他打心底里瞧不上这等女子，此番提议选公主和亲，本就存了挑选的心思——
若是能选出一位心智坚韧、手腕利落的，既能稳住西夏王，又能为大燕谋得一线生机，岂不是两全其美？
先前请太后看画册，用意便在于此。
可如今，太后的怒火如燎原之势，全然不顾他的深层考量，只顾着一味斥责怒骂。
二皇子心底一片寒凉，恍惚间竟觉得，太后从来就没真正看起过他。
在她眼中，自己做什么都是错的，连呼吸都带着原罪。
可她对萧祁佑，却从来都是和颜悦色，百般维护。
可惜啊，那萧祁佑终究是辜负了太后的期许，犯下那样不可饶恕的大错，在全天下人面前丢尽了皇家颜面。
他早已不配再坐太子之位，更不配得到太后的偏爱！
二皇子胸腔中翻涌着委屈与愤懑。
他可以接受旁人否定他的能力，却绝不能容忍有人污蔑他的人格。
说他自私？
这世间之人，谁又能真正做到毫无私心？
更何况，太后竟将他与他那不成器的母后相提并论，这更是戳中了他的逆鳞。
他那位亲娘，身为皇后，却是个十足的草包，干啥啥不行，添乱第一名，朝堂后宫不知留下多少笑柄。
他拼尽全力想摆脱母亲的阴影，就是怕被人扣上“有其母必有其子”的帽子。
如今满朝文武本就有无数人暗议母后不配皇后之位。
若是连他也被贴上同样的标签，日后必定会有人借题发挥。
说他同样不配觊觎太子之位！
一股孤勇猛地从心底窜起，二皇子深吸一口气，硬生生压下浑身的颤抖。
梗着脖子抬起头。
眼底翻涌着不甘与倔强，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却字字清晰：
“皇祖母此话，孙儿不服！”
二皇子猛地抬起头，额前碎发被冷汗濡湿，黏在泛着红潮的脸颊上。
眼底是压抑不住的倔强与愤懑。
他胸腔剧烈起伏，声音带着被斥责后的沙哑，却字字掷地有声：
“孙儿一心只想为父皇分忧，为大燕社稷鞠躬尽瘁，从未有过半分私心！”
他深吸一口气，目光扫过殿西仍在颤抖的公主们，语气陡然变得尖锐：
“而且说一千道一万，柔嘉她根本不配和亲！”
“她那般骄纵跋扈的性子，眼高于顶，连宫中长辈都敢顶撞，到了西夏那等虎狼之地，怎会安分守己？”
“她不仅不会起到半分和亲的作用，反而会因一点小事便大动肝火，狠狠得罪西夏王！”
“到那时，两国本就脆弱的和平彻底破裂，兵戈相向，战火升级，边境百姓流离失所，这天下又要死去多少人？”
他灼灼地望着太后，语气急切又带着一丝恳求：
“太后娘娘，皇祖母，您是不了解柔嘉的。”
“她简直……简直不是个女人！”
这话出口的瞬间，二皇子喉间一阵发紧。
方才在心底翻涌的那些污秽字眼，什么贱货，垃圾……
如淬毒的利刃般在舌尖打转，可碍于殿内的场合与太后的威严，终究是强压了下去。
他只能用这一句“不是个女人”，寄托所有的鄙夷与愤懑。
盼着太后能读懂他未说出口的深意。
话音落下，他下意识抚上自己的脸颊。
柔嘉公主那日挥来的巴掌力道十足，如今肌肤下仍残留着隐隐的痛感。
而方才被太后的人用家法教训，半边脸更是肿得老高。
灼热的痛感与钝痛交织在一起，几乎让他牙关打颤。
“呵呵呵……”一阵低沉又带着几分自嘲的笑声从他喉间溢出。
二皇子垂眸望着地面，眼底翻涌着难以言喻的屈辱与不甘。
他几乎想用手摁一摁肿胀的脸颊，宣泄心中的愤懑——
这张脸，到底是成了谁的出气筒？
为何所有人都要往这上面用力？
“你是在质疑我？”
太后的声音陡然沉了下去。
一种被忤逆的痛苦，席卷了全身。
尖锐的痛感顺着麻木的下肢蔓延开来，缠绕住五脏六腑，让她浑身都泛起细密的冷汗。
她下意识攥紧扶手。
目光扫过殿侧时，恰好撞见薛明珠那双含着隐晦暖意的眸子，正若有似无地落在二皇子身上。
无名怒火瞬间如燎原之势，烧得她心口发紧。
太后无力地闭了闭眼，睫毛在眼睑下投出一片灰败的阴影。
视线缓缓扫过殿中跪着的皇子们，他们或惶恐或漠然的模样，让她心底陡然生出一声长长的喟叹。
这副不争气的残躯，早已被病痛蚕食得摇摇欲坠。
又还能在这宫墙之内撑几日呢？
明珠啊。
太后在心底无声呼唤，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。
若是明珠不能顺利嫁入萧家，待自己百年之后，薛家与萧家失去了制衡，必定会为了权势掀起一场腥风血雨。
她疲惫地靠在榻上，只觉得浑身的力气都被抽干，真想就此撒手不管——
我死后，哪管他洪水滔天？
你们爱怎么争，便怎么争去吧。
可她终究是凡尘俗世里的凡人。
没有那般超然物外的神仙体质，做不到颐养天年、不问世事。
没事跳跳广场舞……吃吃仙丹保健品……
这人间终究比不得仙界。
怪不得人人都想成仙，唯有成仙，方能挣脱桎梏、为所欲为。
即便贵为太后，坐拥天下尊荣，也难逃病痛缠身、身不由己的宿命。
喉间一阵剧烈的痒意翻涌上来，太后猛地咳嗽了几声，眼底闪过一丝无奈与怅然。
终究是操心的命，那些沉甸甸的责任与牵挂。
怎么也放不下，怎么也割舍不掉。
“来人！”
她缓了缓气息，声音恢复了几分平静。
“让太子进来吧！我倒要看看，他的血谏究竟写了什么！”
嗯哼？
这轻描淡写的一声，直接把二皇子所有的话给憋了回去。
比重锤还能砸。
在他的心上重新装修了。