炎魔的咆哮震得地面微微颤抖，滚烫的岩石碎屑从它们脚下飞溅，带着火星落在众人周围。为首的炎魔体型格外庞大，身躯上的火焰呈现出刺眼的橘红色，它扬起布满熔岩纹路的巨拳，朝着离它最近的赵宇狠狠砸来。
“小心！” 艾琳娜率先反应过来，抬手扣动能量枪的扳机，两道蓝色能量束精准命中炎魔的手臂。但能量束击中炎魔身体的瞬间，竟被体表的火焰直接吞噬，只留下两道微弱的焦痕，丝毫没能阻挡它的攻击。
赵宇双脚蹬地，身体向后急退，同时挥动能量剑，在身前划出一道金色光弧。光弧与炎魔的巨拳相撞，发出刺耳的金属撞击声，赵宇只觉得手臂一阵发麻，整个人被震得向后滑出数米，脚在滚烫的岩石上留下两道深深的划痕。
“这炎魔的防御力太强了！普通攻击根本没用！” 赵宇稳住身形，看着炎魔手臂上迅速愈合的焦痕，眉头紧锁，“它们的身体能吸收能量攻击，还能快速恢复伤势！”
林薇立刻翻开星枢秘典，指尖在书页上飞速滑动，寻找关于炎魔的破解之法。书页上的文字在高温下微微发光，一行新的注解逐渐清晰：“炎魔之火，燃于地心之能，遇寒则滞，遇衡则散。” 她抬头对着众人喊道：“秘典说炎魔的火焰靠地心能量维持，怕冷也怕平衡之力！冰魄，你的平衡之力或许能压制它们的火焰！”
冰魄立刻上前，掌心的平衡之心碎片绽放出淡蓝色光芒，他将力量凝聚成一道柔和的光罩，朝着冲在最前面的炎魔笼罩而去。光罩接触到炎魔体表火焰的瞬间，原本熊熊燃烧的火焰竟像被泼了冷水般快速收缩，露出下方深灰色的岩石躯体。
“有效！” 凯伦眼睛一亮，立刻从背包里取出备用的冷冻手雷 —— 这是之前在启明星球补给的物资，原本用于应对低温环境，没想到此刻派上了用场。他拉开保险栓，朝着被平衡之力压制的炎魔掷去：“赵宇，趁现在攻击它的躯体！”
冷冻手雷在炎魔脚下炸开，白色的寒气瞬间蔓延，将炎魔的双腿冻成了冰柱。炎魔发出痛苦的嘶吼，身体失去平衡，重重摔倒在地上。赵宇抓住机会，纵身跃起，能量剑凝聚起金色光芒，狠狠劈向炎魔的脖颈。
“咔嚓！” 岩石碎裂的声音清晰响起，炎魔的头颅滚落在地，躯体上的火焰瞬间熄灭，化作一堆普通的岩石。众人还没来得及松口气，剩下的炎魔却像是被激怒了，它们身上的火焰骤然变亮，从橘红色变成了炽热的深红色，朝着众人发起了更猛烈的攻击。
“不好！它们在吸收周围的岩浆能量！” 林薇看着远处不断喷涌的火山，脸色骤变，“再这样下去，它们的力量会越来越强！我们必须尽快找到压制它们的办法！”
艾琳娜一边躲避炎魔的攻击，一边对着通讯器喊道：“雷克斯！你那边情况怎么样？能不能过来支援我们？” 但通讯器里只有滋滋的电流声，没有任何回应。冰魄感知着周围的能量波动，眉头微蹙：“这里的火属性能量太强，干扰了通讯信号，我们暂时联系不上雷克斯。”
就在这时，一只炎魔绕过赵宇的阻拦，朝着林薇扑去。林薇手中没有武器，只能狼狈地向后躲闪，眼看就要被炎魔的巨拳击中，一道银色身影突然从侧面袭来，手中的机甲长刀带着凛冽的寒光，直接斩断了炎魔的手臂。
“雷克斯！你怎么来了？” 林薇惊讶地看着眼前的人，雷克斯的银色机甲上沾着不少灰尘，头盔的面罩已经打开，露出一张棱角分明的脸，额角还带着一道浅浅的伤疤。
雷克斯收起长刀，对着林薇笑了笑：“我解决完那些暗能战舰，就感觉到这里的能量波动不对劲，过来看看。没想到你们遇到了这么棘手的家伙。” 他看向正在与炎魔缠斗的赵宇等人，眼神变得严肃起来，“这些炎魔不是普通的守护生物，它们的核心里藏着暗能的气息 —— 有人用暗能强化过它们。”
“暗能强化？” 赵宇听到这话，心中一震，“是卡隆的人干的？”
雷克斯点了点头，从机甲的储物舱里取出几枚黑色的炸弹：“这是暗能干扰弹，能暂时压制炎魔体内的暗能。你们用平衡之力困住它们，我来投放炸弹！” 他将炸弹分给众人，然后朝着一只炎魔冲去，机甲的手臂上弹出能量护盾，挡住了炎魔的攻击。
冰魄立刻释放平衡之力，将三只炎魔同时笼罩在光罩中。炎魔体内的暗能受到光罩的压制，动作变得迟缓起来，身上的火焰也暗淡了几分。雷克斯抓住机会，将暗能干扰弹贴在炎魔的躯体上，按下了引爆按钮。
“轰！” 爆炸声接连响起，暗能干扰弹释放出黑色的烟雾，笼罩住炎魔的躯体。烟雾散去后，炎魔体内的暗能被彻底压制，它们的动作变得更加迟缓，身上的火焰也变成了微弱的橘红色。
“就是现在！” 赵宇抓住机会，能量剑再次凝聚光芒，接连斩杀了两只炎魔。剩下的最后一只炎魔见势不妙，转身朝着火山的方向逃去。雷克斯立刻追了上去，机甲的推进器喷出蓝色火焰，很快就追上了炎魔，长刀一挥，将炎魔拦腰斩断。
战斗终于结束，众人都松了口气，坐在滚烫的岩石上休息。雷克斯的机甲解除了战斗状态，他走到冰魄身边，目光落在冰魄掌心的平衡之心碎片上，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“你这碎片，是从哪里来的？”
冰魄警惕地收起碎片，看着雷克斯：“这是我家族传承的物品，你问这个干什么？”
雷克斯笑了笑，没有继续追问，而是从背包里取出一张地图：“这是我之前在炎狱星球探索时绘制的地图，熔火之核就在前面的火山口下面。不过那里不仅有更多的炎魔，还有暗能势力的人在把守 —— 我刚才在附近看到了他们的营地。”
赵宇接过地图，仔细看了起来：“暗能势力的人已经到了？看来他们也在找赤钥。我们必须尽快赶到熔火之核，不能让他们先拿到赤钥。”
众人休息了十分钟，整理好装备后，朝着火山口的方向出发。雷克斯走在队伍的最前面，机甲的扫描系统不断探测着周围的环境，提醒众人避开隐藏的岩浆裂缝。冰魄感知着平衡之心碎片的反应，碎片上的红色纹路越来越亮，与熔火之核的方向遥相呼应。
“前面就是火山口了。” 雷克斯停下脚步，指着前方巨大的坑洞，坑洞里不断涌出红色的岩浆，冒着滚滚浓烟，“熔火之核就在岩浆下面，我们需要穿过岩浆才能到达。”
林薇翻开星枢秘典，书页上的文字再次发生变化：“熔火之核，赤钥之源，需以心燃之念，渡岩浆之海。” 她抬头看向众人，疑惑地说道：“‘心燃之念’是什么意思？难道需要我们用意念来渡过岩浆？”
冰魄闭上眼睛，集中精神感知着碎片的能量，突然，他的身体散发出淡淡的红色光芒，与碎片上的纹路遥相呼应：“我知道了。‘心燃之念’就是指坚定的信念，只有心怀坚定目标的人，才能在岩浆中不被灼伤。” 他伸出手，对着众人说道：“把手给我，我用平衡之力连接大家的意识，一起渡过岩浆。”
众人纷纷伸出手，握住冰魄的手。冰魄释放出平衡之力，将众人包裹在一个淡蓝色的光罩中，然后朝着火山口走去。当光罩接触到岩浆的瞬间，岩浆竟自动向两边分开，形成了一条通道。众人沿着通道缓缓前行，岩浆的温度虽然很高，但光罩却将热量完全隔绝在外。
走了大约十分钟，众人终于到达了熔火之核。熔火之核是一个巨大的红色晶体，悬浮在岩浆中央，晶体的表面散发着炽热的光芒，赤钥就镶嵌在晶体的顶端。就在众人准备取下赤钥时，一道黑色的光束突然从侧面袭来，击中了冰魄的光罩。
“谁？” 赵宇立刻拔出能量剑，警惕地看向四周。只见一群穿着黑色机甲的人从阴影中走了出来，为首的人摘下头盔，露出一张熟悉的脸 —— 正是卡隆的手下，暗能统领布莱克。
“没想到你们竟然能走到这里。” 布莱克冷笑一声，手中的暗能枪对准了众人，“不过赤钥是属于卡隆大人的，你们谁也别想带走它！”
雷克斯立刻将众人护在身后，机甲的武器系统瞬间激活：“布莱克，你以为凭你们这些人，就能拦住我们吗？”
布莱克身后的暗能士兵纷纷举起武器，对准了众人。双方剑拔弩张，一场关于赤钥的争夺战，在熔火之核前正式拉开了序幕。而此时，冰魄掌心的平衡之心碎片突然剧烈发烫，碎片上的红色纹路与赤钥产生了强烈的共鸣，熔火之核的光芒也变得越来越亮，似乎在预示着某种变故的发生。