潮水上涨的哗哗声掩盖了周围一切细碎的响动，空气中那股腐烂淤泥和未知的野兽腥味混合在一起，令人作呕。
“探索者一号营地”周围，被淋洒的一圈原油粗炼物并没有立即点燃。何维手里攥着一只用陶罐简易制作的火折子，静静地听着黑暗中的呼吸声。
突然，一道凄厉的风声撕裂了空气。
五头巨大的黑影几乎在同一时间，从东西南三个方向扑了出来。
它们借着涨潮，在泥浆中穿行，直至冲上陆地的那一瞬间才暴起发难。
“点火！”何维将火折子扔向了外围的沟渠原油粗炼物。
“呼——！”
外圈腾起了一道暗红色的火墙。
这种原油粗炼物，燃烧起来烟雾极大，火焰呈现出黏稠的流淌状。
突然暴起的火光和刺鼻的化学臭味，让其中三头孟加拉巨虎发出惊恐的吼叫，狼狈地退了回去。
野兽畏火，这是刻在基因里的本能。
但仍有两头悍不畏死的猛虎穿过了火墙的缺口。
那是被鲜血和饥饿冲昏头脑的年轻雄虎，它们的目标是被护在中央的伤员。
“稳住！盾墙！”高朗嘶吼着，手中的黑铁盾牌猛地迎了上去。
“咚！”
沉闷的撞击声让人牙酸。
哪怕是拥有精良装备的探险队员，在这远古巨兽的蛮力冲击下，也被撞得向后滑去。
“吼！”
一头猛虎人立而起，巨掌就要拍碎高朗的头颅。
就在这千钧一发之际，何维从侧翼杀出，手中那杆重达六十斤的黑铁三叉戟，被他像抡大锤一样横扫了出去。
三叉戟厚重的侧刃狠狠地砸在了这头年轻雄虎的腰肋上。
“咔嚓！”
伴随着脊椎断裂的脆响，这头重达三百多公斤的猛虎，被何维这一击生生地砸得横飞出去三米多远，像一摊烂肉般陷进淤泥里，抽搐了两下便没了声息。
“列阵！补刀！”高朗缓过气来，一刀砍在另一头企图偷袭的猛虎前腿上。
几根黑铁长矛同时刺出，将那头落单的猛虎扎成了刺猬。
但这并不是结束。
真正的猎手，往往会在猎物以为胜利的时候出现。
何维猛地转身，死死盯着火墙最薄弱的一处缺口。
那里的火光摇曳，阴影斑驳。
“都退后！”何维低沉地喝令道，“高朗，带人守住圆阵，不管发生什么，别乱动。”
他从淤泥中拔出三叉戟，独自一人向前走了几步，站在了那个缺口前。
“呼噜……呼噜……”
如同破风箱般的低吼声从黑暗中传来。
那个熟悉的橙黑色身影，像一座缓缓移动的小山，一步步走了出来。
是那头被何维刺伤的虎王。
它比其他的巨虎足足大了一圈，左肩上还留着黑铁三叉戟留下的深深血洞，伤口已经被泥浆封住。
它缓慢地绕着何维踱步，宽大的脚掌在泥泞中如履平地，这是红树林赋予它的主场优势。
而何维的双脚却在缓缓下陷。
这是一场不公平的对决。
淤泥限制了何维的步法，而虎王却如鱼得水。
突然，虎王庞大的身躯从泥潭中弹射而出，借着泥滑的地面，侧身撞向何维握戟的右手。
“来得好！”
何维双腿微曲，腰部核心猛地发力，在脚下烂泥几乎没过膝盖的瞬间，手中的六十斤三叉戟对着空中的阴影刺出！
虎王的虎爪拍在了三叉戟的杆上。
“铛！”
巨大的反震力让何维虎口发麻，但他五指如铁钳般纹丝不动。
借着这一拍之力，虎王的身躯在空中一折，一口咬向何维的喉咙！
在电光石火之间，何维顺势松开握着三叉戟前段的左手，右手单臂持戟柄死死顶住地面。
左手化掌为拳，在这个瞬间，何维仿佛回到了一百年前挑战剑齿虎的日子。
一拳结结实实地打在了虎王柔软的鼻梁与下颚交界处。
“砰！”
这声音沉闷得如同敲在皮革蒙的大鼓上。
虎王的脑袋被打得向上一扬，满口的獠牙在距离何维颈动脉不足两寸的地方咔嚓闭合，咬了个空。
这一拳让虎王有了瞬间的晕眩。
何维怒吼一声，右手猛地提起插在泥里的三叉戟，黑铁三叉戟中间最长的那根锋刃，自下而上，借着虎王下落的势头，狠狠地捅进了它柔软的咽喉，再从它的后颈透骨而出！
“噗嗤——！”
鲜血喷涌，如同赤红色的喷泉。
虎王庞大的身躯在这一击之下剧烈抽搐，四只利爪在空中疯狂挥舞，试图撕碎眼前的敌人。
何维握住戟柄，用身体的重量和脚下的淤泥作为支点，将这头重达三百公斤的猛兽像挑一面旗帜一样，死死钉在了半空！
虎王眼中的光芒迅速涣散，沉重的躯体无力地垂下，重重摔在泥泞之中。
何维拔出三叉戟，用力甩掉了上面的血迹。
“剥皮，取肉。”何维转过身，声音平静得仿佛刚才只是踩死了一只蚂蚁，“虎骨留下，我有用。”
虽然战胜了虎群，且得到了大量的虎肉补给，但“探索者一号营地”的气氛依然压抑。
用海水蒸馏出来的淡水带着一股无法去除的苦涩味道，而且产量极低，根本无法满足八十个人的日常消耗和高强度的体力劳动。
已经有两名水手出现了严重的脱水热症状。
“不能再等了。”何维看着手中半碗浑浊的水，做出了决定，“高朗，再加上五名身体最好的护卫。带上最好的武器和所有空皮囊。”
“维神，我们要去哪？”高朗问道，眼中布满血丝。
何维指了指北方，那里是红树林最茂密、颜色最深沉的方向。
“老虎既然能在这种地方长得这么大，附近一定有水源。”
八人小队在何维的带领下，走入这片未知的绿色丛林。
白天的红树林比夜晚更加难熬。
蒸笼般的湿热让人感觉肺部都要炸裂。
脚下的淤泥深浅不一，有时一脚踩下去会没过大腿，如果不小心抓错了树枝，可能会惊动栖息在上面的眼镜王蛇或是布满毒刺的毛虫。
何维在最前面开路。
他手中的三叉戟此时变成了探路杖，敏锐的感知让他避开了一个又一个伪装成朽木的咸水鳄。
走了整整四个时辰，周围的植被开始发生变化。
那些从淤泥里伸出来的气生根变少了，出现了一些巨大的蕨类植物。“有流水声！”听力敏锐的高朗突然趴在地上，惊喜地喊道。
众人精神一振，连滚带爬地拨开前方茂密的芭蕉叶。
一条清澈见底的溪流，从一块长满青苔的岩石缝隙中汩汩流出，汇聚成一潭绿水，流向下游。
“淡水！真的是淡水！”
高朗忍不住就要冲过去，却被何维一把拽住后领。
“别动。”何维的语气严肃，甚至比面对虎群时还要凝重。
“怎么了？维神，那是水啊！”高朗不解，喉咙干渴得冒烟。
何维没有说话，只是用三叉戟指了指水潭边的一棵榕树。
所有人的目光顺着望去，只见这棵直径足有两米的大榕树上，赫然挂着一串白骨化的人类头骨。
但诡异的不是头骨本身，而是这三个头骨的处理方式——它们的下颚骨都被拆了下来，并且在天灵盖的位置，被人用某种尖锐的利器钻开了一个整齐圆孔。
在头骨下方的树干上，被人用一种鲜红得近乎发黑的颜料，画着一个歪歪扭扭，但极其醒目的图腾。
那图腾画的是一个长着四条手臂，手中却分别抓着一只断脚和一只眼球的类人形生物。
这个图案扭曲血腥，透露着一股邪恶的疯狂。
何维看着那个图腾，感受到了一种属于人类原始祭祀的气息。
“这图腾应该表示：神在进食，禁止入内。”