新野城北，旌旗招展，刀枪映日。刘备（替身）顶盔贯甲，骑着的卢马，立于中军大纛之下。身旁，张飞全身披挂，丈八蛇矛寒光闪闪，环眼中战意沸腾；关羽一身绿袍，青龙偃月刀倒提，丹凤眼微眯，眉宇间却锁着一丝挥之不去的忧虑。身后，是万余“精锐”之师，其中夹杂着不少新附的士卒，虽士气尚可，但队列稍显杂乱。
这是刘备（替身）“决意北击”后的第三日清晨。大军誓师已毕，即将开拔，兵锋直指博望坡方向。连日来，斥候回报，博望坡以北已发现小股曹军游骑活动，更坐实了“曹军先锋已至”的“情报”。
“大哥！时辰到了！下令吧！”张飞迫不及待地吼道，声震四野。
刘备（替身）深吸一口气，压下心中那丝因关羽反对而产生的不安，拔出佩剑，指向北方，朗声道：“三军听令！兵发博望坡，迎击曹贼！”
“杀！杀！杀！” 士卒们齐声呐喊，声浪滚滚。大军缓缓启动，如同一条长龙，向北逶迤而行。
关羽勒马靠近刘备（替身），最后一次低声劝谏：“大哥，博望坡地势险要，两山夹一沟，易设埋伏。曹仁乃沙场老将，不可不防。不如先遣先锋探路，大军缓行？”
刘备（替身）此刻雄心（或者说焦躁）正盛，闻言不悦地摆了摆手：“二弟多虑了！曹军先锋不过数千，岂敢设伏？我军正当乘锐疾进，打他个措手不及！若迁延不进，岂不贻误战机，更惹襄阳笑话？” 他心中憋着一股证明自己的劲头，已听不进逆耳之言。
关羽见劝说无效，长叹一声，不再多言，只是紧握手中青龙刀，丹凤眼中警惕之色更浓。
大军行至午后，前方已见博望坡连绵的山岭。山道逐渐狭窄，两侧林木茂密。初夏的阳光透过枝叶，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着泥土和草木的气息，却隐隐透着一股令人不安的寂静。
“报——！” 一骑斥候飞驰而来，滚鞍下马，“禀主公！前方山谷未见敌军大队，只有零星游骑，见我大军至，已仓皇北遁！”
“好！”刘备（替身）精神一振，“果然如我所料！曹军怯战！传令下去，加速通过山谷！”
“大哥，且慢！”关羽急道，“山谷幽深，恐有诈！当派兵搜山！”
张飞嚷嚷道：“二哥你也太小心了！斥候都说了没伏兵！曹贼肯定是怕了咱们，跑了！此时不追，更待何时？”
刘备（替身）犹豫片刻，胜利在望的渴望压倒了他的谨慎：“翼德所言有理！机不可失！全军加速，穿过山谷！”
命令下达，前军加快步伐，涌入博望坡山谷。中军、后队也随之进入。山谷内，道路蜿蜒，视线受阻，只闻马蹄声、脚步声、甲叶碰撞声回荡。
就在大军过半，深入谷中最狭窄处时，异变陡生！
“咚！咚！咚！” 两侧山梁上，突然响起震耳欲聋的战鼓声！紧接着，无数面黑色曹字大旗从山林中竖起，迎风招展！
“杀——！” 震天的喊杀声从四面八方响起！埋伏的曹军如同从地底钻出，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！滚木礌石顺着山坡轰隆隆砸下！
“有埋伏！中计了！” 荆州军顿时大乱！队伍被拦腰截断，首尾不能相顾！士卒们惊慌失措，自相践踏，死伤惨重！
“不要乱！结阵！迎敌！”刘备（替身）脸色煞白，声嘶力竭地大喊，但在混乱中，他的命令显得如此苍白无力。
“保护大哥！”关羽丹凤眼赤红，青龙刀舞动如风，劈飞射来的箭矢，死死护在刘备（替身）身前。张飞更是暴怒如雷，丈八蛇矛左冲右突，连挑数名试图靠近的曹军裨将，吼声如雷，试图稳住阵脚。
然而，曹军显然有备而来，埋伏的正是曹仁麾下精锐！他们占据有利地形，弓弩齐发，滚木礌石不断，将荆州军压制得抬不起头。更有一支精锐骑兵，从山谷出口方向杀出，试图彻底封死退路！
“大哥！快撤！我来断后！”关羽见形势危急，一把拉住刘备（替身）的马缰，调转马头，向谷口冲去。张飞也意识到中计，护着刘备（替身），且战且走。
曹军伏兵岂容他们轻易逃脱？箭雨愈发密集，追击的骑兵死死咬住后队。荆州军伤亡急剧增加，旗帜歪斜，队伍溃散。
“刘玄德休走！曹子孝在此！”一声大喝，曹仁亲自率一彪人马，从斜刺里杀出，直取中军！
关羽、张飞奋力抵挡，但曹仁武艺高强，麾下士卒悍勇，加之荆州军已无战心，形势岌岌可危！
混战中，刘备（替身）的帅旗被箭射倒，的卢马受惊，险些将他掀下马来，狼狈不堪。若非关羽、张飞拼死保护，恐怕早已葬身乱军之中。
这一场伏击，从午后直杀到黄昏。荆州军丢盔弃甲，遗尸遍野，损失超过三成，粮草辎重尽失，才在关、张二将的拼死断后下，狼狈不堪地逃出博望坡，向南溃退。
残阳如血，映照着博望坡山谷的惨状。曹军并未全力追击，只是象征性地追杀了十余里，便收兵回营，显然意在重创而非全歼。
消息如同长了翅膀，带着血腥味，飞速传回新野，传向襄阳。
“刘备北击曹军，在博望坡中伏，大败而归，伤亡惨重！”
“曹军果然势大！先锋已如此厉害！”
“刘豫州轻敌冒进，致有此败！”
“北岸危矣！”
新野城内，闻讯震动，人心惶惶。之前赵云营造的“曹军压境”的紧张气氛，似乎被这场惨败彻底“证实”了！
镇北将军府内，赵云接到战报，脸上无喜无悲。他走到地图前，看着博望坡的位置，手指轻轻一点。
“一切，皆如所料。”他低声自语，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“接下来，该我出场了。”
博望坡的惨败，如同一记重锤，砸碎了刘备（替身）试图挽回局面的幻想，也将他和他残存的部队，推向了更加危险的边缘。而这场失败的苦果，正需要有人来“拯救”，也正为某个人的登场，铺平了道路。