孙乾：刘备麾下的忠诚幕僚与外交功臣
在三国这段英雄辈出、波澜壮阔的历史画卷中，诸葛亮以其神机妙算的智谋、关羽以其忠勇无双的气概，成为人们耳熟能详、津津乐道的传奇人物 。
然而，在那个风云变幻的时代，还有许多人物虽未如他们般声名显赫，却同样在历史进程中留下了不可磨灭的印记，孙乾便是其中之一。
他虽未在战场上纵横捭阖、立下赫赫战功，也没有如诸葛亮般制定出影响全局的宏伟战略，但凭借着卓越的外交才能和始终不渝的忠诚，成为刘备集团中不可或缺的重要人物，为蜀汉政权的建立与发展默默贡献着自己的力量，堪称刘备麾下的忠诚幕僚与外交功臣。
初入仕途，追随明主
孙乾，字公佑，北海郡（治今山东昌乐西）人。他生活在东汉末年，这个时期，汉室衰微，天下大乱，各路诸侯纷纷崛起，逐鹿中原。在这样的乱世背景下，孙乾凭借自身的才学和能力，在当地小有名气。
而他的命运转折，始于名士郑玄的举荐。郑玄乃东汉末年的经学大师，在学界享有极高的声誉，与刘备的老师卢植齐名。能得到郑玄的举荐，足以证明孙乾具备出众的学识和品德。
汉献帝建安元年（公元196年），刘备领徐州牧。彼时的刘备，虽有一腔抱负，却势力单薄，急需招揽人才以壮大自己的力量。经郑玄举荐，孙乾被刘备征召为从事，就此正式踏入刘备幕府，开启了他与刘备患难与共的追随之路。
然而，刘备的创业之路充满坎坷。同年，刘备遭遇了人生中的一次重大挫折——吕布突袭徐州。
刘备措手不及，兵败逃亡。在这艰难时刻，许多原本追随刘备的幕僚，见其大势已去，纷纷选择离开。
但孙乾却与他们截然不同，他认定刘备是值得追随的明主，毅然选择不离不弃，从此开始了长达十余年的流亡生涯。从这一点便足以看出孙乾的忠诚与远见卓识，他没有被眼前的困境所吓倒，而是坚信刘备终有成就大业的一天。
在跟随刘备流亡的岁月里，孙乾始终紧紧相随，从投奔曹操到依附袁绍，从汝南转战荆州，无论环境多么艰苦，局势多么危险，他都未曾有过一丝动摇。
在刘备最狼狈、最艰难的时期，孙乾的存在犹如一股坚定的力量，给予刘备莫大的支持与鼓舞。他不仅在生活上悉心照料刘备，更在精神上与刘备相互砥砺，共商大计。每当夜深人静，孙乾常常与刘备促膝长谈，分析天下局势，谋划未来的发展方向。
他凭借着自己扎实的学识和敏锐的洞察力，为刘备提供了许多宝贵的建议，逐渐成为刘备集团名副其实的“元老级”人物，也成为刘备最为信任的心腹之一。
纵横捭阖，外交建功
孙乾最为突出的才能，当属他卓越的外交能力。在刘备早期势力薄弱、频繁依附他人的阶段，外交对于刘备集团的生存与发展至关重要。而孙乾凭借其出色的口才、敏锐的洞察力和高超的谈判技巧，多次肩负起出使各方、沟通联络的重任，为刘备集团争取到了宝贵的生存空间和发展机遇，在三国的外交舞台上留下了浓墨重彩的一笔。
建安五年（公元200年），“衣带诏”事件爆发，刘备与曹操彻底决裂。刘备在与曹操的对抗中兵败，陷入了绝境。
此时，北方最强大的势力当属袁绍，联袁抗曹成为刘备摆脱困境的唯一出路。然而，袁绍自视甚高，向来轻视弱小诸侯，要想说服他接纳刘备并与之结盟，绝非易事。
在这关键时刻，刘备经过深思熟虑，最终选定孙乾作为出使袁绍的使者。刘备之所以做出这样的选择，正是看中了孙乾能言善辩且识大体的特质。
孙乾肩负着刘备的重托，毅然踏上了前往袁绍营地的征程。抵达袁绍营地后，孙乾深知此次任务的艰巨，丝毫不敢懈怠。
他没有急于求成，而是首先对袁绍的心理和处境进行了深入细致的分析。他敏锐地察觉到，袁绍虽表面强大，但内心深处对曹操的实力仍有所忌惮，且袁绍一直渴望扩充自己的势力范围，吞并曹操是他的一大心愿，只是苦于没有合适的时机和盟友。
基于对袁绍心理的精准把握，孙乾在与袁绍会面时，以“汉室宗亲”为纽带，强调了刘备与袁绍同属汉室宗亲，有着共同的利益和目标，理应携手对抗曹操这一汉室的大敌。接着，他又以“唇亡齿寒”为论据，深刻剖析了曹操的野心和威胁，指出曹操若先灭刘备，下一个目标必然是河北的袁绍。
这番言辞恳切、逻辑严密的陈词，直击袁绍的痛点，让袁绍认识到与刘备结盟对抗曹操的必要性和紧迫性。
不仅如此，孙乾还凭借其出色的外交技巧，成功地说服袁绍以极高的礼遇迎接刘备。最终，袁绍亲自前往邺二百里与刘备相见，这在当时是一种极高的礼遇，充分显示了袁绍对刘备的重视。
孙乾的这次出使，不仅成功地为刘备争取到了袁绍的接纳和支持，使刘备在强敌环伺中获得了宝贵的喘息空间，更为刘备集团日后的发展保存了复兴的火种。
这次出使的成功，充分展现了孙乾卓越的外交智慧和谈判能力，也让他在刘备集团中的地位得到了进一步的提升。
官渡之战后，袁绍大败，实力大损，刘备再次陷入了无家可归的困境。
此时，南下投奔荆州牧刘表，成为刘备新的选择。然而，刘表身为“八俊”之一，又是宗室名士，为人多疑，且荆州局势复杂，各方势力盘根错节。要想让刘表接纳刘备这个“败军之将”，并在荆州获得一席之地，无疑是一项极具挑战性的任务。
刘备深知此次任务的艰巨性，于是再次派出孙乾，并加派麋竺同行，足见他对此次出使的重视程度。孙乾和麋竺肩负着刘备的期望，来到荆州面见刘表。
孙乾在与刘表交谈时，巧妙地避开了刘备“屡败”的尴尬经历，转而从两个关键方面展开游说。
一方面，他强调刘备与刘表同为汉室宗亲，有着深厚的血缘关系和共同的宗室情怀，理应守望相助，共同维护汉室的尊严和利益。这一点触动了刘表作为宗室名士的内心深处的情感，让刘表对刘备产生了一定的认同感和亲近感。
另一方面，孙乾言辞恳切地向刘表分析了当前的天下局势，指出曹操势力日益膨胀，野心勃勃，荆州迟早会面临曹操的威胁。而刘备及其麾下的将士，皆为忠义之士，有着丰富的战斗经验和顽强的斗志，若能屯驻荆州，可为荆州增添一道坚固的屏障，共同抵御曹操的进攻。
这番分析既点透了现实危机，又为刘表提供了一个切实可行的应对策略，让刘表认识到接纳刘备对荆州的安全和稳定具有重要意义。
孙乾凭借其出色的口才和真诚的态度，成功地说服了刘表。刘表不仅欣然接纳刘备，还让他屯驻新野。新野地处荆州腹地，既远离曹操的直接威胁，又便于刘备招揽人才、积蓄力量。更为重要的是，正是在新野，刘备三顾茅庐请出了诸葛亮，“隆中对”的战略蓝图得以成型。
可以说，孙乾此次出使荆州，为刘备争取到的不仅是一块立足之地，更是为蜀汉政权的未来发展奠定了坚实的基础，为“隆中对”战略的实施提供了地理与政治条件，堪称刘备集团发展历程中的一个重要转折点。
辅弼大业，鞠躬尽瘁
建安十九年（公元214年），刘备经过多年的征战，终于平定益州，拥有了自己稳固的基业。此时，刘备论功行赏，对追随自己多年、立下汗马功劳的部下进行封赏。
孙乾因其卓越的贡献和始终不渝的忠诚，被拜为秉忠将军，所受的礼遇仅次于麋竺，与简雍相同。“秉忠”二字，无疑是刘备对孙乾数十年来追随与奉献的高度认可和赞誉，它精准地概括了孙乾一生的忠诚品质和坚定信念。
然而，令人惋惜的是，或许是由于常年跟随刘备四处奔波，历经艰辛，积劳成疾，孙乾在受封秉忠将军后不久便病逝了。他未能亲眼见证蜀汉政权的正式建立，也未能参与到后来更为波澜壮阔的历史进程中。但他为刘备集团所做出的贡献，却永远不会被人们所遗忘。
在刘备集团中，孙乾不仅是一位杰出的外交家，更是一位稳健可靠的内政人才。虽然外交是他的强项，但他在内政方面同样具备出色的能力和丰富的经验。在担任从事中郎等内政职务期间，他深度参与机要，为刘备出谋划策，处理各种政务事务，为刘备集团的稳定和发展发挥了重要作用。
他善于协调各方关系，化解内部矛盾，使得刘备集团内部始终保持着团结一心的局面。在刘备集团从弱小逐渐走向壮大的过程中，孙乾的内政才能为集团的稳定发展提供了有力的保障。
此外，孙乾还具备敏锐的人才洞察力。在徐庶因母亲被曹操扣押而欲离开刘备时，孙乾曾建议刘备“扣留徐庶以留其才”。虽然这一建议最终未被刘备采纳，但却充分体现了孙乾对人才价值的深刻认识和敏锐洞察。在那个乱世纷争的时代，人才是决定一个集团兴衰成败的关键因素，孙乾能够意识到徐庶的重要性，并提出留住人才的建议，足以证明他的远见卓识。
孙乾一生低调务实，谦逊有礼。他虽为刘备集团立下了赫赫功勋，但从不居功自傲，始终保持着谦逊的作风。他不与诸葛亮、庞统等“明星谋士”争锋，而是专注于自己的本职工作，默默地为刘备集团的发展贡献着自己的力量。
这种“甘当绿叶”的精神，使他在刘备集团中赢得了广泛的尊重和赞誉。无论是与上级领导刘备，还是与同僚们相处，孙乾都能以礼相待，和睦相处，他的为人处世之道，成为了众人学习的榜样。
历史铭记，功绩不朽
陈寿在《三国志》中对孙乾给予了高度评价，称其“雍容风议，见礼于世”。这短短八个字，充分肯定了孙乾的儒雅风范和卓越的外交才能。
在那个礼崩乐坏的乱世中，孙乾能够始终保持着雍容大度的风度和良好的礼仪修养，在外交场合中展现出非凡的气质和智慧，赢得各方的尊重和认可，实属难能可贵。
郝经在《续后汉书》中称“乾、雍、籍、宓，材咸适用”，将孙乾与简雍、伊籍、秦宓并列为刘备集团的核心文臣。这一评价进一步强调了孙乾在刘备集团中的重要地位和作用，肯定了他的才能和贡献得到了后世的广泛认可。
在成都武侯祠的“文臣武将廊”中，孙乾的塑像位列西廊第二，仅次于赵云。西廊供奉的皆是蜀汉功勋武将，孙乾以文臣之身跻身其中且排名靠前，这一特殊的荣誉足以证明后世对他功绩的高度认可。
他虽未在战场上冲锋陷阵，但凭借着外交上的卓越成就，为蜀汉政权的建立与发展立下了不世之功，其功绩可与那些战功赫赫的武将相媲美。
在三国这个英雄辈出的时代，孙乾或许不是最耀眼的那颗星，但他用自己的忠诚与智慧，为刘备集团撑起了一片广阔的天空，为蜀汉政权的建立与发展奠定了坚实的基础。他的故事告诉我们，真正的功业，不仅在于战场上的金戈铁马，更在于幕后的运筹帷幄；真正的英雄，不仅要有惊天动地的壮举，更要有默默奉献的精神。
孙乾这位被历史低估的东汉名士，值得我们永远铭记和敬仰。他的忠诚、智慧和奉献精神，将永远闪耀在历史的长河中，激励着后人不断追求卓越，为实现自己的理想和目标而努力奋斗。