宗主看到信后，半信半疑，立刻带人前往吴奎的书房。当他们找到那本《血魂诀》和血晶时，宗主的脸色彻底沉了下来。修炼禁术是吴家的头等大罪，一旦查实，轻则废去修为，重则直接处死。
吴奎被当场抓了个正着，无论他怎么辩解，都无济于事。宗主下令，废除吴奎的修为，打入吴家地牢，终身监禁。三房失去了吴奎这个主心骨，从此一蹶不振，再也没人敢和柳如眉作对，更没人敢欺负吴罚了。
复仇的快感像潮水一样涌遍全身，吴罚站在西跨院的窗前，看着窗外飘落的雪花，眼神里终于有了一丝暖意。那些欺负过他的人，都得到了应有的惩罚。他知道，这只是他复仇之路的第一步，接下来，还有柳如眉，还有苏清瑶。
就在吴罚潜心修炼，准备进一步提升自己的修为时，一个消息突然传遍了南域：苏家大小姐苏清瑶，不知何故，灵根突然受损，修为从炼气九阶倒退到了炼气三阶，彻底变成了一个废物！
这个消息让吴罚愣住了。前世苏清瑶是在退婚半年后才变成废物的，可现在，距离退婚还有整整一年，她怎么会突然变成废物？
他皱起眉头，心里充满了疑惑。难道是因为他的重生，改变了某些事情的轨迹？苏清瑶变成废物，是意外，还是有人在背后动手脚？
不管是意外还是人为，苏清瑶的变故都像一块石子，投进了吴罚看似平静的复仇计划里。他不敢贸然去苏家打探 —— 柳如眉此刻正对三房余孽盯得紧，若是发现他擅自外出，难免又生事端。但心底的疑虑像藤蔓疯长，前世苏清瑶变废后虽恨他，却从未提过 “奇怪的人” 或 “异常的事”，这一世提前一年出事，绝非偶然。
这天清晨，吴罚刚运转完功法，西跨院的木门就被 “吱呀” 推开。柳如眉裹着一身狐裘，脸色比院外的积雪还冷，身后跟着两个拎着食盒的丫鬟。她扫了眼吴罚身上洗得发白的布衣，鼻腔里发出一声轻嗤：“看来这几天没白养你，倒还能站起来了。”
吴罚垂着眼，摆出前世惯有的恭顺模样：“谢娘恩典。”
“恩典？” 柳如眉走到屋内唯一的方桌前坐下，丫鬟忙给她斟上热茶，“我可没那么多闲心养废物。刚收到苏家的信，说苏清瑶灵根坏了，修为倒退 —— 你说，这门亲事还能留着？”
吴罚指尖微顿，垂在身侧的手悄然攥紧。前世柳如眉是等苏清瑶主动上门撕婚书才发作，这一世竟急着先提退婚，显然是怕苏家的 “废物” 拖累了吴家。他抬眼时，眼底已没了半分波澜，只剩恰到好处的 “惶恐”：“全凭娘做主。”
柳如眉显然没料到他这般 “听话”，愣了愣，随即更觉他懦弱可欺，语气愈发刻薄：“算你识相。我已让人备好退婚书，过几日就送去苏家 —— 你可别想着替那废物求情，不然我打断你的腿！”
吴罚低低应了声，目光却落在柳如眉袖口露出的半块玉佩上 —— 那是柳承业没出事前，柳家送她的生辰礼，如今柳承业成了废人，这玉佩倒成了她为数不多能炫耀的物件。他心里忽然冒出个念头，嘴角几不可察地勾了勾。
三日后，柳如眉果然带着退婚书去了苏家。吴罚借着 “给娘送暖炉” 的由头，跟在后面。苏家的朱漆大门紧闭着，门环上的铜锈在寒风里泛着冷光，与前世他记忆里 “宾客盈门” 的热闹截然不同。门房看到柳如眉，脸色瞬间变得为难，支支吾吾半天，才说苏老爷 “身子不适，不便见客”。
“不适？” 柳如眉一把将退婚书拍在门房手里，声音尖得能刺穿寒风，“我看是怕我提退婚，丢不起人吧！告诉苏振南，这门亲事，我们吴家不认了！再敢拿着‘亲家’的名头在外招摇，我拆了他苏家的门！”
门房吓得脸色惨白，捧着退婚书缩着脖子往里跑。吴罚站在柳如眉身后，目光扫过苏家院墙 —— 墙根下有几处新鲜的泥土，像是刚被人挖过，还残留着一丝极淡的、不属于苏家的灵力气息，那气息阴冷刺骨，倒像极了前世吴奎修炼禁术时散出的味道。
“还愣着干什么？” 柳如眉转身瞪他，“等着苏家请你吃酒？”
吴罚收回目光，乖乖跟上。路过苏家侧门时，他听见两个洒扫的丫鬟在低声议论 ——“大小姐那天回来就不对劲，说吃了个外门修士给的‘固灵丹’，结果半夜就疼得打滚，灵根就坏了……”“可不是嘛，老爷派人去查那修士，早就没影了，只找到个刻着‘青’字的木牌……”
“青” 字木牌？吴罚脚步一顿，心里猛地咯噔一下。前世姜明镜给的 “摄” 字令牌，材质与丫鬟说的 “青” 字木牌竟有几分相似。难道苏清瑶的事，和青云宗有关？可姜明镜明明说过他 “命定有机缘”，为何要对苏清瑶动手？
这些疑问暂时压在了心底。回到吴家时，宗主派人来传话说 “三房余党已清，让柳如眉去前殿议事”。柳如眉喜滋滋地去了，临走前还不忘叮嘱吴罚 “别乱跑，丢了吴家的脸”。她刚走，吴罚就转身回了西跨院，从储物袋里摸出那块父亲留下的、被柳承业碾碎又被他偷偷捡回碎片的玉佩 —— 碎玉上还残留着一丝柳承业的灵力，恰好能用来做些 “手脚”。
他记得，柳如眉为了讨好宗主，偷偷把吴家药园里的 “千年雪莲” 藏在了自己的密室里，打算等风头过了送给宗主做寿礼。那雪莲是吴家的镇族之宝，宗主早就叮嘱过 “需集体看管”，柳如眉此举若是被发现，最轻也是废去管家之权。
深夜，吴罚借着夜色，避开巡逻的护卫，绕到柳如眉的院落。密室的锁是柳家特制的，前世他被柳如眉罚跪时，曾偷偷看过她开锁的手法。他指尖凝起一丝灵力，模仿着柳如眉的动作，轻轻拨动锁芯 ——“咔嗒” 一声，锁开了。
密室里弥漫着浓郁的药香，千年雪莲被放在一个水晶棺里，泛着淡淡的白光。吴罚从怀里摸出那片碎玉，将柳承业残留的灵力附着在碎玉上，轻轻放在水晶棺旁，又在密室的角落里洒了些之前炼制迷烟剩下的草药粉 —— 那粉末和柳承业之前服下的假紫霞丹成分相似，只要宗主派人来查，一准能查出 “柳承业曾来过” 的痕迹。
做完这一切，他悄无声息地退出密室，将锁还原。刚回到西跨院，就听见前殿方向传来争吵声 —— 柳如眉从宗主那里回来，发现密室被动过，正带着人在院子里大呼小叫，一口咬定是 “三房余孽偷雪莲”。
吴罚趴在窗边，看着柳如眉跳脚的模样，眼底终于露出一丝真切的笑意。前世你让我像狗一样活着，这一世，我就让你亲手把自己的依仗，一个个砸在自己手里。
第二日清晨，宗主果然派人来查雪莲的事。护卫在密室里找到了那片碎玉和草药粉，一检测，竟全是柳承业的气息。柳如眉百口莫辩，脸色惨白地跪在宗主面前，连喊 “冤枉”。
“冤枉？” 宗主拿着碎玉，语气冷得像冰，“柳承业是你表弟，他来你院子里，你会不知道？这雪莲是吴家公物，你私自藏起来，还敢说是别人偷的？”
柳如眉张着嘴，半天说不出话来。宗主冷哼一声，下令收回她的管家权，罚她禁足三个月，抄写《吴氏家规》百遍。消息传开，吴家上下无不拍手称快 —— 柳如眉平日里仗着大小姐身份横行霸道，早就惹了众怒，如今失了权势，连之前巴结她的下人，都敢在背后嚼她的舌根。
吴罚站在西跨院的老槐树下，看着柳如眉被护卫押回住处，背影狼狈得像只丧家之犬。他摸了摸胸口，那里似乎还能感受到前世被藤鞭抽打的痛感，只是此刻，那痛感已化作复仇的火焰，烧得他浑身舒畅。
只是苏清瑶的事，依旧是个谜。那个刻着 “青” 字的木牌，到底和青云宗有什么关系？姜明镜赐他木偶观想法，又借他 “摄” 字令牌，真的只是 “看他有机缘” 吗？
一阵寒风掠过，槐树叶簌簌落下。吴罚抬头望向天际，南域的冬天总是格外漫长，但他知道，属于他的春天，很快就要来了。柳如眉已失势，苏清瑶成了废物，接下来，他该去青云宗一趟了 —— 有些真相，只有亲自去查，才能水落石出；有些债，也该当面去讨了。