灶膛里添了把柴，火光映着她鬓角的白发，“兰草根我带来了不少，够熬到明天，你外婆留下的法子果然管用。”
李雪走到院子里，沈砚正蹲在石阶上磨刀，短剑在月光下泛着冷光。他的后背还缠着绷带，却非要帮官差守夜，说码头的黑影说不定会回来。“张叔醒了，”李雪递给他块桂花糕，“刚才还问你去哪了，说要谢你抬他回来。”
沈砚咬着糕，含糊地说：“谢啥，都是应该的。”他磨了磨剑刃，忽然道，“赵捕头刚才来报，追黑影的船在下游翻了，人没捞着，只找到块染血的夜行衣碎片，上面有股怪味，像……像腐心草的腥甜。”
“是蛊毒派的人。”李雪的银簪在掌心发烫，“他们擅长水性，能在水里憋气半个时辰，翻船肯定是他们干的。”她望着码头的方向，夜色里的河面泛着磷光，像撒了把碎玻璃，“林先生去查官粮仓库了，说要看看除了被动过手脚的那袋，还有没有漏网之鱼。”
沈砚把剑鞘往地上顿了顿：“要是让我撞见那黑影，非把他的腿打断不可！”
“别冲动。”李雪坐在他身边，“他们敢在官粮里动手脚，背后肯定有人撑腰，硬碰硬会吃亏。”她想起外婆医案里的话：“毒者，诡也，破诡需静，躁则乱。”当年外婆在南疆破蛊毒，靠的从不是蛮力，是耐心和细心。
正说着，林辰回来了，竹杖上沾着些黑色粉末。“仓库里还有三袋米被动了手脚，都藏在最里面，若不是仔细查，根本发现不了。”他把粉末倒在地上，用树枝拨开，“这不是普通的砷粉，里面掺了‘化骨散’，吃了不会立刻发作，要等十天半月才会慢慢蚀骨，到时候神仙难救。”
沈砚的脸色沉了下去：“比牵机引还毒？”
“更阴毒。”林辰的声音冷得像冰，“牵机引发作快，容易被发现；化骨散慢性发作，等察觉时已经晚了。他们是想让边关的将士无声无息地倒下。”他看向李雪，“你外婆的医案里，有没有解化骨散的方子？”
李雪点头：“有，要用‘七星藤’的根，这东西和七星草长得像，却更罕见，只在黑风岭的悬崖上有。”她忽然想起什么，“沈砚的伤口用七星草解了腐骨青，说不定七星藤也能解化骨散。”
“我明天就去黑风岭！”沈砚猛地站起来，后背的伤口牵扯得疼，却没哼一声，“多高的悬崖我都能爬！”
林辰按住他的肩：“你伤还没好，再说黑风岭刚清剿过噬心教，说不定还有余党，太危险。我让人去送信给陆衍，让他从太医院调七星藤，比我们自己去采稳妥。”他顿了顿，竹杖在地上画了个圈，“当务之急是查清无影阁和蛊毒派的联络点，他们既然敢在临河镇动手，肯定在这里有窝点。”
第二天一早，李雪带着药粉去挨家挨户查访。临河镇的渔民大多认识她，见她来，纷纷端出家里的水缸让她检查。走到码头最东头的王老五家时，门虚掩着，里面却没人应答。
“王大哥？在家吗？”李雪推开门，院里的鸡笼翻倒在地，鸡毛散落一地，灶台上的粥还冒着热气，像是主人突然离开。她心里一紧，往屋里走，里间的床底下露出半截衣角，是件渔民常穿的粗布褂子。
沈砚跟着进来，一眼就看到床脚的血迹，颜色发黑，带着腐心草的腥甜。“出事了！”他掀开床板，下面是空的，只有几道新鲜的抓痕，“人被掳走了！”
李雪在桌角发现个陶罐，里面装着半罐鱼干，鱼干上沾着些黑色粉末——是化骨散！“王大哥肯定发现了什么，才被他们灭口。”她拿起鱼干，上面有牙印，“他吃过这鱼干，怕是中了化骨散。”
“追！”沈砚拽着李雪就往外跑，“他们刚走没多久，肯定还没出镇！”
两人沿着血迹追到镇西的废弃砖窑，窑洞里黑黢黢的，弥漫着煤烟味。沈砚点燃火把，照亮了角落里的草堆，草堆上躺着个人，正是王老五，脸色青黑，已经没了气息，手里却攥着块布片，上面绣着个歪歪扭扭的蛇头——是噬心教的标记，却比之前见过的多了道闪电纹。
“是无影阁和噬心教的合谋标记。”林辰不知何时也来了，竹杖挑起布片，“蛇头代表噬心教，闪电是无影阁的记号，看来他们真的联手了。”他检查了王老五的尸体，“化骨散已经入肺，没救了。”
李雪的银簪突然指向窑洞深处，那里有个不起眼的地洞，洞口盖着块石板。“下面有人。”她的声音压得很低，“我听见呼吸声了。”
沈砚举起火把，沈砚掀开石板，地洞里果然藏着个孩子，约莫七八岁，抱着膝盖缩在角落，看见火把，吓得浑身发抖：“别……别杀我……我什么都没看见……”
“我们是医官，不是坏人。”李雪蹲下身，声音放柔，“你看到什么了？告诉姐姐，姐姐保护你。”
孩子怯生生地抬起头，眼里满是恐惧：“我……我看见王大叔被两个戴斗笠的人拖进来，他们说……说要把他扔进河里喂‘水鬼’……还说……还说三日后午时，在漕运码头交接‘货’……”
“什么货？”林辰追问。
“不知道……”孩子摇摇头，“他们说……说‘货’能让边关的人都倒下……”
林辰和李雪对视一眼，都明白了——是掺了化骨散的官粮。三日后午时，他们要在漕运码头把毒粮运走。
“这孩子不能留在这儿。”李雪把孩子抱起来，“沈砚，去药铺找个干净的房间，让苏氏看着他，别让任何人靠近。”
回到药铺时，赵捕头正在等着，手里拿着张画像：“这是根据码头伙计的描述画的，说那黑影身高七尺，左脚有点跛，你们看看是不是认识？”
画像上的人脸被画得模糊，但眉眼间的轮廓让李雪心里一动——像极了断魂崖上那个穿黑袍的护法，只是更年轻些。“是噬心教的余党。”她肯定地说，“左脚跛是因为当年被我外婆的兰草蛊伤了筋，一直没好利索。”
“那我们现在就去搜！”赵捕头摩拳擦掌，“挖地三尺也要把他们找出来！”
“不行。”林辰摇头，“他们既然敢留下交接的时间，肯定设了陷阱。我们现在搜，只会打草惊蛇，让他们换地方。不如按兵不动，等三日后午时，在码头设伏。”他看向李雪，“你去准备些能解化骨散的药粉，万一他们狗急跳墙，用毒粉伤人就糟了。”
李雪点头，转身往药圃走去。苏氏正在晾晒兰草，看见她，笑着问：“那孩子睡熟了，梦里还喊娘呢，怪可怜的。”
“师娘，您知道七星藤吗？”李雪蹲在她身边，帮忙翻晒兰草，“和七星草很像，能解化骨散的那种。”
苏氏想了想：“是不是藤上长着七片叶子的？我娘家后山有，当年我爹被毒蛇咬了，就是用那藤根治好的。”她拍了拍大腿，“我怎么早没想起来！这就去给你挖！”
“不用，师娘。”李雪拉住她，“陆先生已经去调了，您帮我把这些兰草磨成粉吧，要细点，能撒在水里的那种。”
苏氏应着去了，李雪看着阳光下的兰草，忽然觉得，外婆留下的不仅是药方，是生生不息的希望——就像这兰草，不管被埋得多深，总能钻出泥土，朝着阳光生长。
沈砚在码头守了两天，没再发现黑影，却在河边的芦苇荡里捡到个令牌，和王老五手里的布片一样，蛇头加闪电纹。“他们肯定在附近盯着。”他把令牌递给林辰，“要不要给他们下点套？”
林辰掂了掂令牌：“不用。我们按原计划来，只是要多准备些硫磺粉和石灰，他们带了蛊虫，这些东西能克制。”他看向李雪，“药粉准备好了吗？”
“好了。”李雪举起个陶罐，里面装着淡黄色的粉末，“兰草粉混了雄黄和石灰，能解化骨散，也能驱蛊虫。”
第三日午时，漕运码头的风带着股燥热。林辰和赵捕头带着官差藏在仓库顶上，李雪和沈砚扮成搬运工，守在粮仓门口。河面平静得像面镜子，只有几艘渔船在远处漂着，渔夫们戴着斗笠，看不清脸。
“来了。”沈砚碰了碰李雪的胳膊，远处的芦苇荡里划出艘黑篷船，船头站着个戴斗笠的人，左脚果然有点跛。
黑篷船靠岸时，粮仓里走出个穿官服的人，手里提着个账本，正是负责押送官粮的周押运官。“货准备好了？”他的声音压得很低，眼神警惕地扫了扫四周。
“放心，”跛脚人冷笑一声，“三袋‘好东西’，都按规矩掺了料，保证神不知鬼不觉。”
周押运官刚要说话，仓库顶上突然滚下几个石灰包，“哗啦”一声炸开，石灰粉弥漫开来，呛得人睁不开眼。“动手！”林辰的声音响起，官差们从四面八方涌出来，举着刀包围了黑篷船。
跛脚人见状，突然从怀里摸出个瓷瓶，往空中一摔，黑色的粉末炸开，化作无数只小飞虫，嗡嗡地扑向官差——是噬心虫！
“撒药粉！”李雪大喊着，和沈砚一起将陶罐里的兰草粉撒向空中。药粉遇到小飞虫，虫儿立刻落地死去，石灰粉混着药香，在码头形成道屏障。
跛脚人见噬心虫被灭，转身就要跳河，沈砚早有准备，甩出绳网将他罩住，绳网的缝隙里露出把短剑，抵在他的咽喉：“再动就宰了你！”
周押运官想往粮仓里跑，被林辰的竹杖拦住，杖头的铜箍抵住他的后背：“勾结邪教，毒害将士，你可知罪？”
周押运官腿一软，瘫在地上：“不是我……是他们逼我的！他们抓了我的妻儿……”
黑篷船的船舱里跑出几个黑衣人，手里都拿着骨笛，吹起刺耳的调子，河里突然冒出无数只水蛇，朝着码头游来——是蛊毒派的“水蛇蛊”！
“撒硫磺！”赵捕头大喊着，官差们将硫磺粉往河里撒，水蛇碰到硫磺，纷纷翻肚死去。
混乱中，沈砚突然瞥见艘渔船的渔夫摘下斗笠，露出张狰狞的脸，正是断魂崖逃脱的无影阁汉子！他手里的弯刀闪着寒光，直劈李雪的后背！
“小心！”沈砚想也没想，推开李雪，自己硬生生挨了一刀，伤口在腰侧，鲜血瞬间染红了粗布褂子。
“沈砚！”李雪目眦欲裂，银簪带着金光，直刺无影阁汉子的眉心。汉子没想到她的针法如此凌厉，仓促间避开，却被簪尖划破了脸，留下道血痕。
林辰的竹杖横扫，将汉子逼退，沈砚趁机挥剑砍中他的手腕，弯刀落地。官差们一拥而上，将他捆了个结实。
码头的骚动渐渐平息，跛脚人和周押运官被押走，黑篷船被官差接管，船舱里搜出十几罐化骨散，还有张地图，标注着其他几个漕运码头的位置。
“快去看看沈砚！”林辰对李雪道，自己则去清点官粮。
李雪扑到沈砚身边，他的腰侧还在流血，脸色惨白，却还在笑：“师姐……我抓住他了……没让他伤着你……”
“别说话！”李雪的眼泪掉在他的伤口上，赶紧拿出金疮药，又用银针封住他的穴位，“你再流血就没命了！”
沈砚抓住她的手，指尖冰凉：“我没事……你别掉眼泪……不好看……”
远处的河面波光粼粼，阳光穿透云层，照在码头上，药粉的清香混着水汽，散发出淡淡的甜。李雪抱着沈砚，听着他渐渐平稳的呼吸，忽然觉得，所有的凶险和疲惫，在这一刻都变得值得。
林辰走过来，看着沈砚腰侧的伤口，眼里带着疼惜，却也有赞许：“这小子，长大了。”他拍了拍李雪的肩，“陆衍说的七星藤已经在路上了，官粮的事也报给了朝廷，临河镇的危机，总算过去了。”
李雪抬头望向天空，云朵像团棉花，软得让人想睡。她知道，这不是结束，无影阁和蛊毒派的背后还有更大的网，但只要他们三个还在，只要药箱里的兰草粉还在，就总有破网的一天。
沈砚的呼吸渐渐均匀，李雪轻轻为他盖上外衣，银簪在阳光下泛着柔和的光，像外婆温柔的目光，落在他们身上。