京畿军营中，一处略大的营帐内。
几名年轻的校尉聚在了一起，愤懑不平。
“听说了吗？大元帅下令，不准我们再去天工坊了。”
“呵呵，他这是怕了！他怕我们都看清楚，谁才是真正为大夏着想的人！”
“就是！明明有能让兄弟们大大保命还能建功立业的神兵利器，他却不让我们用，不让我们看，安的是什么心？”
“没错，我看他就是想让我们继续用血肉之躯去填那些蛮子的刀口，好彰显他‘军神’的威名！”
“嘘……小声点！这话可不能乱说，说到底，这些年大夏确实是靠大元帅撑着。”
“我乱说什么了？九殿下宅心仁厚，一心为国为民，一直向前看。大元帅呢？他的功绩是不可磨灭，但他眼里只有他自己的权势和那套老掉牙的规矩！”
“我今天就把话放这儿，他就是大夏军队前进路上的绊脚石！”
诸多这种私下的议论和抨击，如同恶毒的瘟疫，在京城的各个军营中迅速蔓延。
林啸天所代表的，是靠着资历、战功和铁腕建立起来的传统军功体系。
而楚休，则用一种降维打击般的方式，直接亮出了“科技”与“利益”的王牌。
而那些年轻一辈，渴望军功，渴望建功立业，思想活络的将校士卒，全都选择支持了楚休。
这场新与旧的剧烈碰撞，以前所未有的方式，在军队这个最讲究服从与秩序的地方，撕开了一道巨大的裂痕。
夜色深沉。
亲兵统领再次走进了林啸天的书房，脸色比上一次还要难看。
他将白天收集到的那些流言蜚语，原封不动地，又添油加醋地汇报给了林啸天。
听完之后，林啸天久久没有说话。
他只是静静地坐在那里，书房里的烛火，将他的影子拉得很长，显得无比孤寂。
“绊脚石……”
林啸天缓缓地重复着这个词，声音沙哑，充满了自嘲。
他征战一生，为大夏流尽了血汗，长子都战死沙场......
到头来，却在这些他看着长大的后辈眼中，成了一块……绊脚石？
一股无法形容的悲凉与愤怒，瞬间冲垮了他最后的理智。
“好……好一个绊脚石！”
林啸天猛地站起身，双拳攥得咯咯作响。
他走到墙边，一把扯下那幅巨大的京畿防务图，狠狠地铺在桌案上！
他的手指，重重地戳在“天工坊”那三个字上。
“既然他们不服……既然他们觉得本帅是绊脚石……”
他抬起头，双目之中，燃烧着疯狂的火焰。
“那就让他们看看，这块‘绊脚石’，到底有多硬！”
他对着门外怒吼道：“来人！”
“传我帅令！八百里加急传令玄甲军！”
“七日之内，必须给老子赶到京城西郊！”
“告诉他们，到了京都，不用进京畿大营，直接把天工坊给老子围了！”
“是，大帅！”
亲兵统领满脸郑重的恭敬行礼。
......
大元帅府的灯火，映照着林啸天那张布满阴霾的脸，他发出的军令，正以最快的速度冲出京城，奔向边境。
而在京城的另一端，天工坊灯火通明，热火朝天，深处却是一片截然不同的景象。
楚休依旧靠在轮椅上，脸上带着那抹挥之不去的病弱红晕，手里正把玩着一个刚刚铸造出来的精巧齿轮。
他对林啸天的雷霆震怒，仿佛毫无所觉。
那位老元帅还在调兵遣将，准备用大军压境的方式，来找回自己的场子。
而楚休，已经将目光投向了另一个战场。
一个看不见刀光剑影，却同样能杀人于无形的战场。
楚休的声音很轻道：“幽七。”
幽七的身影无声无息地出现在他身后道：
“殿下。”
楚休吩咐道：
“去‘请’池尚书来一趟。”
“对了，去幽冥殿吧。”
“客气些，别吓着咱们以后的财神爷。”
“是，殿下！”
幽七躬身，再次悄然隐去。
夜深了，户部尚书府。
与外面京城的暗流汹涌不同，尚书府内一片静谧。
户部尚书池文博，正就着一盏昏黄的油灯，仔仔细细地核对着一本账册。
他年近五旬，身形清瘦，两撇小胡子修得一丝不苟，一双眼睛里总是闪烁着精明的光。
作为大夏的财神爷，他以“吝啬”和“能干”闻名于朝野。
任何一笔国库的开支，都要从他手里过，想从他这里多抠出一个铜板，比登天还难。
“老爷，夜深了，该歇息了。”
一名老仆轻手轻脚地走进来，想要为他添些灯油。
“再等等。”
池文博头也不抬，手指在一个数字上点了点，愤懑道：
“这笔军械采买的账目不对，虚报了三成，又是兵部那帮丘八搞的鬼，当我池文博是瞎子吗？”
“国库现在有钱了，也不是这样造的啊!”
“仗着是林帅的老部将，打着林帅的名头可劲儿吸血，真是该杀。”
“哎，他们怎么没学到林帅的本性呢？”
就在这时，一道微不可察的影子，如同鬼魅一般，无声无息地出现在书房的角落。
老仆甚至没有察觉到任何异样，只是觉得脖颈一凉，便两眼一翻，软软地倒了下去。
倒下的声音，吸引了池文博的注意 。
他猛地抬头。
就看到了熟悉的面具和身影。
第一次见到这面具，池文博被吓得够呛，更是差点捐出全部家产。
不过，这一次再见到。
池文博眼中只有兴奋和激动。
他连忙起身，丝毫不顾身为户部尚书的尊贵身份，自降身份的朝幽七行礼道；
“敢问可是九殿下身边的？”
幽七颔首，声线毫无波澜道：
“我家殿下有请。”
池文博顿时一个激灵，心里高呼道：
“来了来了，终于来了。”
“殿下终于是召唤我了！”
想着，他保留着风度，笑着一抬手道：
“那咱们这就走。”
幽七大步上前，掏出一个黑色头罩道：
“池大人，得罪了。”
不等池文博说些客套话。
只觉得眼前一黑，便被套上了头套，整个人被架着，以一种不可思议的速度在夜色中穿行。
当头套被摘下时，他发现自己身处一个巨大的空旷殿宇之中。
黑暗是它的基色，鬼影壁画是它的基调，森寒可怖是它的气息。