他放下碗，长叹一声，才开口道：“将军太过客气了，堵某些许虚名，不过是尽职本分罢了，实在愧不敢当。
身为郧阳知府，却不能保境安民，致使城池遭此兵祸，百姓流离，内心实在有愧于圣贤教诲，更有愧于郧阳的父老乡亲啊。”
他话锋一转，语气变得诚恳，“反观大夏，政通人和，百姓富足，军纪严明，待卒以诚，实乃历代少有之景象，令人敬佩。”
李铁柱正色道：“堵大人万万不必如此过谦，您的贤名，湖广百姓有口皆碑，我大夏亦深知之，乱世之中，能恪守本心，为民请命者，尤为可贵。
如若堵大人不弃，本总兵愿以性命担保，向我家大王保荐，请大人仍留任郧阳知府，甚至……以大人之才，日后在我大夏，必能更进一步，真正施展抱负，为天下苍生谋福祉。”
堵天颜闻言，端着碗的手微微一顿，目光望向城内逐渐平息的烟尘，以及身边那些捧着姜汤、脸上重新焕发出生气的起义士兵，陷入了沉思。
看着陷入沉思的堵天颜，李铁柱没有选择打扰他，而是将目光转向何良俊，放轻声音问道：“不知道何管队，对未来有何打算？
大王已有令下，我大夏即将在湖广开始征兵，组建第七镇。
以你主动起义、诛杀刘道、打开城门的功劳，若你有意，可直接加入即将组建的第七镇，为我大夏效力！”
说完，他又看向其他眼巴巴望着他的原明军士卒，朗声道：“诸位勇士也是一样的！尔等今日义举，助我王师顺利入城，皆有功劳！如若没有更好的去处，愿意从军报国者，同样可入我大夏军中效力！
若不愿再披甲执锐，也可选择携带赏银，返乡与家人团聚，做个安分守己的良民，我大夏律法自会庇护于你！”
何良俊还未答话，他身后的那些士兵已经激动地七嘴八舌问起来：
“将军！您说的是真的吗？我们……我们这些降卒，真的能加入大夏军中？”
“听说大夏军饷足，吃得饱，是真的吗？”
李铁柱肯定地点头，声音洪亮：“我李铁柱说话，向来算数！以诸位今日展现的勇毅果敢，正是我大夏军队需要的人才！只要遵守我大夏军纪法度，刻苦训练，奋勇杀敌，前途必然光明！”
一众士卒闻言，顿时喜形于色，互相看着，眼中充满了对未来的憧憬。
此时，何良俊也压下心中的激动，上前一步，抱拳躬身，声音洪亮地回道：“多谢李总兵看重！良俊愿意加入大夏王师，誓死效忠！”
李铁柱满意地摆摆手：“不用谢我，这一切都是你应得的，不知何管队，可曾识字？”
何良俊脸上露出一丝赧然：“回总兵话，幼时家中尚可，曾读过几年学堂，只是后来家道中落，无力继续，便出来谋生，这才投了军。”
“读过书便好！”李铁柱眼中赞赏之色更浓，“你本为管队，又立下此等起义首功，待第七镇建立，我会向兵部及募兵官推荐，以你之功，至少可任哨长一职。
若时机得当，运气好些，直接任一营营长，也并非没有机会。”
对于大夏的军制，通过听风司近段时间长期的宣传，何良俊也有所了解，哨长之上便是营长，营长已属中级军官，再往上便是参将、总兵，可谓前途无量。
即便只是哨长，也比他现在明军的官职要高出一截，更何况大夏军纪严明，晋升途径相对公平透明。
他强忍住内心的激动，再次深深一揖：“多谢总兵大人栽培！良俊定不负厚望！”
李铁柱坦然受礼，继续安排道：“待城内一切安定后，便会于城郊校场开设征兵点，届时你持我手令前去即可，对你的承诺，本官之后自会行文告知负责此地的募兵官。”
陈石头再次谢过。
至于为何不是李铁柱负责募兵，这里便涉及到大夏军制设计。
大夏新兵的招募，并非由前线将领直接负责，流程通常是夏王张行做出战略决策后，下达给兵部，兵部再与相关地区的巡抚衙门协调，根据该地区青壮人口数量核定征兵名额。
随后，由兵部委派专门的募兵官，前往指定地区负责征募事宜。
新兵征募完成后，会集中进行基础训练，随后根据训练表现和文化考核，从中择优选拔什长等最基层的军官。
而哨长、营长等更高级别的军官，则通常由兵部从其他各镇中，挑选凭借战功和能力获得晋升的将领来担任。
这套制度的核心目的，在于兵将分离，防止将领利用征兵的权力培植私人势力，形成尾大不掉的藩镇局面，这也是吸取了唐末五代乃至明末军阀割据的历史教训。
朝廷通过控制军官的任命和调动，确保军队始终掌握在朝廷手中。
当然，规则之外亦有例外，像何良俊这样，在未正式加入大夏军队之前，便已立下显着功劳的特殊人才，其晋升路径便会灵活许多，不受新兵晋升制度的常规限制，可以直接凭借功劳获得相应职位，以示褒奖与激励，这也体现了大夏制度在原则性之外的灵活性。
就在此时，一名传令兵快步跑来禀报：“启禀总兵！城池四门已完全被我军控制，城内各处骚乱均已平息，我军正在清理街道，安抚百姓！”
李铁柱立刻起身，对何良俊等原明军士兵道：“诸位勇士，城池已定，多亏了你们！还是那句话，愿意参军者，登记过后，等待数日之后的新兵招募即可！
不愿者，可前往府衙，凭身份领取赏银，日后遵从我大夏法纪，安心生活即可！”
随后，他转向仍在沉思的堵天颜，语气恭敬道，“堵大人，府城已定，乱象已平，我们进城吧？”
堵天颜从纷乱的思绪中被惊醒，连忙整理了一下衣冠，对李铁柱点头道：“将军请。”