晨光熹微，驱散了山坳间的薄雾，在草叶上留下晶莹的露珠。篝火早已熄灭，只余一缕青烟袅袅。
慕怜月长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。首先映入眼帘的，是秦玄线条分明的下颌，以及他沉稳均匀的呼吸声。她发现自己依旧被他紧紧揽在怀中，以一种绝对保护的姿态。一夜安眠，她周身灵力充盈，连昨日因那魔修而产生的一丝心绪波动也彻底平复。
她没有立刻动弹，只是静静地躺着，贪婪地汲取着这份清晨的安宁与他怀中的温暖。阳光穿过稀疏的枝叶，在他脸上投下斑驳的光影，让他平日里略显清冷的脸庞柔和了许多。她忍不住伸出纤指，极轻极轻地，虚划过他的眉骨、鼻梁，心中被一种饱胀的幸福感填满。
似乎察觉到她的注视，秦玄眼皮微动，也醒了过来。四目相对，他眼中没有初醒的迷茫，只有一片清明的温柔。“醒了？”他的声音带着晨起时特有的微哑，格外撩人。
“嗯。”慕怜月轻轻应了一声，脸颊微热，从他怀中坐起身，理了理微乱的鬓发，“这一夜，我睡得格外安稳。”
秦玄也随之坐起，活动了一下筋骨，微笑道：“有我在，自然安稳。”他话语中的自信并非狂妄，而是源于绝对实力的自然流露，更让人心安。
两人简单收拾了一下，撤去阵法，继续沿着官道前行。行不过十余里，耳畔传来潺潺水声，一条清澈见底的山溪横亘在前方，在晨光下闪烁着碎金般的光芒。
“玄，我们去那边歇歇脚可好？”慕怜月眼眸一亮，指着溪边一片平坦的草地。她虽已是灵王境修士，不染尘埃，但女子天性中对清幽美景的喜爱未曾改变。
“好。”秦玄自然无有不允。
来到溪边，慕怜月蹲下身，掬起一捧清冽的溪水，感受着那份沁凉，脸上露出愉悦的笑容。她玩心忽起，用手指沾了水珠，轻轻弹向秦玄。
水珠在距离秦玄衣衫尚有寸许时，便被一层无形的气墙蒸发。但他看着她难得俏皮的模样，眼中漾开笑意，故意板起脸：“好啊，竟敢偷袭为夫？”
慕怜月见他配合，笑得更欢，又掬起一捧水：“看招！”
这一次，秦玄没有阻挡，任由几点冰凉的水珠溅在他的青衫袖口，晕开小小的深色水痕。他摇头失笑，身形一动，便已来到她身边，伸手去呵她的痒。
“啊！不敢了不敢了！”慕怜月最是怕痒，笑着躲闪，清脆如银铃般的笑声在山涧回荡。两人在这无人溪边，如同最普通的少年夫妻般嬉闹了片刻，清晨的林间充满了快活的气息。
嬉闹过后，慕怜月气息微喘，脸颊绯红，靠在秦玄肩头平息。秦玄揽着她，目光落在汩汩流淌的溪水上，若有所思。
“怜月，你看这溪水。”他轻声道。
慕怜月顺着他的目光望去，溪水清澈，时而湍急，撞击岩石泛起白沫；时而平缓，静静流淌，倒映着天光云影。
“水无常形，因势而变。遇石则绕，遇壑则填，看似至柔，却可穿石、蚀金，奔流到海，势不可挡。”秦玄的声音平和，却带着一种引导的意味，“我等修行，有时亦当如此。混沌拳道，包罗万象，并非一味刚猛。其‘归墟’之意，是终结，亦是包容与转化。如同这水，可洗涤污秽，亦可滋养万物。”
他说话间，体内混元珠微微流转，一丝难以察觉的混沌气息弥漫开来。并非刻意释放威压，而是引动着周遭的道韵。
慕怜月依偎在他身边，灵台一片清明。她本就是冰雪聪明之人，此刻在秦玄的引导和那玄妙道韵的浸润下，往日修炼《青玄造化功》以及观摩秦玄拳意时的一些晦涩之处，竟如同被溪水洗刷过的卵石，渐渐变得清晰圆润。
她体内灵力不自觉地按照某种玄妙的轨迹缓缓运转，与周围的水汽、生机隐隐共鸣。她仿佛化作了溪中的一滴水，感受着流动的韵律，体会着柔韧中的力量。
秦玄察觉到她的状态，心中欣慰，不再多言，只是静静陪伴，维持着那份玄妙的道境。
时间悄然流逝，日头渐高。当慕怜月再次睁开眼时，眸中光华内蕴，周身气息愈发圆融通透，虽然境界未升，但对功法的理解和对“道”的感悟，明显更深了一层。
“玄，谢谢你。”她轻声说道，眼中满是感激与柔情。她知道，方才那一刻的悟道机缘，何其珍贵。
秦玄笑着捏了捏她的手：“你我之间，何须言谢。走吧，前路尚远。”
两人离开溪边，继续前行。官道逐渐宽阔，行人车马也多了起来。约莫午后，前方出现了一座规模不小的城镇，青石垒砌的城墙看上去有些年头，城门口人来人往，颇为热闹。城楼上镌刻着三个斑驳的大字——青岩城。
“这青岩城看起来倒是颇为繁华。”慕怜月望着城楼，轻声道。
秦玄目光扫过，点了点头：“嗯，我们进去看看，或许能听到些关于东域如今局势的消息。”
缴纳了少许入城费，两人随着人流走进城内。街道两旁店铺林立，贩夫走卒叫卖声不绝，看起来与寻常城镇无异。但细心的两人很快发现，城中修士的比例颇高，而且大多行色匆匆，眉宇间带着一丝不易察觉的紧张和议论之色。
他们找了一间看起来还算干净的茶楼，在临窗的雅座坐下，点了一壶清茶。
果然，不需刻意探听，周围茶客的议论声便断断续续地传入耳中。
“……听说了吗？灵东宗……真的变天了！”
“何止变天！我三舅姥爷家的表侄在灵东宗当外门执事，传讯回来说，宗门里已经贴满了那位青玄宗少宗主的画像，见之如见神明，必须行礼！”
“我的天！灵东宗可是咱们东域以前的顶梁柱啊，怎么说臣服就臣服了？那位秦少宗主，到底是何等人物？”
“谁知道呢？传言纷纷，有的说他三头六臂，有的说他已是灵宗大能！更邪乎的是，听说连天机阁的星陨子阁主，因为试图推算他，都遭了天机反噬，重伤垂死！”
“嘶——！”一片倒吸冷气的声音。
“若真是如此……那这东域，怕是真的要改姓‘青玄’了……”
“未必是坏事。”一个看起来有些见识的老者捋着胡须道，“我有个远房亲戚在北域行商，回来说那边如今大不相同了。青玄宗搞了什么‘聚灵阵’、‘灵气管道’，据说连乡下地方的灵气都比咱们这城里足！普通人都有机会修炼！”
“真有这等好事？”
“若真能如此，臣服……似乎也没那么难以接受了……”
议论声中，有震惊，有恐惧，有怀疑，但也隐隐夹杂着一丝如溪边老修士般的期待。
慕怜月听着，与秦玄交换了一个眼神。看来，消息传播的速度比他们想象的还要快，灵东宗臣服带来的冲击波，正在快速扩散，并开始引发底层民众心态的微妙变化。
就在这时，茶楼外传来一阵喧哗和呵斥声。
“滚开！臭要饭的！别挡着我们家少主的路！”
“求求您，行行好，我弟弟病了，只需要一颗最下品的‘清心丹’……”一个带着哭腔的少女声音哀求道。
“清心丹？那也是你们这些泥腿子配用的？再不滚，打断你们的腿！”
秦玄和慕怜月循声望去，只见街对面一间丹药铺前，几个衣着华贵、神色倨傲的护卫，正推搡着两个衣衫褴褛的少年少女。那少女约莫十四五岁，脸色苍白，怀里抱着一个气息奄奄、面色泛青的男孩，男孩看起来只有十一二岁。
周围路人纷纷避让，敢怒不敢言。那为首的华服青年，手持折扇，一脸嫌恶地用扇子掩住口鼻，仿佛怕被穷气沾染。
慕怜月眉头瞬间蹙起，眼中闪过一丝不忍。她本性善良，最见不得恃强凌弱之事。
秦玄拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁。他目光落在那气息奄奄的男孩脸上，神识微动，便已察觉异样。男孩并非简单病症，而是中了一种阴寒之毒，且这毒素……与他之前抹杀的那个魔修“血屠”的灵力属性，有几分相似之处，只是淡薄了许多。
“是魔气侵蚀，虽不致命，但拖延下去，会损其根基，甚至痴傻。”秦玄传音给慕怜月。
慕怜月闻言，眼中厉色一闪。她对那等以杀人为乐的魔修深恶痛绝，没想到其流毒竟已波及无辜孩童。
眼看那护卫扬起手，就要一巴掌扇向苦苦哀求的少女，慕怜月再也按捺不住，霍然起身。
“住手！”
她声音清冷，并不如何响亮，却带着一股不容置疑的威严，清晰地传入在场每一个人耳中。同时，一丝灵王境后期的气息若有若无地散发开来，虽只是一闪而逝，却让那几个嚣张的护卫动作一僵，那华服青年也脸色微变，惊疑不定地看向茶楼窗口。
秦玄依旧安稳地坐着，端起茶杯轻啜一口，仿佛眼前之事与他无关。但他神识已悄然锁定全场，确保慕怜月不会受到任何伤害。他知道怜月心善，此事她既想管，他便由她，这也是她道心的一部分。
慕怜月莲步轻移，走下茶楼，来到街中。她容貌绝俗，气质空灵，即便衣着朴素，往那里一站，也瞬间成为了全场的焦点，将那华服青年和他那身锦袍都比了下去。
“不过是一颗清心丹，何必如此咄咄逼人？”慕怜月目光扫过那华服青年，语气平淡，却自有一股压力。
那青年被她的容貌和气度所慑，一时竟有些语塞。他身旁一个机灵点的护卫壮着胆子喝道：“哪里来的女子，敢管我们青岩城刘家的事？识相的赶紧走开！”
“刘家？”慕怜月微微挑眉，她自然没听过。她不再理会那护卫，径直走到那对姐弟面前，蹲下身，柔声道：“别怕，让我看看你弟弟。”
那少女看着眼前如同仙子般的慕怜月，仿佛抓住了救命稻草，泣声道：“仙子，求您救救我弟弟，他前日去城外黑矿帮工，回来就变成这样了……”
慕怜月伸出纤指，搭在男孩腕脉上，一丝精纯温和的灵力探入。果然如秦玄所言，是阴寒魔气侵体，而且源头似乎与某种矿物有关。
“黑矿？”她捕捉到这个词，心中一动。
就在这时，那刘家少爷似乎觉得面子挂不住，色厉内荏地道：“哼！装什么好人！那黑矿是你能碰的？那里面邪门得很，进去的人十个有八个出事！这小子是自己找死！”
慕怜月缓缓站起身，目光清冷地看向刘家少爷：“既然如此，你们刘家明知那矿邪门，还招人去做工？”
刘家少爷被问得一噎，脸色涨红：“你……你胡说什么！那矿……那矿我们刘家早就封了！”
“封了？”慕怜月语气依旧平淡，却带着洞彻人心的力量，“那为何这位小姑娘说，她弟弟是前日才去帮工的？”
周围人群顿时响起一阵窃窃私语，看向刘家众人的目光充满了质疑。
刘家少爷恼羞成怒：“贱人！敢污蔑我刘家！给我拿下！”
几名护卫闻言，虽然忌惮慕怜月方才显露的气息，但少主发话，只得硬着头皮上前。
然而，他们刚踏出一步，就感觉一股无形的巨力压在身上，仿佛陷入了泥沼之中，连抬起脚都变得无比困难，一个个僵在原地，脸上露出惊恐之色。
自然是秦玄出手了。他甚至没有看向这边，只是心念微动，以神识凝聚气场，便让这些最多灵武、灵元境的护卫动弹不得。
那刘家少爷见状，吓得魂飞魄散，知道踢到了铁板，色厉内荏地放了一句“你们等着！”的狠话，带着一群动弹不得的护卫，连滚带爬地跑了。
慕怜月没去理会他们，转身对那少女温言道：“你弟弟的病，我能治。”
她取出一个玉瓶，倒出一颗自己平时炼制的、品阶不高但蕴含精纯生机的“蕴灵丹”，喂入男孩口中，并以自身温和的灵力助其化开药力，驱散魔气。
不过片刻，男孩脸上的青黑之色便迅速褪去，呼吸变得平稳悠长，缓缓睁开了眼睛。
“姐姐……”他虚弱地叫了一声。
那少女喜极而泣，拉着弟弟就要给慕怜月磕头：“多谢仙子救命之恩！多谢仙子！”
慕怜月连忙扶住他们：“举手之劳，不必如此。”她看着这对可怜的姐弟，心中牵挂的却是另一件事，“小姑娘，你刚才说，你弟弟是在城外的黑矿出事的？那到底是什么矿？在什么地方？”
少女擦了擦眼泪，心有余悸地说道：“回仙子，就在城西三十里的野狼谷。听说那里原本是个废弃的赤铁矿，前段时间不知怎么的，有人又说挖出了好东西，刘家就偷偷招人去挖，工钱给得高，但……但进去的人，很多都像我弟弟这样，回来就病倒了，严重的都没救回来……刘家怕事情败露，就把矿封了，还不准我们说出去……”
赤铁矿？魔气侵蚀？
茶楼之上，一直安静品茶的秦玄，眼中骤然闪过一抹精光。
普通的赤铁矿绝不可能产生能侵蚀修士的阴寒魔气。除非……那矿脉深处，伴生或者变异出了某种极其罕见的东西——“幽冥血铁”！
此物乃炼制魔道至宝的极品材料，至阴至寒，蕴含血煞之气，对修炼邪功的魔修乃是无上补品，但对寻常修士和凡人，则是剧毒！其形成条件极为苛刻，往往与地底阴脉和大量血腥杀戮有关。
血屠出现在这青岩城附近，恐怕绝非偶然！这背后，或许隐藏着更大的阴谋，甚至可能牵扯到某个潜伏的魔道势力！
秦玄放下茶杯，身影微微一晃，便已无声无息地出现在慕怜月身边。
“怜月，”他开口道，声音平静，却带着一丝不容置疑的决断，“我们恐怕要去那野狼谷走一遭了。”
慕怜月瞬间明白了他的意思，看着那对刚刚脱离危险的姐弟，再想到可能还有更多受害者，以及背后可能存在的魔患，她坚定地点了点头：“好！”
她取出一些银钱和几颗普通的培元丹递给那少女：“这些你们拿着，离开这里，找个安全的地方生活。”
不顾姐弟千恩万谢，秦玄拉起慕怜月的手，两人身形一晃，便在周围路人惊骇的目光中，化作两道淡淡的流光，直奔城西野狼谷而去。
茶楼前的风波看似平息，但一条关于神秘强者出手惩戒刘家、救治贫苦姐弟，并追问黑矿的消息，已如同插上了翅膀，在青岩城内飞速传开。而秦玄和慕怜月，则直奔那可能隐藏着更大秘密和危机的矿脉深处。新的风暴，似乎正在这看似普通的赤铁矿脉中酝酿。