谢云峥站在她身后，低声问：“接下来怎么办？”
“等。”她说，“等他们再出招。”
他点头：“那我陪你等。”
沈微澜没回头，只轻声说：“你知道我小时候最怕什么吗？”
他一怔。
“不是黑，不是鬼。”她笑了笑，“是别人以为我软弱可欺。”
他沉默片刻，终于开口：“那你现在……还怕吗？”
“不怕了。”她转身看他，眼里没有波澜，“该怕的是他们。”
话音刚落，冬珞从外面快步进来，手里攥着一张纸条，指节微微发白。她把纸条递给沈微澜：“北边旧矿道有动静，两个守夜的村民看见火光闪了三下，像暗号。”
沈微澜展开纸条，扫了一眼上面的符号：“这是死士传信的标记。”
春棠凑过来：“是不是就是那个废弃银矿？地图上画过，三县交界，荒了好多年。”
“就是那儿。”冬珞点头，“铜牌上的纹路和矿道入口的刻痕对得上。他们用那里当据点，运货、藏人、烧毒药。”
夏蝉一把抓起剑：“那还等什么？今晚就端了它。”
秋蘅皱眉：“里面可能有熏香或者毒气，贸然冲进去会中招。”
沈微澜盯着那张纸条看了几息，抬眼看向谢云峥：“你带多少人能不动声色地调过来？”
“三百精兵，半个时辰内到村外集结。”他答得干脆，“不会惊动任何人。”
“好。”她把纸条揉成团扔进炉子，“我们分两路。你正面压上去，制造声响，逼他们慌乱。我和丫鬟们走后路，直取密室。”
谢云峥皱眉：“太险。万一机关没破——”
“我没让你救我。”她打断他，语气不重，却很稳，“我要的是配合，不是保护。”
他顿了顿，终于点头：“明白。”
春棠立刻去准备伪装车队的物资，夏蝉检查软剑是否顺手，秋蘅往药包里多塞了几瓶解毒丸。冬珞摊开舆图，在一处拐角画了个红圈：“这里有个通风口，通向地下库房，但门要特定声音才能开。”
沈微澜从包袱里取出那把随身带的小琴：“《广陵散》第三段变调，正好能震开锁芯。”
（优化句）
“您这琴，比我的剑还管用。”
“走吧。”沈微澜起身披上斗篷，“今夜之后，没人再敢拿瘟疫当生意。”
夜风刮在脸上有点凉，队伍分成两拨悄无声息地出发。沈微澜带着四个丫鬟绕山而行，脚下碎石偶尔滚落，她们都停一下，等回音散尽才继续走。
到了矿口，夏蝉先爬上去探路，回来时抹了把脸上的灰：“里面有岗哨，两人一组，轮换挺严。”
“按计划来。”沈微澜靠在岩壁边，低声吩咐，“夏蝉破障，秋蘅盯空气，春棠记路线，冬珞解机关。我断后。”
夏蝉点点头，抽出软剑贴着墙根溜进去。不到一盏茶工夫，里面传来极轻的一声闷响，像是布袋砸地。接着，冬珞伸手示意——安全了。
她们一个接一个钻进通道。越往里走，气味越不对劲，像是腐草混着铁锈，又有点甜腻。秋蘅忽然抬手：“别往前。地上撒了粉，踩了会呛人。”
她从药包里掏出几块薄帕分给大家：“捂住口鼻，贴左边墙走，那边通风好些。”
通道尽头是一扇石门，门缝里嵌着铜丝，密密麻麻像蛛网。冬珞摸了摸机关槽：“得用音律触发，不然强行撬会引爆炸药。”
沈微澜坐下来，把琴放在膝上。手指一拨，一段低沉的调子缓缓流出。弹到第三句时，石门发出“咔”的一声轻响，裂开一道缝。
里面是个大屋子，堆满了箱子。春棠点亮小灯，翻开一本账册，脸色立刻变了：“各村药材采购单显示，他们根本没送过去，全转卖了。”
“提炼过的疫病菌种，加水就能散播。” 秋蘅从角落拎起一只陶罐，打开盖子闻了一下。
“这几个官差收钱后，负责伪造公文、拦截求援信。” 冬珞在墙上找到一幅联络图。
沈微澜走到最里面一间，掀开帘子，看见桌上摆着一份调令，上面盖着刑部侍郎的印，还有柳若蘅的私章。内容写着：“三日内烧毁药库，逼百姓离村，田产由柳家代管。”
她冷笑一声，把纸折好收进怀里：“证据齐了。”
突然外面传来打斗声。夏蝉猛地站起身：“有人往这边撤！”
“带上能拿的，马上撤。”沈微澜起身收琴，“剩下的交给谢云峥。”
她们刚出矿道，就看见山下火把连成一片，喊杀声不断。谢云峥的人已经冲进据点，几个黑衣人往外逃，被当场拿下。
沈微澜站在高处看了一会儿，转身往回走。
第二天清晨，村里广场搭起了台子。春棠把抄好的账本摆在桌上，几个乡老围上来翻看。沈微澜当众撕了一张假清单扔进火盆：“有人想让我们自相残杀，自己好捡便宜。现在，我把真相摊在阳光下。”
人群哗然。
“柳若蘅？”有人认出了名字，“她不是镇国侯的侧妃吗？”
“她勾结外官，卖药敛财，还想烧村子！”另一个村民吼起来。
沈微澜举起手：“从今天起，所有文书必须双人核验，协理组轮流巡查水源、仓库。谁想搞鬼——”她看了眼被押来的俘虏，“下场你们也看到了。”
谢云峥走过来，低声问：“这些证据，打算怎么递上去？”
“不急。”她说，“先让消息传开。等所有人都知道是谁在背后捅刀，再让朝廷没法装瞎。”
春棠跑过来递上一封信：“三家药行回话了，愿意继续供货，还多送了五十斤炭。”
沈微澜点点头：“告诉他们，每笔交易我们都记着，将来必有回报。”
夏蝉提着剑从边上走过：“抓到的那个头目招了，说是柳若蘅亲自下的令，许了五千两。”
秋蘅抬头：“他还交代，之前井水里的泥沙，是他们雇人挖的，就想让大家怀疑咱们。”
冬珞合上记录本：“联络网已经拆了七成，剩下几个钉子，今晚就能拔掉。”
沈微澜望着远处山头，风吹起她的裙角。
谢云峥站在她旁边，没说话。
过了会儿，她问：“你说，她为什么非要把我赶尽杀绝？”
他沉默了一会儿：“因为你活得太明白，她藏不住。”
“也是。”她淡淡道，“有些人，见不得光。”
他看着她侧脸，忽然说：“你比从前更狠了。”
“不是狠。”她转头看他，“是再不会给机会了。”